钢铁兄弟会的超长距离裸奔马拉松大赛已经进行了数小时，赛程才刚刚过半，而此时老匡和韩扬已经乘坐基地的飞机到达了穆小姐存放奥克特帕尔斯的秘密地点。
事先天凯武已经动用卫星对这个地点周边二十公里的范围进行了扫描，结果是空无一人，但韩扬仍然抱着一丝希望对周围进行了彻底的搜查，结果——仍是空无一人，连一点昭示穆小姐去向的线索都没找到。地窖中失去了灵魂的金色计算机身上已经落了薄薄的一层灰尘，这证明穆小姐至少已经有一两个月没有回顾此处了。
看到韩扬脸上期冀的神色一点点被失望代替，老匡劝道：“不要灰心，找到马克和奥克特，了解了穆小姐的来历，我们的目标已经达成一半了。别忘了，穆小姐在牧场世界中使用的身躯与小六的身躯有心灵感应，相信过不了多久马克就会帮小六将身体的潜能激活。届时只要阿木回到哈维斯特大陆，小六就能立刻感受到。穆小姐并不知道如何关闭心灵感应，所以到时候不管阿木躲在哪里，愿不愿和我们见面，我们都能找到他。”
“好吧……”韩扬深深地吸了一口气然后缓缓吐出，他的情绪已在这一吸一呼之间平静了下来：“谢谢你了，老匡，你总是照顾我，能让我安心。”
“哈！我看不是我让你安心，而是你那一吸一呼有什么门道吧？”
“咦？这也被你猜到？这是师傅教我的一门吐纳功夫，吹以去热。呼以去风，唏以去烦，呵以下气……”
“说慢点说慢点！这就是传说中的内功秘诀吗？是如来神掌还是九阳神功？是不是我练了也能成为绝顶高手？”
“没听说猫也能练内功的……不过你别说。有一门功夫可能适合你！”
“什么什么？快说啊！”
“五禽戏如何？虎鹿熊猿鸟，你是猫，估计练虎戏上路很快！”
“nnd，你怎么不说我是熊猫，练熊戏上路更快？”
“对对！练成了你就是功夫熊猫了！”
“呸！就知道忽悠我！我看你这鸟人适合练鸟戏……”
老匡有意打岔，让韩扬暂时忘却了心中的烦恼。而韩扬也没闲着，说话间已把那台金色的计算机搬上了飞机。虽然奥克特的思维已经通过移魂法阵进入牧场世界了。但这台计算机还是很有用的，毕竟它上面存储着大量有关戈登文明的信息，详加研究肯定对地下王陵的冒险之旅大有裨益。此外。这台计算机的运算速度顶得上人类世界的几百台大型计算机，奥克特说过如果能找回它，他就能指导老匡等人在现实世界中构建一个小规模的极限波通讯网，当沃克和其他尚未脱离现实的钢会成员入网后。大家就能通过通讯网以极快的速度交流和处理信息。
老匡试图唤醒计算机偷看资料。但显然奥克特离开时已经做了什么手脚，自己怎么折腾也开不了机，想用戈登人的方式开机，自己又不会戈登语，恼怒之下不由得又“烂植物、臭植物、一毛不拔铁植物”地乱骂了一顿。眼见时间不早了，二人登上飞机准备返航。
在老匡和韩扬搜索穆小姐住宅的同时，裸奔大赛已接近尾声了。不过这个“尾声”是相对而言的，由于赛程太长。前面仍有几十公里的沙漠赛道在等着各位钢铁兄弟。这当口所有的选手都已出现了体力透支的现象，而在沙子上跑步又是一件很费力的事情。所以这段路对于普通选手来说异常艰辛。不过由于道路平坦，路上也几乎没有染色的颜料，这段赛道对身体模型掌控度的要求很低，而安德烈的力量却得以充分发挥，一进沙漠，和后面选手的距离反而拉大了。
可惜的是此刻老窦再也支撑不住了，他的体质原本就差，奔跑跳跃了一整天，体力消耗早已到了极限，只是一直在咬牙坚持罢了。双脚刚一踏上沙地，老窦的速度立刻减慢下来，前行了不到三百米，老窦便一头栽倒在沙地上，居然活生生地累晕了过去。
没有半分犹豫，安德烈和沃克同时停步转身，奔到老窦身旁一左一右架着他向前跑。老窦悠悠醒来，勉力挣扎道：“你们俩快跑别管我！呼呼……时间越短积分越高，我成绩差点……呼呼……没关系，安德烈你可要尽可能地多赚积分！”
