“还不把那什么血珠子拿出来，给我老人家尝一尝？”
“魔兽力量血肉凝结的精华，人类不能直接服用。”
“怎么才能吃？”
“需要一些特殊的药材调和暴虐的血气……”
“你还不赶紧弄？”
“呃……”小邪摸摸鼻子，“现在炼制倒是可以，但这么珍贵的东西，必须要同样珍惜的药材，才能发挥最大作用。”
“你小子说得对！”斯克利普斯总算勉强收起狂态，一巴掌拍到小邪肩膀上，“那种血珠子，我先预定一颗！”
“……”
小邪彻底无语，一颗，也不怕被其中蕴含的力量炸成一团烂肉！
不过这个问题倒是不难解决，“一颗”究竟有多大，最后还不是自己说了算——不是吝啬，而是不能把这老货真的搞成一团四散飞溅的碎肉，怎么说，他也是阿娜丝的祖父，跟自己关系也不错……
小邪是这么想的。
“小邪，你说前面还会有章鱼怪那样的恐怖魔兽吗？”
普鲁登斯的问题就比较务实，他的性格跟斯克利普斯完全就是两个极端，也不知道两人是怎样成为朋友的。
“这个……”
小邪不好回答，距离波佐科罗拉多斯河到底还有多远，他完全没有印象，说不定这一路东行，还真会遇到跟章鱼巨怪和独眼巨人一个等级强横魔兽。想到这里，小邪不禁担心起来。
“跟我们继续朝东方前进吧，至少要到达波佐科罗拉多斯河边。”
普鲁登斯说。
“好……”
小邪刚刚开口，就被阿娜丝扯住。
“不用担心，阿娜丝。赫尔曼他们估计还在暴熊城，并没有出征。就算已经出发了，也还需要一个多月的时间，才能进入蛮族沼泽。真正跟蛮族决战，恐怕得等到今年夏天。”
普鲁登斯仿佛早就明白阿娜丝的想法，笑眯眯地解释起来。
“原来要这么长时间啊！”
阿娜丝有点讪讪，顺便放开了小邪的衣袖。
“可不是么。”
“为什么不使用魔法传送阵？”
“传送阵的代价高昂，用来布置奇兵还行，行军就得不偿失了。最重要的是，西北黑暗军团似乎还没有完成准备。”
普鲁登斯轻轻瞥了斯克利普斯一眼。
“哼！”
斯克利普斯用这样简洁的鼻音进行回应。
“祖父他怎么了？”
阿娜丝眨眨眼睛，就算黑暗军团的准备时间长了点，似乎也不用这样啊？
“这个嘛……”
“我来说！”斯克利普斯不屑地瞪了满脸为难的普鲁登斯一眼，“又不是什么大不了的事情！”
能让这老货生气的事情，肯定不会“大不了”，小邪和阿娜丝同时竖起耳朵。
“你的那位岳父大人，也就是你的父亲，他要亲自参与对蛮族的战争，就找借口把我调出赫尔墨提克……哼！没有一点做大事的气魄，就算我留在赫尔墨提克，又能搞出什么事情来？”
“呃……”
小邪还真有点尴尬，原来这里面还涉及权利的角逐。他并不喜欢权术，但也明白自家岳父做得很对，斯克利普斯不是自己的便宜祖父普鲁登斯，这老货人在赫尔墨提克，却依旧跟帝国黑暗家族藕断丝连。
不经意地看了普鲁登斯一眼，小邪发现这位曾经的祖父，一脸坦然的笑意，正用揶揄的目光看着气咻咻的老友斯克利普斯。
“不过嘛，赫尔曼还在真是个合格的城主，不像你这个小怪物，好像半点戒心都没有！”
“……”
不说小邪阿娜丝，就连雷帕德夫妇都明显不适应斯克利普斯的情绪转变。前一刻，这老货还一脸的不满，这会儿居然就变得得意洋洋，很为有赫尔曼这样一个驱赶了自己的城主儿子自豪的样子。
普鲁登斯神色不变，作为斯克利普斯的知己兼死党，他早就将这老货的性格掌握得一清二楚。
……
第二天中午，小邪终于看到从河流上有缓缓驶来的魔法战舰模型。
光从外表看，这东西跟真正的魔法战舰没有半点差别，整个船身似乎都是由魔法金属铸造，船体上各种繁复的魔法符文密布，偶尔会闪现一丝魔法光泽。
跟埃尔罗伊，艾蜜丽，伊利克拉特，韦尔斯，安德烈，陌生的船长强纳生，以及烈昂里德几个雪山人匆匆见个面，摆脱克洛怡等一群综合学院学生的纠缠，小邪和阿娜丝让一个冰霜卫带路，开始参观起这艘战舰“模型”来。
