淑娘也听见了,她跟丈夫一起变了脸色，见施禹水什么都顾不得说大步往外跑,连忙跟上。施长安高氏原本住在前院正房东次间,现在前院停了灵,两口先挪到后院西次间暂住了。两人一起来到后院西次间，之间施长安在外高氏在内，夫妻俩并排安稳合目而睡，施禹水不敢直接去探鼻息，试探着把手放在父亲胸口处，好一阵才放松了脸色：手下微有起伏之感,他试一试父亲鼻息，果然有气息吹在手上，又去试母亲鼻息,一样有气息。

他放下心来回头道：“不碍事，想来是爹娘这半个多月累坏了，让他们多歇会儿吧。娘子，等一下还要辛苦你陪着为夫接待来客了。”淑娘也跟着放了心，回道：“郎君放心是。”

施禹水忽然觉得自己内衣贴在了身上,这才发觉方才一时被吓到出了一身冷汗,他对淑娘耳语一阵，淑娘点头回房取来新的贴身衣物给他换，自己却回到前院先对王大说：“无碍，公公婆婆累得狠了，不必叫他们起来了。你们兄弟跟小官人我们俩儿一起待客吧。”王大举起袖子抹了一把脸道：“小娘子，小的知道了。”

白日里来吊赙的果然有人问起施长安来，施禹水便将爹娘累到睡下便叫不醒的事说了，博得一片至孝的称赞。一直到了下午申初时分，施长安方才起身，他整日没吃东西，饿得头晕眼花，脚步虚浮，摇摇晃晃地走到前院来，被人扶到灵堂，磕了头便又起不来身了，施禹水搀他起来，教春花取一碗热汤来给父亲。施长安得了些热汤下肚，整个人才慢慢缓过来，他看着儿子的眼神突然变得很怪异。嘴上却说：“你娘她如今还没醒，春花去给她喂点汤吧。”

施禹水没看出来父亲对自己态度细微的差异，小声交代了今日来客，又说都记了下来，回头会寻机会把礼还过去。施长安摆手道：“你也大了，很多事能自己拿主意了，不必问爹的意见了。”他看向淑娘：“新妇也好，你两口要互相扶持才是。”淑娘摸不着头脑地应了，心里有一种怪异的感觉，好像施长安是在交代遗言一样。

晚上高氏也醒了，来到灵堂后看着儿子的眼神也有点儿怪异。施长安到底跟她多年夫妻，一见她盯着儿子心中便有数了。到守灵时，施长安吩咐道：“彦成，今晚你与新妇去歇息，我跟你娘守。”见施禹水还想说什么，打断他的话道：“你虽年轻，到底也熬了这么久了，不能不当回事。快去休息吧。”施禹水看父亲说得不容拒绝，只得应了。

堂中只余下老两口，施长安扶起老妻跟自己跪在一侧，低声问道：“娘子是不是也做了梦？”高氏一惊转头看向丈夫：“郎君怎么知道的？难道郎君你也……”施长安点头：“是不是禹儿？”高氏也点头道：“我一睡下，觉得自己的魂儿飘起来了，倒是没见着什么鬼差。我的魂儿飘着飘着到了咱们家里，谁知竟还有个我好端端地坐着跟禹儿说话？我一时吃惊，叫了一声，又一个眨眼见禹儿正在我面前，却是我的魂儿上了身了。”

“继续跟禹儿说话，才听出来是禹儿的婚事。吴家小娘子没了三年了，禹儿道你已给他说定了罗家女。我想起来彦成说过他前生的事，知道这定是彦成那一辈子的事儿了。”

施长安打断老妻的话：“娘子的梦与我差不多。后来是不是禹儿几年后中举？”

高氏又点点头：“嗯，我记得中举时候禹儿有二十七八了，可惜罗氏一直没有生养，这才叫她跟着禹儿一起上任的。谁知没几年都城破了，咱们没了禹儿的信儿。到后来托了很多人去打听，才知道一县里的人都被大水卷了去，没有一个能活下来的。禹儿跟罗氏也……”说着便掉下泪来。

施长安叹气道：“是了，是如此。”

两口都心情沉重。良久施长安道：“好在如今彦成已经知道了以后的事，多打算一定能避得开的。”高氏至此哪里还对施禹水抢了自己儿子的身有芥蒂？她发愁道：“怕禹儿日后还到那处做官，那老天爷闹大水，不是咱们一般人能抗的。”施长安看看爹的棺木，忍住了没告诉高氏儿子儿媳都另有奇遇的事儿，只说以后好好督促彦成强身健体，只要躲开大水，未必不能寻一条活路出来。

门外响起风声，烛火闪烁了几下，满屋子白色的布幔轻轻摇动着，一片肃杀之景。高氏忍不住寒战了一下，施长安道：“十月天气已经很凉了，要不要加一件衣服？”高氏摇摇头，道：“郎君，并不是冷。只是方才我忽然觉得心底有一阵寒意。”施长安安慰道：“夜深多怪，又是在爹的灵前，你我说的话又涉及阴间，难免心惊。既如此，不再提了吧。”

