南阳，唐王府。

还是早上，阳光被榆树遮挡，形成了一片好大的树影，李岩手持一把木剑，在院中舞动起来，这是他自幼养成的习惯，先练剑，再沐浴，继而读书，便是跟随李自成打天下的那段时日，也是从未落下过。

所有的剑招走了一轮，李岩的脸上全是汗水，从红娘子手中接过毛巾，擦了擦满身的汗水，说：“今日有多少人离开了？”

红娘子道：“很多人，去许州方向多半有三千多，前往新野的怕是也有近百户。”

李岩微微点头，道：“所谓民心所向，大抵如是！”

如今已经是十月，春日未曾种下粮食的农民了无衣食，只得进城谋生，南阳又有多少机会呢，从九月起，消息从北面传来，陆续有人开始前去谋生，鲁阳关尚在李来亨之手，前往洛阳多半被抓壮丁，因此大部分人不辞辛苦绕行许州，前往开封，已经有去过的人回来了，说是开封正在修筑堤坝，挖掘水渠，开垦荒地，有数不清的工作机会，一家只要用一个壮劳力干活，就给全家饱饭吃，其他人再干活，还有粮食、银子作为薪资，会工匠活的或者表现良好的，甚至会赐给土地。

不仅有人前往开封府，还有人南下新野，那里在拓宽官道，同样需要大量劳力，李岩甚至知道，那些编列成队干活的人曾经是大顺的军队，被要求劳动改造。

“营中弟兄呢？”李岩坐在了石凳上，问。

“也是走了不少，有悄悄走的，也有结伴走的，军官多半没走，许多人想着你什么时候投效朝廷，他们也能跟着一道分些田地。”红娘子轻声说道，手轻轻的拍了拍李岩的肩膀。

李岩苦笑一声，无奈的摇摇头，如今大顺都没了，原本跟着的弟兄自然不想继续冒险下去，说到底，南阳这支兵马到底是顺军还是流贼，朝廷一直没有给说法，大家心里也都明白，朝廷不可能允许南阳这样一个小朝廷存在的，早早晚晚是要除去的。

“大人，外面来了几个怪人。”一个士兵走了进来，打了千说道，看他的神色，满是不解。

“什么样的怪人，又怎么怪了，是不是朝廷的人？”红娘子问。

那士卒想了想，挠挠头，说：“小人也不清楚，肯定不是朝廷的人，说什么要进来拿些东西，拿了便走，还说这地方他常来，他那几个手下还说什么鸠占鹊巢的鸟事儿，小人也不明白。”

李岩看向红娘子，两个人都是摇摇头，说：“让他们进来吧。”

不多时，七八人进了院子，个个身材高大，顾盼之间颇有豪气，人人持有刀剑，甚是威风，李岩坐在那里，打量着为首的汉子，那汉子是个不到三十的年轻人，脸庞狭长，肤色甚白，一身衣衫虽然简单，却在细节处见功夫，此人气质自华，不似普通人，李岩问：“先生似乎有些面熟，不知你我何时见过？”

年轻人微微一笑，合上折扇，笑道：“咱们两年前见过，也是在这个院子，只不过这一次你是把我请进来，而上次是把我请出去！”

李岩皱眉，忽然想起一件事，站起身来，微微躬身：“原来是唐王殿下，失敬失敬！”

唐王点点头：“李先生并非我大明臣子，用不着如此客气，本王此次前来南阳，只是想回家拿些东西，不知道李先生能否行个方便？”

李岩尴尬的笑了笑，说到底，这唐王府是人家唐王的，自己鸠占鹊巢，人家回家拿些东西，自然是应该的。

“自当如此，这本就是您的府邸。”李岩吐出腹中一口浊气，问道。

“只是不知道殿下想要取什么物件，殿下也知道，南阳遭过兵灾，闯王也在此居住，有些东西恐怕是不在了。”李岩说道。

唐王道：“只是取本王家的祖宗牌位和一些书籍罢了，当日我答应替闯逆前往洛阳传信福王，闯逆也曾答应不让乱兵扰乱祠堂，不知闯逆可曾履约？”

