召集矮人向导、钢会会长奥克特、天凯武、杰西卡、韩扬沃克等一帮人开会讨论了地下王陵攻略后，老匡便将剪径队的指挥权交给杰西卡，自己回伊甸指挥经济建设工作去了。

与克莱克特王国的一揽子合作计划付诸实施后，伊甸的综合国力又上了一个新台阶。克莱克特王国的矿产量雄踞玛斯沃尔大陆诸国之冠，稀有金属、各色宝石、能量水晶等各种矿产应有尽有，只是由于地理位置的原因，以前矮人们出产的矿物、金属以及金属加工品大多都在蛮族诸国内部消化了。克莱克特位于玛斯沃尔大陆中部，向西与驭海者交易要把货物运到西海岸，向东与平行者交易要把货物运到神罚之桥，两条商路都是极尽险阻，非一般商队所能通行。驭海者是克莱克特的最大贸易伙伴，但由于路途遥远，每次交易的都是价值最高的矿产品，而且同样因为运输不便的原因，驭海者运来的粮食、酒肉这些物资的价格也比与西海岸蛮族部落交易时要贵上十几倍，矮人们不满意，驭海者也不满意，交易的规模自然大不到哪儿去。

可是有了净土传送阵，交易的瓶颈便不复存在了。净土传送阵运货量大，运送时间短，运输的风险更是几乎为零，几个大型传送阵一竣工，精金、秘银、奥利哈钢、克里斯多水晶等等以前只要一小块就足以让普通人富足地过上半辈子的珍稀矿产开始以白菜价涌入伊甸。注意，这里说的白菜价不是比喻。而是真真正正的白菜价，伊甸的传送阵运来的是珍贵矿产，运走却是新鲜蔬菜水果、时令海鲜肉食。甚至还有热腾腾的伊甸名厨刚刚出锅的美味菜肴，以前这些东西运到克莱克特需要好几个月，在路途上早就变质了，矮人们充其量只能吃到硬梆梆的肉干、果脯、咸鱼之类不易变质的食品，而现在传送一次只需要五分钟，食物送到矮人手中还是热乎的呢，交易在让伊甸富足的同时也大大提高了克莱克特矮人的生活质量和水平。

在这种情况下。肉干自然不再适合作为克莱克特王国的一般等价物，林娜向老匡提议让伊甸的货币借机渗透到克莱克特的交易体系中去。老匡不是金融学家，但他知道上个世纪美国是如何借助美元的国际货币地位将本国的次贷危机转嫁到其他国家的。因此老匡对林娜的提议大加赞赏，全权交由林娜去运作。林娜学过金融，但她也不是金融专家，好在通用集团有的是金融人才。经济不景气和集团转轨导致员工大量被裁。林娜根据老爹那儿的员工档案去挖老爹的墙角，很快就给伊甸凑起了一支金融智囊队伍，货币渗透计划也迅速付诸实施。瞅着林娜干劲十足的架势，老匡不由得感叹这世界真是三十年河东三十年河西，一年多前穷困潦倒的林娜还坚持不去她老爸的公司呢，伊甸要是照这个速度发展下去，用不了多久就该林娜拉他老爸到她手下打工了。

以消费方式同化为主的文化侵略有时候比真刀真枪的侵略更加有效，伊甸的各色消费品向克莱克特倾销还不到一周。已经有上千青壮矮人离开家园到伊甸来打工了。他们带着父母的叮咛和嘱托，扛着战锤、铁毡和干粮。用比伊甸金币价值高出数十倍的矿产换来乘坐净土传送阵的门票，怀着忐忑不安又激动万分的心情踏进人类的国度。来到伊甸的矮人大多选择了军队、铁匠和矿工这三种职业，优秀的力量、强韧的体质、世代相传的打铁技艺和丰富的采矿经验让他们很快成为同行中的翘楚，辛勤挥洒的汗水在充实伊甸税收的同时也为他们自己赚到了人生的第一桶金和家乡同伴艳羡的目光。

