随后每日清晨，李延昭便是领众人赶着两辆马车去营外山边割草。置办一日的马料。

回营之后将骡马喂饱，随即便是修缮马棚，李延昭规定众人不能仅仅喂马就完了，还需将骡马分批带出营，在山涧旁细心地用毛刷给骡马刷洗身体。而后又是伐木，将低矮的马棚修得高大了一些，李延昭规定两日一刷洗，两日一换骡马棚中垫地面的干草，换下的干草拿给伙房做燃料。

黄昏时分喂过一日中第二次之后，须进马厩拾粪，拾了马粪需集中带到营外，挖坑掩埋。如此一来，十一人这马倌生活倒也是紧紧张张，充实不已。

马都尉期间曾来马厩看过数次。每看一次便增加一分惊异，过不久便啧啧称奇。他本身是想将这几个新人丢去喂马，相当于衙门中带犯人升堂之时官老爷下令打的那一通杀威棒。谁料到那几个新人非但不以为忤，反倒是兢兢业业，把养马这事干得有声有色。

现在这马厩也宽阔了许多，自己随时去基本都能看到马厩中的骡马也好，马厩里的环境也好，俱是干干净净，令人顿觉清爽。看着那马厩干净得足可以睡人，马都尉再见李延昭等人的神色，已渐渐变成了欣赏。

李延昭前世做得生意，他察言观色的功夫自是非同一般。他业已察觉到马都尉神色中的细微变化，然而他的行为却没有任何改变，依然是每日兢兢业业地喂马，给马洗澡，换干草，拾粪。包括拾粪这等事，李延昭往往都是亲自上。即使脏活累活亦是从不推诿。众人皆是感佩。

未过几日，马都尉便将李延昭召至帐中，好生勉励了一番。见得李延昭虽养了多日的马，面上却未有任何怨愤之色，心中愈发感到满意。临了之时，他问李延昭可有什么要求。

“在下希望都尉拨下一批武器盔甲与我几人。”李延昭提出的这个要求，却是令马都尉愣了一愣。他原以为李延昭会要求将他们几人调离马厩。疑惑之下他不由得问道：“发几副盔甲兵器，却是不难，然而为何汝不求本都尉将你们调离马厩？反倒是只求几副盔甲兵器呢？”

“都尉令我等去养马，我等便将马养好。然而上阵杀敌，建功立业亦是我等武人本分。杀敌须练武艺，然二者实是不冲突。我等便尽心养马，闲时操练武艺，以待有得上阵杀敌，建功立业的那一日。魏武曾言，老骥伏枥，志在千里。吾等虽不是老骥，却也愿效仿那千里马！”

李延昭的一席话直听得马都尉心潮澎湃。他当即拍板：“善！汝欲盔甲兵器，本都尉准了。本都尉便写张手令与你，准你部十一人去得武库，领盔甲十一副，趁手兵器及弓弩若干。”

李延昭连忙躬身：“在下谢过马都尉。我等必将尽心养马，操练武艺。以期报效都尉知遇之恩。”

马都尉满意地点点头。写了一张手令，盖上自己的私印，然后拿给李延昭。目送着他走出大帐，眼神中已满是赞许之色。

李延昭拿着马都尉的手令，到帐中召集了自己属下一干人，直奔营中武库而去。

武库却是建在营地中央，离帅帐不远。放眼整个营地，这间武库简直算得是一栋豪华的建筑了。不但建有完好的砖墙，而且房顶上铺的不是干草，而是瓦片。多半是为了妥善保存内里的盔甲器械以及武器。

李延昭问过守门军士，又去旁边帐篷中，将手令交给司库，这是本军中掌管武库的小吏。他拿过手令，验过印信。随即便去得一旁取过武库钥匙便引着李延昭来到武库前，打开门，李延昭等人随得他入内。

只见库中甲胄、头盔俱是码放整齐，刀剑整齐地放置在一侧靠墙的诸多刀架上，枪矛之类捆起来码在靠墙角处。少量斧钺锤之类的冷门兵器另择了几个武器架放置整齐。每张弓都装在弓囊之中，为防受潮及弓体失去韧性，均是松了弦并用油纸包裹好，置于库中央的几张案几上。

箭矢均是装入了箭囊，整齐地排列在枪矛一旁的空地上。李延昭见得武库内这一切严谨有序的景象，不由得对身旁的司库赞叹不已。转过头去抱拳由衷道：“将武库管理得井井有条，某对君甚为佩服。”

“足下言重了，管理武库乃吾之职责，怎敢有丝毫怠慢。”那武吏亦是抱拳道。

众人眼见得武库之中琳琅满目，均是看得眼花缭乱。武吏唤过两个守门军士，去得库中，又喊得众人过去。为众人分发甲胄。武吏自己取过一本册子，置于门口的几案上，自顾做着记录。

