“玛莎的短剑！”克雷恩惊愕地瞪圆眼睛，几乎是喊了出来，“它为什么会在你的手里？”

“那对短剑在我手里已经五年多了。”德曼注视着他，轻声道，“我知道这个秘密不可能一直保守下去，我希望能等到你好些，不再自我放逐的时候再托朋友带给你。可后来就一直没有机会。”

苏米雅马上一脸凝重地起身，“陛下，我去找守卫要。”

琳迪也惊慌失措地站了起来，“让我去，我的动作快。”说着，她就一个箭步冲了出去，丝毫不顾王妃形象地飞奔向王宫大门。

伊莉丝深知玛莎在克雷恩心目中的重要性，可以说，如果玛莎已经被找到，莎兰塔那个兽灵代表的王妃之位，就一定是玛莎的。

她皱起眉，拉过丈夫的手，紧紧握在了掌中。

“德曼老师，你还没告诉我，镰鼬之咬为什么会在你的手里。”

“因为一些巧合。”德曼放缓语速，观察着克雷恩的表情，说，“我和你分开后，就去找了很久，还拜托了一些佣兵。但最后，我也没有找到玛莎的下落，那个受雇袭击她的盗贼团，成为了路斯菲尔之刃的清除目标，一个活口也没留下。这对短剑，是我恰巧在一个贩卖赃物的行商手上看到并买下来的，我问他来历，他告诉我，这是……一个盗贼团处理战利品的时候卖出到市场上的。因为耐久已经耗尽，被廉价抛售，他以为有便宜可占，就掏钱买下，结果武器的养护状况糟糕极了，一直卖不出去。”

“糟糕极了？”

德曼点点头，“这就是我之后几次给你写信一直对此保密的原因，我觉得当时的你可能还承受不了这个结果。看那两把短剑的状况，坦白说……玛莎应该是拼死战斗到了生命的最后一刻。护柄上的牙印，多半就是她变身逃跑咬着武器的时候留下的。握柄的缝隙里……浸满了洗不掉的血。”

“够了。”伊莉丝摆了摆手，“不需要再多形容了，德曼，我想，这就足够克雷恩了解情况，非常足够。”

克雷恩向后靠在椅背上，没有说话。

而早就有不好预感的苏米雅，则已经热泪盈眶。

此后很多年里，克雷恩都没有彻底相信这个结果，即使是在王国遭遇最大危机的时候，他依然没有忘记派遣秘密部队在全圣域寻找玛莎的下落。

他一直期待着有一天，那个猫耳竖瞳，神情倦懒的兽灵女郎会突然出现在他面前，靴跟轻敲地面，带着讥诮的笑意对他说，哪个蠢货告诉你我死了。

可这个愿望，直到最后的最后，也没有实现……

蓝四月14号，伊莉丝颁下两道谕令。一个是将投诚而来的德尔米斯特·法·希瓦拉·特穆迪森封为分团长，统领一支近两千士兵的精锐部队，隶属苍穹骑士团。而另一个，则是将玛吉娜·夜牙招入王宫，交给米海拉和苏米雅，作为内廷女官，不再插手一切有危险的事务。因为玛吉娜抗议不能战斗的职务，克雷恩亲自将那对伤痕累累的镰鼬之咬赐给了她，封她为兼职的女王贴身近卫，负责保护有事外出时的伊莉丝。

玛姬并不知道这对短剑意味着什么，只是看着满面伤感的克雷恩，惶恐莫名。

德曼的号召力很快就在南部地区发挥了作用，新王立警备军的主力本就大半都是德曼亲自训练出来，之后短短几天，就有近千名火精灵精英叛离防线，投奔到德曼麾下，这批带来了大量驻防情报，还带来了五十多套魔装弩兵配备的叛军，成为了弗雷姆王朝走向彻底衰败的又一次致命一击。

蓝四月18号，新炎王朝的第一批作物收获完成，高纯矿场的第一批火晶石也运送到了金羊堡，苍穹骑士团在南线驻扎完毕，决战，就选在蓝五月月中开打。

而就在这一天，格蕾希亚三世以风精灵王与弗雷姆暗中达成停战协定为借口，调动三路大军，攻入了风精灵王国的东部边境。而一直与水精灵王国暗中保持着往来的雷托亚王国，也在晚些时候对风精灵王国北部要塞发起了进攻，几支特战小队甚至穿过了迷雾森林，对风精灵北线的防守薄弱处展开了突然袭击。

蓝四月19号，在伊莉丝的命令下，四十套魔装弩兵配置连同二十斤高纯火晶石在空中部队的护送下紧急送往风精灵王国，同时以女王的名义发布通告，对水精灵王国下达最后通牒，指责格蕾希亚为了自己的野心蓄谋将内战进行到底，有悖精灵联邦曾经的准则。当晚，堕石林地守军增兵至一万五千，比尔撒·岩胆任守军总指挥，龙神教系统开始运作，水精灵王国境内的情报开始源源不断涌入新炎王朝。

气氛，紧绷到一触即发。

蓝四月20号，格蕾希亚派使者送来了一封措辞极其激烈的信件，将伊莉丝指责为只要私情不顾全部精灵利益的愚蠢母亲。当天，堕石林地南线就遭到了水精灵小股部队的骚扰。

丰收的喜悦被即将到来的风暴冲淡，身体已经完全恢复的克雷恩出面分担了一部分伊莉丝的工作，带着桑雅前往雄鹿林地西侧接收翼人转交的火精灵俘虏。

那些大都是被俘虏的火精灵女眷，和一小部分身价较高而没有被直接杀死的男性，总数接近三百名。

德曼忙于准备即将展开的决战，于是，内心对这些火精灵多少感到有点愧疚的克雷恩就亲自来到了关押俘虏的营地，想看看能不能说服他们投降。

风雨飘摇的弗雷姆王朝已经几乎没有什么吸引力，几乎全部俘虏，都当场表示归顺。

克雷恩松了口气，抬手示意在场的卫兵帮俘虏们解开禁锢，安排他们前往丰收号角林地，先到火精灵聚居的地方落脚。

心里还记挂着金羊堡的政务，他转身问跟来的莎兰塔：“夏莱娜休息好了吗？如果这边没什么事，我就连夜赶回去。最近伊莉丝很容易疲倦，我不想她太累。”

莎兰塔正要回答，突然脸色一变，闪身挡在了克雷恩另一侧，高声道：“不许动！抬起头来！让我看看你的脸！”

克雷恩扭过头，就看见一个一身狼狈的火精灵俘虏正低着头向他这边快步走来，几个卫兵也注意到了异样，迅速架起长矛拦住了他。

然后，那个火精灵抬起了头，露出了一张克雷恩不可能忘记的脸。

一声凤凰嘶鸣，缠绕着火焰的剑已经在手，映红了弗列鲁特杀气腾腾的双眼。

“你不该这么大意的。”