作为杨家财源重地,杨家牧场自然少不了守卫力量,事实上“陷阵重骑”的战士平日里大多都留在牧场,一方面与各自骑乘的赤莽牛相处培养默契,另一方面便是作为牧场的守卫。
杨劫这一行人距离牧场尚远,早就有人发现并迎了上来,为首的一人正是牧场管事杨乙。
杨乙看到杨劫身后那些赤莽牛和神骏战马,便知道他此次南蛮之行定是颇为顺利,上前见礼称贺之后,便招呼人赶紧将所有的赤莽牛和战马都带到牧场好生安置。
杨劫身边只留下一头赤莽牛作为日常骑乘之用,五色神牛自然也留在身边亲自驯养。
因此天色已晚,此时便是前往朝歌也会被关在城门外面,杨劫便决定在牧场暂住一夜,等到天明时再入城与家人相见。反正他已经问过杨乙,知道自己离家的半年多里,家中一切安好,而且牧场这边也确实有些事务需要他亲自处理。
一夜无话。到了第二天早上,杨劫正在厅上用饭,忽地听到门外传来一声熟悉的呼唤:“大哥!”
伴着呼唤之声,一个娇小得身影从外面飞奔而来,离得老远便向杨劫张开了双臂。
杨劫哈哈一笑,目光中满是宠溺之意,放下筷子起身迎上,同样张开双臂将一个飞扑落在自己怀着的杨艳抱住。一别半年,这小丫头竟又张高了一小截,手上的份量也重了一些。
等大哥抱着自己在原地转了几圈放下后,杨艳瘪着嘴有些不满地道:“大哥说话不算话,当初你说等到我院中那棵树的叶子变黄凋落时便会回来。结果十几天前那树便开始落叶,我每天一早都来牧场等你,都看不到大哥你回来!”
杨劫每想到当初用来安慰这孩子的话竟被她牢牢记在心中,感动之余也向妹妹郑重致歉,又拿出几样特意为她准备的稀奇物件,才终于哄得她放过此事。
兄妹两个正在说话,门外有一人哈哈大笑着走了进来,一边走一边道:“杨劫你若再不回来,孤便要被你家这小丫头磨疯啦!”
杨劫转头望去,却见进来的正是殷受。昨天他向杨乙询问家中情形时,得知殷受果然不负自己当日所托,在自己离家的这些日子里对杨家颇多关照,尤其是每天不管如何忙碌,都要抽出点时间到杨家看一看杨艳这小丫头,这一份情意不可谓不重。他急忙起身相迎,郑重地躬身施了一礼道:“殿下有心了,杨劫感激不尽。”
两个少年都是胸有城府之辈,又相处多年极有默契,杨劫也不用多说,殷受自然知道他已将自己这一份情意记在心上。
杨劫请殷受落座之后,笑着问起别后情形。
殷受说了因东夷似有不稳之象,闻太师的公务日渐繁忙,对他和黄飞虎的课业督促的有些少了,这些日子两人多是以自修为主。
正说话间,外面忽地传来一阵喧哗之声。
杨劫眉头微微一皱,心中便有些不悦,向外唤了一声道:“来人!”
门外侍立的一名护卫快步入内,施礼后恭然候命。
杨劫吩咐道:“去看一看是何人喧哗鼓噪,这般没有规矩?”
那护卫应诺后快步出门,不多时即转了回来,脸上满是古怪的神色,向上拱手道:“大公子,前院里邬文化与殿下带来的两位扈从遇在一处,大家看得稀奇而议论纷纷,不想惊动了公子。”
杨劫有些疑惑,昨天邬文化随自己来到牧场时,大家已经吃惊了一回,那么此刻的事情便该与殷受的扈从有关。
看到杨劫向自己投来询问的目光,殷受的脸上现出得意神色,笑道:“日前孤手下招揽到两位‘高人’,任谁见了都要大吃一惊,杨劫你是否要去见一见?”
杨劫听到他说到“高人”时语气有些古怪,又提出让自己前去而非唤那两个扈从前来,便知道其中定有玄机。转头看看杨艳,却见她只是笑嘻嘻地摇头,一副“我知道但是我不说”的模样。他摇头失笑,起身向殷受拱手道:“既是高人,我自当前往拜见,到时还请殿下代为引荐。”
殷受哈哈一笑,和杨劫一起向外走去,杨艳也亦步亦趋地跟在两人后面。
三人到前院后一起向前望去,入目的情形却固然令杨劫大吃一惊,一心要看杨劫吃惊模样的殷受和杨艳却也同样瞠目结舌。
如今偌大的院子显得颇为狭小,四周的房屋也显得极为低矮,只因在院子的正当中,呈品字形站了三个身高超过三丈的魁伟巨人。其中一个自然是邬文化,另外两个论身量与他差相仿佛,身型却还要再粗壮一些,都生就一张赤红脸,最奇的是每人额上本该生长着眉毛的位置又竟生了一对眼睛。
“殿下所说的‘高人’,原来便是这二位吗?”杨劫首先回过神来,转头对还有些呆滞的殷受笑道,“只是如此‘高人’,我家恰好也有一位呢!”
“大哥你这里居然也有一个大个子!”殷受尚未说话,杨艳却已兴高采烈地跑上前去,在鼎足而立的三个巨人身边跑来跑去,口中发出一连串咯咯欢笑。
殷受带来的两个四目巨人已与杨艳熟识,看着她在自己脚边转圈时只是微笑不语。邬文化却很有些局促地僵立在原地一动也不敢动,唯恐稍不小心便冲撞了这个娇弱的小人儿。
这时杨劫和殷受也相互介绍了各自手下这巨人的来历。殷受带来的这两个四目巨人是同胞兄弟,名为方弼、方相。
方氏兄弟的身世与邬文化颇有相似之处,同样是因为这副榔身躯以及额外多出的两只眼睛而被乡里视为魔怪妖物。在父母双亡之后,两兄弟难以忍受一日更甚一日的歧视排挤,一气之下便结伴入山以狩猎为生。
不久前殷受带着杨家兄妹三人到山中狩猎,偶然间与这兄弟两人相遇,因见两兄弟形貌稀奇,力大无穷,便将他们收在身边做了两个扈从。
听到杨劫说邬文化只有八岁时,殷受不住口地啧啧称奇。方弼已有十七岁、方相也有十六岁,两兄弟的身量至此已算长成。而邬文化眼下便已赶上两兄弟,等到再长几年,实在不敢想象会是如何顶天立地的一条巨汉。