“千代大人，这个月村子的预算已经快消耗七成了……”
“怎么回事？不是刚月初吗？罗砂呢？不是让他负责勘探金矿吗？”
本来步履稳健的千代眉头一皱，停下脚步，语气都变得严厉了些。风影办公大楼的走廊本就不宽阔，这位新晋的中忍刚被调到千代身边处理琐事，正是战战兢兢的时候，被千代喝问一声，心中一慌，脚下一乱，差点撞了上去。
好在他及时控制身形，查克拉一放即收，还没等他擦擦额角冷汗，一抬头看见千代的嘴角都抿住，吓得要开口的话都忘了。
“哼！”千代面色不愉，训斥道，“毛毛糙糙的，像什么样子！”
“是是……”
“到底怎么回事？”千代中气十足地喝问，满脸威严。
三战砂隐失利，千代又经历丧子之痛、孙子叛村，她本来想就势隐退，但无奈忍界诡谲风云，连她都有些看不懂了，砂隐本就群龙无首，再难有挑大梁的人才能够稳住局面，偏偏为了风影之位，砂隐内部家族还斗的不可开交。这让千代姐弟不得不出来强势主持大局。好在千代还算是年富力强的年纪，精力和实力刚过巅峰，加上有弟弟海老藏的帮助，凡是村内有微词的，都被她用铁血手段镇压，这才保持住砂隐的团结。
“是、是上个季度的赤字还没填平，我们还欠了不少大商人的货款，再加上大名府的拨款也减少了，听说大名还准备以借款的方式，让我们用军备和任务抵押，说是要把这个季度的拨款三分之一当做借款，催着我们拿出抵押物……”
新晋的中忍显然是没眼力劲的，说着说着居然顺嘴了，越发絮叨，浑然没看见千代越发黑着的脸色。
轰！！！
一拳捶进墙壁！
“混账！！！”
砂忍咔吧差点咬到舌头，被吓得身子一缩。千代满脸怒容，深吸两口气，才把手臂从墙里拔出来。砂忍偷瞥见千代完好的拳头，不禁偷偷咽了口口水。
“大名府、大名……嘿！他们怎么敢？！”千代阴仄仄地气笑。这里面的猫腻她怎么会不懂？名义上砂隐要遵从大名，砂隐村也确实依靠大名府的财政拨款，可论军事实力两者完全没有可比性，风之国现任大名一贯是支持砂隐村的，怎么会突然变了态度？就算是大名有想法，又怎么会是这么出格的手段？这里面要说没有其他人的影子，千代怎么都不信。
“看来这些大商人是有了钱，自觉搭上了别的忍村的线，就能不把砂隐村放在眼里了？”千代狞笑，自言自语道，“大名啊大名，你倒是生了个好儿子啊……有野心、有想法，可惜主意打错了人……”
砂忍中忍缩着头，不敢搭话，都是大佬打架，他这种小喽啰听到什么都得装聋作哑。
千代吐了口气，又迈开步伐，脚步匆促了些。
“愣着干嘛？跟上！”
“哦哦！”
砂忍小跑跟上，千代已经恢复了冷静，继续询问道：“海老藏那边没说什么吗？”
“回千代大人，海老藏大人已经领着上忍班出村了。”
“出村了？那现在村子里是谁在负责？”
“是加流罗上忍。”
“嗯？”千代思嘱了一下，慢慢道，“那我还放心些，海老藏出村是因为什么？”
“呃，听说是罗砂上忍那边遇到了点麻烦……”
“什么意思？他不是在探矿吗？”
“远征队在沙漠区遇上了大沙暴，怀疑是守鹤暴动，就发了求援信号，罗砂上忍恰好在附近，就去援助了，结果……”中忍话没说完，自己都觉得有些羞赧，说不太下去那惨烈的翻车现场。
“废物！”千代气得脸色铁青，她怎么想不到罗砂是为了争取声望，可是你有那实力再装啊？现在风影之位空悬，谁有想法都正常，但没实力你不能老老实实呆着？这都什么时候了，还给别人添乱？！
千代心里暗暗调低了罗砂的评价，甚至生出了要不要把他从财政的位置上拿下来的想法。
“叶仓呢？”
“叶仓大人，正带着三个学生做任务，回村也基本是在忍者学校忙碌，现在新一批的学生基本已经筛选的差不多了。”
“嗯……”
砂隐三战失利后，一直缓不过来的原因就是缺钱。穷，就是制约砂隐村最大的难题。所以不得不执行精英策略，连忍者学校的学生都要精挑细选，不敢放开了招生。
千代脚步不停，细细了解了一番村子近况后，面色却缓和不少，没想到新一代砂忍年轻人里，被她给予厚望的罗砂因为野心表现得很急躁，让她很失望，反而是两个丫头让她另眼相看。
加流罗的内政才能给了千代不小惊喜，就算是叶仓，能稳住忍者学校也让千代很满意了，先前叶仓的火爆性子还让她挺头疼来着。
心里大概对砂隐近况有了掌握，千代闭口不言，心里思考着怎么处理风之国大名府的事儿，她正想着等会去拜访一下砂隐各家族，先警告一番，轮一棒子再给颗甜枣，让他们紧紧跟着自己……
“那个，千代大人……有件事……”
“嗯？吞吞吐吐的，有事就说！”
千代脚步刚要迈出风影大楼，闻言不悦地转身，她最讨厌墨迹不干练的砂忍！砂隐现在需要的是精英，如果这个小中忍不能给她一个好理由，她就准备把这个小家伙扔到开荒队磨砺磨砺。
“有件事我想向您汇报一下呢。”中忍脸上突然挂上了诡异的笑容，让千代心中一凛，顿时警觉。
“由良！你搞什么鬼？”
“能不能请您从长老之位上退下来呢？”由良面带微笑，轻声细语，一点没了那副胆怯的模样。
“！！！”
千代一惊，二话不说，结单印，宽大的袖口里钻出一条机械手臂，嘭地炸开，各种牛毛细针蓬蓬地乱喷，伴随着火花四溅，硕大的铁拳蛮横地朝着由良轰了过去！
轰——
风影大楼门口的地方被炸塌一片！
烟尘弥漫，惊动无数砂忍。
千代依旧严阵以待，没有放松，眼睛死死盯着烟雾中影影绰绰走来的身影。
“由良，你想叛村吗？！”千代喝问，“你究竟代表谁！”
“嗬嗬，千代奶奶，真是杀伐果断呀，好歹是砂忍，一点不留情面呢。”
“你、你……这个声音，你是……”千代震惊地瞪大了双眼，虽然没看到来着露面，但这个声音她再熟悉不过！
“我好不容易才培养出来的部下，可不能让您这么轻易杀掉了呢。”
踏、踏。
一个红头发的俊秀少年，手臂撑起一面巨盾挡住所有钢铁拳头和牛毛细针，慢慢走出来。由良中忍在他身后恭恭敬敬地侍立。
咔、咔。
一阵机械抖动的声音，巨盾不知怎么缩回了少年的手臂里，皮肤光洁得让人以为自己出现了错觉。
蝎露出一个阳光灿烂的生动笑容，缓缓道：“好久不见了，奶奶。”
（呃……突然收到银行短信，有笔稿费进账？然后我才想起来……喔，还有书在更呐……啊哈哈哈，我是真滴忘记了，这本慢慢更吧，应该会写完的……吧~？）