弄云冷笑道：“什么和软人, 积善之家, 咱们两府里都被那何家给骗了。活活折磨死了霜姑娘，倒还有脸编了谎话来哄。只没想着，姑娘身边的丫头还没死绝, 活了一个回京来，不然咱们府里被人瞒了, 还要倒安慰人家去。”

夫人闭着眼，在床上躺着, 周家的在一旁扇扇, 紫苏和木香两个大丫鬟一个捶腿，一个泡茶。周家的扇了一会儿，忽的慢了几下, 夫人睁开眼, 坐起身来，懒懒的看了一眼周家的, 吩咐紫苏和木香道：“前儿我得了几包燕窝, 你们下去熬两盅出来，一盅给贤儿送去，给他补补身子，另一盅便送到老太太那去。”

见着木香和紫苏领了命下去了，夫人方接了茶, 瞧着周家的，漫不经心的说道：“说罢，有什么事儿, 毛手毛脚的，越老越糊涂了不成。”

那周家的满脸堆笑，只一边给夫人扇风，一边赔笑道：“都是小的粗心大意，只是一想起霜姑娘这事儿，小的心里也有些不自在，霜姑娘，好好的大活人，怎么就没了。”

夫人微微一笑，只说道：“又不碍我是事儿，管他作甚，再说着，素丫头那儿，还没问个一清二楚的，怎就认定了是何家的错儿。”

周家的停住了，只又问道：“若真是何家折磨死了霜姑娘，那他何家打的就不只是二老爷的脸，是连着侯府的面子一并给踩在脚底下了，夫人，这该怎么着？”

夫人品了一口茶，只冷笑道：“那可就是他何家能耐了，想是嫌着西南的池子小了些，只可惜着，老天少立了个龙门在那，不然，没事见着鲤跃龙门，可不吉利极了。”

“霜姑娘也是，何必低声下气的，大不了就是一纸休书，便是绞了头发做姑子，也不受他何家折磨。”揽月咬牙切齿的说道，言语之间虽有些恨铁不成钢的意味，可其中的愤愤不平，着实令人叹惋不已。

依竹叹了叹，只说道：“话虽如此说，可这人言可谓，若霜姑娘真被休回来了，旁人又不知内情，还不知有什么难听话儿，三人成虎的，怕是连两府里其他的哥儿姑娘，也都脱不出身去了。”

说着，想起前儿之事，不妨着也流下泪来，只拭了泪叹道：“这都是女儿家的命啊，她好歹还是千金小姐，便这样委委屈屈的没了，咱们将来，还不知怎么着。”思前想后，心里越发悲伤难愈，只垂泪休言。

揽月丢了针线，冷笑道：“怎么着，换了是我，才不白担了这虚名，便是死也拖几个人一道儿去。才算痛快。脱不开身又怎么着，大不了就争个你死我活出来，瞧着他何家到底能耐在哪儿？”

佩玉叹了口气，只说道：“争个你死我活，也抵不了命去，只怨着霜姑娘命苦，来世别再遇上这些克星了。”

正说着，淡烟轻寒在门外禀道：“几位姐姐在忙什么，门外又有人送了几箱子的东西，也没个帖子没个名儿，只说着是酬公子的情，送的礼来。”

“知道了，我这便出去，你们也看着小丫头一些，近日里忙忙碌碌的，可别有偷懒拌嘴的，闹出来了，你们面上也不好看。”

佩玉敛了悲色，只朝着屋外说道，又抬眼看着依竹劝道：“可别再流泪了，让人瞧见了，还以为我欺负了你。你陪着我出去瞅瞅，省的那些外院的婆子急了，又有话儿说了。”

依竹破涕为笑，只说道：“哪里听过这话，姐姐这样的性子，让人瞧了去。不编排着我小气，已是阿弥陀佛了，怎么说来的欺负。”

话一出，揽月笑的直不起身，只打趣道：“都说我嘴利，还有更厉害的，她们没瞧见呢，可不把佩玉这么个玲珑如意人儿，倒说成了个绵软和气的了，可不是厉害着。”

依竹听了，一时气道：“你倒是捡着我欺负来着，再厉害还能越过你去，那庙里的镇山太岁，见了你也得趴下来磕个头，何况我们这些凡夫俗胎的，那能强过你去。”话一说完，拧着帕子，便拉着佩玉出去了。

揽月听了这话，脸上的笑意没了三分，还没等她说话，弄云却忍不住大笑起来，只笑的喘不过气来，拿帕子捂着嘴，指着揽月道：“今儿可见着厉害的了，老实人一发火，平日牙尖嘴利的揽月姐姐，也说不出话来了，可是奈何不得。”

