淑娘顾不得一边春花的惊呼，双眼死死地盯住辛县令, 咬牙切齿地说：“智清, 你把这个无耻之徒给我抓起来！”

智清并不觉得辛县令这个陌生人的县令身份对自己有什么威慑力。他听到这人轻薄大娘子，而大娘子吩咐自己抓人, 立刻就上前反剪了辛县令的双手。

淑娘又喊春花回屋寻一条绳子来：“把他绑了，咱们先去州衙告状！”

春花把手中帕子塞给淑娘：“大娘子擦擦。”然后就转身回东厢去了, 这两天收拾行李，绳子都堆在东厢房呢。

不一会儿, 春花拿了一条绳子出来, 却见大厅里吃完饭的辛家人都出来了。以辛孺人为首，众人把淑娘、智清、辛县令三人团团围住，指责淑娘以下犯上。

她忙冲了过来。

辛县令布被智清反剪了双手, 只能低着头痛骂：“你不过一个犯官家的女眷，本县称呼你一声孺人是给你面子, 你还敢动手。本县一定要把你治罪！”

辛孺人也指着淑娘的鼻子叫喊：“叫你一声施家妹子, 你还真把自己当个人了。给你撑腰的施县令如今做了阶下囚了，谁给你的胆子敢动县令？”又对智清喊：“拿开你的脏手！不要命了吗？”

淑娘不为所动, 直接□□花帮着智清捆起辛县令。

辛孺人自持身份不好直接动手, 便冷着脸对妾说道：“傻了吗你？还站着做什么？快上去把官人救出来。”

妾不能对辛孺人发火，也不想张牙舞爪地丢人，便喊下人上前：“她只三个人, 多上几个人先把大人救回来，大人也会论功行赏。”

辛县令被捆了起来，智清便腾出了手, 把冲上来的下人一一打退。只是被这样多人连番上来，几人没法走出院子。

就在僵持不下的时候，王大雇好了马车回来叫人，牛大力跟他一起回来准备道别。

两人见到院子里情形就是一愣。

王大忙赶过来：“大娘子，这是怎么了？”

淑娘听到声音一回头：“是王大啊。没什么，辛县令口出恶言，我打算把他押到州衙去，当面向知州大人告状。”

不说牛大力是个衙役，连辛县令都被淑娘的话给惊住了，真要被告到知州面前，自己以后还如何在知州手下做官？他不由惊慌地求饶起来：“孺人，本县……啊不，我只是一时煳涂，求孺人放过我一回吧。孺人，家母跟拙荆多年辛苦供小生读书，好容易才得中进士，小生还没有报答高堂之恩……”

淑娘只是冷笑：“是呀，没有报答高堂之恩，先顾着自己享乐了嘛。不必多言，知州面前见分晓！”

说完就命令智清跟王大：“押着他到州衙去！”

辛孺人这时再也顾不得自己的形象了，她冲上来就要拉淑娘：“施家妹子，有话好说，有话好说！”

淑娘一个闪身躲开：“辛孺人，你也可以跟着到州衙，在知州大人面前给你家官人求情就是了。”

她一挥手：“走！”当先往外走去，春花紧随其后；智清一言不发，扭着辛县令跟在后面；王大略犹豫了一下，咬牙跟上。

经过牛大力时，他还一副目瞪口呆的样子。

几人穿过县衙来到门口，那里有车夫驾着车在等候。

衙门里当值的衙役早上有见过辛县令的，慌得乱跑：有人想来拦住淑娘，可他们认得这是施县令夫人；有人悄悄去寻县丞过来；有人不知所以，遂静观其变。牛大力跟到衙门里，便去找岳父张主簿了。

辛孺人带着下人也跟了出来拦在车前：“施家妹子，你别想带着我家官人离开县衙。”

淑娘毫不客气：“那辛县令就别坐车了，智清，你带着他先走。我们乘车一会儿就跟上来。”

智清答应一声，揪着辛县令就往前走。

淑娘便带着春花上了车，又吩咐王大跟车夫分坐车前两边。还特意交代道：“王大，不急着赶车。等前面没人了再走，关城门之前到州衙就行。”

辛孺人立刻傻眼了：拦着车吧，县令在前头被带走了；去前面拦住那个下人吧，想要告状的淑娘在后面车上；她一时难以决断。

王县丞跟张主簿带着衙役也冲了出来。王县丞看到智清带着县令已经离开了一段距离，忙后头转杯叫衙役去拦住智清。

淑娘一挑门帘：“王大人，张大人。”

