暗星帝国的威胁程度也许远超目前正在进行的战事，但远在天边的大火，往往不如自家冒烟的厨房窗户更加急迫。

所以对克雷恩和伊莉丝来说，相比看不见摸不到的永恒暗星之王，还是另一件事的德尔米斯特更加危险一些。

按照收到的后续讯息，女王陛下的直属部队已经全军开拔，准备在艾普萨拉斯周围布阵，拦截德曼可能杀入的所有路线。

对方整个军团的攻击力都非常优秀，以翼人为主要对手进行培养的士兵机动力也绝不会差，火精灵的军队训练体系本就冠绝艾尔法斯联邦，首要选择当然必须放在王都保卫上。

按照正在被进攻的林地的防卫等级估计，德曼率军攻破大概需要一到三天，后面的林地虽然防御设施少了很多，但占地更加广阔，考虑到补给后勤等问题，女王直属军团肯定来得及回防。

“但问题是，在那之后呢？”伊莉丝严厉地斥责完两个打盹的哨兵后，在往回走的路上，一副愁眉不展的样子说，“按我的感觉，德曼……应该不会跟火堆边的飞蛾一样不要命的扑向王都才对。”

“可他确实那样做了。他所做的事情，咱们本来就没有猜到过。”克雷恩已经因为连日的猜测算计头昏脑涨，摇了摇头说，“他从那个地方展开进攻，应该没有别的选择才对。西边的浅沼林地已经被攻陷过一次，领地目前都还没恢复发展，居民依然驻留在后方，他可能选择的方向，总不会是向东横穿碎骨荒原出海吧？那样的话，从土精灵领地出去不就好了。”

“也对。”伊莉丝嗯了一声，把头盔手套都塞到了克雷恩的怀里，让他拿着，自己撒娇一样挽住了他的胳膊，“那就让姐姐去考虑怎么处理吧。无论如何，咱们是赶不及帮忙了。”

“你打算在这儿一直驻守到10号？”

“当然，这是战略任务，没有新指令，就要继续执行到底。”伊莉丝坚定地说，“而且我派的侦察队已经有了回报，俄索拉斯的叛军营地没有移动迹象，新宰相亚尔泽也没有离开，正在忙着整肃王都内部的反对势力。我看他的宣战，也就是虚张声势一下拖延拖延时间。他们真想对咱们国土造成危险，至少也要统合了目前四分五裂的各大贵族才行。”

“土精灵王已经是阶下囚，几个大领主都已经申明立场，统合起来会很费事吗？”

“你不了解贵族那套，克雷恩。”伊莉丝不屑地说，“申明只不过是申明而已，如果今晚土精灵王脱困，带部下杀掉了亚尔泽，重新夺回王权，信不信明天这帮老混蛋又会再倒回去？”

她哼了一声，稍微压了压嗓音，“在任何一方展现出绝对的控制力之前，那几个最顽固的中立派最多只会做做样子。”

“明明是最想要包容大家的王，最后……却闹到这样失去一切的下场。”

“母亲还是女王的时候就提醒过那边了，包容需要给予的是尊重和平等，而不是特别的优待。已经有现成阶层划分的情况下，再加入种族这么一个莫名其妙且无法改变的区分标准，怎么可能不惹出乱子。”

克雷恩略显感慨地说：“幸好西南部还有一批集合起来为了土精灵王而战的异族联军，否则……他的下场就太令人感到悲伤了。”

“我反而觉得这是土精灵王咎由自取。如果没有他任性的激进政策，这场战争都不会开始，成千上万的生命本不必流亡、受伤、死去，你觉得该为这些负责的只有叛军吗？”伊莉丝深呼吸了一下，轻声说，“不管怎样，这位土精灵王的时代结束了。战争中的无辜者，只有被卷进来的民众而已。”

克雷恩终于还是忍耐不住，低声说：“可我们还不得不把这些无辜者驱赶出自己的家园。”

伊莉丝楞了一下，湛蓝的眸子飞快地转向克雷恩的脸庞，“你……是在责怪我吗？”

“不。”克雷恩平稳了一下语气，柔声说，“我在愤怒自己的软弱。明知道这是不得不做的事情，可你能做到，我……却不行。”

伊莉丝皱了皱眉，看了看已经回到星石城中心，转身抬手挥了一下，“今晚的巡视到此为止，大家各自休息去吧。库诺依、苏米雅，你们带着玛吉娜去隔壁找奥妮娅一起休息，不用跟进来了。”

苏米雅全程都用非常伤感的眼神注视着玛吉娜，看得兽灵少女都有些不好意思，只好一直躲在库诺依另一侧。直到这时，苏米雅才叹了口气，上前试探着拉住了玛吉娜的手，柔声说：“晚上和我一起休息吧，玛姬，我……也是你姐姐的好朋友。”

看随行的部下都离开，伊莉丝转身拉着克雷恩走进屋中，关好门大步走到床边，坐下脱掉完全以防护为主没有任何美观可言的高腰厚皮靴，曲起腿揉着酸痛的脚踝，轻声说：“克雷恩，你就是因为这个而离开驻地回来的吗？你……不打算再指挥分团作战了？”

克雷恩沉重地点了点头，过去单膝跪下，捧起她解开防滑裹布的脚，轻轻放在自己腿上，用指尖巧妙地压迫着容易感到疲累的部位，“也许是神谕之印的效果吧，我对战争的厌恶始终无法改善。”

伊莉丝皱着眉说：“我也不喜欢，可在这世上，又有谁能一辈子只做自己喜欢的事情呢？咱们追求的胜利并不是为了奴役和侵略，而是为了保卫咱们所拥有的一切，这样也无法抵消你的排斥吗？”

“我不仅仅是排斥。我也……做不到。”克雷恩深深吸了口气，让风一样的叹息从唇缝之间悠长地掠过，“知识可能已经在我脑海里徘徊，我也知道什么是正确的决断，但下达指令的痛苦，已经足够震颤我的灵魂。”

被他选择的形容方式多少震惊了一下，伊莉丝低下头，和他额头几乎贴在一起，望着他隐约闪动着红光的眸子，用没有多少疑惑的口气说：“克雷恩，你感觉到弗拉米尔有变化了，对吧？”

克雷恩的手停了一下，但很快，就继续缠绕上她修长优美的脚趾，缓缓点了点头，说：“是的，我感觉到……那堵拦阻他的墙，正在产生细小的裂隙。”