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聂雨荷被穆少言紧紧地搂在怀里，心头不由自主地“怦怦”地急跳个不停，一是怕那天星神弹炸了，二是想到穆少言与自己竟有如心有灵犀般地互相关护，不禁漾起一阵幸福的眩晕感来，心道，“即便如此被炸死了，倒也甘心。”

穆少言软玉温香在怀，亦是心神俱醉，但此刻哪敢多想，天星神弹就在不远处，不知何时会爆炸，只道，“就算拼了自己的性命，也不能让雨荷受伤。”

众人均匍匐于地，过了好半天，却没有听到任何爆炸的声响。距那天星神弹最近的两名少林弟子终于忍耐不住，相互间一递眼色，一咬牙站起身来，只见天星神弹静静地躺在脚边，丝毫没有爆炸的意思。二人忙又分别将苦心大师与严烈扶起，其中一个弟子对着苦慧大师高声喊道：“师父，这东西没炸。”虽是如此，但他们并不敢去碰触那颗天星神弹，只忙不迭地背扶着苦心大师与严烈跑了回来。苦慧一把便抢过苦心大师，随即将他掩伏于自己身下。

又过了一阵，看那天星神弹确实没有爆炸的意思，众人也便纷纷站了起来。穆少言与聂雨荷也慌忙分开，聂雨荷脸色一红，想说什么却欲言又止。这时，身后传来“咯咯”一声娇笑，只听英儿调皮地道：“穆公子，你刚才干嘛抱我家小姐抱得那么紧呀，我看小姐没被雷弹炸死，怕也要被你给憋死了。”

穆少言霎时涨红了脸。聂雨荷娇声叱道：“英儿，胡说什么，看我不撕烂你的嘴。”说着，作势便要去抓，英儿忙假作惊慌地大叫一声，飞跳着跑开了。

穆少言忙转换了话题，问道：“这天星神弹怎的没有炸呢？”

聂雨荷也不知是何缘故，遂收了笑容，大着胆子向天星神弹走去。穆少言的心顿时又提了上来，全神戒备地看着聂雨荷的一举一动，心想，“此时若是真的炸了，定要冲上前去，哪怕同归于尽倒也情愿。”

在众人屏气凝神地的注视之下，聂雨荷蹑步走到天星神弹边上，蹲下身子，伸手轻轻地碰了碰它，那天星神弹随之又转了两圈，却依然没炸。

聂雨荷渐渐放下心来，将其拿在手中仔细察看，过了一会儿，苦笑着扭头对众人道：“你们放心吧，这东西是假的，不会炸了。”

众人几乎同时长吁了一口气，如释重负，同时又感到受骗上当，哭笑不得。有的少林弟子已骂将起来，“这混帐王八的魔教妖人，竟使什么假的东西来吓我们，简直无耻之极！”平白受了一场虚惊，苦远、苦慧二位高僧也是窝着一肚子无名之火，盖因自恃身份不便发作，却也无暇顾及寺中弟子一时的粗言劣语，倒是听了这样的话，反而觉得心中也似出了口恶气一般。

穆少言早抢身过来，从聂雨荷手中拿过那假的天星神弹，说道：“纵是假的，也大意不得，还是将它远远地丢掉吧。”说罢，向灵梦双鬼招招手。

灵梦双鬼早在众人卧倒之际，已远远地遁走，眼见穆少言招呼，转眼便到了二人身边。向来笑道：“用了个假弹，竟让我们这么多人吓了个半死，这魔教之人倒也真是伶俐，哈哈。”

向来哭撇了撇嘴，不屑地道：“是呀，居然连我们兄弟都能骗过，这家伙还算是聪明，不过，也就是小聪明罢了，嗬嗬。”

少林众僧听他们如此说，暗中均道，“亏你们还笑得出，真是两个老不正经。”

穆少言将那假天星神弹递给灵梦双鬼，对二人道：“还要烦劳二位前辈，将这个东西丢进深谷中去吧，免得再被他人利用。”灵梦双鬼点点头，向来笑一把将假神弹抓将过来，兄弟二人便飞也似地去了。

