第二天，施禹水夫妻吩咐王大、春花跟随, 智苦担着礼物到县衙拜会刘县令。刘县令得知之后亲自带着县衙属官到衙门口迎接, 见施县令还有女眷随行，忙吩咐衙役到后院通知夫人。

几番客套来往亦不必多言, 淑娘与张夫人前几天才一起听过戏，彼此也不是陌生人。午时, 刘县令与县衙后院设了宴席宴请施禹水夫妻二人，又请了几个属官作陪, 又吩咐衙役到瓦舍叫来几个粉头歌舞助兴。淑娘在席上看见其中就有前几日看戏时扮作女王的那名粉头, 不由悄悄去看张娘子脸色，却见她一副没有认出来的样子。

席上刘县令问起施禹水在县里停留的时间来。施禹水答道：“下官已经接到吏部旨意，着下官知秦凤路渭州安化县, 年底前到任。因下官还要代吏部转呈前任安化知县的调令，因此打算只留三五日便要启程。”

刘县令便提议他晚些出发：“渭州并不甚远, 既是年底前到任即可, 何不在家乡多盘桓些时日？”

施禹水笑道：“下官在外多年，甫一回乡也想多留数日, 只是食君之禄, 忠君之事，自然是朝廷的事要紧，并非有意推脱。”

刘县令不免叹气：“下官还道施大人能在县里多留一阵, 正可与下官互相来往。”

施禹水又笑着恭维起来：“刘大人做官多年，为政清明，指日便可升迁, 说不得还要做了下官的长官呢。”

刘县令自从中进士之后，在县令任上已经蹉跎了十年之久，自觉早该有所进益，因此对施禹水的恭维也不觉得突兀：“下官如今已经年近半百，两三年内若再不能升职，只怕今生就要老死县令一职了。不瞒施大人，下官自认为官还算勤勉，任上也竭尽心力的报效官家了，便是轮，也该轮到下官了。”

施禹水顺着他的话叹道：“我等寒门读书人终究还是差在朝中无人上。”

刘县令立刻感同身受起来，两人推杯换盏，把酒言欢，至晚方散。

直到傍晚时，施禹水才向刘县令提出告辞之意，刘县令早就喝得醉醺醺的，只是硬撑着不要出丑，便没有挽留。淑娘自然跟着丈夫回了家。

家中早已备好醒酒汤并热水等物，施禹水跟淑娘都喝了醒酒汤，又热热地洗了澡，一身清爽地上了床，不免兴致勃勃地亲热起来。

完事之后又叫了热水洗过澡，两人躺在床上说话。

淑娘先问丈夫是不是前世见过刘县令，所以知道他快升官了？

施禹水想了想答道：“其实我并不知道前世的县令是不是现在这位刘县令，那时候我只是县学里的一名书生，连举人都没中过，没有亲自拜会过县令。不过前世里长社县令在年后就升迁了，恰巧就是做了渭州知州。我只怕万一真是这位刘县令做了顶头上司，所以才要提前结交。”

淑娘愣了一下又说道：“万一真是这个刘县令的话，郎君打算怎么办？”

施禹水笑道：“还能怎么办？我今天已经当着他的面恭维他快要升迁，难道他还能不念我一句好？反正不是他也会是别的人，总要有个知州压在头顶的。”

淑娘点点头：“那就当做一般的知州看待吧。”她叹了口气，也不知道自己认识张夫人到时候还算不算是优势了。

身边人一阵安静，淑娘以为他睡着了，正要帮他整理被褥时，施禹水又突然开口了：“娘子，智清智苦这两人，我有心叫他们有个正经出身，你看让他们走武举能不能行？”

淑娘反问道：“郎君怎么突然有了这个心思？”

施禹水双手枕在脑后：“也是水谷跟我提了表弟的事之后我才想到的。李家表弟原本跟着我也是想有个出路的，不成想却没得银两养家，只得弃文从商。我多少有些担心智清智苦师兄弟两个，娘子也知道，他们两人原本自幼在会通寺出家，只是因为一时拿不到度牒就转而弃佛入道。等到入了道发觉不对自己的性子又立刻回转佛家，可见根子里就是有取巧的本性的。虽然说他们才跟着我的时候不怎么通世情，这三年下来也变了不少。譬如春花的事，娘子偏认准了只见过一两面的武泽比智清更适合春花，是不是心里也有个计较？我如今只担心他们这样跟着我得不到正经出身，久了怨恨起来，只怕有违护卫我的本意。”

