小头目一死，三十六营一片哗然，继而引发了阵阵骚乱，这小头目虽说身份不高，却是盟主紫金梁身边的老营健卒，专司跳荡之事，屡立先登之功，其武艺也是顶顶的，不曾想，一个照面就被官兵取了首级，而且那官兵竟然连武器都未曾使用。

“哇呀呀，狗官兵，还俺兄弟命来！”

冲天柱麾下一虬髯大汉冲出阵列，一手持斧一手握锤，大踏步的冲去，声威极盛，其眼珠瞪的如牛铃般大小，呼和之声不绝，亲卫冷冷一笑，拔出佩刀，拄刀而立，只一昂首，形容极是威武。

那大汉冲到近前，挥舞大斧劈斩而下，亲卫身形矫健，一个侧身闪过，大汉收力不及，竟然把地上那无头尸身砍了个血肉横飞，亲卫看清这大汉武器和战技路数，冷冷一笑：“不伦不类！”

说着，又让过横扫的一记重锤，大汉发力过狠，身体转圜不及，被亲卫一刀斩在左臂，幸而未竟全力，又有铁甲阻挡，只是轻伤，却也吃痛战锤脱手，亲卫反而欺身而上，马步扎实，一记贴山靠，肩头顶在那大汉胸口，直接顶出七八步。

大汉的五脏六腑都在翻转，再清醒过来时，亲卫那镶铁的战靴已经踩住了他的脚面，大汉伸手入怀，竟掏出一牛耳尖刀，刺向亲卫，那亲卫躲闪不及，被刺中胸口，外层布面铁甲被刺穿，却被里面的锁甲挡住刀刃，只是感觉一阵刺痛罢了。

这一暗招彻底惹恼这亲卫，他抓起那只握着牛耳尖刀的手，一头撞向那大汉，铁盔撞在大汉额头，只见血流满面，亲卫怒喝：“原来是额杀鸡宰狗的屠夫，一身蛮力的腌臜货！”

一声断喝，亲卫长刀横扫，竟然腰斩大汉，肠子肚子流了一地，那大汉生命力兀自顽强，半块身体抽搐不定，亲卫一脚踩住他胸口，对冲天柱问：“尔等只有此腌臜货吗？”

冲天柱看到这一幕，哇哇大叫，高声喝道：“上，杀了这厮！”

身边三十余人打马而上，口出怪叫之声，亲卫冷冷一笑，毫无惧色，弯腰斩下那小头目人头挂在腰间，才翻身上马，长刀收好，双臂一张，一张精良角弓在手，其麾下士卒尽是一如，一行人横排开，面对滚滚而来的三十余骑兵，只是骑在马上，弯弓攒射。

双方相距不过一箭之地，骑兵转眼而至，却也让孙伯纶亲卫们射了三轮箭矢，这些亲卫要么是漠南宫帐军中的射雕儿，要么是延绥镇的老兵，精熟弓马，几轮箭矢射出，流贼倒下一半。

刚才大展神威的亲卫小队长，一声喝，七八人跟随迎了上去，另外几人唿哨连连，竟然向两翼散开，作势就要包围敌人，双方混战在一起，而两翼亲卫都是蒙古骑射手，游斗在外，距离流贼不过十余步，又无贼人干扰，连连射出箭矢，所用俱是铲状箭头，杀伤力极大，中者立毙。

冲天柱哪里想到会是这个局面，见身边士卒一个个倒下，早没有敢战之心，打马回撤，两翼射手纷纷驰射，只听有人喊叫：“此人必是流贼头目，生擒此人，必得大人厚赏。”

城门之上，周士奇眼前不消一炷香的功夫，流贼就被斩杀三十余骑，己方却只有二三人受伤，当下豪情陡起，大声道：“来人，本官要亲为诸勇士颁赏。”

诸位官将一时被感染，纷纷叫好，城墙上的守军见己方大胜，齐声高呼万胜，一时喊声震天，惹的城内外一片哗然。

孙伯纶虽然也有些意外，却并不激动，对身边绥德卫指挥佥事齐峰道：“以将军炮掩护我军后撤，多放几炮，以壮声威。”

轰隆隆的炮声响起，城外炮弹横飞，城内人听到此声，又从巡防营听闻王师破贼，斩杀三百余，贼人大骇，遗尸无算，纷纷叫好起来。

东关货栈，周士奇一身官袍，领着十余官将为斩杀贼首的士卒颁赏，这时他才知道，那武艺娴熟，有万夫不当之勇的亲卫名叫牧锋，周士奇厚赏纹银百两，保举其为百户。

孙伯纶听闻，微微一笑：“周大人定是喜昏头了，不过是亲卫小队长，就能成百户了？”

李文忠在一旁看着，笑道：“周大人这是看到坚守绥德的希望了，此番大战下来，孙大人这千户，少说也能升到绥德卫指挥佥事吧，麾下多几个千户百户，不也很好吗？”

孙伯纶摇摇头，并未说话，如今千户所，战兵就有千余，若在征召，可战之兵足够两千，便是游击将军也不曾有这实力，孙伯纶早已打算建功升官之事了，但指挥佥事可满足不了他的胃口。

货栈之中，无数的眼睛盯着那一排立功受奖的虎狼亲卫，其中就有贺一龙，此时他一副脏兮兮头巾裹头，麻衣短跨，甚是狼狈。

贺一龙倒是没被巡防营看出是潜伏的内应，为此也要和壮丁一起干活，累的三孙子一般，当听到炮声隆隆，知道是义军攻城，还以为能一鼓而下，拿下这绥德，自己也少受罪，但却听闻官兵出城挑战，斩杀三百余的消息。

他当然知道这是夸张，甚至认为这是巡防营散播的安抚人心的谣言，但当他看到那一排军容威武的亲卫时候，却觉察并非空穴来风。

那一排人马俱是浑身血腥，且有人刀伤在身，但在诸官将面前，身姿挺拔，不苟言笑，让人心骇，他久经行伍，一眼便看出，这些士卒人人着甲，坐骑神骏，所配马刀、角弓，俱是上品，其军容如此雄壮，便是三边总督标营也远远不及。

贺一龙心中不免凄凉，却暗暗告知自己，官军精兵不多，不能阻挡义军大势。

孙伯纶见周士奇颁赏完毕，走上前去，一挥手，巡防营把牧锋等人砍来的三十余人头挂了起来，又将一人挂在旗杆上，孙伯纶喝道：“此人乃是贼首之一冲天柱，被我军俘虏，流贼气势大挫，必不能破城。”

丁壮们听了，感觉自家性命保住，纷纷叫好，孙伯纶示意安静，对周士奇一抱拳，说：“尔等可知，此上官是何人？”

丁壮中有精灵的喊道：“是绥德知州，救民于水火的青天大老爷，周士奇周大人。”

孙伯纶微微点头，扯下桌上一块红布，露出堆积成山的银两，又问：“尔等可知，这是何物？”

“银子！”这个问题可不关机灵不机灵了。

孙伯纶笑道：“回答的好，知州大人有令，城中潜伏之流贼，只要弃暗投明，皆免去前罪，赏银十两，若能协助抓住贼首，赏银三百两，知州大人保举其为千户！”（未完待续）