转眼之间，负荆请罪之事已过去半月有余。然而李延昭的这一举动，依然时不时成为军中兵卒茶余饭后消遣的谈资。

虽然众兵卒对于此事谈论得甚是热烈，然而甚少有人看出李延昭的真实意图。因而在绝大多数军中士卒的认知里，李延昭是害怕了庞司马的威势，因而才前去负荆请罪。

只有窦通、刘季武、曹建等为数不多的李延昭属下骑卒，对此事心如明镜一般。李延昭的行事风格，他们都是明了。

加之营中士卒对窦通一事的始末均是知晓。包括李延昭对庞司马部下大打出手，以及六日禁闭，及至后来的负荆请罪。他们都可算是亲历者，所见所闻固然是比其余士卒全面得多。结合李延昭的行事风格，他们自然也是明白了这位上官的真实用意。

然而很默契地，众人对于此事，却都抱持了缄口不言的态度。于是这半月来，李延昭带领众人每日操练。日子过得倒也堪称风平浪静。

唯一令众人倍感不解的是，前日太守遣郡城内的工匠，将一批加装马镫的马鞍送来军中，却是令骑卒们疑惑不已。

广武军骑卒虽少，然而个个都堪称精锐。马都尉在时，严格的选取，以及苛刻的操练，成就了广武骑卒们精湛的马上技艺。

广武军骑卒不仅可以在马背上挥舞刀剑劈砍，还能熟练地在颠簸的马背上使用弓弩，虽然骑射的准头仍然比不上鲜卑等游牧部落的骑兵，然而却已是相去不远。

放眼整个凉州的郡县军队中，这支百来人的广武骑卒，也足以堪称骑兵中的劲旅。即使是占据了河湟之地，数量及武备，都远超广武数个档次的西平骑卒，在技艺上也是难与广武骑卒一较高下的。

由此，广武骑卒的优秀技艺便可见一斑。然而如此强悍的这么一支骑卒，却依然对郡府发来的，这一批加装马镫的马鞍感到不以为然。

李延昭对这种难以接受新事物的态度早有预料。因此倒也是并未多言。只是次日操练之中，分出两拨各十几名骑卒，进行了一次别开生面的对抗演练。

其中一组人由叶队率带领，继续使用未加装马镫的马鞍。另一组人由李延昭亲自率领。俱是换装新马鞍。双方手持木刀木剑，以及去掉箭镞的弓矢，便在校场之上展开对抗。

随着李延昭的一声喝令，对抗演练的双方俱是催马向对方冲去。考虑到安全问题，若是在这等混战之中，有人坠马的话，多半是九死一生。

于是李延昭在开始演练之前，已是下令演练双方，都用绳索将各自骑士捆在马鞍上，虽然刻意绑松了一些，给这些骑卒留下了一定的活动空间，然而他们动作还是普遍受限。难以在马背上大动作挥砍。然而为了安全，李延昭也不得不如此。

双方骑卒各自都排成一个楔形阵，撒开马蹄便向着对面冲锋。李延昭嘱咐己方的十几人跟紧自己的马匹，这个对抗演练虽是低烈度，然而若是直直冲锋，互相撞上对面，依然是难免出现伤亡的。

李延昭可不傻，非战斗减员他当然是能免则免。于是在己方马头距对方马头仅有六七丈远的距离上，他向左拨转了马头。

身后的十几个骑卒见状，亦是纷纷同他一起拨转马头。李延昭这个楔形阵便与对面叶队率的楔形阵擦肩而过。随着李延昭一声“砍！”的喝令，麾下骑卒们纷纷伸出手中的木刀木剑，向着擦肩而过的叶队率那组人身上砍去。

两队人擦肩而过，短兵相接。由于李延昭带着众人向左调转了马头，擦肩而过的时候，两边士卒都是拔出木刀木剑，借着马速拼杀了一阵。由于叶队率属下的那些骑卒准备不足，开场就被李延昭这边进攻得手，两队骑卒交错而过。叶队率那边已有四五人纵马出列，到一旁观战去了。

