淑娘醒来的时候有一阵的迷茫,不知道自己身在何方。刚才似乎是在跟丈夫亲热,她感觉到自己身边有人,丈夫科举回来了？她欣喜地撑开沉重的眼皮，映入眼帘的是一个陌生人。高釉跟赵尼姑都坐在桌前趴着睡得正香。
淑娘觉得一股热血冲进大脑,瞬间明白了自己的遭遇。她几乎不能冷静,四肢提不起一点力气，眼睛也酸涩得恨不得下一秒又要睡着。心中有种不明意味的愤怒，她咬了一口舌尖,大脑受到疼痛的刺激恢复了一点而清明，她想起来了之前发生的事。
自己在慈姑庵，跟二表姐高釉一起，吃了赵尼姑说新换的师傅做的点心，然后呢？然后自己昏倒了，昏倒前知道是高釉跟赵尼姑串通了给自己设了局。
淑娘快速地判断出自己目前面临的境况急需解决。她必须先离开这里再作打算,在这样封建的古代，被人看到自己现在的样子会要命的。她急急起身，整理好自己身上凌乱的衣衫,又将毛糙的头发拆散盘成发髻用簪固定住,看看自己的东西没有落下,迅速地出了房门。
外面是白衣菩萨，她心里稍微好受了一点：没有换地方说明自己没有被卖到什么不堪的地方，而且庵里一向少有外人逗留，只要自己再小心些，应该能够安全地从这里脱身。她想起春花，便来到对面厢房，春花跟小尼姑都趴在桌子上睡得正香。
淑娘又舒了一口气，她走上前去将春花坐着的凳子抽出来，春花跌落地上一下子醒了，一睁眼见到淑娘忙分辩道：“娘子莫怪，我跟小师父一起吃糕点，不知怎的困得睡着了。”淑娘摆手不叫她大声，拉着她一起出了厢房门，直接出了屋子。
外面却一片静悄悄地，屋外的小竹林依然青翠欲滴，秋风吹过发出一点沙沙声。淑娘以前总对这里清雅的环境极其赞赏，今日却顾不得了，她拉着春花脚步匆匆地穿过竹林，用最快的速度回到家。
春花一路都想问怎么了，然而她觉得淑娘拉着自己的手颇为用力，想来是有什么急事赶着回家了，便没有问出。一到家淑娘吩咐春花叫婆子给自己烧水。春花问做什么用，淑娘道：“莫问了，我要沐浴斋戒三日给官人祈福。”
这个理由正当且充分，春花以为是淑娘在庵里得到赵尼姑提示起了这个心的，便没再多问，吩咐下去给娘子烧水沐浴、准备素食。
淑娘只是想一个人静静地整理一下头绪，自己会有如此遭遇的缘由是什么？为什么高釉跟赵尼姑能够串通得起来？以后该怎么处理？都需要考虑到。她沐浴之后看着婆子将残水抬出门外，春花送来一碟素包子，又将一个小炉子拎进来，取一个水壶灌满水坐在炉子上烧着，这才掩了门出去，将淑娘自己留在房内。
淑娘倒了一杯热水捧在手里，一点儿暖暖的温度从手心里往全身扩散开来，稍稍为她掩去了一点心中的凉意。高釉，赵尼姑，慈姑庵，明明只是很普通的人，很普通的地方，怎么加起来竟然会变成这样？
她忽然怔住了，旧年的事情在她心头浮现：春花说在慈姑庵见到高粧打了高釉一个耳□□冲冲地离开了，而两个月以后传来了高粧的死讯。如今自己这番遭遇，会不会是重复了当日的高粧？两个月前看戏的时候高釉对自己表示知道高粧的死因，是不是，根本是她害的？
想起看戏，淑娘忽然又发现了一件事：今日里害自己的那个男的，跟看戏那日手脚毛糙的倒茶伙计好像是同一个人？当时自己的裙子被茶水打湿了，高釉曾经撺掇自己在瓦舍里歇息的地方换衣服，是不是她当时想着利用那个男的来害自己了？如果高釉当时要害自己，而自己真的听了她好心的劝说去换衣服，是不是她已经安排好了人来陷害自己呢？瓦舍里人多杂乱，如果自己是在当时受到今天的遭遇，岂不是死定了？她又浑身发冷起来，高釉为什么要这样做？不管是害大表姐，还是害自己，她能得到什么好处？
淑娘无论如何都想不通高釉害自己的理由。她摇摇头先放下这一点，转而思考起赵尼姑来。赵尼姑乃是佛门中人，虽然钱了些，但一向和善，自己每次给的香火钱又多，她是为什么跟高釉联合陷害自己？又是一个怎么想也想不通的事情。
杯中的水已经凉了，淑娘将凉水倒回壶中，又倒了一杯热水继续捧着。她要想想以后该怎么办。首先自己肯定不能自杀，好容易活着，无论如何不能轻易放弃性命。那么这件事能不能当作没发生过一样呢？不告诉丈夫？不让周围的人知道？
