一开始，爱丽丝还以为苏怜儿说的是客套话，可是接下来苏怜儿的举动却把她雷倒了，对方居然直接拿出一份合作条约放在她的面前：“这是我们合作的条件，你可以慢慢看。”说完她便自顾自地喝起茶来。
爱丽丝看到这一幕，不禁觉得有些好笑。
看来对方在谈判方面，还真的不是很擅长。
不，哪怕是初出茅庐的菜鸟，也不会如此直接地把所有的底牌都和盘托出。
谁都知道，过早地让对方看到你的底牌，在接下来的谈判中会处于极端不利的位置，对方甚至可以漫天要价。
可是当她的手触到玉简的那一刻，突然间想到了一件事情，脸色顿时变得煞白起来。
在苏怜儿这样可怕的高手面前，哪有她讨价还价的余地？对方只要动动手指，就可以将她杀掉，甚至就是将天舟商行都连根拔起也不是难事。
在这样的情况下签订的合约，只可能是城下之盟。
爱丽丝看似柔弱，其实性子刚烈无比，任谁要将一份合约强加于她，都是无法办到的事情。
哪怕是在今天这样的局面下，她也一样不打算屈服。
为了全局利益，她可以妥协，甚至可以在局部做出让步，但是她一直都坚持一个原则，不管怎么样，也绝不能签订任何一份屈辱的不平等的合约。
不过，她还是决定先看看合约再说。
“这怎么可能？”当爱丽丝看翻开合约，看到里面的内容，整个人顿时都僵住了。
让她震惊的是，对方在合约中根本没有她所想象中的任何苛刻的条件，与之相反，对方提出的合作条件实在是太过优厚，太过诱人。
按照对方提出的合作方案，把第一单生意做成，将会给天舟商行带来无比丰厚的利润，足以让天舟商行摆脱目前的困境。如果双方长期合作下去，天舟商行将成为整个魔境中获利最丰厚的商行之一。
物反常则妖！
若是在平时，有人将一份这样的合约放在爱丽丝的面前，爱丽丝甚至会连看都不看，就会连人带合约一起扔出去。
她什么事情都愿意相信，就是从不相信有天上掉馅饼这样的好事！
眼前的这份合约，比所有传说中的馅饼都要大得多，诱人得多，而且看起来，这个更像是真的。
对方的合约看似条款并不多，内容也不长，却严谨无比，双方义务和权利都写得一清二楚，按照合约施行，绝不会产生任何的疑义和纷争。
最重要的是，对方提出的合作方案可行性非常高，一看就知道这是营商高手精心策划和严密论证的结果。
可是，这是真的吗？
一瞬间，爱丽丝突然觉得这个世界有些过于可笑，有些过于荒缪。
在天舟商行陷入内忧外患，濒临绝境之时，居然会有人在大半夜跑上门来，把一份可以获利丰厚，不，是利润丰厚得难以想像的合约扔到她的面前，然后用刀架在她的脖子上的极端方式，要她签字同意。
老天爷！你的玩笑开得有点大啊。
可是爱丽丝清楚无比地知道，这绝对不是玩笑。没有哪一个高手会无聊到在半夜三更的时分来捉弄她这么一个小商行的掌柜。
苏怜儿静静地坐在对面，一边喝茶，一边饶有兴致地看着爱丽丝，嘴角露出一弯美丽的弧线：“怎么？妹妹对这份合约中的条款不满意？可是条约太过苛刻？”
“不是！”爱丽丝老老实实地回答道：“是贵方提出的条件过于优厚了。”
“哦！原来是这个……我想这个应该不影响我们双方之间的合作吧。”苏怜儿眨眨眼睛，脸上浮起勾人的笑意：“况且，妹子多赚一点，可以多买些好茶，有空可以请我过来喝啊！”
“欢迎之至！只要姐姐肯来，我随时泡好茶等你！”爱丽丝一口答应下来。说着她郑重其事地取过合约，又看了一遍，确认没有问题之后，这才取出自己贴身放着的一枚小章，准备印下去……
“哈哈哈！总算找到了！想不到居然躲在这里！”就在这时，一个极其刺耳难听的声音在半空中响起，话音未落，一道身形犹如大鸟一般落在系着乌篷船的栈道上。
“是啊，是啊。若不是老大在老贼婆身上留下了印记，说不定还真要跟丢了呢！”一个全身黑袍的家伙从挨近乌篷船的水面冒了出来，全身上下却连一滴水也没有沾上。
“若不放走老贼婆，怎么能这般容易找到这个小娘们呢？”一道血光如电，转瞬间便来乌篷船前，一个全身笼在血光中的家伙发出一声怪笑，对爱丽丝道：“小姐，你还是乖乖地跟我们走一趟吧。我家休屠大王请你上门做客！”
“休屠大王？你们不是喀山城的人？”爱丽丝闻言，身体不由微微一颤。北海休屠洲是北海中的一个大岛，岛上盘踞着一股穷凶极恶的海贼，他们彪悍无比，以四处劫掠为生，经常洗劫鬼方、天域等地沿岸的城镇。
