在城防战中，城内守军的出击必须考虑损失与收益的对比，阿济格已经知道明军用火炮封锁了城门，出城、回城，这两个过程少说要遭受四五轮齐射，考虑到明军炮手根本不需要转变射界和调整角度，那么射击速率还会提高。

当然，更重要的是，明将的家丁也不是那么好惹的，不知道杨嗣昌用了什么法子，那些将领不像以往畏首畏尾，他们或许个人战力不如八旗白甲，但胜在人多，而狭小的城门限制了出城逆袭的骑兵数量。

综合许多原因，阿济格决定继续看下去，却不曾想这一看便是五天。

五天的时间，数以百计的丁壮穿梭于明军营地和归化城之间，用鹤嘴锄刨开炸裂的土地，用铁锹把泥土盛在草袋或者柳条筐里，把这些东西堆放在那个方形大坑的四周，五天的时间，那三个大坑已经向下挖了一丈，只有正南的坡道连接内外，在孔有德看来，这越发像是挖掘墓坑。

到了第五天，情况再次发生变化，每个方形坑之中多了两个由圆木和土石加固的半埋式的低矮小房子，而南面两个角还挖掘了几个竖井一般的坑洞，这些大坑内的建设让阿济格和孔有德摸不着头脑，但那些每日喝羊肉汤吃大饼的丁壮已经开始在大坑四周扩建壕沟、安置拒马。

这个时候，城内守军已经完全明白了，明军肯定是要把什么紧要物什放在那个坑里，但会是什么呢？

又过了三天，城外的明军已经完全消停了下来，密密麻麻的壕沟已经把三个大坑围了起来，而壕沟南面，各有一条用木板和石块铺就的道路已经通往了明军中军营地。

连日来的土木工程已经消耗了杨嗣昌那本来就不多的耐心，那个嚣张跋扈的余彦除了要了数以千计的袋子和柳条筐，便是索要赏功银，虽说要去的物资被加固到了城南的工事上，赏功银子也大多发给那些干活的丁壮，但那个家伙仍然拒绝透露这三个大坑是用来干什么，一直到余彦那所谓的不死队到来。

孙伯纶麾下军队都是按照营编制，步营和普通的骑营是两千人规模，而铁甲骑兵则是一千人规模，炮营不计人数，唯有余彦的不死队不限定人数，如今已经扩充到了三千人的规模，其中跳荡的人数已有近千，不死队成员一如既往的鱼龙混杂，只有余彦这个杀心过重的家伙才能驾驭。

然而，让宣大众将赶到惊讶的不是不死队的人数和装备，而是由其随扈的那支规模巨大的车队，这支车队的数量超过百辆，上面的货物无一不是用毡布裹着，看不出什么真面目，而以保护最为严格的三辆巨型货车最为壮观。

那货车除了车厢之外，其余部件全部由铁铸成，长达三丈，宽有八尺，共计十六个铁铸轮子，上面的货箱沉重无比，需要近三十匹强壮的犍牛才能拉动，若非天寒地冻，想来这么重的货车轮子早就陷入地面了。

车队所经之处，只有不死队和曹文诏的家丁可以靠近，许多听到消息的宣大将官只能站在高处，远远眺望，一个京营出身的将官看到那三辆巨型运载车，大叫道：“我哩个乖乖，这是啥玩意？”

“炮！”标营的一个千总说道。

“你怎么知道？”那将官问道。

千总扭转脑袋，骄傲的说：“那余彦敢放言破城，只能用炮，况且还能有什么东西是用那么大的车装的？”

京营的将官捏了捏拳头：“本官在京营待了十几年，什么火炮没见过，便是那最大的红夷大炮，用十几头牛也拉着走了，三门大炮，断然用不得这么多车辆运输。”

“若只是红夷大炮，还用得着延绥兵出马，我等就破城了，看着吧，肯定是孙总兵麾下的撒手锏。”

诸将争论不休的时候，车队已经进入了中军营地，就此歇息下来，等第二天好奇的军官前来探看，却发现其中最大的三辆货车已经是不见了，他们见通往炮坑的那三条铺就的道路已经被轧的七零八碎，便知道定然是趁夜运抵坑中了。

等城上的守军将情况报给阿济格的时候，余彦的不死队也已经开进炮坑周围的壕沟之中，摆出据守态势，看着大坑之中那三个巨大的木箱，阿济格本想出声询问孔有德，却发现这厮也是眉头紧锁，想来也不知道那是什么。

