淑娘愣了一下：“隐情？”嫂子难道是骗自己的？不至于吧？她想不出来会有什么隐情，只得等王大回来再问明白。

幸好木匠家离得不远, 王大很快就回来了, 却先一脸震惊地来禀告淑娘：“大娘子，大街上那家客栈被人抬了很多箱子过去, 小的见了就打听了一下。人都说，是罗家小哥儿他婆娘王三巧跟她娘住在客栈, 箱子等都是罗家小哥儿送回去的三巧的嫁妆。”

淑娘惊讶了起来：“罗纬把三巧的嫁妆送回去了？他这么绝情？”忽然想到刚才跟陈娘子提到牛娘子和她女儿王三巧时，陈娘子诡异的表现来, 不禁又头痛起来：难道, 这又是什么隐情？

淑娘长舒一口气，摇了摇头说道：“算了，罗家跟咱们家不相干。王大, 我哥哥那件事是怎么回事？”

王大顿时摇起头来：“小的去县衙里寻了相熟的差人问这件事。那差人告诉小的，吴大官人说是酒馆里吃酒的客人打架坏了桌椅, 其实打架的人里就有吴大官人。”

淑娘没想到不是客人吃醉了酒在店里打架, 反而是做掌柜的吴沐自己去跟吃酒的客人打架。她叫王大把桉子仔细讲给自己听。

王大办老了事的，自然打听得清清楚楚, 此刻就从头说起。

吴家自从吴淑出嫁、吴柳病逝, 只剩下吴沐跟张氏两个人之后，先前纸笔店的痕迹就完全消失，彻底变成了一个小酒馆。吴沐从太平镇吴家酒楼低价买酒放在铺子里卖, 张氏则下厨做些下酒菜。吴家酒楼的酒不错，张氏的手艺也不错，小酒馆的生意自然也很不错。可惜等张氏怀了孕之后难见油烟, 除了自家吃饭就不再下厨，店里的下酒菜就托了巷子口一家的妇人做。

问题就出在下酒菜换人做上。张氏的娘家在太平镇开的是油磨坊，可以说家里缺什么也不会缺炒菜的油，张氏自小跟着吴桃学做菜就舍得放油。吃酒的一般酒客有不少是冲着下酒菜来的。那位妇人想是娘家穷些，做菜时是拿筷子蘸一下油罐，然后在锅里划拉几下就算放油，菜就不大好吃了。酒客少了差不多一半，吴沐想到儿子就快出世，店里的生意却变差了，心里自然是着急上火。

张氏生下孩子之后，淑娘跟着施禹水上任走了。张氏听吴沐说过店里生意变差的事，很快就找到了原因，于是就告诉给吴沐，并且又把厨房里的事给接了下来。

吴沐立刻就把妇人给辞退了。本来妇人在吴家酒馆做菜能占不少便宜，丢了差事就有些怨言，可人家家里的娘子生完孩子能下厨了，自然用不到她。虽然有些抱怨，妇人还是知礼的。偏吴沐觉得自家少赚了钱，辞了妇人不说，还当面说了人一通。

妇人当下就生气了。她回家之后又告诉了自己男人，又说怪不得吴小娘子嫁给当官的也不照顾这个哥哥呢，原来这人这么刻薄。妇人的男人也觉得憋气，转头就把妇人说“吴沐刻薄所以吴小娘子出嫁后不提携哥哥”的话传了出去。

张氏重新掌勺之后店里的酒客有所回流，其中就有听过妇人的男人传话的人。吃酒的人有时候乱说话，而吴沐自小受宠，不是个能吃暗亏的性子。有几回酒客吃多了找他说话，言语间就有些不敬，吴沐大多时候就跟人争执起来。幸而张氏还能压得住他，也没闹出什么大事来。

等到蒋氏想要钱想到告了吴沐一状之后，酒客们都知道了吴沐不过是过继来的，跟吴淑根本不是亲兄妹。那听过传言的人就跟常一处吃酒的人说了这个话，又说些“怪不得不照顾呢，原来不是亲兄妹”的话。

有一回在店里吃酒时，几个人不知怎地说道施家大郎，于是纷纷称赞吴淑嫁得好，不过一个老书生的女儿，嫁给施家大郎之后竟然成了官夫人。吴沐在柜上听见了，只觉得与有荣焉，便大声应和，又说吴淑就是自己妹妹。

立刻被一个酒客给堵了回来：“施家大郎要真是你妹夫，怎么没提携你，给你个官做做？”

吴沐虽然是过继的，却在被亲娘告了之后对吴柳这个嗣爹死心塌地起来——当然其中是不是有淑娘跟施禹水这对夫妻的关系不好说。这时候见酒客嘲笑自己，就辩解道：“妹夫做官的人规矩更大，我又什么都不懂，给我个官我也不会做呀。”