在第一批打工者的影响下，来伊甸打工的克莱克特矮人数量急剧攀升，同时也带动了矮人们的探亲、旅游和购物热潮，克莱克特的客运传送阵前终日排着长长的队伍，交通部部长戴宗在瞅着周财务收支报表乐得合不拢嘴的同时不得不紧急联系建设部长李云，催促他派施工队前往克莱克特修建更多、更大的净土传送阵。不过李云没有搭理戴宗，他正在为矮人民工的住所发愁呢，跑来请示匡副，结果却被劈头盖脸地骂了一顿。

“笨！来的那哪儿是矮人，那是钱啊！你真该公款出国去克莱克特考察一下，矮人要住什么房子！伊甸平原地下那么大地方，随便挖个窑洞就是廉租房了！”

李部长福至心灵，一下子领悟了中央领导的讲话精神：“啊，匡副，您不必多说，下属全明白了！先挖几个破窑洞出租，然后再挖几个平整点的窑洞出售！挖小点就叫经济适用房，挖大点就叫豪华公寓，挖两层叫复式住宅，拉圈木栅栏就叫封闭式小区！地质硬的地方挖不整齐咱就叫毛胚房，地质软易塌方的地方咱撑上木架子号称精装修，北北原来住的那个山洞有湖，那儿就叫湖光山色高级别墅区，没湖的地方咱种两排蘑菇，号称蘑菇浴天然氧吧！”

“幸亏我们冰霜巨人不住山洞……”

一旁的赫莉听得大汗淋漓，老匡却是连连点头，对李部长大加赞赏：“嗯，举一反三，孺子可教啊，批文拿回去，就照你说的去办吧……咦？怎么下面还有一份文件？”

“哦，这是交通部戴部长请我一并带过来的，请您过目。”

“《交通部关于扩建克莱克特王国客运传送阵的报告》……”老匡拿起来翻了两页，随手就扔还给李云：“扩建？这个糊涂蛋！记住，客运传送阵只要没被挤塌就不要扩建！你们这些生活在地广人稀年代的人啊，上极限网查查‘春运’这个历史名词吧！租房卖房都是促进经济嘛。矮人们来往一次要在售票处打地铺排三天队也没关系，这样他们才会觉得不方便，要不谁还在伊甸租房买房？他们不租房买房。挣的钱往哪儿花？挣钱没地方花，矮人干嘛还要来伊甸干活？矮人不来伊甸干活，我们的消费怎么促进？税收怎么增加？经济如何提升？”

“啊啊，是！是！匡副您真是高瞻远瞩，我一定会去向戴部长传达您的指示精神！”

“嗯，至于报告上提到的交通部门创收以及矮人抱怨交通不便的问题……”

“涨价如何？既可以增加收入，又可以减少矮人乘坐传送阵的次数从而解决排队过长的问题。一箭双雕啊！”

“涨价？那不是明摆着剥削矮人同胞吗？万万不可取！”李部长得意洋洋地说出了自己的提议，谁知又被老匡声色俱厉地骂了一顿：“刚夸你聪明你就提傻建议！即使涨价也不能叫涨价，那要叫‘为方便矮人同胞购票而开办的传送阵门票预售业务’。票提前三天预订，加收订票费百分之二十！”

“高！实在是高！”

“高什么高，我还没说完呢！不要真的把票都拿出来让矮人预订，每天最多留十几张预订票好了。这样矮人还是一样要排队领号。至于其他的票嘛，让交通部组织一帮员工假扮黄牛党好了，让他们背坏名声的同时把留出来的票放在他们那儿高价出售，这样不就名利双收了吗？”

“哇！真是绝妙的主意啊！不过……若是矮人迁怒黄牛党怎么办？那些交通部的员工不就要挨揍了？”