“皮甲十一副，皮盔十一顶，腰带十一条，长牌十一面，环首刀十一把，弓并弓囊十一张，箭囊十一个，箭矢计三百三十支，长枪十一把。”军士将武器盔甲分发完毕，大声向门口记录的武吏唱着数。那武吏在砚台上润了润笔，一一记下。

李延昭等将甲胄套在身上，系好腰带，而后将弓囊箭囊与环首刀分别挂于腰带上。李延昭从众人箭囊之中抽出箭矢，一个一个都细细查验过，发放的武器装备也都细细查验，毫无问题，之后方才拜别了武吏与军士，十一人便又是排好队，向着来时的路走了回去。众人领了盔甲武器，俱是兴奋不已，一路上左看右看，甚是新奇。

李延昭看着众人的兴奋劲，却是不露声色，对众人道：“自明日始，除开喂马、打扫马厩、刷洗马匹等等公事之外，闲时我等须操练武艺。诸位兄弟可有什么意见？”

众人本来都是抱着练习武艺，守土御敌的美好愿望来到这军营中的，谁知被发配去喂马，本就愤愤不已。如今众人难得地争取到了拥有盔甲武器的权利，听得李延昭发话，高兴尚且不及，怎么会有意见？武器拿来做什么用？不就是平时练习武艺，战时临阵杀敌吗？于是众人纷纷嚷嚷叫好。却都是期待着早随李延昭操练武艺。

次日，众人兴致勃勃地一早便将骡马喂完。李延昭便拿着一个包袱带领众人披挂整齐，向马都尉报告之后便出了营门，来到马厩墙外的山脚下。众人俱是抽出手中武器比划挥舞着，个个神色都兴奋不已。

然而李延昭却将手上的包袱掷于地下，将包袱解开，里面却是一些斧子锯子刨子等工具。见得众人皆是诧异神色，李延昭笑道：“怎么？空拿着武器，箭矢，诸位难道劈砍空气不成？谁会做木工活的，先弄几个假人出来啊。”

虽然不知道李延昭口中的空气是什么，不过众人还是了解了他的意思。山上就有树，丁越、崔阳、韩文灿及王强四人都会做一些木工活。于是众人纷纷拿起工具，到山脚砍树去了。

约莫半个时辰的功夫，众人已是伐倒了两棵树。丁越四人遂取来各色工具，上前将树干分别锯开，然而工具只有一副，诸人抢得不可开交，拿不到所需工具的只有在旁干瞪眼。

李延昭见得此景，不由哑然失笑。他想起来这个时代多半还是没有流水线作业的概念，于是众人各做各的，各人都试图自己做一个完整的木质假人出来，便是工具和劳力的分配都很不平均，自然造成了时间或者劳力的浪费。

他上前去，让众人分别负责一道工序。分料的只负责分料，刨皮的只负责刨皮，修型的只负责修型，最后再来一个人组装即可。众人听得李延昭发号施令，听得这一系列安排，不由得茅塞顿开。于是又过了一个时辰的光景，五个简陋的木质假人已是树立在了山脚下。

李延昭又领着众人去得旁边山涧，找寻了一块尚算平整的石头，让众人将自己的武器在上面磨锋利。众人依言而行。

半个时辰后，众人拿着闪闪发亮的武器集合在山脚下。李延昭看着意气风发的众人，甚是满意。他令众人将弓箭的弓弦上紧。然后带他们退开十步的距离，指着那几个假人道：“百兵之中，固以弓箭为先。两军交战，第一轮发起攻击的武器，必然是弓箭，弓箭者，尝制敌于百步之外。杀敌于无形。凌厉非常。”

言罢，李延昭指向那几个木人：“假若那些木人便是敌军，此时已进至十步开外，诸军听我号令。”

“搭弦！”诸人遂将箭搭在弦上。

“引弓！”诸人缓缓将弓弦拉满。

“放！”李延昭便听得一阵子弓弦的嘣响，然而抬眼望去，却只有一支箭定定插在中央的木人身上。余者箭矢皆不知飞到哪里去了。

正中的那一箭，李延昭想也不想便知是曹建发的。曹建之前身为山中猎户，射这种十步开外的木人标靶自是无异于小儿科一般。

“除开曹建，其余人皆去将尔等的箭找回来！”李延昭忿忿道。那些木人背后就是山坡，故而李延昭倒也不怕箭射丢，更不怕这些人找不到自己的箭。只是这头一次射箭的结果太令他失望透顶了。他原本以为十步这种距离，至少能中三四支箭吧，然而事实却无情地甩了他俩大耳刮子。

如果这真是在战场上，十步远的距离，只够自己这边射出一波箭。然而自己这边只射中一箭。随后对面至少四人便可冲杀过来，将自己这帮连刀都来不及拔出的弓手们杀个片甲不存。

看来，练兵之事，还真是任重而道远啊。李延昭暗暗在自己心中感叹道。（未完待续）