“夫人，有一位客人前来拜访。”英格斯急匆匆地走进了玛格丽特虚掩着门的寝室，后者正非常头疼地计算着城堡的储备“她自称是是刚定之女，名为路易丝·布雷克斯。”

玛格丽特仔仔细细回想了自己年少时的严格家教，作为老威廉姆斯公爵最喜爱的英雄，刚定的姓氏她是不会记错的。

“刚定的姓氏是海瑞布雷克斯，她为什么要这么自称？”麻烦的事情总是很多，为了不让长发劳烦到忙于内务的自己，一向披长发的玛格丽特用剑削断了过肩的部分，在脑后干练地扎起马尾“她看起来像是冒牌货吗？”

英格斯摇了摇头，将自己的思虑告诉了玛格丽特：“您最近可能没有听说，这位刚定的继承人从自己的家族分离了出去，去掉了自己姓氏的首音节‘海瑞’予以区分……而某些关于她的传闻非常叫人不寒而栗。”

这位夫人警觉了起来，英格斯从来不会说关于蜚语流言的八卦，他的汇报一定极其重要。玛格丽特仔仔细细打量了周围的每一处，在确认没有任何第二倾听者的可能后，英格斯会意将门锁死。

“许多信息杂乱无章，我只能告诉您比较切合实际的。”在头脑中摘选了几秒秒钟后，英格斯开始叙述“有许多传闻，您亲爱的沃尔夫先生与她又说不清的关系，只有一点可以肯定，沃尔夫帮助她还清了债务，使得她能够继承自己父亲的领地。”

玛格丽特的粉腮恶狠狠地嘟了起来，如果非要形容，那么一定如同受到惊吓的河豚。骄傲的胸膛不可抑制地上下起伏，不过显然英格斯已经习惯了某种惊人的规格以及夸张的跳动，站立在原处动也未动，完全当做路边跳过的小皮球那般忽视了。

“继续，看起来某个人非常喜欢行侠仗义，而且‘软’骨柔肠。”玛格丽特长长叹了一口气，用手揉了揉自己的眼帘“反正……唔，我连不合格的情（小声带过去后面的‘人’字）都算不上，没有责怪一位正直雅尔的资格。”

这已经不知道是第几次，玛格丽特为自己没有先手，把那个在自己面前又乖又怂的祭司点心吃掉，而深深后悔起来。

“但不管怎么说，这位路易丝小姐知晓沃尔夫的近况，总比吟游诗人半真半假的故事与猜测强得多。”英格斯说道“您可以试着问一些信息，不过她被叫做‘狡猾的灰狼’，您未必要全听信她所说的。”

“她做了什么？”玛格丽特对这个素未谋面的女孩戒备已经提升到了最高“用糖心陷阱将男人耍得团团转？”

英格斯的回答更让玛格丽特提起心来：“她在等待，我们长话短说。为了刚定的继承权，她的远方亲戚们蠢蠢欲动，虽然直系血脉来说唯独路易丝有资格，但她却只是一个十六岁的女孩，许多海瑞布雷克斯家族的男人很希望通过联姻，将土地合法地占有。”

“三位表亲堂兄非常想争取到这个名额，约定好用打猎来判定输赢……很遗憾，似乎是争夺猎物的时候彼此自相残杀，只有尸体获得了胜利。”英格斯压低了声音“很难讲这三位的死因，因为从他们到达至他们比试，这位灰狼有三天的运作时间，而许多人和您想的一样，认为这是一场谋杀。”

玛格丽特听得出神，英格斯也是尽可能地快速道来。

“年轻人的父亲联合在一起讨说法……很不幸，其中一位出海后边了无音讯，两位在住宿的时候马厩失火，被生生烧死，人们发现按照尸体的位置，他们到死都没能出门。

“而这个地方与路易丝小姐隔着两天的路程，理论上没有任何嫌疑，她来不及在上岸后安排……至于具体的，只有她自己知道“之前她被一位对封地拥有宣称的表叔攻击，理由是‘谋杀犯’、弑亲者，以及不知真假的‘荡妇’传闻，目前这位不招喜欢的亲戚已经被您的父亲出兵击败，脑袋目前被扔进了城堡的猪圈里。”

“据您家族的人称，在她回到格陵兰以前，一封情真意切、诉说父亲死后自己无所依靠的信件便递到了您父亲的手里，而众所周知，您的父亲与刚定是相当的好友。不知道为何，您的兄长雷耶克在这件事上干的格外卖力，那一家族人几乎都是他动手清理干净。”

“目前按照她的说法，是为了逃避来自家族内无休止的迫害而分离家族，改姓氏为布雷克斯，原家族也有一部分她的支持者分离出来。而现状来看……我认为老海瑞布雷克斯家族看起来人多势大，却很可能被这个新崛起的女孩子击败。”

“一个星期多前，她还是个看上去无所依靠的女孩，却在那个晚上改变了回家的方向，绕了半天的路趁着黎明偷袭了他父亲最大的叛臣，获得了足够扩张的基础资本。假若说她是一个心思单纯的女孩，那么我想沃尔法先生一定是诺德人英雄模范。”

