想到此处, 秦易既不愿装糊涂, 也不愿打草惊蛇，只微微笑着问着张县丞道：“这粮册丁册的事儿，我记得是交付给曹大人, 怎么是张大人拿过来了？”

张县丞闻言，略微苦笑了一下, 只说道：“张大人家中有事先回去了，怕误着大人理事, 特意托我拿了过来。”

秦易听了, 笑了一下，直说道：“原是这样呀，曹大人也太谨慎了一些。不过说来, 曹大人主管人丁钱粮, 李大人掌管监察狱囚，都是有职责在身的人, 又精明能干的人物, 张大人可算是乐得浮生半日闲了。”

话儿一说出口，秦易便见着张县丞的脸色又难看了几分，秦易自是懂得适合而止的道理，当下也不再说话，只品了口茶, 拿着账簿，安安心心的看了起来。

烛影摇曳，穿杯弄盏, 歌伎声声如画鹂，婵娟羞笼，香透春罗。

巡检何兆明着了一身斑斓锦衣，手里拿着双筷子，夹了一块鹿肉，放入口中，慢条斯里的品着，半响才停了筷子，叹说道：“如今这世道艰难，竟是连这鹿肉都有些发酸了。”

县尉李晋休正搂着个歌妓，有一口没一口的喂着酒，听得何兆明这话，李晋休只对那歌妓笑道：“我的心肝乖乖，夹一筷子鹿肉来，给老爷尝尝。”

那歌妓含羞笑了一下，只拿那雕花镶玉银筷子夹了一块鹿肉，羞羞怯怯，吐气如兰的说道：“老爷，请用菜。”

李晋休神魂颠倒的张口含下鹿肉，两眼笑成的一条缝，手掌轻拍了一下那歌妓的腰肢，越发的心魂荡漾，竟似要当场上下其手。

一旁的主簿曹鹤文见了，忍不住转头咳嗽了几声，一副非礼勿视的道学先生摸样。

李晋休听见曹鹤文咳嗽，只得恋恋不舍的挪开手，用力咀嚼了一下口中的鹿肉，眼睛看着那歌妓的身子不住的游弋，两眼放光，引得那个歌妓银铃般的笑声不停，活生生的表演了什么叫做秀色可餐。

嚼了几口，那李晋休才有些不解的说道：“没酸味啊，老何，莫不是你弄错了，不信你再尝尝。”

何兆明脸色变了变，只不悦道：“还尝什么尝，这肉不酸，我牙酸还不行吗？”

那李晋休一听，也不看看何兆明的脸色，只又摸了一把歌妓，笑说道：“牙酸，可是最近上火了，来人，上几盘汤菜来。”

话刚出口，曹鹤文听着越发不像样，忙又咳嗽了一下，只呵呵笑道：“李大人，何大人说的不是这意思。”

说着，又正色吩咐房里侍候的歌伎丫鬟道：“你们先出去罢。”

那些歌妓和端茶递水的丫鬟们，最通人心，见这情景，知道这几位老爷是有事相商，忙笑了笑，行了个礼儿便退了出去。

见着歌妓丫鬟都出去了，曹鹤文才向着李晋休小心翼翼说道：“李大人，今儿何大人请我们来，为的是咱们这头上的乌纱帽，眼下可不是寻欢作乐的时候。”

李晋休饮了一杯酒，只有些不耐道：“行了，老曹，这屋里就咱们三人，你别说官话了，有什么事体只管直言着，照这个说法，怕是明儿天亮了，也没起到头去。”

何兆明闻言，只冷冷道：“李大人，不说官话，难不成还说南蛮的方言，只怕我敢说，你却不一定听得懂。”

言语之中，却是极明显的在嘲笑着李晋休不学无术。

听得李晋休当时便着了恼，只脸色一沉正要发气，曹鹤文忙上前赔笑道：“两位大人，且先消消气，如今这头上空降了个知县大人不提，我今日听着张县丞的口气，似乎也起了旁的心思了。这知县大人倒罢了，不过一个不经事的纨绔子弟，虽有几分背景，糊弄一下寻几个政绩，恭送他高升也便罢了。可这张县丞，他可是知道咱们一些事儿的，虽说他不管事，以前只想当个太平官，可这知县大人一来，难保着他不想着往上动一动，向知县大人表个话，再举了咱们出来，这事情可就棘手了。”

