进入水精灵王国境内后,第一军团迎来了一系列表彰,并在女王的命令下进行了战略级兵员补充。
女王直属部队抽调了八千水精灵归入伊莉丝麾下,而屡次畏战不出的河网林地领主,直接被拨走了一半派遣驻军,那一万普通精灵士兵,即将和第一军团合流,分散到新编的五个分团之中。
当整合完毕,伊莉丝手下将统帅起一支水精灵境内的最强武装,总数超过三万六千。
异族联军成功逃亡之后,也在各个愤怒的指挥官倡议下,再次开始了面对水、风两国境内人类和兽灵的兵员募集,光是此次跟随逃亡的两万多平民中,就有四千多失去亲眷的复仇者拿起了武器,加入到辛苦的训练之中。
夜牙部落本就是战斗力极强的豹猫属,征兵令一到,全部落的年轻成员就有九成燃起了热血,在水精灵暂时安排的村落中自行操练,打磨武器,修补护甲。
他们一刻都不敢放松,第一军团的胜利并不意味着整场战争的走向已被决定,古蒂拉将军率领的第二军团,此次和风精灵主力进行的协同作战,最后就以失败告终。易守难攻的堕石林地,再次击退了压迫而来的大军。而且根据新获得的情报,完全由火精灵构成的新王立警备军,已经离开了王都附近的驻地,动向不明,那支部队的军团长是伯恩尼亲王,而副手,则是此前一直神出鬼没难以应付的德曼。
整备期间,女王陛下又对前线部队做出了职务调整。
第二军团攻势不利的过错,被指挥官全部担下,因为一线军团不宜突然交给后方不了解情况的贵族接替指挥,伊莉丝的部下露西丝·纳·昂萨维格调任第二军团军团长,古蒂拉·纳·里瓦斯降为副手,协同指挥。
第一军团内部随即进行了指挥权的调整,伊莉丝的副手克劳蒂雅·圣林湖接管二分团,一、二、三分团与新建的四分团依旧负责指挥所有普通精灵部队,而全部水精灵精锐,划为近卫团,由伊莉丝与新提拔的两名副手直接指挥。
唯一的空缺,是四分团的分团长。
为了表彰查恩拼死抵抗到最后一刻英勇牺牲的功绩,女王建议伊莉丝继续从晨露家族中选拔合适的指挥官接替这一职位,也好为晨露家培养一批新的亲兵,弥补他们这一支贵族的巨大损失。
可问题是,之前晨露家就已经明争暗斗互相牵制到不得不推举男性出面任职的地步,一旦发函征询家族意见,恐怕又是一番腥风血雨。
于是,带玛吉娜动身前往夜牙部落驻地之前,克雷恩带着普拉薇娅去找了一趟伊莉丝。
“她之前只是个法师队长吧?”伊莉丝对克雷恩的推荐很明确地表示了怀疑,“而且,按照她刚才报上的家门,在晨露家的族谱中,可是相当靠近边缘的一脉啊。任命她来接替分团长的位子,从中组织晨露家的亲兵,那边的大家长恐怕不会太满意。”
普拉薇娅脸上的表情没有多少变化,但垂下的手,却捏紧了坚硬的法杖。
在顽固保守的古贵族家中,血统与出身,往往比能力更加重要,她的眼中,已经有无法掩饰的失望渗透而出,蒙住了她莹润的碧蓝瞳孔。
“伊莉丝,你什么时候也变成老顽固了。”克雷恩往桌子边一坐,笑着说,“我当你的丈夫,做水精灵的亲王,那些老顽固满意过吗?你在乎了吗?”
“那不一样。”伊莉丝很干脆地说,“我爱你,又不爱她。而且,结婚是一回事,指挥战斗是另一回事,一个意味着幸福的生,一个意味着惨烈的死。”
“是啊,所以你觉得从后方调来一个什么都不知道,还需要见见战场尿一回裤裆找找感觉的贵族做分团指挥更好吗?”克雷恩拉过普拉薇娅,抬手捏住她的下巴,让她抬起头,正视伊莉丝,笑着说,“这曾是个出色的队长,被我调走的时候露西丝有多不满你也看到了,而且她够冷静够冷血,还够坚定,我诱惑了整个小队的女孩,只有她不为所动,所以其他成员适合跟着我继续执行小队任务,而她适合跟着你去领兵打仗。”
“她见过满地死尸,她的靴子踩过血泊里的内脏,更重要的是,她姓晨露,可以堵住后方晨露家满世界嚷嚷的老骨头的嘴。你这次提拔了两个提尔斯家的副官,不就是因为比比诺死后需要安抚那一家贵族吗?这是最合适的选择,至少目前如此。”
伊莉丝似乎陷入到沉思之中,她看着普拉薇娅拍开克雷恩略显无礼的手,轻声问:“那么,普拉薇娅,你自己的意思呢?四分团不是数量五十的小队,也不是五百上下的大队,那是数量超过五千的整编军团,你需要负责的不再是某一个士兵的生死,而是十几个中层指挥,上百个基层指挥构建的复杂网络,让五十个脑袋统一行动,和让五千个脑袋统一行动从来都不是一回事,你有信心吗?”
“我没有。”普拉薇娅马上回答,然后,她看着有些惊讶的伊莉丝说,“我做任何事之前,都不会太有信心。”
她瞥了一眼克雷恩,明显意有所指地说:“盲目自信只会使我骄傲,自大的指挥更是会令士兵陷入危险,我只会保证,如果公主殿下给我这个机会,我将尽我全部所能去做到最好,随时准备着,如我堂兄那样战斗到最后一刻。”
伊莉丝笑了笑,“那么,为了保险起见,也为了让你比较方便服众,我会给你安排一个副手,帮助你度过新分团组建训练最困难的初期。你的时间不多,最多半个月后,我要看到你像指挥自己的手掌一样指挥分团里的每一个小队,这次休整预计不会超过一个月,土精灵蠢蠢欲动的报复行为随时可能到来,咱们没有松懈的空间,明白吗?”
“明白。”没有说过多华丽的话,普拉薇娅只是躬身行礼,郑重其事地吐出了一个单词。
次日,普拉薇娅·晨露,成为第一军团出身最低的分团长,统领四分团。
而本该动身带着玛吉娜赶去夜牙部落暂住地的克雷恩,却不得不临时改变行程,坐着夏莱娜飞往王都艾普萨拉斯。
根据女王陛下亲自写下的信件所述,克雷恩将要面对一百三十七位贵族亲笔签署的联名指控。
控诉的是他在任务中进行了不恰当的安排,导致八万多民众失去了宝贵的生命,罪不可恕。