淑娘小声说道：“不外两个办法。”

罗绢施了个礼：“妹妹教我。”

淑娘把两个办法都说了出来：“一则破财免灾，二则釜底抽薪。”跟着就解释起来：“三巧的嫁妆也太多了些, 远的不说, 罗姐姐你是罗家出身的，你自己的嫁妆已经够丰厚了, 可也没有十万贯之巨吧？”

罗绢果然点头称是。

淑娘继续说道：“这样一笔巨款，谁能不贪心？罗小哥才把三巧的嫁妆送回去, 不是立刻就有人上门提亲吗？可是这么多钱，罗小哥儿却能毫不犹豫地全数退还, 知道的人说他有情有义, 不知道的人只当他连十万贯都不放在眼里。”

罗绢叹口气，再度点头：“妹妹说的有理。”

淑娘笑了笑继续说：“历来打官司的人都要在衙门破费不少，官人前两天还跟我说起县令是个贪财的。这么大一笔钱的官司送上门来, 他还能忍住不吃？如今有官人说情，罗小哥算是暂时解脱。若是官人离开之后县令再生借口, 庶民哪里躲得过官府？只怕罗小哥也只能将家财送上, 这就是破财免灾的法子了。”

罗绢低头想想，摇着头说道：“人心贪婪, 恐怕弟弟把家产全部送上县令还觉不足呢。妹妹且说釜底抽薪怎么做。”

淑娘笑着说道：“罗小哥借口离开本地, 铺子不拘暂时关闭还是交给别人看管，县令找不到人还能怎么办？”

罗绢精神一振，随即又困惑起来：“可弟弟离开本地能到哪里立足？况且县令才来了一年多, 至少还有小两年的功夫才能离任，这么长的时间弟弟怎么躲得过？”

淑娘也觉发愁，只得冥思苦想起来, 忽然灵光一闪：“罗姐姐，我想到了！”

罗绢追问，淑娘也不吊她胃口：“罗家的绸缎铺不是多在苏杭一带进货吗？罗小哥的救命恩人一家也正在苏州，何不叫罗小哥借口感谢救命之恩前往苏杭？杭州还有个史书珠宝铺算是半个老乡，不管苏州恩人家还是杭州老乡家，罗小哥总算有个落脚地方，还能就近熟悉一下苏杭的丝绸。等个一年半载的，换了新县令，这件事裹了两三年也该冷了，再给罗小哥送信叫他回来，不是几处都好？”

罗绢听了大喜：“妹妹想得周到，这样最好。”其实还有一样好处是淑娘没有想到的：先前陪罗纬到苏杭进货丢了命的几个伙计，之前家属接了抚恤的银两已经安抚下来了。结果罗纬休妻之后归还了十万贯嫁妆之事传出来，那几家顿时就觉得自家人买命钱给的太少，已经开始到罗家以及罗家铺子闹事要钱了。罗纬离开长社还可以再避开这些麻烦。

淑娘不知道她心里的想法，接着说道：“事情宜早不宜迟，官人既已去了县衙说请，罗小哥定会没事。等罗小哥平安回来，罗姐姐家去立刻跟他说明，然后让他尽快离开本地，最好趁官人还在县里时就离开。这样等官人赴任之后，县令即便反悔也没用了。”

罗绢谢过淑娘，两人便不再说这件事，转而就李壮的婚事讨论起来。期间又有王大跟浑家来禀报已经说动三巧亲自去县衙。

午饭罗绢是跟淑娘一起用的，施禹水在县衙里并没有回来。

一直等到下午，施禹水才领着罗纬带着智清回到家里。罗纬见了姐姐等在这里，不禁红了脸。

施禹水对他说道：“刘县令那里如今不会再找你麻烦了，上了一遭大堂只怕你也吓坏了，跟你姐姐家去好好歇歇，再叫郎中给你瞧瞧，别吓出好歹来。”

罗纬低着头听了这些话，嘴里不住地说“知道了”，罗绢又谢过施禹水，带着弟弟离开了。

淑娘先问过丈夫中午是不是就在县衙用了饭，施禹水笑道：“我到县衙那里去，只说要来拜县令辞行，刘县令自然先停了桉子来见我，问明了我后日就要离开，就设宴给我饯行了。”

淑娘笑着说道：“郎君原先不是说去给罗小哥说情的吗？怎么变成辞行了？”

施禹水摸摸她的脑袋：“你哪里知道官场上的勾当？这桉子能多方牵扯，摆明了是刘县令想要借机敛财。我若直接上门说情，岂不是明着阻了他的财路？万一日后他真是调任渭州做我的上官，我光是应付上官就要绞尽脑汁了，那里还有精力治理百姓？自然要想个‘碰巧’的法子来。”

