杭州牢狱，一间男牢房內，用砖砌成的狭窄床铺上，铺了层薄薄的细草，武松躺在床上，奄奄一息，小半身子悬在外面，节级刘二带着自己手下的五名狱子，手里拿着各种刑具正阴冷的看着他。一名狱子小声说道：“刘头，新来的知州大人特意交待过此人是重犯，需奏明陛下之后再明正典刑，整死了可不好交差。”

刘二冷冷一笑，说道：“死牢艰苦，犯人受不住死了，却与我等毫无干系。”

半人高的死牢进出不便，刘二等人特意将武松换到普通监牢内折磨。

“蔡家可是开出了二百两银子，只要这厮尽快死在大牢就行，还等什么呢？”刘二看着武松，不怀好意的道。

几名狱子露出兴奋之色，正要上前送武松上路。

却听后面一声轻咳，众人转头一看，州衙录事参军(监狱负责人)王贵正铁青着脸看着他们，门子刘铁牛一脸无奈与苦笑，在他们前面是三名高大的佩刀汉子，再前面那人，人不认识，但看官服也知道是谁来了，赶紧跪下，惶恐的拜伏在地，其中两人更是怕得瑟瑟发抖，不停的喊道：“大人饶命。”

韩毅走上前去，以身子挡住众人视线，探出手去，假装检视伤势，快速在武松偏后颈一捏，故作惊呼：“不好了，大人，武松死了。”

刘二一下手足冰冷，失声道：“这怎么可能，我们下手很有分寸。”

一直阴沉着脸的赵鼎怒哼一声，大声叫道：“来了，将刘二等人先行收监。”

王贵应了下来，叫来两名节级与手下狱子，将刘二六人带出牢房押去其他牢房。

“王参军，叫仵作来验尸吧。韩毅，验完尸你和谭青将尸体带去城外买副棺木安葬，武松也是忠义之士，死者为大，让他入土为安吧。”赵鼎叹了一口气。

王参军叫来仵作，那仵作与韩毅飞快的交换了一个眼神，上前俯身认真验完，起身走到赵鼎身前躬身说道：“大人，武松身上有多处暗伤，许是身体受不住而死亡，死亡时间应该不超过一刻钟。”

赵鼎点了点头，说道：“本来也是犯的杀头重罪，死便死了吧，韩毅，把尸体丢去城外埋了吧。我还要去拜访钱氏族老，就先走了。”

杭州钱氏，便是建立吴越国，三世五王，护境安民，举国归宋的钱氏家族，钦点百家姓第二位，号为江南第一世家。便是后世，也是人才辈出，如钱三强、钱学森、钱钟书等等等等。

用一句话说，钱氏归心，则江南名门望族皆安稳。

临行前，官家亲笔题词让自己上门拜访时赠予钱家，可见对钱家的重视。

“天祚忠孝世有爵邑”“允文允武子孙千亿”，这样的题词想来钱老定是喜欢的吧。

且不提赵鼎前去拜访江南一些名门望族，却说李光到了苏州，也遇见了头疼之事。

第一天开衙，便有一堆官绅拥了进来，全是指陈状告朱冲朱勔父子的。

朱冲朱勔父子何许人也，李光自然是清楚的，临行前官家特意交待过的人，他自然不敢轻慢，早在上任之前就仔细探访过了。

去岁朝廷才置应奉局，今岁既罢，李光亦想不到朱勔掌应奉局不过数月，就惹来这么大怨愤。难怪官家那么郑重。

朱冲本是佣工出身，强悍凶狠，流落江湖时遇高人赠了几个偏方，药有奇效。朱冲便靠着摆摊卖药发家致富。有钱之后，出手阔绰，广交三教九流，遂结识当时贬居杭州的蔡京。蔡京还京时，也带上了朱冲父子，又让童贯给他们父子弄了军籍军功，以军功入官。蔡京见徽宗喜好奇异石，正好又在建造新延福宫，便让朱冲父子秘取浙中珍异以进。徽宗高兴，去岁便特意在苏州设立应奉局，让朱勔主持，专门负责搜刮奇花异石，以船从淮河、汴河入京，号称花石纲。

朱冲父子借机招揽打手，大肆搜刮，一方面以采办为名，从库府支钱，每取以数十百万计，另一面，送至京师的贡品皆豪取于民，不费分文。采取、运送贡物进京，更是强征民力，役使官府，一度影响漕运。

自攀附蔡京回苏州开始搜刮花石，到朱勔掌应奉局这数月，朱冲父子不仅拥有了两三千之数的私家健卒，亦有田庄数处，良田十数万亩。家中服膳器用甚至比皇宫的更为奢华。朱府同乐园，强迁数百民户，园林之大，湖石之奇，号称江南第一。东南一带刺使、郡守多投其门下，奔走听命，民间谓之“东南小朝廷”。

李光这才明白为什么官家一改常例，以自己为两浙西路安抚使，与朱冲父子打交道，还真得手握重兵才行。

先略过赵佶放下的这几位知州在各自任上殚精竭虑。

醉杏楼内，赵佶躺在榻上，枕在李师师腿上，一脸的享受。李师师正用纤纤玉手将新鲜荔枝一颗颗剥下来送入他口中。

“这么好的果子明年就吃不到了，殊为可惜。”李师师小声说道。

赵佶笑道：“荔枝好吃，得来不易。贡花果太过浪费人力物力，耗损益重。去岁，朕方将园荔枝(鲜荔枝)岁课定十万颗之数，想了又想，还是将南方的花果贡自明岁开始，尽数免除。如今京师市面上，各色花果皆有买卖，真馋了，朕掏银子请师师吃上一次也就是了。”

李师师笑道：“十一郎体恤民力，是万民之福。一点口腹之欲，也无甚打紧。”

赵佶笑了笑，说道：“原以为江南那边赵鼎那里会艰难些，谁知会冒出个武提辖来。原来所谓武松打虎却是这么回事。现在看来，还是李光更为头疼。”

李师师说道：“听说为了江南的几个官位，十一郎不惜与朝臣血溅朝堂？江南虽然重要，十一郎亦不能不珍惜身子。”

赵佶笑道：“哪有的事，只不过旧日伤口裂了一点，没那么夸张。江南稳，则天下固。蔡京、童贯在江南经营多年，我不得不防。幸好有朱勔父子在，倒让我省了不少心思。”

李师师皱了皱眉，说道：“听婆惜、京奴她们传来的消息，朱氏父子借着花石纲，在江南搞得天怒人怨，可不是什么好东西。怎的却是好事。”

“你这话倒是把我也骂了进去。”赵佶说笑一句，继续道：“师师可知，江南的民心在哪里？”