“你还敢狡辩。”侯爷脸色愈发难看, 怒不可遏道：“清楚明白, 府里成百上千的下人，左不出事，右不出事, 偏你的陪房出事，你不清楚明白, 还有谁明白？”越说越失望，直冷冷道：“你不承认也罢, 明天我便让人修个佛堂, 你自清修赎罪，府里的事儿你也别管了。”

这话一出，夫人听着心惊, 气不打一出来, 朝侯爷扑了过去，厮打道：“我承认, 没做过的事儿, 凭什么要我认，你家的奴才弄鬼，倒怪在我的头上。近朱者赤，你有能耐，怎么平日不管, 出了是非倒拿我出气。嫁到你家来，我何事能做个主儿，这些年我何曾一天舒坦过, 老太太不喜欢我，成日不是在说这便是说那，你何时吱个声儿。”

说到伤心处，夫人颓然坐在地上哭了起来，哭了一阵，又讥讽道：“我娘家是不成器，可这么多年来，我在你面前说过一句帮衬的话儿没有。倒是眼见着旁人的小算盘打得啪啪响，今儿帮兄弟，明儿帮姐妹，偏老太太还喜欢的不得了。她养庶子在身边便是贤惠，我连自个儿子身边的丫头都做不得主儿，西府里前几年闹了多少场，跳井的，上吊的，抹脖子的，害女儿痨的，细说来没有十个也有八个。东府里除了易哥儿她娘命薄，其他的你宠也罢，厌也罢，我何时理会过，又何时随心所欲的说句话，做件事。我比谁差了，又不如谁去，只不过是入不的你母亲的眼罢了，我忍了半辈子，为的是什么，不过怕你为难，怕贤儿难过罢了。到头来。好的没见着，却是生生一身的罪过。”越说越伤心，心上像针扎一般，又是委屈又是不甘，泪水也止不住的流着。

侯爷听得夫人的哭诉，心下无言以对，那满腔的怒火也似被冰水浇熄，他虽不理内务，但也不是不知府中境况。夫人虽出身前朝世家，但礼数上从未错过，便是老太太再刁难再不喜，夫人从未抱怨过一句。他虽是嫡子，但二老爷也养在老太太身边，他从小刻苦用功，可在老太太面前总没有弟弟会说话，会讨老太太喜欢。只是他毕竟是老太太亲生的儿子，老太太再宠弟弟，也越不过他去，即便如此，他想起过去，仍有些说不出口的委屈抱怨。

他不是不知夫人委屈，只是夫人贤惠大度，真也好，假也罢，总之合了他的心意，也故作不知罢了，细说来却是他对不住自己的夫人。如今闹出这些许事，条条线索和夫人有关，虽细究来不过是夫人识人不明，但却不得不让他往深处想，一时胆颤心寒。可见着夫人这一闹，又听了这番诉苦，他也只能叹气，毕竟夫人这近二十年的贤惠也不似假装的，更何况还有贤哥儿这个儿子，自己再气再怒，也得不看僧面看佛面，总不能为这事连累了贤哥儿的前程去。

一想到这，侯爷坐在椅子上，疲惫的揉揉眉头，叹了口气道：“你手下那些犯事的陪房都撵出去，其他的，你自己看着办吧。小库房的钥匙你明儿交给老太太罢。”

秦易在老太太那让太医诊治过了，无非说的是陈年旧话，提及秦易吐血，那太医却说只是一时急怒攻心，气血上涌所致，开了一副方子，此后抓药煎药自是不提。

秦易在老太太房里用了药，究竟不好久做打扰，便婉言辞去，正巧着老太太闹了半天，早已有些疲乏，也不便久留秦易，只又劝慰了秦易两句，又吩咐了粗使婆子抬了软轿送秦易回去。

依竹靠着临窗的榻上做针线，每绣一针，泪珠儿便无声的落下，被阳光衬得晶莹剔透，偏她也不理会，只仍专心致志的绣着。揽月看不过去，只上前递了帕子道：“别绣了，我瞧着就难受。”言语之中哭腔隐隐。

依竹抬起头，看着揽月含泪笑了笑，只柔声说道：“只差一片翅膀便绣完了，这双袜子绣好了，加上前儿我做的，也有四五身衣裳了，够着公子夏天穿了，只是这鞋子，怕是赶不及了。”

依竹笑着，揽月却忍不住泪水，伸手夺过绣绷，抱住依竹便哭道：“你别说了…别说了…”

哭着哭着，依竹止住哭，用帕子抹了抹眼，埋怨道：“都是你不好，招的我也哭了，连胭脂都花了。”说了这话，又勉强笑道：“赶什么针线，只怕是我们自个吓自个，今儿闹了一场，未必府里还要放人出去，旁的不说，便是要放，侯爷也不会驳了公子的体面。”