安德烈好像根本没听到老窦说话一样，一声不响地架着他继续往前跑。老窦想挣脱，无奈他的力量和拥有龙菁之力的安德烈和沃克相比完全不在一个数量级上。眼见挣不开，老窦又劝沃克：“沃克！你……呼呼……知道这次比赛对安德烈的重要性！你应该扔下我……呼呼……给安德烈开路！哪怕你把沙子踩实一点……呼呼……也能提高安德烈的速度……”
沃克摇了摇头：“老窦，你曾被废液池沾染，呼……虽然你说你换了全身的零件，但我知道，呼……呼……cpu和核心球之类的部件是无法更换的，你……呼……也要尽快脱离现实躯壳才行……”
“我离死还早得很！呼呼……不要感情用事！顾全我……呼呼……是不理智的无意义行为！”
“不理智的行为？”听到这话沃克笑了：“老窦，我和主人初次冒险的时候被一群变异蝾螈追赶，呼……呼……那时候我也劝主人扔下我……呼……呼……可是，主人却同样选择了不理智的行为……从那以后，我一直在想，呼……呼……究竟什么是理智，什么是不理智……”
“你们两个都给我闭嘴！”安德烈终于开口了：“老窦！呼……呼……你这小身板还没根毛重，呼……扛着你我也一样跑！呼……少废话多攒劲跑路！”
听到安德烈的话。老窦果然闭上了嘴。他不再说话，也不再挣扎，专注于每一次呼吸。奋力将空气吸进几乎要爆炸的肺腔之中。为减轻沃克和安德烈的负担，老窦无声无息地折断了自己的指骨，靠痛觉的信息刺激避免自己晕过去，这样，他也可以在脚下使力。
伴随着粗重的喘息声，钢铁三兄弟默默地一路前行，银色的月光洒在无垠的沙地上。两深一浅的三行脚印显得格外清晰。
一个多小时后，三人终于穿越了漫长的沙漠地带，视野中又出现了一座座半风化的山峦。跑进山区后。地面虽仍被沙硕覆盖，但一脚踏下去，已经能感受到深层地面的坚实感觉了。更加令人兴奋的是，在迎面吹来的风中可以清晰地闻到海的咸腥气味。沃克精神大振：“老窦！挺住！我们……呼……呼……已经到快到终点了！”
听到沃克的话。老窦努力睁开了眼睛，在脸上挤出一丝笑意，但此时他已经连答话的力气都没有了——每次呼吸，肺中咳出的血沫都会跟着湓溢出来，汗水和血水凝聚成小溪流淌下来，在身后留下了斑斑点点的印记。但不管怎么说，这该死的比赛总算快要结束了，再跑远些就连沃克和安德烈都要吃不消了。
老匡虽说过会搞定移魂法阵。但东西不到手，沃克心中总是有些没底。瞅了瞅老窦，沃克又劝道：“安德烈，前面没多远了，老窦我来架着，你……呼呼……自己一个人快往前跑吧！”
安德烈根本就不搭理沃克，依然低头架着老窦往前冲。沃克接着劝道：“我们俩上一轮的积分都不错，呼呼……你要是分低了，呼呼……我们就没法一起去玛斯沃尔大陆了……”
“闭嘴！”
安德烈一句话又把沃克骂哑了。老窦挣扎着想说点什么，忽然眼前一亮，颤悠悠地抬起手指向了前方。二人顺着他手指的方向看去，前面出现了一个三岔路口，笔直向前的路是两山夹一沟，左右两条路则是绕行的山道，三条路上都用颜料画了可以通行的标记，不用说，岔路口上又有一个烂路标，指着峡谷的方向上写着——“捷径”。
又玩这招！就不会搞点新鲜花样吗？沃克开始在心中鄙视会长大人了。一路上，“捷径”的牌子已经出现过两次，第一次是在狭道上拦路的一个超大型水元素，第二次是埋伏在赛道两侧的四个中型水元素，这次又是什么？难道是从四面八方涌过来的十几个小型水元素吗？
正在瞎猜，忽然峡谷中传来了急促的脚步声，而且这脚步声不是离三人远去，而是朝着三人而来！按理说反向而行的应该不是钢会会员，沃克正在心中纳闷这兔子不拉屎的地方也会有人，却见罗太连滚带爬地从峡谷中蹿了出来，在三岔路口噗哧一声摔了个大跟头。
敏捷如此高的家伙居然会在平地摔跟头，看来他的体力也到了极限。沃克示意安德烈扶住老窦，自己抢上前扶起罗太：“喂！兄弟！怎么样？”
沃克是问罗太有没有摔坏，罗太却误认为沃克是在探听前方的赛道情况，他哼了一声，爬起身一言不发地向旁边绕远的山路跑去。望着罗太远去的身影，沃克无奈地耸耸肩：“罗太身上染了不少颜料，看来他是走到一半被逼回来了，这条捷径，呼呼……恐怕不好走啊！”