首次交手，对面已折损四五人，而自己这方仅有一个倒霉蛋因为靠后，而被对方的木刀挂中，无奈之下也只得驭马出列，到旁边歇着了。

眼见己方第一回合就折损了诸多骑卒，叶队率不由得大急，冲出去三五十丈后，又与麾下士卒们纷纷拨转马头，匆匆列阵，而后便组织再次对冲。

李延昭亦是集结了自己麾下骑卒们，不再排列成楔形阵，而是排成一个松散的横阵，李延昭嘱咐己方骑卒，待会对冲之时，进至离对方八九十步便拨马回头，然后与对方保持三五十步距离，用手中弓箭射杀对面。

手下的骑卒们听闻此等新奇战法，也是纷纷应诺。反正即使不知如何行事，待会看李百人长不就得了？于是在李延昭的组织下，手下这十几个骑卒又是缓缓催马，渐渐向对面三五十丈外的叶队率那组人冲去。

“加大间距，准备转向！”李延昭喝令着。手下骑卒们闻言，纷纷加大了每匹马之间的间距。

“转！”李延昭眼见己方已经接近到叶队率所领那批骑卒四十余步距离上，便大声喝令道。

随着李延昭的喝令，十余骑卒纷纷拨转马头，向后行去。李延昭环首四顾，眼见众军已是纷纷完成转向。而转向间，叶队率带领的骑卒们也是奔驰到了仅仅二十步开外。

叶队率眼见对面李延昭那队骑卒不仅排列成横阵，而且阵列分散，此时更是纷纷拨转马头，反倒向他们冲锋来的位置驰去。从未见识过这等战法的叶队率，心中已有一股不祥的预感升腾起来。

然而此时自己这边马速正快，对面拨转马头之后，尚未及让战马提起速来。自己这边只需冲到他们背后，任他们有再精妙的战法也是无用了。

想到这里，叶队率奋力催马，并举起了手中的木刀，喝令着手下的士卒：“冲啊！”

然而叶队率话音未落，便见冲在前面的李延昭那队骑卒，却是取弓搭箭，回身便向他们放出了一波箭雨。

因为是对抗演练，故而这些箭矢均是取下了箭镞，并在箭杆前端箭镞的位置，用一小块布包上了一团棉花，免得出现不必要的伤亡。然而此时见对面那波箭雨直直向自己这边飞来，叶队率仍然是冒了一头冷汗。

他反应敏捷，迅速用手中木刀磕飞了一支飞到面前的箭矢，然而回头四望，却发现又有四骑拨马出列，向一旁行去。心下不由得一凛。

往日里，因为骑卒们在马上没有稳固的支撑点，因而甚少在马上使用弓弩。于是叶队率却也没有料到，对面的李延昭等，会使出这一招通常是弓马娴熟的游牧民族，才会使出的招数。

因此一个猝不及防之下，己方竟然又折损了四名骑卒，转眼之下竟然只剩了几人还在冲锋的路途上。

然而李延昭那边却也不客气，又是一波接一波的箭雨袭来。叶队率终是心有不甘地看着一支棉花箭射在自己的铠甲上，随后掉落下去。

叶队率终究是叹了口气，而后缓缓拨转马头，向着一旁行去。

不过两个冲锋的功夫，这场对抗已是落下帷幕。李延昭一方仅以一人的微弱代价，便是战胜了叶队率这一方。

两方士卒均是营中打乱选取的，论技艺，绝对没有太大的差距。要说伤亡比为何如此悬殊，一方面是李延昭出色的临阵指挥，另一方面，加装在马鞍上的小小马镫，无疑功不可没。

正是这个小小的马镫，给李延昭那组人提供了在颠簸的马背上无比稳固的支撑点。使得他们可以向那些弓马娴熟的游牧民一样，在马背上开弓放箭。

在对抗中落败的叶队率，经过对演练过程的一番思索，倒也是认可了这一结果。马镫能在战场上发挥更大的作用，如今经过这一场对抗演练，也逐渐被众骑卒所接受。

李延昭也很满意这场对抗的结果。这个结果无疑能使自己手下的这众多骑卒更快地从心里接受马镫这种新事物。从而使得广武军骑卒的战力，得到一种突飞猛进的质变。（未完待续）