九月九日苏钰忌日这天，苏执一早便领军出征了，沈落难得没有贪睡，虽是腰酸背痛，却还是一直送行送到了城外。

苏执的人马除了宣绥军在汾河道有一些人，其余的人马自然不会聚集在皇城附近，是以苏执出城的时候，他的身边只有二十余人组成的小队。

眼见着二十人的队伍骑马从官道上绝尘而去，苏执的背影也渐渐缩成极小的一个点，与其余的黑点混在一起，沈落也分不清。

不过她仍是盯着官道远处看。

“王妃…”半夏手中拿着一件缎绣流彩祥云大氅上前一步：“早上凉，王妃要不要加件衣裳？”

沈落未答话，点了点头，半夏便将手中的大氅披到了沈落的身上。

九月已是深秋，上殷靠近北边，凛冬的寒意似乎格外光临得早些，这会儿城外随便刮一阵小风，众人便觉得身上冷得起了一层鸡皮疙瘩。

口中呵出的气已隐隐可视，可见天气有多凉，而沈落披着大氅站在冷冷的秋风里头，她的膝盖到底是疼了起来。

如赵拓所说，她身上到底是留下了些遗症，虽是一直喝着赵拓开的药，但病去如抽丝，却是好得很慢。

察觉到沈落的眉头在起风时皱了一下，半夏又道：“王爷此行一定顺利，适才王爷还说让王妃注意自己的身子，现下王爷已经走远了，您就不要在这冷风里头熬着了。”

半夏的话说完，华懿的目光也落在了沈落的身上，却见沈落仍是看着官道上早已无人迹的尽头，没有一点挪动的意思。

不等华懿伙同半夏一起再开口，沈落忽然偏了偏头：“大熙此番实在是太过顺利，望他自己心里有数才好。”

半夏没听懂沈落的意思，华懿却是大概明白，她没接话，岔开了话题：“昨日芙兰到朝露殿来了一趟，似是有话跟王妃说，但王妃和王爷已经歇下了，我便没有通报。”

沈落点点头，她的目光终于从远处收回，落在半夏脸上：“你去一趟仙子楼，问问我要的香料备好了没，若是备好，还请茯苓仙子差人送来，我不过这两日便要用了。”

与沈落对视一眼，半夏应声‘是’，随即先行往城中去了。

华懿大概知道仙子楼与沈落关系匪浅，但他们之间究竟有什么关系她却是不知，此时听了沈落的话，华懿知道恐不是字面上的意思，不过其中深意她也没有好奇打探，便只作不语。

待半夏独自往城中去了，沈落这才没再继续做那望夫石，很快也打道回府了。

如今沈落在摄政王府里头的日子十分逍遥，从前她总是隔三差五便要飞檐走壁出府去杀人放火，经历了冰窖一事，她反是没有从前那般忙碌了。

岁月静好总是令人贪恋，若是能朝朝暮暮与君欢，谁又愿意过那刀口舔血的日子？

旧时梦魇缠身的沈落，因南戎那次处决二王子受伤中毒险些殒命，她从那以后在武功上便是十二分的用功。

她从前觉得，只有不断强大自己，那些受过的伤以后才不会再受，到如今她已算是单打独斗时再无敌手，可她还是被困冰窖。

在鲁王府的冰窖里头，寒气侵骨，她身上的每一寸肌肤都能感觉到刀割针刺一般的疼痛，那时候她就在想，为什么如今她已是世间无二的顶尖杀手，却还是逃脱不了生死一线的困境？

她不甘心得很，但转念一想，绝世高手自古有之，可那些高手谁不是一身伤痕，谁不是屡屡身陷险境，即便是旷世奇才，逃过了人祸，最后也逃不出天命。

所以她半生唯一追逐的‘强大’二字，究竟是什么？又是为了什么？

这些年她每日勤学苦练，内功也好，招式也罢，从无半分荒废，武功亦如逆水行舟，不进则退，可她一直进是为了什么？到如今又有什么不同？

彼时多亏了顾临晏悉心照顾，这一回呢？

苏执出现的时候她的意识已经近乎消散，她问自己，若是没有人来相救，她该当如何？

她从来抵触与人深交，也从来信仰单打独斗，直到混沌中苏执的怀抱紧而温暖，她忽然有了松一口气的感觉。

不进则退，进了二十年，她着实有些累了，可世道艰辛，她甚至不能停。

直到阴差阳错嫁入摄政王府，她得到了喘息的空隙，她松了口气，可有些气一旦散了，便再难聚拢。

有时她也分不清，她究竟是爱上了苏执，还是只是仅仅贪恋一个避风的怀抱。

苏执骑马消失在官道上的时候，她觉得风好冷，而她的心里头忽然缺了一角，冷风从那缺口灌过去，她便手脚冰凉。

公主也好，杀手也罢，女人永远屈服于温柔，而沈落，自打那次马车中苏执为她挡箭，她头一次被人保护，或许从那时便注定了，她会永远屈服于苏执。

……

芙兰是在苏执启程后的第二日离开皇城的。

西宛已灭，南戎周边再无强敌虎视眈眈，大约要过一段时间的消停日子，芙兰此时回国，无疑是最安全的。

沈落曾提过让芙兰回去，经历了鲁王一事后她心中这个念头便如疯长的野草般更加强烈。

不过前几次提起芙兰都是十分抗拒的，是以鲁王一事后，沈落虽是有心，但也不敢贸然开口。

沈落被鲁王所抓的确是因为芙兰，若是这个时候沈落又说起要送她回南戎，只怕以芙兰的性子，定是觉得沈落在责备她无用，她的心中本就自责，若是误会了沈落的意思，只怕她成天光是内疚就能把自己愁死。

担心芙兰再遇上那么危险的境况，沈落心里头念着这件事，嘴上虽是不能说，但她私底下却是已经安排了茯苓备好人手，等到了时候护送芙兰回南戎去。

决心离开上殷回到南戎，这便是芙兰要跟沈落说的事。

芙兰心里头一直内疚，八月十四那晚喝了些酒，她总算是壮着胆子去跟沈落说这件事，可那天晚上却是没机会。

芙兰再没有提，只等九日苏执出征那天，沈落听华懿提起，这才猜到了芙兰的心事。

当晚两人秉烛夜谈，最终只在十日一早芙兰便离开了。