庄严的鼓乐，在牂柯王城的上空回荡起来。紫色的、红色的丝带，将王宫内外装点得富丽堂皇，不输于长安城中的任何一座宫殿。王宫门口的黑漆大旗杆上，青绿色的牂柯国王旗，和金黄色的大汉皇朝五龙旗，正并排升起，迎风飘扬。这，也许正昭告着，大汉与牂柯的亲如一家吧？
来来往往穿梭着的侍者们，正将一坛坛美酒搬进王宫正殿，堆放在殿左的一间空屋里。殿右的空屋很宽敞，牂柯国最负盛名的厨师们正在那里面烹调着美味佳肴：鹿脯肉、猪肩肉、木耳炖鸡、豆筋煮白菜……山珍野味，时鲜蔬菜。数十样美味菜肴，正表示着这次宴会的与众不同。
虽然贵为一国之王，但我知道，牂柯王族的生活还是很节俭的，别说竹刚等人，就算是竹冠王本人，平时的膳食也不过是四菜一汤而已。若是有客人到访，还是专门加菜。今天这场宴会，却是一共弄出了三十多味菜肴，算是极为少有的丰盛了。
正殿上还没有开始摆宴，现在正有两个侍者将一张长条桌搬到正殿上，辅上红毯，摆上香炉、供品，却是在摆设香案了。
牂柯国历来没有接过什么圣旨，从来没有摆过香案。虽然唐蒙将军也曾经告诉过他们一些，但是唐将军本是一介武人，他对这些礼节上的东西也向来不很注意，并不精通，因此这香案摆得也只是略具形态而已，用来宣读我大汉孝武大帝的圣旨，是有些显得仓促。不过我知道孝武大帝是一个宽宏大度、英明神武的皇帝，他倒不会介意自己的旨意这样被宣读。再说，远在牂柯国，他也不会知道。
小小地腹诽了一把，我发现时间已经快到正午了，现在该我们这些主角上场了。
今天的主要任务，就是宣旨。这旨意，是我们在离开长安的时候，就由宫中文学侍从大臣东方朔、司马相如等大笔写就的，又由桑弘羊等宰辅们加以修改，经皇上审阅后加盖天子行玺，作为国书带在我们身边。不过这些国书上，在藩国名号这一栏都没有填上，而是让我们到了南越诸国后，再填上那一国的名字——写诏的大臣们也不知道南越究竟有哪些国家，自然是无法填好的。
这些旨意，实际上是大汉与南越诸国的结盟书。皇上听从了唐蒙将军的意见，不是派兵征伐南越，而是以礼相结，并与之缔结盟约，实际上是想在屡被匈奴骚扰的丝绸之路外，另找一条通往外界，特别是天竺和大食的通道，以进一步发展大汉的丝绸贸易，并在适当的时机将南越诸国开化出来，使之成为我大汉的领土，就像秦时划分牂柯郡、百越郡一样。当然，这后一层意思，是说不出来的。
宣旨是件大事，特别是关系到我大汉的对外交往、国计民生的这一件旨意，那更是半分马虎不得。来到牂柯国已经一个多月了，我们一直没有宣旨，一则是牂柯国中一直都事情不断，二则是唐将军认为没有找到适当的时机。但到了现在，皇上派来使臣催促我们南下，我们再不能在牂柯国呆下去了，现在必须宣旨。要不然，过了牂柯国这么大一个国家，却没有宣旨，那可就是笑话了！
说话间，正殿中的香案已经摆好，作为临时司仪的狐愚大祭祀来请我们入席了。走进正殿，我看见竹冠王、竹奴和竹刚正并排站在香案前面，他们脚下都铺着拜毡。香案后面，是一幅天地条幅，条幅顶端有“同沐皇恩”四个大字，表明了牂柯国君臣对大汉皇上的敬意。
狐愚站在香案左首，高声呼喝道：“拜过天地皇恩！”于是竹冠王三人便倒身下拜，恭恭敬敬地三叩首，将手中的香插到香炉里，方才起身。早有侍者送上湿手巾，让三人净了手。
狐愚又叫道：“恭请天朝圣使！”这是让我们上台了。在殿外喧天的锣鼓声中，唐蒙将军和我都是一脸肃穆，端步走上前去，唐将军立到香案后方，我就站在他的侧后。今天唐将军穿的是他那一身朝服，左手持节，右手捧诏。我则是金盔金甲，全身披挂，作为他的侍从护卫。那柄在召星盘一役中屡立大功的赤龙剑，就悬挂在我的腰间：唐将军已经是将这柄御赐的神剑，转赐给我了。
待得唐将军在香案后面站定，将代表他身份的羊毛节杖交给我，刹时间全场寂静，在狐愚的高声司仪下，竹冠王三人又跪了下去，唐将军则打开圣旨，宣读起来。
圣旨上的话，我早已经知道，甚至可以说是倒背如流了。毕竟每到一个地方，我们都要向当地的人们宣讲我大汉皇上的仁慈与威严，不背熟圣旨肯定是不行的。我没有去注意听唐将军那抑扬顿挫的官腔，更没有去注意听圣旨上那些话，什么四海混一，什么天昭神武，什么大汉与牂柯亲如一家，什么丝绸黄金共享共荣等等，我在游目四顾，却连我自己也不知道，我在找些什么。
圣旨还在宣读，我的神思却早已经不在大殿上了。在维持着表面的严肃的同时，我却忽然想起了那一天清晨，在那美丽的月亮湖畔，那一抹清凉的水花，那水花中正沐浴的少女……
原来，我要找的，却是那位女郎，那不甚美丽，却绝对清秀的女郎。她在哪儿呢？宣旨的时候，女人是不能在场的，那么她现在在哪儿呢？是在牂柯王城的大街上独自彷徨，还是在王宫后院的闺房中暗自神伤，抑或是在王后娘娘的寝宫里轻弹珠泪——我是怎么了？我怎么总想到她要悲伤呢？
我使劲摇摇头，猛然醒过神来，却发现唐将军已经宣读完了圣旨，接下来是赏赐的时间了。随着唐将军将那一绽绽丝绸、一方方金银赐给竹冠王和牂柯国众臣，让所有的人都“共沐皇恩”，我的心绪却渐渐飘远，心中似乎被抽掉了一些什么东西，忽然之间变得空荡荡的了。
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