当天下午三点左右,德尔比斯东北边界附近的枯叶镇唯一的硬面道路上,缓缓驶进了两辆装饰奢华的马车。
在塞熙的安排下,不论哪个渠道传来的情报,都会表示马车来自罗特蒂亚西南,进入德尔比斯城后用过午餐,没有定下住房就匆匆离开,直奔枯叶镇而来。
懂行的人不难猜到这两辆车上的人是要做什么。
对于普通的居民来说,枯叶镇最出名的是贫穷和混乱,而对于地下消息比较灵通的人来说,枯叶镇最出名的已经是占据了镇长家作为交易基地的奴隶贩子,康特塞勒。
康特塞勒是德尔比斯城四大奴隶商人派系中皮货商斯金纳的直属部下,这一派系的奴隶贩子与其他三家最大的不同就是从来不知道低调这个词该怎么写。
斯金纳以对待“货物”严苛残酷闻名,据说皮货商这个外号就来源于他把不听话的奴隶制作成精美皮具出售的可怕癖好。而他的这位部下康特塞勒完美的继承了顶头上司的作风,年初刚刚在枯叶镇落脚,不过几个月,就通过威逼利诱强迫镇长加入到他们之中,据说镇长的私生女还被他们教育成了乖顺听话的女奴,当作样品得意洋洋地展示给来访的客人。
“只有不到二十个打手?”克雷恩看到那边的情报后,非常不解地说,“那当地的居民为什么不反抗?警备团的人数应该都比这个要多吧?怎么会让这些人渣在镇上任意妄为?”
“教会起初也是这么想的。”塞熙淡淡地说,“所以上次来的时候,计划是依靠当地的居民把他们全部逮捕。”
“失败了吗?”克雷恩皱了皱眉,问。
“失败了。”温瑟看来也了解过那边的情况,用叹息一样的口气说,“在当地居民的帮助下,奴隶贩子反而把教会派去的行动小队抓走了大半,那次失手的教友,到现在也没有追查出下落。我猜……多半是被送去了斯金纳那里。”
“为什么会这样?”琳迪不解地叫了出来,塞熙瞪了她一眼,她才意识到自己正在培养谨言的气质,连忙平心静气端端正正的坐回到塞熙身边。
塞熙拉住琳迪的手安抚一样地拍了拍,解释说:“枯叶镇以前是依靠附近的矿坑发展起来的,没有什么根基,矿坑里的矿石开采完毕后,镇子就飞快的衰落,从鼎盛时期的数千人规模,短短几年就只剩下百户出头。”
“康特塞勒看中了那里以前用来输送矿石的运输线,以商行投资人的身份进驻了枯叶镇。他给小镇带来了钱,对于这样奄奄一息的城镇来说,钱就意味着一切。”她偏开视线,望着道路两侧荒废的贫瘠农田,“居民需要工作,需要养家糊口,而康特塞勒能提供这一切,对于镇上那几百口人,康特塞勒比镇长和税务官要重要得多。”
温瑟郑重其事地说:“所以,请一定记住,从进入枯叶镇开始,咱们看到的所有人,就都是奴隶贩子的帮凶。任何时候,都不要放松警惕。”
不知道是为了强调危险性还是单纯的为了吓唬一下琳迪,塞熙抓着琳迪的手掌,抚摸着说:“一定不要落入他们的手里。否则,像琳迪这么光滑细嫩的肌肤,斯金纳一定会做成一个上好的皮包,卖给有这种嗜好的变态富翁。”
琳迪果然打了个哆嗦,低下头,专心致志的回想假扮贵族女性好友的要领。
随着长满杂草的残破房屋出现在道路两侧,他们正式进入到枯叶镇中。
比起希塔那样在战争中破败的城市,这种被放弃而自然衰落的小镇显得更加荒凉,好几分钟都看不到一个活人的情况下,克雷恩甚至在想,这座镇子是不是已经被彻底废弃了。
不过马上,他们的马车就和另一辆价值不菲的马车交错而过。
道路并不算宽,马车之间的距离非常近,近到克雷恩敏锐的听力能轻易的捕捉到那辆马车里传来的苦闷呜咽。
那显然是年轻女性被塞住嘴巴发不出声音,却又不得不发出声音时才会听到的动静。
“那辆马车……不需要截下来吗?”看塞熙并没有任何反应,克雷恩忍不住问了一句。
“不能。”塞熙很平静地说,“在不了解对方的情况下,贸然接触其他买主是很危险的行为。敢放手购买这种奴隶的,没有平常人。你也不必因为这种相遇而愤怒,在你看不见的地方,还有几十几百的女孩正被当作商品陈列起来,任客人像挑选牲口一样购买。你的不理智,也许会让她们永远失去重见光明的机会。”
“没有这些可恶的买主,也许……这世上根本就不会有奴隶交易。”克雷恩捏紧了拳头,眼前浮现出那个地牢里毫无任何怜悯的凄惨情景。
“你说的没错。但那已经不是咱们的力量可以解决的问题了。”塞熙充满期待地笑了笑,“说不定,轮回之纪结束,神族重新统治这世界的时候,这所有的污秽就都被清洗干净了呢。”
苏米雅突兀地说:“可谁又知道,神眼中的污秽,究竟都包括什么。”
“喂喂!停下停下!检查!”
外面传来嘶哑的喊叫声,作为保镖,克雷恩立刻起身开门跳了下去。
马车前是简陋到大点的风就能吹倒的路障,三四个穿着破烂盔甲的警备团员拿着长矛正在嚷嚷。
有过达尔士公国的那次经历,克雷恩对演戏这种事也算是轻车熟路。他很镇定地走上前去,以预设的角色定位开口说:“这是诺里托领主次女约比安夫人的车驾,她与丈夫想在此地短暂驻留,请准许通行。这是德尔比斯城的入境许可,请过目。”
随便瞄了一眼上面戴蒙德家族的签章后,警备团员抬起横在架子上的树枝,伸手示意可以通行。
与此同时,远处一个小个子和其中一个警备团员交换了一下手势,匆匆忙忙的离开。
克雷恩可以断定,最多几分钟后,那位康特塞勒先生,就会知道他们的存在。
之后,就看对方打算怎么欢迎他们这些尊贵的客人了。