沃克这是在询问同伴的意见——如果选择捷径并能顺利通过，三人肯定能超越绕道的罗太拿到第一的名次并获得大量的奖分，可是如果像罗太一样半道被会长大人设置的障碍逼回来，或是身上沾染了过多的颜料，那就很难拿到名次了。这是一场赌博，可安德烈却半点也没犹豫：“走！我们三个在一块儿，呼……没有过不去的坎儿！”
“好！”被安德烈的气势所感染，沃克也觉得信心倍增，他回身架住老窦的胳膊：“走！我们一起闯一闯！”
“嗯……”老窦看着罗太踉跄远去的身影若有所思，见他也没有反对。沃克和安德烈便搀起他向峡谷中跑去。
峡谷呈喇叭状，越往里越狭窄，两侧山壁立陡近乎垂直。上面涂着纷杂的各色颜料，乍一看和曼哈顿贫民区的街道墙壁差不多。不过这些颜料的分布规律是高处多、低处少，看着山壁上颜料喷溅的形状就可以想像出会长大人当时拎着桶在山顶上边走边往峡谷里倒颜料的情景。
高处密集、接近赛道的地方反而稀疏，这样分布的颜料对选手来说有什么威胁呢？沃克心中纳闷，不过旋即想到可能是奥克特布置这么长的赛道到最后也不耐烦了，也就没有多想。地上的颜料并不多，但不知何时飘出来的一片黑云遮住了月光。峡谷中光线极暗，在奔行中要看清楚四周的颜料并不容易。沃克和安德烈全神贯注地躲避着颜料，搀着老窦向前跑。而老窦则不眨眼地盯着头顶的黑云，似乎在琢磨什么。
粗重的喘息声在死寂的山谷中回响，三人小心翼翼地跑了一段路，前方峡谷的出口已经遥遥在望。胜利就在眼前。但三人却都不敢大意。因为此时峡谷已经变得非常狭窄，地面上的颜料也陡然间密集起来。老窦敏锐地察觉到地上的颜料颜色变得有深有浅，这一异象引起了他的警觉，看了看天上诡异的黑云，老窦似乎突然想明白了什么，手指山壁上一块凸出的岩石大叫：“停下！躲到那下面去！”
安德烈和沃克不知就里，但出于对同伴的信任，二人还是立刻搀着老窦躲在了岩石下。就在这时。山谷中忽然传出一阵巨大的呜咽声，宛如百兽哀鸣。令人毛骨悚然，紧接着，一股冰凉瘆人的阴风扑面而来，老窦大叫道：“是落雨术！”
老窦从沃克那里得知会长大人精通水系法术，他也知道水系法术中有操控天气的落雨术，但出于思维惯性，一开始老窦并没有料到会长大人会用落雨这一招。毕竟前两次在捷径上埋伏的都是水元素，落雨术虽然比召唤水元素的法术等级低，但是在空气中水汽含量少的地方大面积降雨比召唤水元素更加困难。更何况会长大人可以给水元素染色，可他总没有本事给云中的水汽染色吧，天上下雨固然没法躲，但雨水是无色透明的，落到身上也不会扣分，所以进山谷前老窦并没有想到会长大人会用人工降雨拦阻众人。
但是此刻的环境已经不同了，首先山谷边上就是海，空中水汽含量高，施展落雨术并不困难；其次峡谷两侧涂满了颜料，雨水打到高处山壁上再崩落下来就变成了颜料水，每一滴落在身上都会扣分！显然会长大人也是研究过心理学的，出其不意的颜料雨已经让原本遥遥领先的罗太优势尽丧，现在钢铁三兄弟也要重蹈覆辙吗？
狂风刚过，豆大的雨点便零零星星落了下来。好在老窦事先预警，三人此时已经栖身贴立于一块凸出巨石的之下，这块巨石距离地面大概有两米，由于它的阻挡，当时奥克特在山顶上倾倒颜料时巨石下的岩壁并没有沾染颜料，但是巨石挡得住一桶颜料，却挡不住随风飘荡的雨水，雨滴打在山壁上，夹杂在风中，杂乱无章地纷纷落下。沃克挺身而出站在同伴身前，手中的两根树枝上下翻飞舞得和直升机旋翼相仿，居然将飘向三人的雨滴全都击飞了出去！
此时老匡和韩扬恰恰完成了对穆小姐据点的搜索，刚刚回到飞机上准备返航。一打开显示器，老匡和韩扬就看呆了！卫星传输的沃克主视角图像刷新率是每秒一帧，所以二人看到的是一幅幅定格的画面，然而这些定格的画面比连贯的录像看起来更具冲击力！
