前头回话的那人笑道：“大人有何不放心的, 这新任的知县大人如今两眼都盯着农事, 怕是想也想不到咱们头上来。”

何兆明笑了一下，只说道：“你们还是小心为妙，如今已折进去了个李晋休, 张野那头虽有曹大人牵制着，可到底这良山县里变了天。说不准这里头还有没有别的玄机？”那人闻言, 便笑道：“怕是大人多虑了，若说变天, 这安州上下小的不敢妄言, 可这西阳郡里做主的人，怕也不是一个小小的知县便能撼动了的。”

何兆明闻言，摇了摇头, 只说道：“话虽如此, 可是到底这位新知县非同一般，单看他拿下曹大人和李晋休的雷霆手段, 便知并非易与之辈, 这矿洞虽隐蔽，可也不是什么险要之地，以前倒罢了，如今若不小心一些，难保走漏了风声出去。”

听着何兆明这话, 那些人皆点头应是，突然从一旁的树丛里冒出个人来，朝着何兆明行礼道：“大人都准备好了, 可以起运了。”

何兆明点了点头，那树丛里方才有人推出一辆一辆的独轮车来，只是瞧着颇为吃力，一见便知这车上的物品不轻。

再仔细一看，那树丛紧挨着山壁，想来也是有人故意妙手为之，不禁教人暗叹心思巧妙。那些车辆的轮子都包裹着一层厚厚的皮毛，故而十数辆独轮小车，发出的声音也极轻微，旁边有人燃起火把照明，在车辆人群如同一条长虫在山路行走了一半的时候，突然折了个方向，往着一边的绝壁而去。

山风拂着水浪，拍打在沿岸的山石之上，几艘渔船仿佛夜泊一般，在水面晃悠悠的停着，只余了昏黄的灯火照亮些许波涛。何兆明打出几声哨子，远远听着仿佛鸟鸣一般，那渔船上的灯火晃了晃，何兆明仿佛看懂了什么暗示，只笑说道：“没事了，大伙儿照例行事，待会我请大家喝酒驱寒。”

听着何兆明这么一说，那些推车的人也兴致勃勃起来，只笑道：“大人放心，都是熟门熟路的事儿了，出不了岔子。”

说着，便从推车上卸下箱子，和着成捆的麻绳，看那摸样，似乎是要用麻绳绑着箱子，吊到渔船上去，端的是十分机警的法子。

那山崖靠水，单听这涛声便知底下深不可测，万一有什么风吹草动，绳子一断，想来后面应付的法子也多了去了。正在这些人忙忙碌碌的正捆着绳子的时候，突然周围大亮，一队队的人马将他们围了起来。

秦易披着件大毛斗篷，手里端着暖炉，笑吟吟的看着何兆明道：“这清寒透骨的，真是难为何大人连着荒山野地也巡了几遍，这巡检一职真真是称职到家了。本官可得上书朝廷，为何大人请上一功才是。”

见着秦易突然出现，何兆明等人如何不知大势已去，纷纷丢下手中的物事，脸色灰暗的就地束手就擒，蹲在一旁，一言不发。

秦易扫了一眼，走到了箱子边，随手打开一个箱子，眉头突然一皱，原来里面码得整整齐齐的竟是一截又一截的木头。

见着秦易皱了眉头，何兆明神色一喜，秦易余光扫过，拿起木头用暖炉蹭了蹭，露出金光闪烁的里层来，再刮了刮箱子，秦易微微一笑，只说道：“好巧妙的心思，看来是我小瞧了，何大人不但尽责，看来本官还有些大材小用了。”

说着，也无心再理会何兆明等人，只吩咐一旁的张县丞道：“本官累了，这儿就交给张大人了，记着，本官明儿一早，就要知道个清楚明白，我倒要看看，这西阳郡的天到底变了什么颜色？”

清晨，阳光微曦，秦易才刚刚洗漱完毕，揽月和弄云正忙着摆箸布菜，一个小丫头忙忙的进来传话道：“公子，张大人来了。”

秦易眉头微挑，只点了点头，表示自己知道了，那小丫鬟见了，只一时不知是该如何，揽月窥了一眼秦易的神色，忙说道：“还不请张大人到花厅用茶。”那小丫鬟方才明悟，又忙忙的出去了。

“大人这事已是清楚了，良山县内几年前发现了一座金矿山，被何兆明，曹鹤文等人勾结县内的官吏给瞒了下来，私自开采，再偷运了出去。这其中牵连的官吏……。若传了出去，怕是整个安州都会不得消停。”张县丞有些含糊其辞的说着。

秦易端着茶盏若有所思的微微颔首，突然想起一事，只笑问道：“这西阳郡中的官吏只怕也没几个清白的，倒不知知府大人是知道还是不知道？”