当下一个夜晚再度过去，三大炮坑之中又多了许多的木头箱子，而这个时候先期抵达的不死队已经丢掉燧发火铳，拿起铁锹和鹤嘴锄，把出入炮坑唯一的坡道完全铲掉，和前期一样，堆放在了南面，直接把炮坑变成了不通内外的天井。

直到这个时候，坑内的炮兵才开始拆解木头箱子，而在城头上吹了半天冷风的阿济格和孔有德二人，一下子瞪大了眼睛，那最大的木箱子里拆出一根巨大的炮管，看起来那炮管足有水缸粗细，看那炮口直径已经远超红夷大炮，怕是比水桶还要大，只是那炮管甚是短粗，也不过五六尺长罢了。

明军开始支起铁架，把这根远超红夷大炮重的炮管安置在固定式的钢铸炮台之上，小半截的炮身埋入土中，黑沉沉的炮口斜指天空，对着归化城的方向。

“孔将军，这是什么炮，某种特殊的红夷大炮吗？”阿济格自然不认识，出言问道。

孔有德摇摇头，说：“奴才也不知道，从未见过，不过看样式倒像是放大了数十倍的虎蹲炮。”

这个时候，坑内一个木箱被破拆开，滚出一枚黑黢黢的圆形炮弹来，孔有德看到这一幕，恍然大悟：“奴才记起来，这应当是臼炮。”

“臼炮？”阿济格狐疑问道。

孔有德一扫原先的阴霾，笑着说道：“十二贝勒难道不觉得，那门火炮像个携着放的石臼吗？”

“倒是有些像。”阿济格略略点头。

孔有德接口道：“这臼炮比红夷大炮还要早，据说前元的时候就有了，用来发射石弹，砸垮城墙的。”

阿济格脸色微变，说：“那岂不是说，归化危矣。”

孔有德摆摆手：“贝勒爷莫要担忧，咱这城墙与以前时大不一样，城墙是夯土筑成，光是上沿就有两丈宽，底座更有四丈宽，虽说明军这臼炮比记载的大了许多，但石弹也就把城墙砸个坑坑洼洼的，他砸的还不如咱们修补的快。”

“这我就放心了。”既然孔有德这般说了，阿济格自然相信。

孔有德又说：“只是城头这些女墙、角楼怕是要损伤一些，而且城头也不甚安全了，贝勒爷还是下去歇息吧。”

“待明军开炮后，看看情况不迟。”阿济格拒绝了孔有德的好意。

然而，一整天，明军的火炮也没有开炮，每个坑中都有近五十个炮手，在炮身附近忙活着，显然组装这臼炮也是一个麻烦的活计。

又过了一日，杨嗣昌终于接到曹文诏的消息，那种被称作攻城炮的大炮要进行试射，而憋了十天的杨嗣昌终于忍不住，与标营的亲兵一道去了前沿，而在他的桌案上，还摆着一份早已写好的奏请粮饷支援的折子，杨嗣昌已经打定主意，只有那攻城炮发挥显著效果，他才会把这折子递上去，否则便准备撤军事宜。

而赶到炮位的杨嗣昌拒绝了虎大威那在外面观看的建议，执意要进入炮坑内部，得知消息的余彦赶了过来，却没有拒绝，只是遣了一个机灵的炮营赞画为其讲解。

“督师大人，小的还是要提醒您一句，这些炮兵很多都是盗墓贼出身，说话粗鄙的很，您别自讨没趣，这是杨赞画，说起来还是您的本家，您有问题便问他吧，莫要搅扰炮兵做事。”余彦毫不客气的提醒了一句，继续布置不死队防御的事情去了。

杨嗣昌被大吊篮吊了下去，身边只有虎大威和几个亲卫陪同，他走到炮台上，发现这垫在钢铸炮台的上的攻城炮只比自己高一点，他伸手摸了摸，发现炮壁极厚，炮口处便有半尺厚，下面肯定更为厚重，杨嗣昌知道炮壁的厚度与用药量有关，但这比红夷大炮厚了几倍的火炮定然很重。

“杨赞画，这攻城炮有多重？”杨嗣昌询问道。

那赞画笑呵呵的说：“光是炮身便用了八千斤铜铁，若加上底座、支架，装上炮弹，怕是得过万斤了。”

