时间回到两日前。

紫金梁率领麾下仅剩的五十余骑兵向南逃窜，待到怀宁河，又折返向西，沿着怀宁河向上游而去，奔行一日一夜，人困马乏，只随意找了个屯堡休整半日，苦于没有补给，便进入了南岔沟镇，准备劫掠一番，继续西逃。

当时天色已经黑了，紫金梁赶到南岔沟的时候，却发现上百汉子正围攻这寨子，寨墙已经被推倒一段，寨内一片喊杀之声，紫金梁一想，绥德左近，此时还在攻伐村寨的，也就是自己原三十六营的余部，一想到可以收拢上百人，他顾不得病情，直接带人冲进了寨子。

进入之后，发现里面两侧全是紧闭的房门，路边尽是一些倒卧尸身，紫金梁从贼多年，一看这些手法，顿时感觉熟悉，见声音从寨中央传来，也就打马赶了过去，发现这支队伍正围攻寨中一处大院，院中亦有家丁抵抗，双方厮杀在大门处。

紫金梁本想上前相助，忽然感觉不对劲，大门处不断传出鸟铳声，而这支队伍的装备实在是太好了，人人着甲不说，胯下马匹也是一等一等，而且其说话并非陕西口音，紫金梁恍然明白，这并非义军，而是正为非作歹的官军。

想通这一点，紫金梁本想跑，却被这队官兵发现，这队官兵虽然军纪涣散，劫掠乡民，战力却是不错，在寨中干道上，便骑射不断，射死紫金梁麾下十余人，最终，官兵骑兵堵住村口，除了少许流贼逃出，其余多被射死，只有紫金梁和几个亲信被俘。

而牧锋率领的清剿队正在左近，其麾下共约二百人，其中五十人是最为精锐的亲卫，其余也是从马队、步队中抽调的精锐，与南岔沟东遇到紫金梁的溃兵，得知其被官兵俘虏，而那支官兵却不是绥德卫的后，牧锋立刻下令前往交涉。

到了南岔沟，牧锋才发现，紫金梁已经被官兵问出身份，那支百余人的骑队是昌平镇副总兵左良玉的家丁营，双方还未交涉，便交火起来，统帅家丁营的把总仗着兵甲犀利，以为牧锋软弱可欺，便率领精锐，出寨应战，想要把寨外之敌人一举击溃，却碰上了牧锋麾下的铁甲骑兵，虽然只有五十骑，但却一次便冲散左部骑队。

牧锋本想抢了紫金梁便走，待见到孙伯纶再由其分说，却不曾想左良玉部援军赶到，领军的正是左良玉的儿子左梦庚，其带了五百家丁，俱是骑兵，牧锋自知不敌，索性退入寨中大院，据守其中，派遣李如龙冲出寨子，前往州城报信，才有了孙伯纶领兵来援。

牧锋被困寨中大院近两日，左梦庚得知其为绥德卫所兵，更是不放在眼里，围攻不止，待被牧锋击败三次之后，才自知吃不下这支部队，向左良玉报告，而左良玉直接状告到了三边总督那里。

孙伯纶率领的亲卫和机动步队，人人有马，接到消息后，快速西去，不过半日功夫便抵达南岔沟，老君殿一战时，孙伯纶曾来过这里，地形甚为熟悉。

这一日，左梦庚正躺在一处宅院中，享受着寨中大户送来的美酒女人，听闻绥德卫来人，丝毫不以为意，便到了寨门前去看，心道绥德卫官衔最高也不过是个守备，而自己同样也是昌平镇的守备，绥德守备是卫所守备，自己却是副总兵奇兵营的正兵守备，天生就高对方一截。

然而，站在寨门前的左梦庚却被孙伯纶亲率的部队吓了一跳，只见官道远方腾起无数烟尘，数百骑兵纵马而来，铁蹄如雷，在南岔沟山谷之中回响，发出山呼海啸一般的气势。

而滚滚烟尘之中，率先飚出一队骑兵，个个穿着精良铁甲，戴着有护脸的铁盔，腰配弓箭胡禄，手持马刀，而备马之上还绑着火铳和长矛，这些骑兵马术极为精湛，在沟沟坎坎中御马行进，如履平地，其神色桀骜，尽显剽悍。

左梦庚见了这支骑兵，惊的差点掉了下巴，饶是出身辽东，见惯了强军，也从未见过如此骑队，便是关宁铁骑也是逊色许多。

而紧随骑兵而来的是一队步卒，此时他们已经从战马下来，在距离寨门前不到三百步列阵，这支步队按照兵种分开列队，并非战斗阵型，孙伯纶正想以此展示自己麾下实力。

长矛兵共三百人，人人持有丈余长矛，他们着覆面铁甲，如林而行，军容整肃，无人喧哗，仿若有肃杀之气，而火铳兵二百人，鲜红棉甲披挂在身，铁盔、佩刀样样不缺，特别是其配备的火铳，铳口粗大，铳管精良，样式如一，让人眼馋。

而最令左梦庚注目的是那孙字大旗下的百余勇士，他们俱是着甲，却五花八门，强壮剽悍者持大锤、巨斧，精干灵敏者配备苗刀，其懒懒散散的站在那里，毫无阵型，却好似一头凶兽似的，强行进入左梦庚的视野之中，在他眼中，这群选锋浑身上下俱是血气、煞气！

左梦庚万万没想到，卫所兵也能人人着甲，入眼所及，所有士卒俱是披甲勇士，钢铁带来的冷冽与力量感让左梦庚胸膛起伏，再也不敢轻视来者。

孙伯纶一身山文甲，身披大红披风，骑着高大的黑风，缓缓而来，他单枪匹马，至左梦庚面前，淡淡问道：“某乃绥德卫千户孙伯纶，敢问上官如何称呼？”

左梦庚没曾想孙伯纶如此倨傲，但一想到起击溃数万流贼，凶名显赫，也不敢怠慢，回应道：“本官是昌平镇守备左梦庚，在昌平镇副总兵麾下任千总，掌家丁营。”

孙伯纶翻身下马，叉了叉手，算是见过礼，道：“听闻本官麾下与贵部起了冲突，发生火并，本官奉总督大人之命，前来接洽，望左大人让开道路，让本官进寨！”

孙伯纶可没有给左梦庚不准的机会，左梦庚知道自己麾下绝非眼前这支铁血军队的对手，却也不想吃亏，道：“孙大人一人进去。”

孙伯纶瞥了他一眼，便上马进了寨子，在那高墙大院前亮明身份，牧锋才让人打开大门，放了孙伯纶进来。

见到院中俱是伤员，院墙一侧还有十余具尸体，大部分是亲卫，其中有人孙伯纶还能叫出名字，孙伯纶怒火中烧，扬起马鞭抽向牧锋。（未完待续）