全身笼在血光中的家伙哈哈一笑：“喀山城的那个老儿怎么可能是我们的主人？实话对你说吧，喀山城主已经投靠我家大王了，不过，我家大王对他进献的美女不满意，包括他的妻女在内，都不满意。令兄为了报效我家大王，把你作为进献的美女献给我家大王……”
“无耻！”爱丽丝气是浑身发抖，她怎么也想不到，自己那个不争气的兄长为了争夺大掌柜的位子，居然会用如此下流卑鄙的手段。
容嫲嫲眼见休屠海贼竟然敢对爱丽丝无礼，不禁勃然大怒：“你们这些无耻的狗贼，老身拼了性命不要，也绝不会让你们得逞！”
全身笼在血光中的家伙哈哈一笑：“老贼婆，你以为凭你的水平，能从我手上逃脱？哼哼，若不是要留着你带路，你早就死了。不信你看看自己的双手，和平时有些什么不同？”
“哼哼！你以为这样就能吓住我？”容嫲嫲勃然作色，不过，她还是不由主地看了一眼自己的双手，只见自己的双手自掌缘处起，都变成了诡异可怖的暗红色。她不由急怒攻心：“你们这些贼子，我和你们拼了！”
“哟！对面的哥哥不要这般凶嘛！”眼见局势一触即发，苏怜儿却不动声色地拦住了容嫲嫲，她轻轻撑开雨伞，冲着笼在血光中的妖魔妩媚一笑：“你看我长得美不美？要不这样好不好，你放过这个小姑娘，把我带回去，献给你家大王。”
“你是谁？”全身笼在血光中的妖魔努力压抑着自己心中的躁动，事实上，他早就注意到了这个长得极美的女人。不过，当他第一眼看到这个女子，心中便升起一种极度危险的感觉。他一直都在拼命提醒自己，不要这个女人的美貌所迷惑。可是不知为什么，他眼睛总是无法从苏怜儿的身体上挪开。
“我叫苏怜儿！”苏怜儿美目流盼，说不出的娇媚动人，腰肢款款轻摆，她那包裹在轻如蝉翼的羽衣下的美丽身躯若隐若现，藕臂轻舒间，一阵淡淡的香气随风飘散。
“苏怜儿？”全身笼在血光中的妖魔眼中现出一丝迷离之色，不止是他，另外，两个妖魔的眼中也全是渐现痴迷之色。
苏怜儿女子曼妙的身姿，雪白的藕臂，空气中若有若无的香气，还有那娇甜中透出几分慵懒声音，都充满了致命的媚惑，她直勾勾地看着全身笼在血光中的妖魔，嗔道：“你家大王不是让你们带美人回去吗？你们把我带走好了，好不好嘛？好不好嘛？”
“好！我……带你回去！”全身笼在血光中的妖魔还没有说话，漂浮在水中的那个妖魔已是抢着答道。不止是他，另一个妖魔也是目迷五色，神情痴呆，显然也是着了苏怜儿的道。
“嗯！我跟你们走……”苏怜儿轻轻一点，手中花伞砰地一声展开，如花般绽放……
……
辛炎还在不断地往天魔血池里投放材料。
每一件材料投入血池之中，便会在瞬间被吸到漩涡的中心，然后被撕裂，直至最后被粉碎，融入血池之中。在血池中的漩涡面前，无论多么坚硬的材料，都难逃被粉碎融化的命运。
投入血池中的材料品类繁杂，颜色不一，可是不论投入了多少材料，血池中的水却丝毫不见浑浊，依旧剔透晶莹，散发出殷红的血光。
唯有池中的凶煞之气，却在每一时，每一刻都在增强。天魔血池就像一只不断成长和进化的怪兽，散发出越来越可怕的气息。
“应该差不多了！”辛炎立在池边，取出一口蓝月魔刀，这口魔刀是他从一个魔族高手手中夺得，锋利的刀身上泛着幽蓝的光芒，摄人心魄。
蓝月魔刀被辛炎丢入天魔血池之中，蓝月魔刀很快被卷入了血池中央的漩涡之中，眼看它就要被粉碎和融化。
恰在此时，辛炎出手了。他十指如绽开的鲜花一般绽放，一道道七色光华在他的十指舒展间疾射而出，没入天魔血池漩涡中心的蓝月魔刀内，在它的外面形成了一层薄薄的光膜。正是有了这层薄薄的光膜，才使蓝月魔刀不致在剧烈旋转中的漩涡中被撕裂和粉碎。
若是精通炼丹的修者目睹这一幕，一定会被眼前发生的一切，惊得目瞪口呆！
辛炎竟然用上炼丹的手法！在冷月传授辛炎的炼丹技法中，有一门极为偏门的技法，水炼！
灵丹的炼制方法五花八门，数不胜数，最主流的自然是火炼之法。
不过，有一些属性阴寒的灵草，倘若用火炼，便会破坏灵草的药力。这时就需要其他的炼制方法，比如水炼之法。
水炼，不如火炼之法凶猛霸道，炼制起来也需要消耗更多的时间。可是水炼之法也有自己的优点，水性远比火性要温和得多，用水炼温养孕育出来的灵丹，药性往往更佳。
不过，辛炎这一次用水炼之法，炼的不是丹药，而是魔兵。
这样的做法，在炼器史上根本找不到先例。
如果别的炼器师看到这一幕，一定会对此嗤之以鼻。
可是这在辛炎看来，这正常得很。
前人没有走过的路，后人为什么不可以走？不试一试，怎么知道这样行不通？