揽月不气反笑，只笑说道：“可见着真心话，我告诉了依竹去，也不知这回，该是谁知道厉害了。”说罢，便要转身出去，弄云忙拉住了揽月，只求说道：“好姐姐，可别去，是我的不该，下次再不敢了。”

揽月本就是唬着弄云，只板着脸说道：“还有下次不成？可见是越发了得了。”

还没等弄云说话，便听着秦易的声音传了进来，“谁了得了不得的，外面还清净着，你们倒在屋里闹起来了。”说着，秦易便进了屋来。

揽月忙笑盈盈的迎了过去，一边服侍秦易更衣，一边笑说道：“只不过和弄云妹妹玩笑几句罢了，偏公子听见了，倒是寻起我的错处来了。”

秦易听了，也只得一笑，又抽了一卷书出来，淡淡地问道：“家学里的先生，可是已进府了？”

揽月笑道：“这倒没听说，倒是贤哥儿那儿已是告了病了，说什么，前儿晒了一场，中了暑热，老太太吩咐了先歇息两天，再进学去。”

秦易捧了茶，只沉吟道：“这是什么时候的事儿，怎么我不曾听说，前些天不是还好好的，这可真是奇了。”

弄云拿着扇子，掩口说道：“有什么奇不奇的，不过前儿贤哥儿和丫鬟玩闹，在太阳下晒了一下午，把自己折腾病了不说，还累的挽秋和碧帘，挨了二太太的罚，昨儿遇见，还有几分委屈呢。”

揽月笑说道：“可不怪不得她们委屈，因着是侯爷给的丫鬟，那些小丫头闲话不敢说，可串着伙儿，下绊子使黑手，倒是一等一的能耐，更别提，哄着贤哥儿折腾，这些拿不出手的小把戏了。”

弄云笑了笑，只说道：“姐姐说的话儿，二太太又不是不知道，可这些小丫头没别的能耐，就是亲戚姐妹多，二太太总不至都撵出去，只怪挽秋和碧帘自个不小心，没劝住贤哥儿，便是再委屈也该受这罚。”

却说善德居里，二太太坐在榻上看着账本子，瑶华守在一旁磨墨，另一个通房丫鬟玄真，则在外面使唤着小丫鬟浇花。

看着看着，二太太丢了账本子，只皱着眉头，一言不发。瑶华上前笑问道：“奶奶可是乏了，今儿午觉也没睡，要不现在先歇会儿，咱们爷回来了，我再唤奶奶起来。”

二太太闻言，白了瑶华一言，只冷笑道：“小蹄子，话儿说的好听，就不知这心里的算盘是怎么打的？”

见着瑶华，低下了头去，才笑问道：“双成和碧玉，那个两个小蹄子去哪儿，成日就知道躲懒，你也不说说她们。”

瑶华听着二太太这语气，不像是怪罪，忙端了茶过来，笑说道：“因着老太太和咱们的夫人都不大好，那些小丫头和使唤婆子，又不大中用，我便吩咐她们去守着，若有什么消息，也好回来说一声。”

又抬眼细窥了窥二太太，见二太太面色无异，才笑问道：“今儿这事，究竟该怎么着，何家来的人又该怎么发落？”

二太太脸色一沉，轻哼了一声，只说道：“审了大半个时辰，左右这霜姐儿是活活屈死的，只是没根没据的，凭着一个小丫鬟的话儿，何家人未必肯服。”

又细想了一阵，只吩咐道：“先收拾个小院子，留那些人住下来，你再吩咐几个心细的婆子媳妇侍候着，顺道儿套套话儿，眼下便由着他们得意几日。”

瑶华听了，正要出去，便听着玄真在外面，柔柔的轻声说道：“爷可回来了，奶奶在屋里等了好一阵儿了。”

话还未说完，便见着秦信怒气冲冲的进了房来，黑着一张俊脸，瑶华端了茶来，也被他一手撩开，险些烫了手去。

“这是怎么了，好端端的折腾丫鬟干什么，你要嫌她碍了眼，明儿我便打发卖出去，也好还你个清净。”二太太面带愠色，冷笑着说道。

秦信冷着一张脸，只看了二太太一眼，淡淡道：“你的丫头，爱怎么打发便怎么打发，我何时管过这些事儿，有闲心打发丫鬟，倒不如劝你姑妈几句，也该消停两日才是。”