“主公，我来了！”
刘备说话间，简雍气喘吁吁的跑了过来。
“宪和小心脚下！”
刘备连忙扶住了简雍，替他踢开了脚边的一块石头。
“多谢主公关心，我没事。”
简雍顺过一口气后，说道：“主公，我已拜访过那蔡德珪，他虽然没有明说，但是话中意思很清楚，那就是荆州守城之战，他会袖手旁观！”
“袖手旁观？无论胜败？”
刘备追问道。
“没错！无论战况如何，他都不会出手！在我们集结士兵的时候，荆州士族就已经闭门闭户，不再见客，回到了他们的坞堡之中坚守，等待此战结束，才会出来表态！”
“此战结束再表态？恐怕他打的主意是等我们死光了，他就带人出来赔礼道歉，迎接他的旧相识曹孟德了吧。”
刘备听了这话后，冷笑一声，毫不留情的说出了蔡瑁的真实想法。
“哎，这也没办法啊。”
简雍叹了口气，满脸愁容的说道。
刘备作为主公，决定出战。
关羽张飞等人唯刘备马首是瞻，已经不是他和孙乾能够劝说的动了的。
“公佑、宪和，决定迎战，的确是一个非常有风险的决定，多谢你们的理解！”
刘备上前一步，握住了孙乾和简雍的手，眼含热泪，动情说道。
正所谓患难见真情。
孙乾和简雍在屡次劝说他离开未果后，却并没有转头直接投向荆州牧刘琮的阵营，而是依旧在为他奔走，办事。
就凭这一点，足以让刘备感怀了。
“主公这是哪里话，自从决定追随主公那一刻起，我和宪和，就早已经将生死置之度外了，此战，但愿能胜！让我军真正扬眉吐气一回吧！”
孙乾回握住刘备的手，同样激动不已。
三个大男人，就这么在路中间抱做一团，哭声震天。
……
荆州城外。
旌旗遮天蔽日。
曹操的大军一眼望不到头，充斥于山野之间。
但即便是率领几十万大军南下。
队列之间，却几乎不见混乱之处。
可见曹操领兵能力之强。
“丞相如今得入荆州，只需再拿下江东地界，天下即可归一也！”
中军处，程昱骑在马上，看着就在不远处的荆州城，哈哈大笑，向身前的曹操拱手说道：“恭喜丞相！”
“哈哈，仲德此言尚早，能拿下这荆州，也是因为刘景升意外身故，我与那蔡瑁也是旧相识，才可兵不血刃入城，到了那江东，那东吴小儿水军不可小觑，可就没那么简单了。”
曹操抚了抚颌下短须，耳边听着程昱的吹捧，但却并不自傲。
对于时局，他有着极为清晰的判断。
“不知那刘玄德，此时可还在那荆州城中。”
曹操微微一笑，突然问道。
“料想此时多半正在逃亡的路上了吧。”
一旁的荀攸接过话道，语气之中充满了不屑：“此前若不是丞相惜才，刘玄德麾下部将关羽与赵云，早已伏诛，恐怕他连汉江都过不去，但如今就算他再能跑，又能如何呢，天下即将一统，他再跑，就只能上穷碧落下黄泉，上天入地了！”
“哈哈！”
荀攸一言，说的曹操身旁众人纷纷大笑了起来。
“公达（荀攸，字公达）万万不可小瞧那刘玄德，我曾与他在梅雨时节以青梅煮酒，纵论古今，以我看，刘玄德此人真乃英雄也。”
曹操坐在马上点评了一句。
“刘玄德是英雄？那丞相认为如今荆州牧刘琮，算英雄吗？”
程昱凑趣发问道。
“刘景升之子？”
听到程昱发问，曹操冷笑一声，直接说道：“若豚犬尔！”
豚犬。
就是猪狗的意思。
这个评价可以说非常不客气了。
程昱闻言却是大喜，拱手道：“那更要恭喜丞相了，荆州乃战略要地，刘景升之子却不堪大用，这是丞相天命在身的表现啊！”
“哈哈，仲德说笑了。”
曹操听了程昱这话，大笑数声，也并不反驳，纵马向前。
身后军马也迅速跟上。
无形之中，行军速度又快了一分。
不到半个时辰。
遥遥在望的荆州城墙就已经到眼前了。
但是眼前的这一幕，却大大出乎了曹操军队的意料！
“丞相，荆州城门紧闭，城楼上也有士兵的踪影，那刘琮诈降！”
许褚闷雷般的声音在曹操耳边响起。
曹操同样皱眉，看着城墙上来回走动，严阵以待的士兵，脸色极为难看。
就在这时，一个传令兵冲了过来，单膝跪地，禀告道：“丞相，蔡瑁派遣使者求见！”
“带过来！”
曹操沉声说道。
片刻后，一个留着山羊胡的中年男子被带到了曹操面前。
见到曹操后，那人毫不犹豫跪在了地上，五体投地行大礼。
行礼过后，这才颤颤巍巍的开口，将蔡瑁吩咐他的话语，一五一十的说给了曹操。
“德珪的意思是，此时在荆州城楼的守军，不是荆州军，而是那刘备的军队？”
“丞相明见！正是如此啊！”
山羊胡中年男子脑袋都快点掉了。
“丞相，小心有诈。”
程昱在旁提醒道。
曹操摆了摆手，示意程昱不必多说，“要验证此事倒也不难，传我命令，派一只部队前去攻城，试探一番就知道此言真假了。”
下令过后，曹操指向仍旧跪在地上的山羊胡中年男子，说道：“将他看守住，勿要让他走脱了！”
“是！”
许褚闷雷般的声音响起，一把抓起了那山羊胡中年男子，嘿嘿一笑，说道：“你要是敢骗丞相，待会儿就是你人头落地之时！”
“小人绝对不敢！”
山羊胡中年男子像一只小鸡仔般，任由许褚提着，丝毫不敢反抗。
片刻后。
“报！”
攻城将领纵马回军，翻身下马后，拱手说道：“丞相，我已在城楼上窥见了张翼德以及赵子龙，就连那刘玄德，也在城楼布防，亲临战场，但是却不见关云长关将军！”
“刘玄德竟然真的没走！”
曹操眼睛登时瞪圆了，有些不敢相信将领带回来的这个消息。