王县丞来到车前：“施娘子，不知出了何事？县令大人为何……”

淑娘打断他的话：“王大人，你跟张大人也跟我们一起到州衙去吧。”

两人互相看看，张主簿到底还是念旧情：“王大人，咱们跟施县令的时间长，施娘子向有温和的名声，此番如此对待辛县令必有缘故。只是这县里无人能做主，属下看，不如就到州衙一行？”

淑娘把张主簿替自己说的好话记在心里，又向王县丞说了一句：“王大人也知道智清的身手，我若叫他放手为之，这县衙可没人能拦住他。”

王县丞终于也下定了决心，但是他不肯到州衙去：“施娘子，县衙也不能没有人坐镇。这样吧，不如张主簿跟施娘子到州衙一行？带上两个衙役，若是有什么事，就叫衙役回来说一声。”

辛孺人又惊慌起来：“王县丞，张主簿，我家官人可是新任县令啊，你不怕官人回来撤你的官？”

不想王县丞心中自有计较：单看施娘子这般愤怒，又坚持要去知州面前见分晓，可见是县令做了什么事，那这个辛县令还回不回得来都两说；就算他能回来，他上任第一天当着衙门里所有人的面丢了这么大丑，以后在县衙里也是个抬不起头，已经不足畏惧了。

因此，他对辛孺人的“威胁”之语毫不放在心上：“辛娘子放心吧。县令大人若是没做什么，自然会回来的。可县衙这边关系着全县几万名百姓，也确实不能群龙无首。所以下官才在此坐镇，张大人跟着去州衙做个见证。”

他又吩咐衙役去驾来两辆车，一辆牛大力驾的给张主簿乘坐；又指着另一辆空车道：“辛孺人若是不放心，也可以跟着到州衙去。”

辛孺人屈服了，带着两个女使上了车。

三辆车先后驶出，很快就赶上了智清。张主簿主动要他跟辛县令跟自己同乘一辆车。

淑娘也说：“县衙到州衙距离不近。智清你原是武僧，行动便利；辛县令却是读书人，没走过长路的。我便是要告他，也不至于叫他走一路。既然张大人主动提了，智清你就坐张大人的车吧。也给辛县令松松绑好坐车，你看住他就行了。”

又耽搁了这一阵，一直到了傍晚，三辆车才来到州衙。

春花扶着淑娘最先下了车，准备向门子说明求见知州大人。

辛孺人是第二个下车的，她抢先冲了过来跪下哭喊：“冤枉呀！”

门子被吓了一跳，手中水火棍举了起来：“什么人？”

淑娘走上前：“差大哥，我是安化县令的娘子，因事特来求见知州大人的。”

身后，智清押着辛县令，后面跟着张主簿都过来了。

一个门子一看见智清就惊讶起来：“你不是昨天才来见过知州大人的？”

智清点点头，指着淑娘介绍：“这是我家大娘子。”又把手中辛县令往前推推：“此人对大娘子出言不逊，又说自己是新来的县令。大娘子处置不了，特意带来叫知州大人发落的。”

门子听到智清说他抓着的人是县令，便仔细看去。不想辛县令自觉丢人至极，连头都不抬。

门子左看右看发现没见过，不由疑惑地问道：“新来的县令？怎么没来拜见过知州大人？怕不是个冒充的吧？有官凭吗？”

辛县令嘟囔道：“官凭给县丞看过之后，就被娘子收起来了。”

辛孺人止住了哭：“我……我收在箱子里没有带来。”

门子不耐烦起来：“没有官凭，又没来拜见知州大人，哪个知道你是真县令还是假县令？”倒是智清他认得，确实是安化县令的护卫，那他说的大娘子看来正是施县令夫人了，遂向淑娘说道：“夫人请在此稍等。”又叫另一个门子看着众人，他进去禀报。

门子很快就回来了：“夫人，知州大人有请。”领着众人来到大堂。

陆知州原本该下衙了，因要写信把施禹水的事报给三皇子才留到现在，不想门子就来禀报施禹水的夫人来求见。

他不觉诧异起来：施家的下人昨天才来求见过，自己也说了没有消息，怎么他浑家又来？难道有关于施县令的消息了？他问门子除了施娘子之外，还有谁是一起来的。

门子便把“自称新来的县令”的事说了出来。

陆知州更诧异了，遂召众人相见。