孙乾同陈登往青州去，田楷被公孙瓒命为青州刺史，驻兵乐陵与平原相刘备互为犄角牵制袁绍兵马。

行至一半，两人分头，孙乾往平原去请刘备，陈登往乐陵去请田楷，半月有余便达。

刘备正在府上宴客，家丁进来通传，“有一人，言是徐州牧陶谦从事孙乾，府外求见。”

刘备站起，心中欢喜，“快快有请。”

孙乾被家丁引入刘备客房，见四人正在饮酒，座首当是刘备，其下手还有一人，倒也不识，还有二人当刘备二位义弟。

刘备见孙乾到来，起身相迎，“可是孙公佑来也！”

孙乾合手礼拜：“见过平原相！”

刘备拉着孙乾之手，“公佑，快请上座，我等饮酒聊天。”

孙乾被刘备拉手，一脸精彩，关羽站起，让出位置，刘备扶孙乾座下，孙乾座稳，讲道：“刘相无需多礼，我来有急事相求。”

刘备道：“定是陶谦有难，要我等出兵，云长，翼德，你等速去点兵，一个时辰后兵发徐州，我等随孙公佑一起去救援陶公。”

张飞站起，讲道：“大哥，我等又要去打仗，那陶谦给我等什么好处？”

刘备尴尬，“此乃正义之事，不可以利言之。”

张飞又道：“我等兵马不过两千，之前救那孔北海，只因你与那孔北海有旧，我见那太史慈也是猛士，心中欢喜，杀那黄巾之贼当是正义，诸候相争何来正义之事？”

刘备斥道：“翼德休要胡言！”

刘备又望向孙乾问道：“陶公何事要我等救援？”

孙乾叹了口气，讲道：“我家主公不敌曹操，想结好曹操，便派都尉张闿送曹操之父去兖州，且带信一封以示友好，奈何张闿其人乃黄巾贼出生，见财起意，杀了曹操一家三十五口，曹操怒极，带兵来攻。”

关羽抚须，讲道：“此乃为父报仇，天经地义。”

刘备道：“二弟，休得胡言，且听公佑细细道来。”

孙乾道：“此罪如何怪得了主公，最多也是个用人不明之罪，我家主公并不怕死，只因那曹操扬言要屠徐州为其父陪葬，徐州数十万百姓，望玄德以百姓为重。”

孙乾说完，起身便拜，孙乾年长刘备数十岁，倒也不会行跪礼相求，孙乾知，献帝封刘备为徐州牧之事，若是刘备此人有武有略，入得徐州，击退曹操，当与那陈家，穈家推举刘备做得徐州牧倒也不难，陶谦老矣，怕活不了几载，自己也要找个依杖才是。

刘备走近，扶起，“公佑放心，我必会去救，你稍待片刻。”

刘备拉着关羽，张飞行至屋外，讲道：“此乃机会也，徐州之地若取，我等便有用武之地。”

关羽道：“我等如何挡得住曹操？”

刘备道：“我等去那徐州，借力，借势便可，与那士家，大族交好，成与不成倒也无谓，陶谦老矣，二子无用，又惹曹操，怕是众文武之心，以失大半，我等以正义之名拢民心，仁义之事拢士家不数载，必能站稳徐州之地。”

关羽道：“大哥所言即是。”

张飞道：“我听的不甚明白，大哥，二哥觉可行，那便可行，我这就去点兵。”

刘备道：“快去快回，粮草不要太多，路上够用即可！”

张飞抱拳道：“诺！”应了一声，转身离开。

刘备摇头，“翼德性情如此鲁莽，云长你有空要多与他说道！”

关羽道：“大哥，放心，我自会与他说道。”

刘备道：“你与我同去陪那孙乾，他乃陶谦谋士，见识必也不凡，若是可能，与我等为谋，当又是一大助力。”

关羽道：“大哥为何总要寻那谋士，我跟大哥多年，也算见识广博，有些谋略，可为大哥谋事！”

刘备笑道：“我知你攻战颇有武略，然你我皆无善词交往大族，也无名望相交士人，治理地方也罢，与他人借力也罢，我等能力不及士家大族谋士也。”

关羽道：“大哥所言极是！”

刘备道：“我等进去，饮酒聊天，你座一旁，当长见识。”

关羽道：“善！”