忽然门外有一点儿脚步声传来。夫妻两个吓了一跳，齐齐回头看向屋门。来人一身白袍，披发赤足，正挑开门帘进入屋里。高氏一眼见到儿子面容，大叫一声昏了过去，被身边的丈夫一把扶住。施禹水稍稍歇息便准备来灵堂替换父母，却被母亲吓到，止住了脚步。施长安也一阵心惊肉跳，见到来人确是自己儿子，烛光下亦有影子闪动，动动嘴道：“你娘正说三更见鬼，你突然出现……”

施禹水道歉说：“儿子本想着来替换爹娘的，不曾想竟惊到了母亲，是儿子的不是。”又说：“我见娘子这几日熬得也辛苦，便没叫醒她。如今不如将母亲送到娘子那里，请娘子照顾吧。”施长安点头应了，施禹水便背起高氏回到自己房间，安顿好了高氏才叫醒淑娘，小声交代了事情前因。淑娘道：“郎君放心，婆婆交给我了。郎君快去陪着公公守灵吧。”

施禹水回到灵堂，对父亲说已经把母亲交给娘子照顾了。施长安点头道：“这行。”父子两个默默地烧了一轮纸钱。施长安想多了解下儿子能否保住性命，便问道：“彦成，你阿翁曾与我提过你跟新妇都有奇遇，不知究竟如何？你且说来听听。”

阿翁原说不叫自己再提起，谁知还是告诉了爹，不过也幸好是爹，不会对外人说起。施禹水顿了一顿才回答道：“儿子每日有一把脱壳稻米，娘子有一个小瓷罐装盐。”说伸出手来，默想大米出现，手中渐渐涌出颗颗粒粒，慢慢簇成一堆堆在掌心，到不再变化时，恰好是一把。

施长安捻起一粒米细看，又放进嘴里品味，点点头说：“不错。”施禹水又将娘子实验盐罐子的事细细说给父亲。施长安一边听一边点头，最后捻须微笑道：“这样好，这样好。只要能活命，爹跟你娘心满意足了。”

施禹水不解地问道：“爹，你跟娘在担心什么？”施长安略略思索，便将昨日自己跟老妻两人做了相同的梦之事告诉给儿子，末了又道：“你娘没说，爹的梦其实不止的。”见儿子追问，便说起来：“爹梦见自己知道了你跟罗氏的死讯，心痛难忍之下昏倒了。谁知竟见到一个浑身发光的人，问我想不想让儿子再活过来。我以时情急，大叫想，谁知把自己惊醒了。”说完摇头道：“也不知是何等人。”

施禹水便露出一点笑容来：“爹莫再担心了，儿子如今不是好好的？”施长安看着儿子也笑着点点头。

高氏这一昏迷，直到第二天早上才自己醒过来，她刚坐起身，淑娘赶上来问道：“娘，有没有那里不舒服？郎君说你昨天晚上被他吓到了。”高氏慢慢回忆起来，不禁失笑道：“确是吓到的。”又说：“我没事儿了。”又随口问道：“他们父子呢？”淑娘一边端来一盆水放在盆架上一边回答：“昨天晚上郎君送娘过来，又回去陪公公守灵了。娘，兑好水了。”接着便服侍高氏梳洗了。

又教春花送饭菜进来，婆媳两人吃了早饭，才来到灵堂，替换施长安父子去吃饭。高氏看一眼丈夫，又看一眼儿子，默不作声地跪在灵前烧起纸来。

三七之后，施长安道：“家中停灵二十一天了，送到寺里寄存一阵，到选好的日子再入土。”一家子亲族并姻眷都跟着灵车来到会通寺，将棺木寄存，言定到日来取。众亲友随后几日纷纷散去了。

施茂芒回乡下前对施长安道：“侄孙放心，我家去寻小子们把墓**打好。”

施长安却悄悄拉住叔祖道：“你既是我施家族长，血脉上又是我叔祖，我便不瞒你了。前次昏倒，我自觉时日无多了。不敢这样说给彦成知道，只得告诉叔祖您老，打墓**时，便连侄孙的份一并看了吧。”

施茂芒惊讶地问道：“你这是怎么说？”

施长安组织了一下语言，才道：“不瞒叔祖，前次昏倒，侄孙做了梦，梦见彦成早亡。谁知醒来后发觉老妻也做了一样的梦，我二人又都梦见神仙问肯不肯以自己的命做代价救回儿子。侄孙应了肯，你侄孙媳也一样应承了。这几日侄孙已经觉得身体亏虚起来了。”

施茂芒沉吟一阵问道：“子不语力怪乱神，长安你也是个读书人，怎么会信这些个？”

施长安不能说自家这两年的种种奇遇，只一味摇头道：“宁可信其有，不可信其无。便是假的，预备起来也没差的。侄孙求叔祖看在同个高祖的份儿上吧。”

施茂芒深深地看了施长安一眼，道：“地方我一起看，你寻个好郎中好好养着吧。”