苦远大师走到穆少言身边，双手合什道：“阿弥陀佛，穆少侠，方才老衲已检查过严施主的伤势，先是中了一掌，又为匕首所伤，所幸受伤之处均无性命之忧，不过非需安心静养不可，老衲已命寺中弟子将他抬到罗汉堂去救治了。”

穆少言忙躬身施礼，谢道：“多谢大师，那就全仗大师与贵寺相助了，不知方丈大师的伤势如何？”

苦远大师紧皱双眉，叹道：“智空孽徒下手极重，方丈师兄本已受了重伤，后来又被那魔教妖人点了重穴，亏得师兄修为纯厚，如若不然，恐怕早就……唉！”

穆少言已然听出，苦心大师受得伤远比严烈要严重得多，忙抚慰道：“方丈大师吉人自有天相，定然会逃过此劫，还望大师与贵寺僧众不必过于忧虑。”苦远大师点头谢过。

此时，苦慧大师正在指挥寺中弟子收拾残局，将二十几个受伤的弟子抬的抬、背的背、扶的扶，片刻间便纷纷散去。苦慧倒也没再追问聂雨荷是如何知道天星神弹的事，想必是身心疲惫，顾不得这许多了。他见有苦远大师陪着穆少言和聂雨荷，便向他们一拱手，半扶半抱地将苦心大师送往方丈室中救治去了。

日渐西沉，斜阳余辉洒落在少林寺中，给整个寺院点染上一层淡淡的金光。那些少林弟子虽然收拾得很快，但刚刚交战之处还是留下不少打斗痕迹，又使金色的余辉披上了一层肃杀之象。

苦远大师与穆少言等人皆是无语，一想到这场大战本已获全胜，却被一个蒙面黑衣人中途杀出搅了局，还害得苦心方丈再度受伤，严烈被创。魔教虽是损兵折将，但自己这一方的损失也不小，真个是落得空欢喜一场，心中难免陡生出感伤之情。

静默了一会儿，穆少言沉声对苦远大师道：“在下此番前来，没想到竟引得魔教大举来犯，致使方丈大师深受重伤，还伤了不少少林弟子，实令在下心中不安，万分惭愧。”

听他如此说，苦远大师淡淡一笑，说道：“阿弥陀佛，魔教此来，乃是冲着敝寺之宝易筋经，少侠提前报讯，又全力助我少林免于劫难，实为功德一件，何来惭愧之说。凡事皆有定数，还望少侠不必过于介怀。”

穆少言见苦远大师如此淡定，心中暗暗赞佩，遂道：“待灵梦双鬼二位前辈返回，我等也就此告辞，只是严师兄受了伤，还望大师能够让他在贵寺静养一些时日，待伤好后我们再回来接他。”

苦远大师道：“这个自然，少侠请放心，严施主当可在敝寺安心养伤，待身体复原后，老衲会即刻派人与穆少侠联络。不过今日天色已晚，依老衲看，少侠与各位施主不妨在敝寺暂留一夜，明日再走不迟。”

穆少言道：“多谢大师，不必了，因在下一行中有两位女眷，留宿寺中多有不便，请问大师这附近可有镇店投宿？”

苦心大师思忖片刻，说道：“下山后向北约有七八里路，便是高乌镇，它是此处方圆百里之内最大的镇子。”

穆少言忙点头谢过，又伸手入怀掏出了那本易筋经，双手托到苦远大师面前，说道：“大师，这易筋经乃贵寺至宝，在下带在身上唯恐有失，现在魔教已退，还是把它归还给贵寺吧。”

苦远大师连连摆手道：“不可，老衲相信以少侠之才德武功，定能护得此经周全。再说，这易筋经本是老衲与方丈师兄、苦慧师弟共同商定交由少侠保管的，岂可由老衲一人收回。少林出了智空这样的叛徒，实令老衲担心……唉，还望少侠莫要再推辞吧。”

他虽未明说，但言语间已流露出深深的忧虑。穆少言听出，苦远大师是担心少林中仍有魔教的眼线，见他言辞恳切，语气坚定，一时倒也不好再作推脱，只得又将易筋经藏入了怀中。（未完待续）