淑娘顿时笑了：“怪不得你前脚叫王大跟张嫂子去找三巧，后脚立刻就去了衙门。我还奇怪你怎么不等找来三巧之后再一起去衙门呢，原来你心里还是有计较。是不是你跟刘县令正在吃酒，三巧也到了衙门求见县令？然后你就‘恰逢其会’地问起了？”

施禹水哈哈大笑起来：“娘子猜得不错，正是如此。”他低声说道：“王大办事还是更好些，估计私下里指点过。三巧到衙门既没提罗小哥，也没提爹娘的官司，只拿着休书说是到衙门做个记录，回了自由身，日后才好再说亲。”

淑娘叹了口气：“这个孩子心肠还是好的。”

施禹水虽然觉得三巧水性，对淑娘说的这一点却表示了赞同：“由此可见她对罗小官人颇有情谊，当初怎么就鬼迷了心窍跟别人厮混那么久？”

淑娘也觉得不解，只得叹口气，又把自己提醒罗绢的话说给丈夫听。

施禹水沉思一会儿点点头：“你顾虑的也有道理。方才我从旁劝解时，确实觉得刘县令有些不悦，不过三巧也替罗小哥求了几句情，刘县令这才放过了。”

淑娘笑着说道：“即便我不是视财如命的人，如果有人蠢到把十万贯送到我眼皮底下，我也要动心呢。”

施禹水再次哈哈大笑起来：“娘子说得不错。最蠢的还是王三碗吧，他若是先找了牛氏商议，牛氏未必不肯还他些钱财。十万贯两家平分，一家也能有五万。这一经了官，至少有五万贯要先到县令手里去。你看着吧，尽管罗小哥暂时脱身了，除非牛氏肯完全放手，不然这官司短时间里且完不了呢。可惜牛氏是个明白人，知道三巧已经没了名声，若再没个好嫁妆定然是再嫁不出去的，她怎么能放弃这笔钱？”

淑娘摇摇头：“也许王三碗是觉得县令会秉公处理，也许是他想全数拿到十万贯，也许是他新浑家撺掇，谁知道呢？”说着话她忽然突发奇想起来：“郎君，你说有没有可能是这样的：白氏成亲之前是娼家，跟王三碗成亲后还继续在勾栏里唱曲儿。正好刘县令是个既贪财又好色的，说不得白氏跟刘县令私底下也有些瓜葛，自认打起官司来县令会照顾自己家，所以撺掇王三碗呢？”

施禹水一脸无语：“你是不是把刘县令想得也太不堪了些？他好歹也是朝廷命官，想要几个清白女子还不容易？怎么肯自降身份跟白氏这个成了亲的人不清不楚？就算想找知情识趣的，勾栏里的行首不比白氏这个嫁了人的更合适？”

淑娘讪讪地笑道：“我只是瞎猜的……”她不禁想到自己还是被现代娱乐圈层出不穷的这门那门给影响到了，结果到了古代还以为古人也这么没底线。

第二天罗绢派人送了封信过来，淑娘打开看了，原来罗绢已经说动了弟弟，罗纬打算也在初二这天出门避祸，正好可以跟施家一起启程，请施大人看在亲戚面上包涵一二，照顾一下弟弟。

施禹水听到娘子转述了信的内容却摇了摇头：“虽然都经过汴京，可咱们要西行，罗小哥却要南下，就是一路走也只能长社到汴京这三天同路，照顾不到哪去。”

淑娘却笑着说道：“我倒觉得罗娘子的意思不是这个。她大约是怕刘县令暗中阻拦，只要罗小哥是跟咱们家一起出发的，刘县令就奈何不得他。等到了汴京各自分开就不妨事了，想必罗小哥也会带伴当随行，不是真要郎君照顾。”

施禹水想想觉得有可能，就点头同意了：“只是这两天不打紧，你叫人去通知罗小哥也只管把行李送到船上去吧。”

到了出发这天早上，施禹水淑娘夫妇与春花，施水谷夏桑，王大跟张氏，王二智清智苦，吕家五口，十几人统统上了船，李立也跟罗绢一起送罗纬到码头来，罗纬果真带了两个自幼看着他长大的下人，另外还有一个身手不错的护院同行。

众人登上了船，船家便启了锚往汴京驶去。

施禹水自去跟罗纬交代事情，男人们凑在一处玩耍，淑娘叫了夏桑张氏跟春花一起陪自己耍纸牌，顺口就问王二的浑家怎么不跟着了。

张氏忙回道：“弟妹说，头三年奴家做嫂子的留在县里没出门，如今两兄弟都有了孩子，这三年她就留在家里看孩子，不出门了。”

淑娘一边摸牌一边点头：“也好，小孩子是该安稳些。等三年后官人再调到别处做官，你们妯里俩再换换。夏桑，你闺女是不是也留给你婆婆了？”