“学点公众心理学吧，一票难求，矮人们求黄牛党还来不及呢，谁会去打他们？再说黄牛党利润丰厚，一定会有人跟风的。矮人要是怒气太大，我们就组织一次严打。把那些非官办的私人黄牛党统统抓起来重罚，这样既捞到了罚款，又平息了矮人的怒气，还保证了我们官办黄牛党的利润，一箭双雕算什么，这是一箭三雕！”

“哇！匡副，我对您的敬仰犹如滔滔江水连绵不绝……”

“行了行了，除了赛普洛斯，我谁的马屁都不爱听！赶快回去给我挣钱提升国力，我还要去地下王陵救我的宠物狗呢！”

“是！是！下属告退！”

李云前脚刚走，情报头子时迁后脚便跟了进来：“报告匡副，半个小时前阿姆斯壮酋长率领的使节团已经在北纬70度西经14度附近海岸登陆了。那里距离兽人最大的城堡阿姆斯壮城堡仅有不到一百公里的距离，不过酋长坚持不让好汉跟随，他让我们的人在登陆点等他两周。您看，我们要不要暗中派人……”

“不必了。”老匡沉思片刻摇了摇头：“我相信酋长这么做有他的理由。不过除登陆点外，在距离远一些的地方再建几座秘密传送阵以防万一。还有，这些传送阵距离兽人王国太近，而兽人很有可能是驭海者的同盟，因此净土传送阵的保密工作一定要做好，选址一定选在最隐蔽的地点，派精明可靠的人24小时值守，一旦有被发现之虞，立刻毫不犹豫地摧毁！”

“是！属下都记下了。此外还有一件事，十二名单独受训的地精间谍已经准备好启程了，属下计划让他们在不同时间从西海岸不同地点登陆赶往圣山，一来可以避免他们之间相互认识，二来混进朝圣队伍时也不容易引人起疑。”

“很好，不过……只有地精间谍吗？”

“很抱歉。受训地精都是从上次驭海者大船事件被救工匠中挑选的，由于备选人数过少，矮人又大多生性憨直，属下没有找到合适的人选，而克莱克特的矮人我们刚刚接触，还没有发现好苗子，即使能找到合适人选，忠诚考验和间谍训练加起来，至少也要花一个多月的时间。”

老匡站起身，开始在房间里踱步：“圣战军队主要由地精、兽人和矮人组成，现在地精军队有耳目了，兽人那里可以依靠酋长，矮人……矮人中倒是有一个做间谍的绝佳人选，而且忠诚也绝无问题。我一开口他肯定会去，只是……”

“您说的是……他吗？”

“是啊，只是他这一辈子受的苦已经太多。我不忍心再让他遭罪了，而且说起来，他也不欠伊甸什么，这件事……还是容我想想再说吧。”

老匡和时迁都叹了口气，办公室一时间陷入了沉寂，俄顷，却是赫莉犹豫着先打破了沉默：“匡副。您说的是银刃大人吧？赫莉……能说一点她的看法吗？”

“哦？好啊。”老匡有点惊奇，赫莉在自己身边也呆了有几个月了，这还是第一次主动表述自己的意见。今天可要好好听听她说些什么。

“赫莉与银刃大人相处了不少时间，赫莉觉得能理解大人的心情，因为他和一个人很像，那就是我们冰风谷巨人的首领阿诺德大人。”

从体型方面比。阿诺德身高将近五米。银刃却只有一米二；从性格方面比，阿诺德是直筒子毫无心机，银刃的一生却隐藏了无数秘密，连老匡都曾瞒过；从经历方面比较，二人虽同为部族首领，但银刃曾号令百万矮人，阿诺德手下则只有不到一百个冰霜巨人。二人从哪方面比都是天差地别，赫莉说他俩很像听起来颇有些滑稽。不过老匡和时迁都没有笑，他们隐约已经猜到了赫莉话中的意思。