刘备与关羽进到房中，孙乾见他二人进来，便知大事以成，起身问道：“平原相，商量可有结果。”

刘备礼拜道：“我二位义弟之前言语莫要放在心上，徐州百姓有难，我等自当去救。”

刘备并不言救陶谦，孙乾也心中了然，刘备此人名声在外，世人皆言其性格豪爽，正义之士，仁义之事必会为之，倒也不虚。

孙乾满意点头，聪明之人，说话一听便懂，刘备与那陶谦又无交情，援他其一为名，其二为地，身系百姓可成其名，心怀仁义，可与我等大族，士家共利，共治地方，其为二也。

孙乾站起，又拜：“平原相高义！”

刘备道：“公佑无需多礼”刘备伸手去托。

孔乾直腰，刘备又道：“公佑，我给你介绍一番。”

孔乾观其对面一人，尚是年轻，七尺有余，一身棕色麻袍，面上无须，倒也英俊非常，此人见言自己，但起身相迎，自我介绍。

“我乃渔阳，田豫，田国让，平原相手下混口饭吃。”

孙乾道：“我观你也是少年英雄，我等讲话一刻，你且面上无恙，当是沉稳睿智之人。”

田豫道：“世叔过喻了。”

孙乾年长，已过不惑之年，当得起此称呼，孙乾心中欢喜，摸须讲道：“我等饮酒聊天。”

田豫道：“如此甚好！”说完回到座位重新坐下，扫了关羽一眼，关羽老神淡淡，也不看他，不知正想何事。

孙乾，刘备回位，座定，刘备端碗敬酒，“我等满饮此碗。”

众人端碗，一饮而尽，关羽闻刘备满饮，便端起桌上酒碗，一口下去，碗中之酒不剩几滴。

几人又提坛倒酒，田豫道：“我跟平原相几载，所识颇多，今老母病重，我明白便返。”

刘备心酸，讲道：“国让，我甚是不舍！”

田豫又道：“我也不舍，奈何不得不返。”

刘备道：“国让，莫要难过，待我有立命之基，你再去投之，可否？”

田豫道：“若是我未有依靠，必会去投。”

刘备道：“国让，我等再满饮此碗。”

刘备又敬酒一圈，心中不舍，田豫之才初显，但此人又得离去，怕是不知何时才能相遇。

田豫饮完此碗，便起身告退，刘备送出府外。

刘备又返，席座于位，孙乾道：“此人离去，倒也可惜。”

刘备道：“此人文武了得，我每每出兵，便由他守平原之地，千人兵马可挡袁绍数倍兵马，若是他与我等同去，徐州之地倒也无忧。”

孙乾道：“此人善守，当为我等所用！”

刘备道：“此母病重，不知几载才返，我等如何留他？”

孙乾叹气道：“时也，命也！”

刘备道：“公佑莫急，你与我讲讲，徐州如何形势如何？”

孙乾道：“徐州无猛将，兵马皆乃泰山之贼收编，不习战法，怕是凶多吉少。”

刘备道：“只需守住几月，曹操粮草不足，便可退去。”

孙乾道：“谈何容易，今年若退，明年必返，曹操不杀陶谦，怕是心有不甘！”

刘备道：“如之奈何？”

孙乾道：“只能行一步，看半步，先挡住一阵再说！”

刘备又问，“徐州大族，陶谦众将，有何想法？”

孙乾答：“陈珪怕是想投袁术，笮融，薛礼与那刘繇私交不错，怕也是各怀鬼胎，甚不齐心！”

刘备道：“我等领兵去援，如何安排？”

孙乾答：“主公已求几路兵马，到了彭城再作安排。”

刘备道：“也罢，待我整军完成，立刻动身往徐州，不知可否到青州刺史田楷处求援。”

孙乾答：“我以令陈登去求援。”

刘备道：“我等合兵一处，当可有五千兵马，倒也不差。”

孙乾道点头应是，刘备又与孙乾聊起徐州大族情况，徐州地理，聊了半个时辰有余，刘备心中了然。

一刻之后，张飞回屋来叫，兵马已点齐，随时可发。

刘备站起，从墙上取剑挂腰，关羽回房取来偃月刀，刘备叫府上管家去通知主薄叫他负责百姓之事，四人赶马去到城外，领二千兵马向徐州去。（未完待续）