从十一月十五日起，也就是冬至前三天，赵佶就要住到大庆殿，基然后有如机械一样，按步就班的随着流程进行一系列的拜祭典礼，至景灵宫太庙恭请先帝神主出室，再去南效坛做郊祀祭告天、地、神祇，郊祀完后在宣德楼上大赦天下，到最还得去景灵宫恭谢赵氏列祖列宗，住上三天。在这过程中，极少穿戴的通天冠、平天冠、衮龙服都要一一登场，出动的仪仗人马都有好几万人。
所有的这些做完了，还不能停歇下来，跟现在的领导们年前要到处去慰问一样，赵传还得去离宫、道观和一些亲近大臣家里去看望看望。
十一月十八日的冬至，是个重要的节气，穷苦人家哪怕借钱也要买上一件新衣，准备些吃的。这一天人们来往应酬，祭祀祖先，像过年一样。
对于民间来说，十二月更加繁忙，腊八这一天，佛寺会施腊八粥，僧尼会走街穿巷的上门念经赐福，居民家里也会用果蔬等食物熬粥喝。到了二十四日的交年节，大家便会请僧人或道士来家里念经。晚上家家户户送灶神，在床下点盏灯。有钱人家下雪天还会办家宴，晚上装起雪灯，召唤亲友来聚。
十二月，景龙门一带会提前点燃下一年元宵节才有的元宵花灯，将那一带夜间照得通明。
这一个月，穷人们常常会三五成群，扮神装鬼，敲锣打鼓，街头巷尾，挨家挨户去要钱。这种除邪驱崇的习俗，家家户户也乐得掏些小钱。
十二月的赵佶倒是清闲下来，特意下了道诏书，晓谕各地，号召富商豪绅与官府，置办粥场，备些旧衣，救寒济苦，同时令各地拨些钱粮与福田院、居养院、安济院等福利机构。
到了除夕这日，皇宫之中举行驱傩仪式，驱除鬼疫，称为大傩仪，由亲事官、殿前司诸班直抽调出一千多人戴上面具，持枪拿旗，有扮门神、将军、土地爷、判官等各种神鬼的，在宫中驱逐鬼祟，一直驱赶到南薰门外的龙弯才罢休。
赵佶呢，倒是简单，将雕版印刷精装好的钟馗画像让文武大臣们带回家去。
京城百姓家开始置办过年的食用之物，在家中贴上门神、钟馗、桃符以及福字。此时便有将福字倒贴的习俗，谓之：福到了。
近除夕这几日，君臣、主顾、亲友之间都会相互馈赠年节礼物，比如赵佶送给大臣们的钟馗画像。
除夕日，家家户户打扫门庭、换门神、吃团圆饭、拜祭先祖、放爆竹、守岁的习俗，一直延续到了现代。除此之外，驱傩、焚苍术、打捶丸、酒楼午宴、斗茶、亲自或名刺拜年、小儿卖痴呆、打灰堆等习俗亦十分盛行。
男人们在这一天的行程满满当当，上午与家人忙完打扫、张贴等杂事，便将年夜饭的重任交给女眷，相约外出打捶丸(类似曲棍球)，正午去酒楼吃饭，先点份开口汤与几碟果子用着，再饮酒吃菜。吃完午饭，开始斗茶，斗完茶后去亲朋家拜个年，再回家祭祖吃年夜饭。吃完年夜饭后，放爆竹点灯烛、驱傩、焚苍术、守岁。
除夕夜，时人也有赌博的习俗，以此试出来年的运气，谓之试年庚。
年夜饭上，长者坐上首，男女分左右，桌上必有四样东西：馎飥(面片汤)、脍鱼(生鱼片)、肉(羊肉或扣肉)与酒(多为米酒)。若在江南，还有道特色菜：蟹酿橙。就是把个大橙子削个盖，挖空装入蟹膏肉，再盖上，用个专门食器小甑装起来，再用酒醋水蒸熟，又香又鲜。
宫内的团圆宴自然什么都不会缺，因为要守岁，六尚局更备足了精巧的消夜果子盒，里面有十般糖、澄沙团、韵果、蜜姜豉、蜜酥、炒槌栗、银杏等水果与市食，也置办了玩具、牌儿等物事，让宫中皇子女、妃嫔们玩耍与食用。
赵佶照例将李师师接进了宫一起吃团圆宴。
在与自己的女人与儿女吃团圆宴之前，赵佶与王皇后先参加了宴春阁特意为宫内禁卫、侍卫、宫女、内侍、杂役准备的团圆宴，因为人数与当值的缘故，分两次从下午未时便开始。赵佶向众人敬酒，说了些感谢与祝福的言语，并宣布此宴为每岁定制相沿。
这种前所未有的举措与动作，让宫里的人们大为感动，山呼万岁。因为侍卫、禁卫不能饮酒，便一起以茶水代酒。
亲从官不同于禁军，按例无论当值与否，均不允许饮酒，赵佶于宴上允诺，亲从官每月分班休沐两天，可以饮酒，但只限于营内，酒水饮食由皇城司专人负责采办。
到了酉时，后宫妃嫔与子女们聚集在延福殿内与赵佶一起吃团圆宴。
对于皇宫里的贵人们来说，平时就吃得讲究，并不是那么在意这顿饭。古人对岁其实不是如现代这般热爱，更多的是一种敬畏，所以无论宫内宫外，才要大张旗鼓的驱傩。而且团圆宴一样，以怯风寒、避邪崇为上，多有药入食之菜肴，也饮屠苏酒。所谓团圆宴，吃是次要，仪式感倒更多一些。
相比之下，北国的除夕夜就要简单太多。
上京城，以河为界分南北，南为汉城，为汉人居住之地，从汉俗，有房屋街道。北边是皇城，皇宫之外，全是密密麻麻的帐篷，依旧保持着契丹的传统。
除夕夜，天祚帝着御厨，以糯米饭、白羊髓捏成拳头大的团子，每个帐篷发四十九个，用来“惊鬼”，惊完鬼再吃掉。这年夜饭便是吃过了。
当然，天祚帝自己是很讲究的，特别喜欢吃用羊奶喂养的貔狸(地松鼠)，煮一鼎羊肉，扔一脔貔狸肉进去，羊肉立刻酥烂，端的好吃。
至于西夏，他们过年是在十二月，以十二月一日为岁首，所以比宋辽早一个月过年。为什么呢？因为西夏人信奉战国阴阳家的“五德始终”理论，以西夏为金德，腊月为丑藏辛金，所以选在腊月过年。
当然，赵佶此刻看着眼前的百花争妍，也没兴趣关心这两个老对手是怎么过年的，只是偶尔也会想起那个遥远的世界。