依竹摇摇头，只说道：“今儿这事都因我而起，便是不放人，我也无甚脸面留在府里了。”明明脸上带笑，可眼里却流着泪水，直叫人看得不忍。

揽月敛了笑，没好气道：“今儿这事，又怪不得你，都是那些婆子无赖。你留在府里还好，到底是大丫头，那些烂舌头的人，倒还要惧着几分，若是出去了，才是由得他们作践呢。”

正说着，佩玉步履轻盈，珊珊作响的进了屋来，笑盈盈的说道：“瞧你们这摸样，竟是哭了一场似的，有着老太太和侯爷在呢，这放人的事哪有那么简单的，不过虚惊一场罢了。”

这话一出，揽月倒是把悬着的心放下了，只依竹仍旧愁眉不展的，佩玉知她心中不定，只又笑说道：“可别难过了，老太太和侯爷都是明白人，今儿这事不干你事。若真要怪，也只怪你太讨人喜欢了，要不然，这府里这么多丫头，怎么偏偏就瞧上去你去了。”

话一出口，揽月也笑了起来，依竹听了佩玉如此说，虽知她有取笑之意，但到底宽解了几分，一时也把那出去的念头搁下了。

才笑了一阵，弄云捧了一个黑漆描金的长匣子进了屋来，见揽月和佩玉掩袖窃笑，又见揽月泪痕未干，一时说道：“这是怎么了，一个哭，两个笑的，可叫人纳闷着。”

佩玉笑说道：“只说了几句闲话闹着玩罢了，方才我听人说了，放人的事情和咱们院子无关，今儿只是虚惊一场罢了。”

弄云放了匣子，念了声佛，才笑道：“横竖今日生了几场气，总算听着好消息了。方才少将军又命人送了东西来，我瞧着，单那几箱子绫纱绸缎，便是宫里也寻不着的，瞧帖子上写的都是海上来的，花样也新巧着。还有几匣子香料，都是千金难买的，更别提我手上这一匣子猫眼石，也不知是打哪弄来的，真叫人开了眼界了。”

佩玉泡着茶，笑说道：“这算什么，往日大将军回京的时候，什么稀罕玩意儿，都是成箱的往院子送。公子好说歹说，才退回了一些，不过将军府还是时不时送东西来，只不似以前那般，也不甚晃眼。”

忽听得门外动静，佩玉打起了帘子，却见着秦易乘着软轿回来了，忙又迎了出去。

秦易见佩玉迎了出来，忙命人放下了轿子，又笑着对佩玉说：“这几位妈妈一路辛苦了，你命人留她们吃了茶再回去罢。”听着秦易如此说，喜的那几个抬轿的婆子笑的合不拢嘴，忙磕头谢赏。

佩玉本是个行事周全的，又知这些婆子虽是粗使上的，但毕竟是老太太房里的，不可轻易开罪，忙命淡烟带这几个婆子下去吃茶用饭，又随手赏了几个银锞子，更喜的那几个婆子心花怒放。

佩玉说起少将军送东西的事儿，只笑道：“也不知为了何事，绸缎香料也罢了，只那一匣子猫眼儿着实难得，说来也太贵重了一些。”

秦易笑了一笑，心下微微一动，笑说道：“待我瞧过再说罢，若真太过贵重，明儿我顺道还回去便是。”

佩玉见秦易如此说，也不再赘言，只笑着掀起帘子，同秦易进了屋去。进了屋里，秦易接了茶，一时笑说道：“在老太太那灌了一肚子的苦药，又晒了一回，眼下倒是想躺一会儿。”又漫不经心的吩咐道：“今日掌着厨下的是谁，晚上熬些粥，备些酸甜可口的菜，也好去去药气儿。”

见弄云应了，秦易品了口茶，又淡淡道：“今日闹了一场，府里且不说，院子里我不想听见一个风儿。另外，这个月再多放一次月钱，也算着压惊了。”

又吩咐了几件事儿，佩玉等人服侍过秦易洗漱更衣之后，方出去理事去了。秦易本有几分疲态，但心中记着事儿，一时也不去休息，只开了那装着猫眼石的黑漆描金匣子，手指微微一动，那匣子侧边，便开了个小口子，露出一小卷纸来。

秦易取出纸条展开，见上面写着一些杂乱无比的字句，心里暗暗发笑，直叹表哥自从任了那差事，这职业病怕是一辈子也改不了。这纸上的密码本就是秦易所出，也常用之送信，如何有不通之理。当下细细一看，不由自主的一愣，怎么是她？