李岩昂首说道：“自然如约履行，闯王向来言出必践.......，至少在闯王的那个时代是的。”

唐王微微点头，自行带人去了，不多时搬了许多牌位和几箱子书籍出来，放在院中树荫下，说：“李先生可点验一番，银两、财货，本王一丝未动。”

“无需如此，王府一切都是殿下的，李岩不过是代为掌管罢了，而且殿下是大明少有的贤王，李岩岂会不信殿下呢。”李岩微笑说道。

见唐王不以为意，李岩又说：“军士们搬运东西还需一些时间，殿下可愿意与李岩品茗论道？”

“李先生信得过本王？”唐王问道。

李岩笑了笑，说：“殿下此次前来，不就是当说客的吗，或者说不得已当说客的吧。”

唐王叹息一声，跟着李岩坐在了树下的石凳上，红娘子也是落座，仆人送上茶点，唐王道：“闯逆陷藩，祖宗受扰，本王很早就想回来的，后来听说李先生弃闯逆而自立，保境安民，虽不受朝廷辖制，却是良善之辈，才请求前来的，秦王殿下也是同意了。”

李岩点点头，这点他早就猜到了，没有孙伯纶的许可，唐王是走不出京城的，那些搬运书籍的卫士，也应该是秦王麾下的虎贲。

“那秦王可有话或者书信给我呢？”李岩问。

唐王摇摇头，说：“没有，秦王只是告知于本王，你问什么，我便答什么，知道什么就说什么，据实相告便是。”

这却是李岩没想到的，他与红娘子相视一眼，出言问道：“殿下一路南行，也是微服私访，想来也是见识不少，请殿下据实相告，是秦王治下百姓过的好，还是南阳百姓过的好？”

唐王听了这个问题，微微一愣，长出一口气，问：“李先生，你说什么是过的好呢，若问天下人，何人过的最好，十之八九要说是大明的藩王们，什么都不用做，整日便可享受太平，对吗？”

李岩笑了笑，最后点点头，唐王却说：“若是这般为标准的话，还是李先生治下百姓过的好，特别是那些难民，只需要躺在屋檐之下，定时前往粥棚，就可以每天吃两顿，然后再找个遮风避雨的地方躺着就是，无聊的时候猜猜拳，相互抓抓虱子，打打架，看看热闹，一天也就过去了，衣食无忧，像极了一个贫贱的藩王。”

接着，唐王又说：“去了秦王治下便不能如此了，但凡丁壮，皆是需要劳作，若不劳作便无衣食，若是泼皮无赖，还要被官府治扰乱百姓之罪，与降兵叛逆一道，打入劳工营，强制劳动，本王还见开封各地的墙壁上写着标语：不劳作者不得食。也听小吏讲，懒骨头是病，不干活是罪。”

李岩和红娘子的脸色都是变了，他们能从唐王的话里听出一些讥讽和无奈，李岩微微摇头：“看来此事并无明晰的答案了。”

唐王道：“李先生无需问本王，问问南阳百姓便是，百姓虽然不曾读过书，但却是有大智慧的，本王一路行来，只见南阳人往许州跑，不曾见许州人往南阳跑，只见南阳缙绅藏匿粮食，转移财货，却见其他州县缙绅富户施粥济民，修路搭桥。”

红娘子冷冷说道：“唐王何必为朝廷张目，欺瞒我夫妇二人，缙绅是什么德行，咱们都是见识过的，若真如你所说那般，便不会有闯王了，也不会有他孙伯纶了。”

唐王呵呵一笑，说：“缙绅那般行事，并非教化之功，只不过有利可图罢了。”

“从自家拿钱，便是割肉，如何有利可图？”红娘子冷着脸问。

唐王道：“朝廷如今清查欠税、投献之事，各地缙绅都受到影响，都是在补交税款、归还侵吞的田亩，但朝廷另有善政，缙绅所欠税赋，都计算明晰，限期缴清，倒也可以用其他代替，修桥铺路等事亦算作其中，例如修桥一座，朝廷核价三万，若某一绅士愿担当起来，待桥梁修筑完毕，朝廷勘验合格，当免三万欠税，试想，缙绅多为当地富户，乡里之间亦为族长家老，只需动员本族之人，便可成功，修桥之事，造福乡里，既能免税又得贤名，缙绅如何不做，而修桥铺路，所以沙土、砖石，也需要人置办，缙绅出资办砖厂、开采石场，都可得厚利，也济养难民，朝廷、百姓、缙绅三方得利，何乐而不为呢？”

