确立了继续进军的作战计划，北伐大军再次起程，茂太爷率斥候先锋军提前一步出发，向西搜寻瓦剌人踪迹，主力大军缓缓推进，力求毕其功于一役，彻底歼灭草原部落。

三军将士吃了这么多的苦，受了这么多的罪，若是不带几个瓦剌人的狗头回去，怎么看都说不过去。

茂太爷骑乘在高大战马之上，浑身杀气沸腾，不断下达将令，适时调整搜索阵型。

先前因为大雪封天，虽然导致环境更加恶劣，但唯一的好处便在于积雪堆积，若是有人行走必定会留下痕迹。

顺着这条线索，他们已经歼灭了一个蜷缩在冰天雪地中的小型部落，但很可惜的是，未能从他们口中得知瓦剌部落所在驻地。

比较有意思的是，这个小型部落面对王师来临，竟然主动请求归附大明，即便成为奴隶也未尝不可。

若是放在其他时节，这批身强力壮的奴隶倒是些抢手货，既可给大军寻找粮食水源，又可押送会大明买掉，发一笔横财。

但是现在是寒冬腊月，在这冰天雪地当中，他们非但没有一丝价值，还会成为大军的累赘，故而茂太爷几乎没有犹豫，直接下令将其屠戮一空，鸡犬不留。

他现在算是明白，为何每年岁秋，这些草原蛮夷都要兴兵来犯，劫掠边境村落了。

在这等酷寒天气之下，粮食成为了草原人唯一熬过严冬的希望，但很可惜的是，想要在草原上种植作物，几乎是不可能的事情，所以他们只能靠抢!

去其他部落抢，去南边大明抢，为了能够活下去，他们已经别无选择。

物竞天择，弱肉强食。

说不上怜悯，茂太爷只是有些慨叹，当今天子还是个少年郎的时候，便曾对高皇帝指出这个事实，而他也正在为此而努力，比如在草原上种出作物!

至少，那神器土豆，已经在岭北行省获得了丰收，这就是一个巨大的成功!

常茂十分愿意相信，那个他亲眼看着长大的少年郎，有朝一日会彻底征服这座草原!

“公爷，前方发现骑兵踪迹，数量……众多!”

一名亲卫来报，神情凝重至极。

茂太爷闻言一愣，而后尽是狂喜，立马跟着亲卫来到了痕迹之处下马俯身查看。

“公爷，看这马蹄印记，只怕人数过万啊！”

常茂忽然出声打断道:“不是只怕，而是绝对，估计有两万之众!”

终于他娘的逮到你了!

在这冰天雪地之中，中小型部落都蜷缩了起来，唯有大型部落才会有如此规模的骑兵出动!

那么问题来了，整座草原还有哪个部落拥有这般实力!

除了瓦剌人，还能是谁？

“你速速命人去禀报蓝玉大将军，本将先行率军杀去，拖住敌军!”

茂太爷当即翻身上马，朗声高喝道:“集结三军，沿着踪迹追击，务必留下敌军!”

半个时辰后，大军再次开拔，直挺挺地沿着足迹追了过去。

与此同时，主力大军收到了消息，蓝玉顿时大喜过望，立马点军杀了出去，留下可怜的吴王殿下看家。

沿着提前留好的联络信号，蓝玉率五万精骑一路疾驰，终于见到了“敌军”营地所在，但是当他看清那杆在猎猎狂风中不断飘舞的旗帜时，却是陷入了呆滞状态。

那是，大明黄龙旗!

宁王朱十三，这个狗日的王八蛋!

小蓝蓝满脸怒容地冲进了帅帐，下一秒便传出了他暴怒至极的嘶吼声。

“你说什么？你全歼了瓦剌部落？”

“你还斩了马哈木三位领主？”

“你他娘的……”

麻了!

彻底麻了!

茂太爷早就满脸哀戚地坐在一旁烤火，蓝玉大将军也神情麻木地走了过去，开始怀疑起了人生。

朱十三这个小王八蛋，运道怎就如此之好？

十三郎看着二位大将一脸落寞地模样，忍不住轻咳了两声，一屁股坐在二人中间慨叹道:“都是诸位叔伯栽培得好啊!”

二人:“!!!”