张县丞眉头一跳，只有些尴尬的说道：“这下官就不清楚了，只是按着昨儿审出的供词来看，知府大人便是不涉其中，想来也该有所风闻，只是究竟如何，下官不敢意断。”

秦易一挑眉，蓦然想起他到良山县前，田知县送的那匣银子来，旁的不说，金银虽是常见之物，但似这般成色的，也确是少见，如今再细想回去，田知县若不是疏忽大意，便是有意提醒于他。

想到此处，秦易心中一动，只对着张县丞吩咐道：“且不论此事牵扯何人，如今看来，证据已是确凿，知府大人知道也罢，不知道也罢，也由不着我们关心了。”

匆匆不过数十日光景，良山县这偷盗矿山一案的判决便下来，却是圣意亲裁，且不说良山县内多少官吏掉了脑袋，人市上又多了多少闺秀千金，便是安州布政使也丢了官职抄了家业，至于京中的风云变化更是难言，隐约听得宗室里一连病了几位王爷，瞧着便知是好不了。

这本无关秦易的事儿，他虽递了密折上去，却心知自己新官上任，年纪又轻，这样的功劳，圣上虽免不了赏赐，但也不可能让他升官择职，与其操心这些事情，不如多关注一下自己分内的公务。

但是秦易万万没有了想到，安州布政使这一去职，接替的不是旁人，竟是自己的父亲，惊讶之余，也叫秦易心里很不是滋味。好不容易离了京，费心筹谋的一切，似乎都成了笑话一般，好在如今离着父亲上任的时间还早，秦易也不过略烦心一阵，便放下了，自去写了帖子，邀齐轩去爬山赏云，也好排排心里的郁结之气。

云海翻滚，霞光映照，飘渺虚幻，弥漫壮观。赏了一会云，论了几杯酒，秦易早有些微醺，只是强打着精神同齐轩说着话儿，一不留神，脚下一滑，险些跌倒在地，幸而齐轩眼明手快，扶了他了一把，只急切的问道：“秦兄，可是怎么了？”秦易方才立稳了身子，只略有些不好意思的一笑，看着齐轩说道：“我没事，只是方才有些贪杯，想来怕是有些醉了。”齐轩见了，心中一动，只微微一笑，抬眼看了看山下，只对秦易说道：“刚才上山时，我见着半山腰上有个茶摊，眼下离着路途不远，不如我们去茶摊歇歇脚？”秦易笑着点了点头，只说道：“歇歇也好，走了一路，我倒真有些累了。”

那茶摊靠在山壁上搭建而成，除了弯弯的山路，一侧便是深不见底的悬崖，只见着云雾翻滚，看不情内里虚实。

眼下时辰尚早，茶摊里也无甚客人，摊主还在摆茶具，抹桌子，忙忙碌碌的，显然才开张不久。

茶摊里忙碌的摊主，不过是个十来岁的年青人，不过端茶倒水的动作倒很是娴熟，想来做惯了这买卖行当，也是个苦出身的。

秦易和齐轩落了座，齐轩只命着那摊主上了滚水。齐轩用沸水烫了烫茶杯茶盏，亲泡了一壶浓茶，斟了一杯，递给秦易，笑说道：“秦兄既有几分酒醉，倒不妨先饮一杯。”

秦易心里涌上些许温情，只是眉头微蹙，看着齐轩说道：“都是我思虑不周，光想着自在，早知如此，便是带了丹青他们一道也不妨事。”

齐轩轻轻一笑，把茶盏放下，又为自己斟了一杯，动作轻盈而优雅，“秦兄此话，可是在嫌弃我服侍不周？”

明明只是普通的一句问话，可落在秦易耳中，却不禁浮想联翩，面上也微微一红，只装着不解的说道：“齐兄的服侍如何不周到了，只怕多少人求也求不来，倒是我白白受用了。”

话儿一出，齐轩便摇头一笑，眼睛微眯，只笑说道：“这如何是白白受用了，倒是我想的……”齐轩正起心说笑，突然心上一紧，寒毛直竖，一种危险的预感油然而生，起身拉着秦易便往旁边一倒。

“嗖，嗖。”寒光四溅的箭支直射而来，正在端茶的摊主被一箭穿喉，血色喷涌而出，身子一斜，歪倒在地。

齐轩拉着秦易躲过了箭支，转身便要朝着山路狂奔而去，可是利箭如何之快，眼看着两人刚要奔出茶摊，箭支又直射而来，秦易猛然回头，只大惊道：“齐轩”

可是已是迟了，箭支紧随而来，齐轩偏了偏身子，躲过了要害，但是肩膀上却中了一箭，凄艳的血花绽放在肩头，染红半边身子。

齐轩身子一斜，歪了歪，似乎全身的力气都被箭支带走了，眼看着就要倒下去，秦易伸手拉住他，眼里是殷红的血色，呼吸之间是浓浓的血腥气，一时竟什么也不知道，无端的恐惧似乎将他完全笼罩了。