君临城，高耸入云的女巫塔矗立在君临城的中央，犹如一座守望高塔，庇护着这座天下第一雄城。
塔内恢弘庄严的大殿四周立着十根巨大的石柱，每根石柱下都有一张白色石椅，坐着一位女巫。
女巫圣殿十大长老，代表着女巫塔的绝对权威，也是兰诺帝国最强大的守护者。
“紫金翼狮王与三头地狱犬一战两败俱伤，安戈洛山脉防线已经不再坚固，伊丽莎白因三皇之争回到希瑟帝国，一旦希瑟帝国四皇达成一致，必然南下入侵兰诺帝国，我们必须尽早做准备。”一位年迈的长老沉声道。
“四皇之争已经持续多年，希瑟帝国从未真正统一，但如今百年已过，生命之树即将再次出世，一旦被四皇之中某位获得，必然突破九级，进入超凡之境，一统希瑟帝国。届时希瑟帝国再次南下入侵，兰诺帝国将无力抵抗。”另一位长老同样担忧道。
大殿里安静下来，众长老脸上隐有担忧之色。
“昨夜我向女巫之神祷告，神给予我指示，此次生命之树降生之地位于兰诺帝国北方边境。”坐在首位上的大长老平静道：“等苏菲出关后，让她去一趟北境吧。”
……
君临城，皇宫。
一处封闭的密室中，一个戴黑色鬼脸面具的黑袍男人躬身对着一个金丝华服，头戴王冠的男人恭敬道：“陛下，探子回报，伊丽莎白数日前曾在安戈洛山脉靠近帝国边境处出现，并围观紫金翼狮与三头地狱犬的战斗，提及生命之树，据推断，生命之树可能在帝国边境降生。”
“把鬼面骑兵全部调往北境，不惜一切代价找到生命之树带回来。”国王沉声道。
“是！”那人恭敬应了一声。
国王看着那面具男，声音骤然一冷：“记住，这件事绝对不能被女巫圣殿知晓，否则，死！”
“是。”面具男微微一颤，恭敬领命离去。
昏暗的灯光，照在国王满是皱褶的脸上，棕色的眼眸之中跳跃着一丝疯狂的火光，喃喃道：“朕要永远统治兰诺帝国，生命之树，让朕得到你吧，我们将一同获得永生……”
……
遭遇焰狼之后的旅程显得格外顺遂，虽然有一段路因为雪崩无法通行，但绕行之后，一行人还是在第二天中午到达了坦森堡城外。
那是一座建于峡谷口的巨大石城，峡谷犹如一个喇叭一般向着安戈洛山脉方向张开，延绵不知多远，数百米高的陡峭石壁成了天然屏障，魔兽想要越过北方防线，就必须从峡谷通过，而坦森堡则如一道大闸，拦在了峡谷口。
站在喇叭口的方向，乔森看着那座雄城，心中的震撼无以言表。
超过三十米高的黑色石墙如此的壮观，塔塔里的城墙比较起来就像孩童的积木。
墙面上有许多魔兽冲撞和撕咬的痕迹，与暗黑色的血迹一同成了这座高墙最深沉的装饰。
城墙前挖了一道十数米宽，十米深的壕沟，不过不是护城河，下边铺满了一根根向上立着的尖锐钢叉，犹如一张巨口，等待着那些凶猛的魔兽自己跳进来。
吊桥贴在城墙上，乔森他们站在深沟的这一端。
墙面上隐隐能看到许多铭文，比他之前铭刻的魔法墙铭文更为繁复，除了防御铭文，应该还有一些攻击铭文，而且都达到了中级以上。
而在那城墙之上，还能看到兵刃闪耀着寒光，有无数箭矢在暗中瞄准了他们。
罗兰下马，走到沟渠前，仰头向城墙上叫道：“我是塔塔里骑士罗兰，我等护送卡罗琳女巫来坦森堡，随行还有塔塔里守护者芽米女巫，请放下吊桥。”
很快，城墙上出现了一个年轻的骑士，他的目光在罗兰身上停顿了一会，然后又在人群里找到了穿着女巫袍的卡罗琳和芽米，再看了看那六辆雪橇马车和随行的骑士，大声下令道：“放吊桥！”
铁索叮当响着，吊桥被慢慢放了下来，沟渠另一端的城门也随之慢慢开启。
“坦森堡随时可能面临魔兽和异人族的攻击，所以进出城都要进行严格的盘查。”罗兰一边指挥众人将雪橇改为马车，一边和乔森解释道。
乔森了然，见识过魔兽的凶猛与残暴之后，他并不认为坦森堡的做法有何不妥，这是历代守护者用鲜血积攒下来的经验。
吊桥放下，众人重新上车，向城门驶去，在城门口停下。
“罗兰，看来这次冬猎收获不小啊。”先前在城墙上下令开门的年轻骑士也来到了城门口，看着那一辆辆满载的马车，有些尖酸的笑道。