见老匡没有表示异议。赫莉便大着胆子说了下去：“匡副，您一定还记得去年冰风谷巨人和比利马斯山巨人发生的那场冲突吧？那次我们的族人死了十几个，他们是被比利马斯山巨人杀死的，但伪神使的事情弄清楚后，我们都知道族人的死并不应归罪于比利马斯山巨人，当然，我们更没有理由怪罪阿诺德大人，但阿诺德大人却觉得族人的死都是他所致，他觉得如果不是他打猎时带错了路，半夜又撞见了伪神使，那族人就一个都不会死。”

“阿诺德大人虽然嘴上从来不说，但心里一直压着比利马斯山一样重的歉疚，别人不知道这点，赫莉却是知道的。后来两个部落的巨人都迁移到了伊甸，您担心他们之间起冲突安排赫莉夜间去巡逻，赫莉好几次碰到阿诺德大人晚上独自一人坐在冰原上，一坐就是一整夜，直到天亮才离去。赫莉走近他坐的地方，发现四周全是冰窟窿，上面还有许多指痕和血迹，那些冰窟窿，都是阿诺德大人赤手在坚冰上挖出来的，他在用手指上的痛苦减轻心里的痛苦。”

“神使大人，”赫莉在讲述中刻意压抑着自己的情绪，但忘了改口称老匡为匡副却暴露出她内心的激动：“您一定已经猜到赫莉想说什么了。如果有人能给阿诺德大人一个机会，可以补偿那些逝去的族人，那即便要阿诺德大人付出生命，他也不会犹豫的，而且，阿诺德大人会很感激给他机会的那个人，因为他心中的痛，实在是生命无法承受之痛。银刃大人和阿诺德大人一样，也是世上最好的首领，以他的才能加入圣战军队，一定会成为级别很高的军官，掌握了敌人军队的动向，参战的克莱克特矮人会少死很多，我想，银刃大人一定会很感激您给他这个补偿族人的机会的。”

赫莉表述完自己的观点，长舒一口气，睁圆一双美丽的大眼睛盯着老匡等候评判。老匡沉默半晌，点头道：“赫莉，你说的很好，这就让银刃来一趟吧。”

赫莉领命而去，等她出门，时迁也站起了身：“匡副，我也告辞了，今天我就要动身去圣山，有些东西要整理一下。”

“你？去圣山？”

“是，圣战事关重大，那十二个短暂受训的地精间谍是靠不住的，真正要混进地精军队的间谍是我，他们只是必要时可以暴露或牺牲的诱饵。我的身材瘦小，是假扮地精的最佳人选，只是这次去恐怕要有个一年半载回不来了，今后情报局的工作将由谢珍谢宝兄弟向您汇报。”

“这……好吧。你受过一次伤，体质比别的好汉差，此去一定要当心。”

“多谢匡副挂怀，请放心，我一定会把圣战军队的第一手情报搞回来的。”

望着时迁瘦小的身影消失在门口，老匡心中没来由地升起一丝感动，虽然明知刚才站在眼前说话的人实际上是沃克，可是长久以来，沃克扮演的一百零八名好汉一直在按照各自的角色和各自的性格生活，他们有自己的交际圈子，有自己的行事风格，还有着属于自己的喜怒哀乐，老匡很多时候都会产生他们是一百零八个活生生的人的错觉，不知道……沃克会不会也有这种错觉呢？

摇了摇头，抛开自己这个无厘头的想法，老匡重又陷入了对时局的思考。伊甸大局已定，不但拉拢了克莱克特的矮人，还占据了玛斯沃尔大陆最富饶的矿产，而驭海者则与兽人王国结盟，拥有了蛮族中实力最强大的军队，一盘棋下到这里，盘面上最抢眼的大官子都被双方搜刮得七七八八了，再往下，就应该是终局了吧。地下王陵的探索和圣战会决定这局棋的输赢，到那时，包括自己在内，韩扬、沃克、林娜、小六、马克、穆小姐、安东尼、奥克特、潘老板、老拜伦……这些命运之盘上的棋子，各自会得到一个什么样的结局呢？

（《第九卷 收官》完，敬请期待《第十卷 终局》。）(未完待续，)