桓玄的眉头一皱：“刘裕，我不相信你如此消沉，你的雄心壮志，你的北伐宏愿到哪里去了？投降我的是刘牢之，不是你，到现在，你并没有失去一个军人的荣誉和尊严！”

刘裕长叹一声：“桓玄，不要说了，二十多年来，我一直为北府军旗而战，以作为一个北府战士为荣，即使是流落草原的那几年，我也没有失掉这份骄傲，因为我是为了救北府军的同伴才和慕容垂交易的，我仍把自己当成一个北府战士，想着有一天能回归军中，回归大晋。可是这次，纵横天下二十多年，所向无敌的北府军，就这么投降了，而我，也永远地成为了一个降将。一个战士如果失去了心中的信仰和灵魂，那还有什么可以支撑他战斗？慕容兰回了南燕，她跟我终归不是一路人，而北府军也已经不是当年的北府军，我刘裕，到了该归隐山林的时候了。”

桓玄一动不动地看着刘裕，突然笑了起来：“刘裕，你是不是怕我要报以前的仇，或者是忌惮你，要杀你，觉得我是在试探你，所以才不肯从命吗？”

刘裕摇了摇头：“你要杀我，派你军队来就行，我就是再强，也不可能挡得住千军万马，何须这样试探？再说你孤身留在这里，给足了我杀你的机会，也证明了你的诚意，我刚才所说，句句是肺腑之言，信不信由你。”

桓玄的眉头一皱：“你真的不想回军中，不想打仗了？连北伐也不想了？”

刘裕正色道：“北伐应该是高尚的人才能进行的事业，我已经有了污点了，不配再从事这项事业，你还是另请高明吧。你的部下，骁勇善战，而投降了你的刘牢之刘大帅，也是世之虎将，有他们为你北伐，又何必需要我呢？”

说到这里，刘裕一指山下的农田，无数的农人正在弯腰劳作，他说道：“桓玄，看到了没有，离开北府军的昔日军士们，都已经回归乡间，成为农夫，他们都跟我一样，没有了荣誉，也厌倦了杀戮，因为我们都不知道，战斗还有何意义，而这股子信念，是支持我们这么多年拼杀的支柱，支柱垮了，兵无战心，就不再是可以横扫天下的虎狼，你是带兵之人，应该清楚一个失了战心的老兵，是帮不上你任何忙的。”

桓玄冷冷地说道：“那按你这说法，你已经是一个无用之人了，对于无用之人，我留你何用？冲着以前的仇，我应该杀了你才是。”

刘裕笑了起来：“既然是无用之人，那是死是活无足轻重，今天我孤身一人前来见你，对你言语中毫不客气，就是没做好活着回去的准备，我的后事已经交代，反正我也没有儿子，至于我的两个弟弟，他们没得罪你，如果桓玄你还要你的名声，最好放他们一马，杀我一人就行。”

桓玄一动不动地盯着刘裕，半晌，才叹了口气：“我是越来越看不透你了，刘裕，罢了，你先回去吧，我的话你好好想想，如果哪天回心转意了，可以回来找我。”

刘裕点了点头，向着桓玄拱手行了个礼，转身就走，当他的身影消失在山脚之下时，桓玄才叹了口气，一挥手，周围的泥土里，一下子钻出了百余名潜地战士，桓振为首，手里提着两把精钢锯齿刀，一口吐掉了嘴里的芦苇空心气管，恨恨地说道：“堂叔，就这么放他走了？”

桓玄摇了摇头，转头对着另一边的小树林吆喝了一声：“老胡，可以下来了。”

话音刚落，百步之外，一棵大树之上，身披枯树草皮，看起来与周边一色的胡藩，抄着大弓而下，他扭了扭脖子，行礼而退。

卞范之从一堆潜地死士之中走出，拍打着身上的泥土，显然，刚才他也钻在土里，桓玄对着桓振挥了挥手：“你们先退下吧，我跟卞先生有话要谈。”

蒜山顶上，只剩下了这主仆二人，桓玄伸了个懒腰，找了块大石头坐下，开始解起身上的盔甲：“敬祖，你说这刘裕是真的失了斗志，还是演戏给我们看？我反正是看不透他了。”

卞范之微微一笑：“刘裕是天生的战士，就是死，也不会失了斗志和战意的，他话中有话，灵宝你就没听得出来吗？”

桓玄轻轻地“哦”了一声：“他话里有什么话？”

卞范之收起了笑容，说道：“他是在暗示主公，只要你除掉刘牢之，他就愿意出来，为你掌控北府。”

桓玄的眉头微微一皱：“这话从何说起呢？难道你是想说，他口口声声说的什么失了荣誉，没了战心，就是因为刘牢之投降了我们？”

卞范之笑道：“这只是表面。其实北府军在投降我们之后，也就半个月的时间，就有三万余人卸甲归田，虽然说刘裕是带头的第一个，但是现在北府军这情况，充分反映了下层将士对刘牢之的失望，刘裕要是在这个时候出来执掌北府，那就成了跟刘牢之一样的投降派，必然不会给同伴所容。他想要的，是整个北府军，而不是一个离心离德的北府军。”

桓玄恍然大悟：“原来是这样，就是说刘裕还是想出来掌军的？只不过，需要我们先解决了刘牢之这个投降大帅，帮他稳定军心？可是这样一来，北府军众人不就会真正地跟随刘裕，恨上我们了吗？我们折腾了半天，却让刘裕真正地能控制北府军，那不是养虎为患？这可不是我们想要的吧。”

卞范之点了点头：“所以，我们要师出有名，让北府军也恨不到我们头上。这次调刘牢之去任会稽内史，就是第一步。刘牢之必然会以为我们要夺他兵权，也一定会起兵反抗，以北府军现在的情况，他根本不可能找到人跟随，即使是那些老将宿将，也会离他而去，我们这时候杀他，任谁也怪不到我们头上了。”