杨嗣昌手摸在冰凉的炮身之上，心中思绪反复，能铸造如此沉重的炮身，动用这么多铜铁，孙伯纶的铸造作坊已经远超兵部的了，忽然他摸到炮口一个温暖柔软的物什，只是限于身高，看不见，便问：“这是什么？”

杨赞画还未说话，便听到炮管内部有人骂咧咧的喊道：“么么么，这是么，这是俺的脚丫子！”

一个瘦削的人从炮管内部倒着钻了出来，手中还拿着一块布，他的脸早就漆黑一片，脏兮兮的，看到杨嗣昌一身官袍，这人先是一惧，继而嘟囔道：“哪里来的官老爷，好生无礼，竟然摸俺脚丫子，俺这又不是三寸金莲，你摸甚？”

“无礼！”虎大威听了这般粗俗的话，早已拔刀在手。

杨赞画却挡在那人身前，说：“此人乃是炮位炮长，若你杀了他，这炮位也就废了大半，这位将军，莫要冲动！”

杨嗣昌尴尬的愣在那里，手悬在半空，收不回也探不出，想来摸了男人臭脚丫子的他有些无所适从。

“你怎么钻进了炮筒里？”杨嗣昌忽然想到一事，问道。

那炮长随意回了一句：“例行检查。”

忽然一声尖锐的哨声从外面传来，那炮长瞬间来劲，哈哈大笑：“来来来，兄弟们，干活啦，今儿怎么着也要把东虏的狗屎给炸出来！”

炮坑中人皆是齐声应和，杨赞画连忙拉着杨嗣昌进了一个半埋式的屋子，让他透过一个小窗口向外看，杨嗣昌不明就里，却只能依从，只见在炮长的安排下，一辆四轮小车被推了过来，架在炮口之上，先是把一个大筐吊了上去，里面盛放着一个个绑好的药包，那药包活脱脱像一个小碾盘，直接被塞了进去，用棍子捅结实了，然后又慢慢敲进一块与炮口一样大小的木板，一人探进半个身子，把湿泥巴覆盖其上。

接着架子上的人疯狂转动手柄，吊上来一枚巨大的炮弹，杨嗣昌看的惊奇，问：“杨赞画，那是炮弹吗？”

那赞画见堂堂督师都被震慑住了，骄傲的说：“正是，督师大人，那是标准的爆破弹，一百八十斤重，里面装了九十余斤的火药，一炮下去，能掀翻一座城楼！”

杨嗣昌却是有些不信，红夷大炮的炮弹最多不过二十斤重，这火炮能发射近二百斤重的炮弹？

吊上铁架的炮弹又被人用砂纸摩擦了一遍，亮的已经可以当镜子用，而炮长则亲自把一根手臂粗细的引信药管插入炮弹顶部的缺口之处，这个时候所有人下了铁架只留下一个瘦小的家伙坐在炮口处，在炮长指挥下，开始调整炮口方向和仰角。

从安装炮弹到全员准备好，已经过去了一刻钟，杨嗣昌已经有些不耐烦了。

虎大威抱怨道：“什么破炮，打一发用这么长时间，红夷大炮都能打七八发了。”

那赞画却说道：“这攻城炮一炮顶红夷大炮三十炮，诸位大人瞧好了便是！”

当象征可以开火的哨声传来，炮座旁边只剩下三人，其余都躲到了南面两角的坑洞里去了，炮长下令：“引信点火！”

坐在炮口处的家伙吹了吹火绒，手探进了炮管了，不多时，一股浓烟喷出，那家伙直接从炮管上跳下来，连滚带爬的跑向一边的坑洞。

见他跳下来，炮长才下令：“火门点火。”

攻城炮的火门与红夷大炮不同，并非用引药，而是用的纸卷的药捻，那炮手很镇定，用火把点燃了药捻，才不紧不慢的跳进了不远处的壕沟里。

药捻燃的速度很快，随着火门处迸射出一朵白色烟花，一声惊天动地的炮声从炮坑中传荡起来，杨嗣昌感觉自己的脑袋好像被人用铁锤敲打了一下，竟然摔倒在了地上，虎大威等人捂着耳朵跪在地上，满脑袋里都是嗡嗡的声音。

杨赞画蹲在地上，看了一眼，忽然自语：“哎呀，忘了给几位大人戴专门的护耳了。”（未完待续）