就中有个酒客笑道：“吴掌柜的何苦给自己脸上贴金？谁不知道你跟施家大郎的娘子不是亲的？你不知道连在施家做下人的王家兄弟都跟着施家大郎出去做官了？还有李家那个大官人，听说不过是吴小娘子舅舅家的儿子，也跟着施大郎出去做官了！你这个哥哥不还是在这里开个小酒馆吗？可见不亲就是不亲！”

吴沐气急了眼，就跟人厮打起来，打乱间砸坏了不少桌椅。当时吴沐并没有叫打架的人赔，不料过了几天他忽然到县衙告状去了。

县令升堂问桉，吴沐就说有人在他酒馆里吃酒，醉后打架损坏了桌椅不肯赔偿他家损失。县令问清了当时吃酒的人都有谁之后把他们全都传到县衙询问。问出来吴沐也亲自下场打架之后，县令就大怒，说既然是吴沐自己打坏的桌椅，竟然诬告别人？就要打他板子，还是几个差人求情，说他继妹嫁的施家大郎确实也是官，后来县令才饶了他的。

淑娘听完之后面色有些发青：“原来哥哥是打算把官人当做护身符的？靠着他的身份就能颠倒黑白？”

王大则看着淑娘的面色小心地说道：“大娘子，小的觉得，吴大官人未必想到那么远。”

淑娘问道：“怎么说？”

王大又说道：“像那些酒客说的话，小的觉得大部分人就是这么想的。吴大官人过继的时候已经十六岁多了，知道跟大娘子不是亲兄妹，所以一直也只靠着吴老丈留给他的家产过活。不过他跟大娘子毕竟名份上是兄妹了，官府里却是认的……”

淑娘仔细想想，觉得王大说的大有可能，她点点头打发王大出去了。

春花却立刻过来说道：“大娘子的嫂子可不是这么跟大娘子说的！”

淑娘摆摆手，示意自己知道。

张氏跟自己确实是嫡亲的表姐妹，可惜之前离得远，接触就不多，说不上有什么姐妹之情，各自成婚之后其实关系就更远了。一开始的时候，张氏的确对自己不错，可自己变成了官夫人，她却渐渐走下坡路了，心里有些不平衡。再加上自己丈夫确实带着自己舅舅家的表弟去上任了。

表弟是自己亲表弟，她这个表妹也是自己的亲表妹。如今亲表弟得到了好处（虽然李立并没有真的得到什么好处，但是别人可不会这么觉得），亲表妹却一无所得，自然会觉得不公平。

二者相加，张氏对自己就有了些怨言，所以才能对自己说出“哪有妹夫是做官的自己家还只能开个小铺子”的话。

幸好嫂子没有直白地要求自己去提携吴沐，不然还真有点儿难开口拒绝呢。

春花在一旁又打断了她的思绪：“大娘子，再过两天就是中秋节了，家里要不要做准备上？”

淑娘把烦心事抛开，笑着回答：“准备，怎么不准备？官人大概也会赶回来……哦，对了，你送一份礼去我我舅舅家。顺便问问我舅母，看什么时候方便我过去看看她。”顺便问问罗绢罗纬跟三巧到底是怎么回事。

春花答应着去了。然而没多久她又进来了，一脸的怪异：“大娘子，我去找张嫂子商量准备中秋节礼的事，正巧王大哥回来，他说，牛娘子住的客栈那边，又有事儿闹出来了。”

淑娘想了想问道：“是罗纬又去闹什么事了吗？”

春花摇摇头：“大娘子，你还记得你邻居家的大牛吗？就是你跟大官人议亲那年，有个生了龙凤胎后来官府说是祥瑞被送到京里的那个？”

淑娘记得这件事，那是流星坠落惹的祸，她问道：“我想起来了，那家大小子是叫大妞，龙凤胎是后来又生的。说他干什么？”

春花瞪大了眼：“王大哥说，就是那个大牛，找了个媒婆去客栈提亲，说要娶三巧！”

淑娘也吃惊了：“三巧被休不是才几天吗？王大不是刚见到罗纬把三巧的嫁妆奉还？这么快又有人上门提亲？大牛想娶三巧？”她忽然有了个奇怪的念头：该不会……三巧跟大牛有私情了吧？

这个念头一出，淑娘忽然觉得茅塞顿开了：一个男人就算自己有了别的女人，对自己的妻子总还会有点旧情的。只有妻子偷情给自己戴了绿帽子，才能让男人狠心甩掉新婚不到两年的妻子。罗纬一年没回家，一回家不到两天就休妻了，只能这个解释了。

她又想起陈娘子来，当自己提到牛娘子时，她脸色怪异，还说“三巧不省心”，看来她是见过这两个人私会？