淑娘先在心里过了一遍，想好了才问道：“郎君觉得他们两个适合带兵？还是适合打仗？若真中了武举，能不能做得成官？”

施禹水摇摇头：“他们也只是没那么不通世情，若论到做官，还差的太远了。”

淑娘又问道：“郎君只要一直做着官，总要有自己的心腹人手跟着的，难道他们两个中了武举还能跟着郎君不成？”

施禹水顿时苦笑起来：“我又忽略了。武举毕竟是朝廷的事，他们师兄弟两个不中还罢了，真的中了武举，自然是朝廷调派，轮不到给我做亲兵头子了。”顿了顿又叹了口气：“娘子该知道我的意思吧？”

淑娘将手放在他的胸膛上：“我知道。郎君是怕他们有了异心，就不能担任护卫了？”

施禹水重重地点点头，拿起淑娘的手放在自己额头上，又叹了口气：“我怕死。”

淑娘忍不住替他揉了揉太阳穴：“人都怕死，又不独是郎君你一个人，就连官家……不也怕死的紧？”

施禹水被淑娘举的例子逗笑了：“你可真敢说。不过嘛……倒也没说错。”

淑娘却又提起智清智苦来：“这师兄弟两个都是寺里方丈推荐给郎君的，郎君昨天也说这次在家还要拜见老方丈，何不向他讨个主意？”

施禹水也觉得可行，便道明日先去书院，等候日就去会通寺见老方丈。

淑娘又问道：“郎君，说来我还是要问问你。你最初得了官的时候，只有表弟、族弟、王大王二这几个人用，智清智苦他们两个完全是意外得来的。况且咱们两个原先讨论说怎么躲过你命中那次劫难的时候，也只是说怎么避过水患，还有大水之后可能的瘟疫。应该是族弟对郎君来说更要紧才是，怎么如今郎君反倒在智清智苦身上纠缠不清了呢？他们到底不是水手，对付大水能有什么用处？况且郎君也买了船给族弟照看，这师兄弟两人就算离开，我们一家上上下下都上了船不是就够了吗？”

施禹水愣住了。

他艰难地回想以前，最终还是点了点头：“是我魔障了。也罢，若他们真的有了外心，强留无益。不过考武举也须身家清白，列明三代。他们两个是自幼在会通寺出家的，恐怕父祖来历还要着落在寺里。我去寺里的话，顺便向方丈打听一下。以后他们安心当差就不提，真生了外心就推荐他们去考试，多少还能落一个举荐的实惠。”

他把淑娘揽在怀里：“娘子以后多提醒我。想来我丢了性命这件事对我的影响实在太大，已经左右了我的判断。实则我自己也有些保命的身手，不过是害怕被人围攻才想要高手保护。其实这种可能性太小了。”

淑娘把脸埋在丈夫怀里：“是人就有弱点，我知道郎君的忧虑。郎君只管放心。”

这一夜再无他话。

第二天早上，施禹水先派了王大到书院去打听王守仁几时得闲，自己要过去拜访。

不多时王大回来禀告：“王教授说，大官人职位高，原该是他来拜会大官人才对，不过他上午有课，只有等到散了学才能携着妻儿来拜。”

施禹水笑着说道：“书院里教授多半都对我有教授之益，我在家的日子有限，不能一一拜访，只得趁着今天到书院去将所有教授一发都见了，不过要借他家地方。你去吩咐吕壮带上他浑家采买些菜肉果蔬送到王教授家。你再叫上你娘子，跟吕壮两口儿一起准备饭菜。”

王大听命去了，淑娘想到现代时候人那脆弱的自尊心来，忙问丈夫这样做会不会让王守仁觉得自家高人一等小看他家？既是请客，何不在自己家做了，把书院里教授都请到家里来？

施禹水笑着摆手：“娘子，当初守仁兄为了他浑家还有老娘不至于太过辛劳，都能自降身份做蒋兄的伴当，如今我这般做法自是体贴他家小，他又怎么会生气？再说，也可当作我与王兄合力摆谢师宴。”

淑娘这才住了嘴。

姜娘子请了公公的妾钱厨娘给家里人准备午饭，自己和当家的跟着王大，王大浑家张娘子也把儿子交给弟媳孙娘子照看，四人往东市买菜去了。

施禹水仍旧叫了智苦伴当，淑娘又带上了春花，这四人却径往书院行来。门房认得施禹水，慌忙行了礼，问明他要去王教授家，殷勤地领众人过去了。