一向对政治与家族内斗不是很懂的玛格丽特，只感觉自己听到了一个叫人不寒而栗的阴谋故事，路易丝的身影已经变得像是恶魔一般张牙舞爪。

“虽然如此，但我还是得和她谈一谈。”玛格丽特披上了自己的薄坎肩，格陵兰也到了春季开始萌发的时刻“即便只是为了沃尔夫的消息，也是值得的。”

挂上腰间的佩剑，海斯特堡的女领主走下了楼梯，在狭长的楼道内几个折转，那个端坐在椅子里的小小金发女孩，正怀抱着一只乖巧、黄白相间的立耳猫，小莎琳正非常没出息地趴在路易丝的腿上，轻轻揉着那只小猫柔软的腹部。

“莎琳！”玛格丽特的声音吓得小丫头一个激灵，赶忙从路易丝身上爬起来“怎么能这样给客人添麻烦呢？”

小莎琳的眼神转了几转，赶忙摇着头，委屈地钻回母亲的怀里：“路易丝姐姐说……这只猫很乖，我只是想和它玩罢了。”

玛格丽特气运丹田、小腹微收，还想再大声教训点什么，不过看着对面那位身材娇小，长发如同金色流苏的漂亮女孩，知晓这不是教育孩子的时候。

“莎琳，你帮姐姐抱着可达。”路易丝把猫咪放在地上，那小小的立像是得了号令一样钻到小莎琳身下，在腿边轻轻蹭着“我和你妈妈有话要说。”

在母亲的默许下，兴奋的小莎琳抱着‘可达’像是采到花蜜的蝴蝶那般飞走了，那猫乖巧得很，被抱着就眯起眼动也不动，看起来也没有任何抓伤孩子的可能。

“您好，玛格丽特女士。”路易丝站起身来，拍了拍身上沾染的几根猫毛，牵着自己裙摆的两边向玛格丽特深深鞠躬“请您原谅我突然的造访，希望不会对您造成打扰。”

玛格丽特颔首回礼，虽然非常不想承认，但面前这位沉稳的女孩像是象牙制品那般可人，白皙而点缀着红晕的脸蛋散发着介于女人与女孩之间的魅力。

虽说不太明显，但玛格丽特注视着路易丝的时候，路易丝也在注视着玛格丽特。

在未曾谋面的时候，路易丝甚至多次怀疑是否这位夫人只是一位大腹便便的胖女人，沃尔夫和她单纯是权力的逢场作戏，但现在看来，这位威廉姆斯的叛逆者就像是一大捧盛开的玫瑰，不在内心夸奖她的惊艳是不可能的。

这位海斯特堡的女领主身材高挑，至少比路易丝高出十几公分，倘若她愿意，那么后者被她拥抱的时候，脸一定会被埋没在‘波澜壮阔’的山峦里活活憋死。

而女人身材会上下一致的论调对玛格丽特也并不适用，那纤细却并不夸张的腰围，搭配上凹凸有致的前后，路易丝的眼神里也是一闪而过的羡艳。

“其实我这一次来是为了向您告知沃尔夫雅尔的消息，虽然我不说，您也可能已经知晓了。”路易丝轻轻眨了眨眼睛“之前，沃尔夫先生被拉格纳大人正式授予‘男爵’爵位，并被慷慨地授予三座村落作为领地，也就是黑加仑村、沼泽泥村以及亚松森村。”

玛格丽特略微高兴地颔首，和路易丝最理想的猜测不太相符，这位美丽的女人并不在乎是否沃尔夫拥有的权势高于自己，看上去对自己恋人的一切成就都感到欣喜。

不过，一切可没有那么简单。路易丝的嘴角流露出一抹狡猾的笑意，她可不是直接扑向海斯特堡见的玛格丽特。

在黑加仑村，那些知道消息欢天喜地的村民们，还收到了她价值一千五百第纳尔的贺礼，那个叫格莱特的村长笑得合不拢嘴，一直在似是而非地当着她面说‘小没出息的出息了’，某种若有所指叫她也颇为开心——虽然大家都懂，不会挑明某些弯弯曲曲的事罢了。

“现在，沃尔夫先生作为诺德王国的雇佣兵与留学生护送人，前往罗多克王国，应该在三个月到半年这一区间返回。”路易丝的眼神平无波澜，像是镜子一样倒映着玛格丽特那转喜为忧的面庞“按照他的军队，应该是一项简单且美满的任务。”

“非常感谢您的告知”玛格丽特再次点了点头，笑容里也似乎夹带着某些不言而喻的东西“我和我的未婚夫已经很久不见了，不过知晓他的近况，让我非常放心。”

路易丝的左边脸蛋在玛格丽特没有察觉的时候轻轻抽动了一下，‘未婚夫’的字眼叫她有些不太开心，不过她不会在意这么多，高明的剑士永远不会轻易出剑。

“您的父亲帮了我的大忙，虽然没能亲自见面道谢，但他老人家依然身体健康。”路易丝的大眼睛眯于眼睑“并且告诉我，非常希望能在半年以后迎接女儿回来的宴会上，有我在场。”

玛格丽特皱起了眉头，一瞬间的慌张被看似无心的路易丝尽收眼底。

“狼的伴侣应当是狼。”路易丝轻轻摆好自己的裙摆危襟正坐暗暗想到“尤其是聪明的狼，应当与更为聪明的狼相伴才是。”