她摇摇头：也不可能。高釉既然摆明了要害自己，不会容许自己光明正大的活着，她会将这件事告诉给施禹水，甚至可能会告诉外人来逼死自己。即便她不说出来，若是她打算拿这个当作把柄来威胁自己呢？既然高釉不是好人，自己不能跟她妥协，仍然会被丈夫知道，到时候自己便只有死路一条了。
要把事情告诉施禹水。淑娘先做了第一个决定。至于丈夫知道这件事之后能不能接受？会不会看不起自己然后跟自己和离？
淑娘回忆起夫妻成婚以来的光景。记忆中的青梅竹马，现实中的虚与委蛇，可是即便如此，两人也有过甜蜜时光，那些温存，那些体贴，那些美好的时刻……她苦笑起来，封建时代的男人，似乎更不容易接受一个不贞的女人，无论这个女人的失贞是不是出于自愿。如果施禹水要离开自己，她也不能要求什么。
淑娘做出了第二个决定：如果丈夫知道了这件事之后要和离，那么自己潇洒一点离开。离开之后的生活该怎么过？只能到时候走一步看一步了。
她又将思绪转回到高釉、赵尼姑跟那个陌生男人身上。这几个人伤害了自己，不能放过他们三个。要怎么做，才能泄自己心头之恨呢？毁了她们的名声？那个男的不会受到什么名声上的损失，还要另外报仇。可是做什么事能毁了那两个人的名声呢？此路不通。那用她们的身体损伤来弥补自己的心灵创伤吧，连那个男的一起打。如果自己求施禹水出手相助，他会不会请人帮自己打伤那三人？如果他要跟自己和离，不如把这件事作为交换条件提出来。施禹水一直都很想做官，也很看重自己的名声，自己可以威胁他不帮忙到处说他中了举抛弃发妻。
淑娘苦笑起来，那些甜蜜如同幻影一般被残酷的现实打败了，一滴泪落在杯中，溅起一个小小的水花，很快便与杯中水融在一起分辨不出。
三天来淑娘都没有走出房门一步，她努力地鼓励自己要坚强一点儿，然而一想到施禹水回来自己便要跟他诀别，忍不住要流泪。她终于明白自己已经上了施禹水，可是却不能跟他在一起了。
天色慢慢地暗下来。门口响起急促的拍门声，张娘子自丈夫跟主家一起出门日夜忧心，听到敲门觉得是自家男人回来了，便飞快地从屋里跑出来去开院门，王二在对门屋里一出来看见大嫂跑着去开门，便回头唤上自己娘子，两人一起出了房门，施禹水正带着王大进了院子。
王二上前问候大官人安，又推自己娘子去换大娘子出来接官人，孙娘子低着头说：“大官人，大娘子连着三天沐浴斋戒给官人祈福，很是虔诚，昨天奴家见大娘子累得起不来，这会儿还没出来，想是又累着了。”
施禹水笑道：“既是娘子一片诚心，我便去看她吧。”春花从东厢房出来正好听见这句话，她瞪了一眼孙娘子，怪她抢了自己的话，嘴里却说：“大官人记挂着大娘子自是好，只是叔祖家在后院……”施禹水顿时止住往正堂的脚步，转而朝后院走去：“是了，有长辈在该先去见过才是，一时疏忽一时疏忽。”
淑娘从窗口听到施禹水的声音起觉得心痛难忍，这个男人，这个男人，自己要失去了！她挣扎着起身想要去迎接，却怎么也迈不动脚步，眼泪如决堤的河水一般泛滥，她伸手抹去眼泪，怎么也抹不净。她呆呆地听着施禹水的声音慢慢走向后院，心里生出一股绝望：一旦相见便不能再见，再晚一点，再晚一点……
她在此时此刻，对高釉生出无限的恨意！
然而施禹水还是很快跟施千山夫妻厮见叙话完毕来到东次间，他满脸笑容地走向淑娘：“娘子连日辛苦了。”淑娘脸色苍白，愣愣地看着他。
施禹水上前扶着淑娘将她送到床-上躺着，心疼地道：“娘子怎么这般不惜自己身体？便是为我祈福，也不必虔诚到这个地步。”淑娘浑身发抖，想伸手握住丈夫的手，又悄悄地缩了回去。
施禹水什么都不知道，他安置好淑娘便出了门，吩咐众人煮饭烧水。做好了饭淑娘仍然没有起身，施千山的娘子还道：“彦成你家娘子好几日不曾正经用过饭，脾胃弱，只能喝点粥养一养先。”施禹水对叔祖母道了谢令春花盛一碗粥给娘子送去，众人用饭。
饭后沐浴过，施千山道侄孙连日劳累，该早些歇着去了。施禹水才回到自己房间，一眼便看见梳妆台上的粥一丝未动。
他看看淑娘，仍是自己安置她时的样子，他终于觉得不对劲儿了：“娘子，你这是怎么了？”
淑娘看着丈夫，泪如泉涌。
施禹水吓了一跳，忙要把娘子搂在怀中：“莫不是我出门几日你想得厉害？”
淑娘闭上眼，一切都该有个结束。
她听见自己清晰地说：“高釉给我下了药，找了个男人害了我。”