李岩见红娘子还要争辩，连忙拉住她的手：“修桥铺路虽然只是一时，但砖厂、采石场却是产业，缙绅多半经商，这些产业借机立起，几十年来都是获利，只出一时之资，便可得几代产业，不仅是有利可图了。”

“李先生一眼看破，智计无双！”唐王赞叹道。

“殿下自从去了洛阳，杳无音信，不知这段时日过的如何，秦王又是如何安置您的呢？”李岩淡淡的问道。

唐王报以微笑，说：“先生的意思，本王是明白的，先生是想知道，秦王究竟给了本王什么好处，竟如此为他说话。”

“如果殿下这般认为的，倒也没有什么，李岩本不想把话说的这般难听的。”李岩说。

唐王摆摆手，丝毫不以为意：“正如秦王所说，官员是代天巡牧，恩养万民，官员之间无需过于礼貌，太过于礼貌了，就是虚伪！”

“好了，既然李先生想知道，本王便实话实说，本王自洛阳去了京城，也受了秦王恩惠，秦王主政之后，藩王改制，日后所有藩王都要住在京城之中，藩王也需要进行考核，辨明贤愚，分清优良，诸如福王这类横行不法的藩王，多被降等甚是除藩，只是因为涉及皇室颜面，未曾公开罢了，而日后藩王都是‘贤者封，平者降，庸者除’，但对藩王管理也有放松，除了宗人府之外，藩王不得为官，却也无需像以往那样，食禄而不治事，不可参合四民之业！”唐王如是说道。

“皇帝和宗藩竟也愿意？”李岩站起身，诧异问道。

唐王指了指李岩的佩剑说：“人在屋檐下不得不低头，这个道理谁都明白，若是大明没了，就什么都没了！”

“而且，日后宗藩用度，都由内帑负责，天子也要算细账不是？”唐王又说。

这个时候，一个卫士走了过来，说：“殿下，一切收拾妥当了。”

李岩起身，说：“殿下，以前的事，多有得罪，日后有机会，李岩自当登门谢罪。”

唐王笑了笑，说：“李先生，你与闯逆不同，虽然秦王没有向本王交代什么，倒是新任的河南巡抚说了不少，李文忠李大人希望你能与朝廷和解，河南之地，除了南阳府，先生可任选其一主政！”

这便是知府位置的恩赏了，然而李岩却是微微一笑，并无意动。

“殿下，如今南阳尚未完全安靖，我派遣一些人送您去裕州吧。”李岩微笑说道。

唐王摆摆手，说：“倒也无需如此，本王这两日要在南阳城逗留几日，拜访一下几个老友，倒也不忙着走，而且，本王回京，也不绕行许州，而是走三鸦道，直接去洛阳，秦王尚且在洛阳，本王如今掌着宗人府，宗藩那里有许多事情还需要秦王首肯！”

“三鸦道？难道李来亨降了？”李岩诧异问道，又摇摇头，前几日他还让人送了一千石粮食去的，李来亨依旧是拒绝投降，也拒绝看李岩送去的书信。

唐王笑了笑，说：“降与不降，也就是这两日的事情了，本王来的时候，在开封听说了一个消息，怕是鲁阳关不得不降了！”

“是何消息？”李岩出言问道，继而大惊，问：“莫非有人要谋害李来亨？”

如今鲁阳关与南阳一道，人人都想在失败之前谋个前程，早就是人心涣散了，如今强顶着不降，就是靠了李来亨一人，若是他出什么事的话，鲁阳关怕是也要不战而降了。

唐王却是微微一笑，说：“只是听人说，河南巡抚有不战而屈人之兵良策，李大人本王是见过的，不是口出狂言的人，想来是早有准备。”（未完待续）