李延炤带着苏抚，并两方部曲等数百人，出永登县，而后沿着山道向郡城方向一路疾行。之前在陇西之地救出苏抚之时，队中那少年郎如今策马阵列之前，俨然已是苏抚至为倚重的左膀右臂。

大队在山谷中穿行。然而在县城之中耽搁日久，加之部曲之中，亦有不少步卒。如今已是夜色渐浓。李延炤却令部属们不得歇息，务必连夜赶路。此时山中蚊虫甚多，想来露宿野外也不是一番好的选择。于是诸军皆无怨言，各自在将佐们的带领和激励下打着火把继续行程。

又不知行过多久，前方引路的骑卒们折返回来一人，报告了当下所处的方位，乃是距谷口已不足十里。出谷之后，再折返向南，又行十余里，便是广武军大营。

“大伙加把劲，出谷之后，便歇息两刻钟，再行赶路。”李延炤听说已近大营，便出言激励士卒们。

约莫到了丑时时分，这一伙人马总算是抵达了大营辕门处。寨墙与望楼、营门处士卒借着营门前的火光看到远远有这么一大队人马接近，皆是神色肃然，持弓刀在手，准备防御。望楼之上的士卒更是将竹哨都衔在口中，只待确认敌情，便发出信号。

离大营还有一箭地远，李延炤便令众军停下，而后策马趋前，与营门值守士卒交涉了一番。值守士卒见是李司马，又听闻其道明原委，便手持火把站在营墙上左右挥动了几下，以示解除警戒。警戒既已解除，后方一箭地外的刘季武方才带领着麾下士卒们，以及苏抚的那些部曲，缓缓向大营辕门而去。

待得入营，苏抚所部在李延炤的要求下，俱是轻手轻脚，生恐闹出太大动静，惊扰到营中士卒。如今广武大营因为军士在之前的战斗中死伤甚众，因此营地也多半为之一空。苏抚麾下这数百部曲，却也是能得以暂时安置。李延炤令刘季武率部将骑乘和替换的马匹牵回马厩，而后他便带着苏抚及他手下的部曲们，向着赵程志的步营那片营帐而去。

李延炤举着火把，带着苏抚一一查验了步营中居中居后的大片空置营帐，而后对苏抚言道：“今日你部且暂歇于此。天色已晚，便歇息吧。明日早饭之后，我再来与郎君交接军务。”

“悉听遵命！”苏抚闻言，也是爽快地应承下来。而后便各返帐中。李延炤今日奔波，也至为疲累。一俟到了帐中，便躺下安歇。

次日开饭鼓响过后，李延炤便起床，前去步营之中接引苏抚所部一干部曲前去用过早饭，而后便将苏抚以及他手下数名兵尉军侯等召至帐中，嘱其将手下部曲的兵员、籍贯以及他们带来的军械甲具等登记造册。不旋踵的功夫，营中书吏也被李延炤招来，喊其协助这些兵尉军侯等造册。

安排完毕之后，李延炤便带着苏抚出帐而去。李延炤带着苏抚巡视了各营驻地、校场、演马场、武库、粮仓、马厩以及马料库等地。将军司马日常应当负责的一应事务告知给苏抚。军司马在此算是副职，不仅要担当起战时的参谋赞画，而且平时营中后勤、操练、武备、军法等一应繁杂事务皆要经手。

李延炤边走变向苏抚解说着日常事务，以及各种军务应如何处理等等。苏抚细细听着，不时抛出一些疑问，李延炤略想一想，也能很快予以回答。

待到营中马厩附近，李延炤听着马厩中如今愈发雄壮起来的骡马嘶声，转头向苏抚笑言道：“想当初，我初投军之时，便率手下十人，受命在此处喂马。如今每至于此，心中仍是颇多感慨。时光荏苒，如今已两年有余了……”

听闻李延炤所言，苏抚亦是不敢相信地瞪圆了双眼：“原……原来李将军最初竟是马倌……”

“是啊……当初营中诸多鄙薄，我等却也不与之计较。当初我自己都不曾料到，会有一日骤居高位。更不会料到，过不多久便遭贬斥。人生际遇，真是……真是难以言说啊……”

苏抚垂下头，默然无语。两人一起站在马厩之前，听着马厩内传来的阵阵骡马嘶叫，一时间竟都是无言。

“李将军治军严明，我观将军一手带出来的广武骑卒，人数虽非众，却绝对可称劲旅。将军本人亦在金城一线血战，九死一生，却缘何遭到贬斥？”苏抚憋了半天，终究还是憋不住心中的这个疑问，便出言问道。

“阴氏家奴作威作福，欺压百姓。我见忠烈之后被他们残害致死，便一时容忍不了，将数名凶手尽皆枭首。带队军侯亦被我去了一手。”李延炤似是言说与自己毫不相关之事，笑着淡淡将事情始末道出。而后犹伸出手，故作轻松般拍了拍苏抚的肩膀。又道：“你接任司马，军中事务繁杂，一时倒未必能够适应。遇事切记冷静而为，切莫同我一般冲动……”

苏抚面上一副不平之色：“这些恶奴，就当斩尽杀绝！抚虽无法为将军张目，然而亦要为将军道好！”

李延炤闻言，亦是淡淡笑了笑，却并未再言。他拉着苏抚的衣袖，引着他前往中军大帐方向而去，边走边对他说道：“军主千人督庞公，讳曦。晨曦的曦。我入营不久便在与他打交道。此人那时任军中司马，执法严苛，有些不近人情。然而亦能称得上度量宽宏，不记私仇。战阵之上也能身先士卒，作为表率。郎君日后在军中，定要与他日夜相处，切不可再嗜酒。若因此而误事，庞督可不大会顾及情面……”

苏抚点点头，道：“将军所言，抚俱已记在心中，今后万万不再贪杯。请将军放心。”

李延炤又道：“你在关中之时，尚能以部曲家兵袭击赵军辎重。这份胆略奇谋，日后必大有用武之地。如今署理一军司马之职，若能善结士卒，得之死力，将来未必不能纵横关中，既为令尊复仇，又得以扬名于内外，实乃一桩善事。”

“将军放心，抚时刻不忘自己为何而来。”

两人谈着话，已近中军大帐。李延炤上前交涉一番，帐外的一名护卫便进帐通禀。不多会便返身出来，对二人道：“庞督请二位入帐谈话。”

李延炤上前掀开帐帘，而后引着苏抚迈步行入帐中。庞曦正在捧着一摞籍册，见二人进帐，忙起身，看了看李延炤，又看了看苏抚，笑道：“这位便是府君新近任命的署理司马吧，果然少年俊杰！听李司马说你曾经率家中部曲在关中结堡自守，与虏贼血战数载。倒也不失为一员虎将。”

苏抚上前，抱拳叩地道：“承蒙李司马与庞督错爱。在下不过为保全家人罢了……日后遇事若有不当之处，还望庞督多多提点批评。”

庞曦点点头：“那是自然。你既已来到营中，这几日便令定东与你交接军务。待交接完毕，我再放定东前去赴任吧。”

李延炤闻言，抱拳叩地道：“末将谨遵钧命，庞督请放心。”

庞曦起身踱到帐中，用力拍了拍两人：“多有仰仗！”（未完待续）