李晋休听了，满不在乎的夹了一筷子菜，只说道：“老曹，你这人就是忒小心了一些，老张是什么人，前头那姓蔡的提拔了他起来，这知遇之恩算大了吧，可咱们商量弄死那姓蔡的时候，他不也在场么，再说着，这些年，咱们送出去的东西他也没收，事情也没少办，真要算起来，他也落不到好去。”

“话是这么说，可老张那人从来就是个心思深的，难保着他见这位小知县背景大，动些手脚，毕竟咱们要是栽了，他只是说自己是为那姓蔡的报仇，才卧薪尝胆，和咱们同流合污，到那时候咱们上断头台，他却是封妻荫子也说不定。”何兆明虽有意和李晋休唱反调，可说出的话却是在理。

曹鹤文听了，只叹道：“可正是如何大人所说，老张这人是个不见兔子不撒鹰的主儿，如今这县令大人一来，老张起了心思也是在所难免的事情，那姓蔡能提他为县丞，这位县令大人家世非凡，他若攀附了上去，日后连升三级也不是不可能，要知道，他好歹是个正儿八百的八品县丞。”

此话一出，李晋休越发不耐，只说道：“说来说去，根子就在这小县令身上，没了他，老张也不敢动了心思起来。”

曹鹤文听了，眼神略动了一下，只忙笑道：“李大人说的是，我请了李大人和何大人来，不为别的，正是为了这位知县大人。”

说着，那曹鹤文看了一眼，一旁正举杯自饮的何兆明，笑说道：“说来，这位秦知县和咱们何大人还沾着亲呢？”

何兆明闻言，冷冷一笑，只说道：“沾着亲，话是这么说，可这位知县大人是什么家世，我又是什么出身，隔了几千里也算亲的话，几千年前我和大人都是一个祖宗，岂不是更要亲近几分。”

李晋休在旁听着，只不满道：“老曹你这人也是，说东扯西一大堆，老何的事咱们有啥不清楚的，虽说是何家的远房，可这秦家和何家也不过是姻亲，更莫提那结亲的秦家小娘子早就丢了命了，两家不成仇就不错了，还提什么亲不亲的，你这不是尽说废话吗？”

曹鹤文听了，只笑了笑，说道：“我当然知道这点，可知县大人不知道，若是他知道了，何家他动不了，可动动何大人却不过是举手之间的事情。”

一语未尽，何兆明便笑了，只说道：“曹大人的意思我清楚，无非是这新知县容不下咱们这般行事，只是我有些不明白，咱们已然是给了他颜色看，曹大人还想着怎么样？

”曹鹤文拂须笑了下，只说道：“不是我想怎么样，是何大人想怎么样，咱们既给这知县大人颜色看，想来知县大人心里也知底细，若他是个不顾前后的，怕是出丑碰壁的人……”

李晋休打了呵欠，只说道：“老曹，你这人什么都好，就这点我看不过去，什么时候都紧着看，说老张心思沉，我瞧着你也比他好不哪儿去。既是担忧新知县是二愣子，直说不就行了，扯这么多没咸淡的事儿作甚。说来说去，这小知县背景又大，又是刚放的官儿，一时半会想送他高升也不是时机。眼下这境况，咱们除了多注意些叫手下人收敛点，还能咋做，你该不是想真让他高升了去吧。”

说到后头，这李晋休也迟疑了起来，只打了个哆嗦道：“这事我可不愿裹进去，若他背后只一个靖平侯府也罢了。得罪了也得罪了，可我打听着，这小知县的亲舅舅可是北边的那位大将军，咱们这又临着边疆，虽说不靠北，可难保哪天从北边调了兵过来。若是咱们真动了手，那以后咱们可不得数着日子过日子，这么闹心的事情老爷我才不做。”

曹鹤文闻言，面上一动，不禁“呵呵”笑了起来，忙对着李晋休说道：“李大人，你这话说的，我不就是愁着这点，才请了你和何大人过来么。真说破了，我倒是个好脱身的，文书田锲这些事情，那朝那代都免不了浮收滥征，真问起来，不过找几个替死鬼，手上的权力被削一些罢了。可李大人，你手下的狱吏，那些替死的穷汉子，能消停下来吗？再说，何大人，便是这位知县大人不知道你与何家的关系，可你这位巡检，手下的兵丁闲汉更是日日是非不断，知县大人若知晓了，你们二位能少不了也得丢官去职。说句体己话，再要是手下的人口风不严实，翻出了那件事，动得可就不是咱们这小小的良山县了。”