救灾如救火，李子期站在长安城门口，回首望去，再一次感叹世家潜藏在暗中的力量。

吏部是沈泽的一言堂，兵部郑慧流的父亲虽然只是侍郎，可是架不住兵部尚书之前是他家门徒，户部是姓孙的，沈泽曾经出手救过孙家，此刻统统排上了用场。

原本从国库里掏银子是难上加难的事，可是这次却是轻而易举，毫不拖泥带水的完成了。

车队一路艰难而行，每到一个城镇，便会有一到两个擅长外伤和疫症的回春堂大夫悄悄地加入车队，朝着蜀地进发。

十八娘躺在小榻上望着火盆子里的烤红薯垂涎欲滴。

“南枝，烤好了没有，我的嘴都要馋掉了，恨不得啃灰了。”徐窦坐在一旁的小凳子，看着南枝拿着火钳翻着红薯，吧嗒着嘴，着急到不行。

李子期离开长安之前，特意去了一墙之隔的徐将军府，请徐窦多来陪陪十八娘，是以她一大早儿，朝食都没有用，就翻墙过来了。

南枝嘟了嘟嘴，“窦娘你都要出嫁了，还同我们为出生的小公子抢吃食，害不害臊。”

徐窦捏了捏她的脸，“你不知道，我都快要饿死了。我那哥哥正在家发疯呢。前些天里就要死不活的，说是他看中的那个小娘不理睬他了，我问他是谁，问出了让阿娘上门去提亲，他却是支支吾吾的不肯说。”

南枝将一个烤好的红薯递给了徐窦，又将另外一个细细地撕干净了皮，给十八娘。

徐窦白了她一眼，接过来就一通咬，吃得嘴黑乎乎的，“也不知道这有什么说不得的，那小娘还能是公主不成。哈哈，说起公主，我就想起四皇子，那李子君真是笑死人了，谁不知道是咋回事，她还摆了个灵堂，在那儿假哭。”

这事儿的确是很囧，长安城中的勋贵们，那是又好气又好笑的，硬着头皮去送了银子，烧了炷香。

十八娘递给她一个帕子，她抹了抹嘴，又接着说道：“自打听说你们家侯爷要出远门，他就死乞白咧的求陛下让他同去，但是陛下怎么可能同意，让他麻溜的滚回来了，这不还在家里头闹腾呢。我娘进了宫去给皇后娘娘守灵，我就遛到你这儿来了。”

十八娘吃完一个，自觉饱了。烤红薯这东西就是，闻起来分外的香甜，吃到嘴里却又不是那么个事儿了。

“这事儿是有些怪道，你可遣人看仔细了，别让你哥哥着了什么不三不四的道道。”十八娘用温热的湿帕子擦了嘴和手，皱了皱眉头，提醒徐窦道。

徐武这事儿，她心中也觉得怪怪的。她也希望自己是想多了。

徐窦一听吓了一大跳，“你说得极是，一会我回去就让三郎去打探一番。对了十八娘，你可在长安城里设了施粥的棚子？这又是大雪又是地动，我娘要进宫腾不出手来弄这事儿，让我同你一道办了，就照着你的来就行。”

十八娘笑了笑，“我在长安城外，咱们温泉庄子那儿施着粥呢。长安城中，二皇子殿下的粥棚子多得都快迈不动道了。我想着就和之前一起打牌的几位夫人一道，改施御寒的衣物了。”

两人正说着这事儿，突然见东珠急急忙忙的走了进来，连身上的雪水都没有来得及抖。

“东珠，出了什么事儿？可是那施的御寒衣物有什么问题？”

东珠摇了摇头，“咱们的没有出事，别人的就不好说了。小娘可记的同咱们谨记米粮铺子一直过不去的那家黄记粮铺么？”

“就是那个拿陈粮当良种卖给农家的黄记么？他们可真够缺德的，这样的铺子，竟然还没有倒。”

“黄记少东家不擅经营，库里头积压的存粮多的发霉了，以前还吃死过人，赔了好大一笔银子。可是我适才去酒楼看账簿，却发现那黄记的少东家正在那儿摆宴呢，口口声声说存货全部都清空了，天不亡他！”

十八娘一听，心神一凛，这如今哪里能够消耗大量的陈粮，一定是赈灾没有错了。

李子期带走的那批粮食，她可是遣人一袋袋亲眼看过，亲手从孙家人手中接过的，绝对不会有问题。

那么有问题的只可能是二皇子的粥棚了。

“你可去看了，是不是二皇子粥棚里头施的粥有问题？”

东珠点了点头，“是好坏掺杂着的，仔细闻起来有一股子霉味，不过灾民们有得吃都不错了，压根儿没有人注意到。”

徐窦听得云里雾里的，“二皇子赈灾不都是从粮仓里直接取粮食嘛？为什么还要去买那黄记的存粮。”

十八娘拍了拍她的脑袋，“他们这一到手，可得赚不少银子呢。低价买入那些发霉的粮食，然后再把粮仓里的好粮拿出去高价卖掉。如今粮价飞涨，有些人真的是钻进钱眼子里去了。”

徐窦这才恍然大悟，“连灾民的钱都赚，也实在是太缺德了吧？万一那些人吃出了问题，可如何收场？”

这事儿绝非小事，若当真吃死了人，灾民暴动起来，长安城岂不是要大乱。

“二皇子府，谁负责这粥棚的事你可知晓？”

东珠看了看徐窦，支支吾吾面带难色会到道：“是琴娘……那个同黄记少东家一道饮酒的人，我见过，就是经常站在琴娘身后的那个麽麽。”

她不知道这事儿是二皇子主导的，挂着沈琴的名义，让她背黑锅，还是说她的阿姐沈琴，如今已经变成了这幅模样。

她还记得初次见到她，她笑得一脸腼腆的样子。

一晃已经过去这么久了啊！

“你同西屏一道，现在就去二皇子府，你跟琴娘说这事儿的后果。她是个拎不清的，再继续下去，就要酿成大错了。”

东珠却是把脸一别，“小娘，咱们何必管琴娘，直接捅出去就好了。咱们帮了她那么多次，小娘还起不了身，她这个做阿姐的也不来看。现在外头都唤她观音娘娘呢，好不得意。”

“我并不是为了琴娘。灾民何其无辜，趁着还没有出事，快些将这害人的粮换了吧。而且长安城若是乱了，势必要血流成河，何必妄造杀孽？”

东珠别别扭扭的点了点头，寻了西屏，便直往二皇子府而去。（未完待续）