沃克手中的树枝并非漫无目的地瞎挥，也不是单纯地将雨点击飞，而是在精准地判断出每一滴雨滴的方向、速度、落点后，计算树枝挥出的角度和力道，毫无偏差地将雨滴黏在树枝上，再甩到一旁！亿万雨滴落下，沃克手中的树枝也化身亿万！左挥！右拦！上拨！下挡！斜刺！直穿！滴水不漏！无懈可击！漫天雨落，却无一滴能越雷池一步，两根再普通不过的树枝在沃克手中化作了一把有形无质的大伞，无声无息地将所有的雨水都甩到了一旁！
以幻灯片形式欣赏沃克拦阻这场彩雨无疑是一场视觉上的盛宴！数千公里外的老匡和韩扬在屏幕前看得如痴如醉。然而在山谷中的老窦和安德烈却没有功夫近距离欣赏沃克精彩绝伦的表演。雨点初落密度不大，头顶又有巨石遮挡，沃克足以抵挡其余的雨水。但躲在岩石下是无法取得比赛胜利的，如果要前行，势必要冲到雨中，而且雨还会越下越大，如果会长弄出一场滂沱大雨，那么沃克手中的树枝就算舞得再快也无法为三人挡雨！更何况此刻沃克的体力也所剩无几，眼下这种比抽筋频率还快的出击速度。沃克根本维持不了多长时间！
三兄弟思维方式相似，雨点初落，三人已都想明白了这些道理。沃克出手之时。安德烈也大吼一声，蹲身跃起，以升龙拳猛击头顶遮雨的巨石！
安德烈全身赤裸，肌肉虬结刚劲。身形原本就比古希腊的奥运选手还要健美。蹲着就是沉思者，站起来就是掷铁饼者，跃起击出这一记饱含力量的升龙拳，姿势更是帅得一塌糊涂！要是老匡见了，肯定要忍不住在一旁配一声：“嚎～由～根！”
不过此时沃克的视线集中在雨滴上，无暇回顾身后的安德烈，老匡自然没有这眼福了，而安德烈打升龙拳也不是为了耍帅。充分借助腿部力量的一记升龙拳结结实实打在头顶巨石上，嘭的一声闷响。无数砂石扑簌簌地落了下来。
此处的山石一面临海另一面是广袤的沙漠，经过长时间的风吹日晒，风化已经很严重了。但巨石毕竟是巨石，安德烈力量再大也无法一拳将它击断，砂石落下后，巨石依然无恙，安德烈毫不气馁，落地后双膝一曲一伸，身形拔地而起，第二记赤裸升龙拳再次出手！
“嘭！”
“砰！”
“轰！”打到第四拳，安德烈拳面的龙鳞已经被磕掉，露出了森森指骨和殷殷鲜血。然而巨石也承受不住安德烈一而再、再而三的重击，摇摇晃晃松动起来，安德烈蹲在地上深吸一口气，运足全身的力量再击出一记庐山升龙霸，在喀喇喇的巨响中，头顶那块和面包车差不多大的巨石轰然落下！
安德烈击出第一拳时沃克已猜到他打算击落头顶巨石扛在肩上当雨伞用，因此心中早有准备，此刻巨石落下，沃克和安德烈一起前蹿，舒张肩背承载这块巨石，同时顺势下蹲减缓巨石下坠的力道。然而这块巨石实在是太大了，沃克和安德烈体力充沛时或可承载，此时二人都到了油尽灯枯的境地，虽然算准重心用肩背顶住了巨石没有让它滚落他处，但二人也被巨石压得一下子跪在了地上，同时张口喷出一股鲜血！
疼痛虽不能影响钢铁三兄弟的动作，但疲劳却可以。安德烈和沃克跪扛巨石，雨水已经无法威胁到他们，但他们也无力再重新站起。肩扛巨石前行看来是行不通了，二人退而求其次想背驼巨石向前爬行，然而巨石已经把他们的双肘双膝深深地压入了地面，想拔出手脚都成了一件极为困难的事！
安德烈和沃克不甘心功败垂成，二人胸腔中都爆发出巨龙般的怒吼，然而颤抖的四肢根本不听使唤，二人一连运了两次力，结局仍是分毫未动。就在二人进退两难的当口，一直萎顿在地的老窦忽然念诵出一句咒语！
“llaf～rehtaef！”
沃克和安德烈觉得肩头巨石陡然变轻，然而他们的心中却是一沉！
老窦犯规了！他使用了魔法！
更要命的是，老窦属于有意犯规，这意味着他已经彻底失去了参选的资格！
“羽落术，咳咳……”短短一句咒语几乎让老窦咳得把肺吐出来，但他脸上依然笑得很开心：“我总算……咳咳……也能帮你们一把了。”
“老窦！你……”安德烈脸上神情瞬息数变，最后低声挤出一句：“这里很黑……”
老窦却摇了摇头，笑着自己滚到了雨水之中：“不能欺骗会长……咳咳……快跑吧，我没有对你们施法，所以你们的资格不受影响……”
“嗨～～”安德烈恨恨地一拳敲在地上，大叫一声：“走！”(未完待续，)