山阴，城头。
王凝之仍然一身道袍，峨冠博带，背着桃木剑，独立城头，宽袍大袖随风飘荡着，他那深邃的目光，投向了远处三十里外，邢浦的方向，一片密林之后，平原之上，已经是星罗棋布的连营，足有三四十里。
与邢浦那里拖家带口的亲友团不同，这座大营，只有顶盔贯甲的军士，穿着皮甲，戴着皮盔，手持矛槊的吴地土豪军，和蓝色劲装打扮，背剑持刀，以短兵为主的天师道弟子们，如同泾渭一样分明。
来回营地间的，还有一部部被人驾驶，自行奔走的机关木甲，肩上顶着弓，手上持着弩，身边则簇拥着十余名护卫，以防敌军近身，道号代替了军歌，在营地间回荡着，诵经之声里，透出一股股的杀气，即使隔了几十里的山阴城头，也可以清楚地感知。
谢道韫的倩影，伴随着一股淡淡的菊花香气，来到了王凝之的身边，她的秀眉微蹙，喃喃道：“妖贼的实力，比我想象的还要大，凝之，你真的有把握靠着那些鬼兵取胜？”
王凝之不屑地勾了勾嘴角：“鬼兵一出，所向无敌。看妖贼的这架式，是不会用长生人攻城了，他们现在反正兵多，可以强攻，如果我所料不错的话，他们应该会以吴地土著的兵马为先锋攻城，无非是忽悠这些贪婪的家伙，什么王家谢家百年的存宝都在城中，先入者得，只此一招，就可以让这些家伙命都不要了。长生人的药丸精贵，我想青龙不会给他们配制之法，所以这药是吃一颗少一颗，以后还要跟北府军正面对决，他们是不会在攻打山阴城时使用的。”
谢道韫点了点头：“万一鬼兵不敌，这会稽城也得布置防守才是，还要安排后撤的通道。可这些事情，你打算何时才要做？”
王凝之笑着摆了摆手：“托你的福，谢你的合作，现在有三万精壮都已经服下了药丸，只需要我到时候施法催动，让最后一味药引发作，那一眨眼之间，所有的鬼兵都会变成无敌的战场修罗，放手大杀，吴地土豪的部众不过是些散兵游勇，打不了逆风战，一旦被鬼兵压制，必会溃散，反过来冲垮后面的天师道妖贼，剩下的，就是远远地跟在鬼兵的后面，收拾残局了，我已经挑选了三百家丁，准备了快马，到时候就是用来追杀孙恩卢循徐道覆等妖贼首领的，断不会再让他们逃到海岛。”
谢道韫叹了口气：“刘裕经常说，兵法上要未虑胜先虑败，鬼兵虽然厉害，但是万一出了岔子，可就全完了，到时候城防完全没有守备，又没有退路安排，只怕你我都要死在这里。”
王凝之的脸色一变，沉声道：“妇人之见！打仗哪有这么瞻前顾后的，韩信当年背水一战，项羽更是破釜沉舟，就是十几年前的淝水之战，你的好弟弟也是一往无前，哪会考虑什么战败之事。妖贼连长生人都不用，那碰到鬼兵，就是一边倒给屠杀的结果，没有别的可能，守城的所有人，还有马匹，都要用来追杀残敌，根本不需要留在这城中。”
谢道韫勾了勾嘴角：“我总有些不好的预感，就跟邺城之战前一样，凝之，起码，起码你得留些退路给我们的孩子吧。”
王凝之冷冷地说道：“这里没有我们的孩子，只有我的孩子，你可别忘了，我们唯一的孩子只是妙音，可她也给你亲手送进皇宫了，至于别的儿子，都非你所生，不要谈我们。”
谢道韫的眼中闪过一丝泪光：“可是，蕴之，平之他们都是我从小一手抚养长大的，虽然没有生育之情，但也有养育之恩，我，我不想看到他们有危险。”
王凝之冷笑道：“富贵险中求，连他们的爹都亲自上阵了，他们又有什么理由躲在后面，你们谢家人不是都喜欢去抢军功吗，怎么到了我王家儿子要建功立业的时候，就说什么危险了？”
谢道韫咬了咬牙：“凝之，你别用小人之心来猜测我好吗，我是真的不想他们有危险，我们谢家反正会让出整个吴地给你们，又何来跟你争功一说？”
王凝之摆了摆手：“好了，不要再说了，孩子们的爵位，要他们自己上阵去争取，不是靠我分给他们的，再说了，你成天说后辈们不成器，不能上阵杀贼，今天我给他们这样一个机会，你怎么又不乐意了？”
谢道韫一顿拐柱：“你平时不训练他们，恩之连马都不会骑，让他们上战场能做什么？若是胜战还好，万一不利，连逃都逃不掉，要上阵争取也不是这样。古代有上阵父子兵的说法，但再怎么父子兵，起码也要留一个在家，这叫留后，你不明白吗？”
王凝之冷笑道：“我的四个儿子，个个想得爵，留下哪个会服气？作为父亲，处事得公平，我让他们各带五千鬼兵，到时候只需要听我号令，让鬼兵上前即可，别的不用管，至于杀多少贼，取多少首级，就看他们各自的本事了。道韫，这战阵之事，终归不是你们这些妇人所知，你还是回去跟全城百姓的家属们在一起的好，这会儿，你才是他们的主心骨呢。”
谢道韫叹了口气，欲言又止，终于，还是转身向着城下走去了。
当她的身影消失在城下时，后面城楼中的阴影里，走出了一个三十多岁的文弱书生，他全身穿着一身大一号的皮甲，尤其是头盔，简直就象一个锅倒扣在头上，说不出的别扭，此人正是王凝之的长子，王蕴之。
王凝之看了儿子一眼，眉头微皱：“怎么搞的，就找不到一套合身的军服吗？”
王蕴之笑道：“那些军服太紧，服散之后，身上热得慌，给那军服一包，气都透不过来了。还是这身舒服。”
王凝之没好气地说道：“荒唐，这是打仗，可不是为了舒服，早跟你们说了，这几天是非常时期，要戒酒戒色戒散，爹的话都当耳边风吗？”