“小有收获。”罗兰平静道，看肖恩的目光有一丝厌恶。
“呵呵，以你的实力，还有这些连骑士都算不上的家伙，能够捕到的应该是山鸡野兔吧？这些小东西都能装满几辆马车，你们还真是优秀的猎手呢。”肖恩一脸嘲讽的笑道，引得守城护卫们一阵哄笑。
这是一个崇拜强者的世界，塔塔里只是一个小镇，骑士队长罗兰也不过是一个二级骑士，相比之下，已经晋升小队长的三级骑士肖恩自然是强者。
他们在坦森堡狙击的都是强大的魔兽，而小镇上的骑士却追狗逐兔，自然是看不上眼的。
巴特等人一脸怒意，已经伸手握住了腰间的佩剑。
一场冲突，似乎随时都会爆发。
“罗兰队长，我们应该早点去公会吧，不然你击杀的焰狼的毛皮，今天可能卖不出去了。”乔森掀起一辆车一角的牛皮，露出那头三级焰狼王的脑袋和颜色绚丽的皮毛不经意的说。
“三级焰狼王！”
众守城护卫看着那硕大的巨狼脑袋，皆是一惊。
焰狼在野外是极难对付的魔兽，三级焰狼王更是可怕的存在，便是三级骑士也不敢保证自己在野外遇见焰狼王能够击杀，活命甚至都不是一件容易的事。
这些守城护卫多是一级、二级骑士，虽然在坦森堡见识过许多强大的魔兽，但也清楚在野外击杀一头焰狼王代表着怎样的实力，所以纷纷收了脸上的嬉笑与嘲讽，看罗兰的目光多了几分敬畏。
“这……这怎么可能！”肖恩的表情一僵，有些难以置信的看着那焰狼王脑袋，比寻常焰狼更绚丽的颜色与那如匕首般的獠牙都足以证明这确实是一头狼王。
可罗兰的实力不过二级，他是如何杀死这头狼王的？难道……他也突破了？
肖恩的脸色有些难看，前段时间他刚刚突破三级，升为守城护卫队的小队长，本想奚落一下罗兰，没想到罗兰也突破了，而且还击杀了一头焰狼王。
“哼，这狼王可是我们队长独自击杀的。”巴特一脸骄傲道，塔塔里众骑士看着肖恩和众守城护卫的表情，心里也是一阵畅快。
以往来坦森堡，这些家伙总是看不起他们这些小镇骑士，趾高气昂的模样，让人想用脚丈量他们的脸。
“我是女巫卡罗琳，罗兰骑士英勇的击杀狼王，并且护送我到坦森堡，他是一名出色的骑士。”卡罗琳从马车里出来，对肖恩等人道。
“见过卡罗琳女巫。”肖恩等人连忙将右手放在胸前，微微点头行礼。
有女巫的话，足以证明罗兰确实独自击杀了一头三级焰狼。
“这位是塔塔里的代理女巫芽米，她用巫术击杀了一头二级焰狼。”卡罗琳接着介绍芽米道。
肖恩等人虽然讶异这位女巫如此幼小便能击杀焰狼，但还是恭敬行礼道：“见过芽米女巫。”
“我要去女巫协会报道，不知是否有人能带我过去。”卡罗琳对肖恩道。
“骑士肖恩，愿意为您效劳。”肖恩微微欠身行礼。
女巫身份尊贵，就算他是三级骑士，依旧要对女巫保持尊重，并提供帮助。
“谢谢诸位路上的照顾，以后有什么需要帮助的地方，尽管来女巫协会找我。”卡罗琳回身对众人微笑道。
“再见，卡罗琳姐姐。”芽米向她挥了挥小手。
“再见。”乔森也微笑着点头。
卡罗琳便辞别罗兰等人向城里走去，肖恩落后两步，对罗兰压低了几分声音道：“听说塔塔里要并入坦森堡，看来以后咱们有的是机会较量了。”
“我们已经选择了留守塔塔里，如果你想找我较量的话，那就来塔塔里吧。”罗兰平静的看着肖恩道。
“留……留守？”肖恩一愣。
众守卫也是一脸惊诧，附近小镇将并入坦森堡的消息已经传开，没想到竟然会有城镇选择留守。
“让女巫大人久等可不是骑士该有的品格。”罗兰看了一眼停下脚步的卡罗琳。
肖恩深深看了一眼罗兰，转身快步跟上卡罗琳。
罗兰看着城门口的那些护卫：“需要检查吗？”
“不用。”众护卫向两旁让开，颇为尊敬的看着罗兰。
罗兰微微点头，领着车队进入坦森堡。
乔森坐在车里，掀起一角车帘打量着外边，这城墙的厚度达到了十五米左右，由数吨重的巨石垒砌而成，来的路上罗兰曾经说过，仅仅是这座城墙，便能够承受七级魔兽的冲击。
“看来对塔塔里的升级改造计划，已经迫在眉睫了。”乔森在心中暗自想着。
“父亲大人你看，那里有卖糖人的呢！”芽米有些兴奋的欢呼道。