沈泽携同沈十八来到花厅的时候，沈府的其他人，已然到了。武氏的几个儿女，聚在一起，窃窃私语，面有怒色。

沈庭扶着沈琴靠着窗子，有些担忧的望着门口，看到十八进来，神情自若，便知大事已成，长长的舒了一口，而沈琴的眼，又红了。

“十八娘初到长安，你们这些做兄长的，可要好生照看她，莫让她被人欺负了去。”沈泽就着婢女端过来的热帕子，净了净手，在主位落座。

朝华夫人造出了桌椅后，便在新贵之中流传开来。范阳太原子弟，倒还是分食跪坐，遵循古礼。沈泽府邸，用的是一张雕花大团桌，看来平时没少享受天伦之乐。

十八娘略有不适，面上却不显。自是在沈琴下首落座。

“父亲所言甚是，十八是我等亲妹，自是会好好照顾。”说话的人是沈瑜，他与沈泽果然有几分相似，一身的书卷气，仔细看过去，他在穿着打扮上的细枝末节上，都与沈泽有几分相似。

沈琅却是有些好奇的看着十八，眼中满是兴味，好似根本就不在乎十八今晨才得罪了他的亲娘。他脸色潮红，不是刚从烟花之地归来，便是服了五石散。

倒是沈瑞，怒目而视，那表情与沈玉如出一辙。

白日未见到的庶姐沈珂也归来了，只见她穿着一身鹅黄色的春衫，腰系绿绦，头上并无金银之物，反倒是插着几支碧钗，清新脱俗。与沈琴，截然不同。

沈十八心头发冷，原以为武氏出身低，见识浅薄，放把沈琴养成那副模样，如今看来，她竟是故意的。

“四哥不愧是饱读圣贤之书，你唤我娘母亲，我们自然是血浓于水的亲兄妹。小妹初来乍到，今后的安危冷暖，可全仰仗四哥了。”沈瑜在族中排行第四，是以十八唤她四哥。

沈瑜抓住筷箸的手一紧，青筋暴起，复又平息了下去。沈十八娘所言，他无从反驳。

这也是沈瑜心中多年之痛，父亲明明钟情于母亲，却为何不想办法将她扶正。别看如今他们兄妹风光无限，可是一日改家谱，一日便算不得尘埃落定。

鲁氏是大妇，这家中所有的子嗣，都应该，也只能唤她做母亲。

沈瑞眼见就要暴起反驳，却被沈瑜生生的拽住了。他若是敢多言一句，沈十八娘明儿就能让言官奏他一本不孝不悌。

为仕途计，他不敢。

沈十八娘看在眼里，对个人性情，自有决断。母亲暴毙，大兄半死不活，沈庭有家不能归，沈琴认贼做母，她一脚踏在阎王殿里，而武氏和她的子女，却活得潇洒异常。

她不服！也不信，获利最多的人，会与整个事情无关。

若不是还要顾忌沈泽，也没有查明白武氏背后站着谁，她恨不得立即出手，将这些抢夺了他人位置的强盗，狠狠地打落尘埃，踩进泥里。

现在，她只能提前收几分利。

是以见沈瑜不语，她也不纠缠。自是给父亲斟酒，又好奇的看了一眼四座，问道：“三哥怎不在？”

沈琴闻言手一抖，筷子落在了地上，发出清脆的响声，她红了脸，慌慌张张拾起来，羞得抬不起头来。

沈三郎在这个府里，是不得说的禁忌。自打沈琴记事开始，他便没有出来吃过饭。她也只是听说，在西北角，住着一个疯子，是她的亲兄长。

她悄悄地去过几次，却没有见到他，反倒被武氏身边的么么撞破了。听她说三哥暴虐，自从身残之后，就经常折磨下人，性情很是阴晴不定。

沈琴那时候还小，闻言回来便做了一场恶梦，高烧好几日，大好之后，便再也不敢去那一块地方了。

“三郎身患顽疾，不适合外出，武夫人每日都叫人送膳食入房中。你若是想见，明日便自己去见吧。且用膳。”沈泽开口，示意十八娘闭嘴。

沈十八暗中观察各人神色，见提到沈三郎时，武氏面有得色却无惧意，便知传言有虚。倒是沈琴……

世家讲究食不言，寝不语。是以十八娘也不再多言。

桌上的菜色极其奢靡，竟比范阳主宅有过之无不及。

主食是五彩泡馍，那馍用不同的颜色的菜蔬汁染了，煞是好看，羊肉瘦中带肥，一点不显肥腻；更有那肥鱼，肚囊鼓鼓，腹塞满了来自东海的鲍参翅肚。每一道菜，看起来稀松平常，做起来却是破费功夫。

一家人坐在一张大桌子上，竟然没有发出一点声音，就连沈玉，都没有出一丝差错。

沈十八娘满意用了不少，却看见除了她和沈庭沈泽，其他人跟前的菜色，却并没有动多少，想来是看到她，便食不下咽吧。

一场晚膳下来，众人各自散去，沈瑜看着沈十八娘远去的身影，眼神晦暗不明。

沈十八娘毫不在意，拉着沈琴便走。

“阿姐，你身子可好些了？适才晚膳，我见你用得不多。”

沈琴见十八娘没有再提三哥，脸色好转了一些，她摇了摇头，“父亲威严，平日里我们都各自用饭，只有大日节气，方才阖家团聚。”

原来不是每餐都一起吃的，各院都有自己的小厨房。

十八娘更加满意了，夜间大鱼大肉的，绝非养生之道。

两人相携走到院子的分道处，便挥手告别了。

沈琴需要养身子，而她，夜间还有更为重要的事情要去做。

沈十八娘遥看了下西北角，在自己的袖笼里摸出半枚玉佩。她用手指摩挲了几下，复又将它揣了回去。

夜色掩盖了她的面庞，让人看不清神色。

“西屏，你去寻下我七哥，约他西北角见。”西屏闻言，竟然嗖的一下，消失在夜色之中。

长安城有宵禁，而那位先生却是位性情古怪之人，只在每日的子时，开门见客。沈庭有勇无谋，不时又要再去边关。就算她在内宅所向披靡，一些需要调查的事情，却还是要男子去做才方便。

沈耀幼年成名，颇具才华，是最好不过的助力。

好在，她在范阳，将王六郎卖了个好价钱。（未完待续）