说是模型，还不如说是一艘完整的魔法装甲海船，桨橹舵帆，桅杆舱室，铁锚武器，船长水手，大副二副……凡是该具备的，没有少掉任何一样。
小邪和阿娜丝不得不惊讶，恐怕这是史上最复杂的“战舰模型”了。海船不同于北河船只，船底是尖的，如果不是河流的水深还算可以，恐怕会直接搁浅。
刚开始见到韦尔斯和安德烈也在船上，小邪还非常意外，现在看来，他们两人必不可少。一个水系魔导师，一个圣阶土元素（蟹）人，能在开辟航道的过程中发挥巨大的作用。
“那是汉弗莱大师，‘开拓号’就是他和尼尔森大师，普雷斯科特大师三人共同设计的。”冰霜卫指着舱室中一个满头棕发的老头子介绍，接着压低声音，“少爷您要小心点，不要打扰到他。这个老头的脾气很臭，除了三位神阶，谁都被他骂过！”
“哦？”
小邪饶有兴味地看了看舱室中，手持羽毛笔，埋头在图纸上勾勾画画的棕发老头。
“我们走吧。”
“好的，少爷！”
冰霜卫答应一声，就蹑手蹑脚地跑到前面带路，看起来很急切，却没有发出哪怕一丝声响。
“这个叫汉弗莱的，还真有点威慑力！”
阿娜丝在小邪耳边轻声说。
“那是自然。”
小邪一笑，将视线收回。
汉弗莱身穿一件华贵的黑色长袍，却将袖口紧紧扎起，胸前隐隐有几块湿迹，小邪的视力能查秋毫之末，自然看得出来，那是不小心沾上的墨水。
啪！
砰！
就在小邪移开目光的瞬间，汉弗莱满脸兴奋地一拍桌子，桌边的墨水瓶被震得高高蹦起，掉到船板上，碎成好几块。漆黑的墨水洒了一地，浓浓的墨香钻进小邪的鼻孔。
“你，进来！”
小邪微微一愣，然后拉着阿娜丝走进船舱，跑到前方的冰霜卫顿时脸色一垮，却也只能无奈地跟在两人身后。
“你们是那个什么学院的学生？”汉弗莱的目光扫过小邪和阿娜丝落在一起的手，眉头不由一皱，“难道不知道，这个地方不能随便乱闯吗？”
“呃……”
“咦！”
汉弗莱突然发现跟在两人身后的冰霜卫，神色顿时变得警惕，右手悄悄放到腰间，那里有一柄不起眼的匕首。
“卫兵，他们是谁？”
“汉弗莱大师，请您不要轻举妄动！”
冰霜卫一见汉弗莱的动作，立即紧张起来，跃到小邪和阿娜丝跟前，做护卫状。
“这是城主大人和大人的未婚妻！”
“不要用谎言来欺骗我！”汉弗莱利索地拔出匕首，氤氲红光在锋刃上缭绕，“我可以记住船上的每一个人和每一个部件，他们的面孔很陌生，我印象中的城主可不是这样！”
“汉弗莱大师！”冰霜卫没有拔剑，两眼却不敢离开汉弗莱手中的匕首，“您见过的‘城主’，其实是城主大人的岳父，城主未婚妻的父亲！您手中的魔法匕首，也是城主大人亲手铸造的，所以请不要用它对准城主！”
“我无法相信你的说辞，卫兵！”汉弗莱明显有点动摇，但他并没用放开匕首，“你能证明你的身份吗？”
这句话是对小邪说的。
阿娜丝满脸都是饶有兴味的笑容，一副看戏的样子。
“恐怕不能！”小邪摸摸鼻子，不等汉弗莱说话，就把视线移舱室向左边角落，“帕特里克叔叔，您还要等到什么时候？”
一见小邪的举动，汉弗莱的脸色立即变了！
“你这个偷偷摸摸的小人，为什么还没有离开！”
“……”
小邪完全没有想到事情会变成这样！
淡淡的人形从角落显形，帕特里克的身影逐渐清晰，满脸苦笑地看了小邪一眼。
你把我害惨了。
小邪从帕特里克的眼神中读出这样一条信息。
“我希望是最后一次，刺客！”汉弗莱压抑着心中的怒火，“你现在可以告诉我，他们究竟是不是赫尔墨提克的城主，以及城主的未婚妻？”
“大师您已经有了答案，又何必问我？”
帕特里克苦笑着回答。
“我需要你亲口承认！”
汉弗莱语气生硬，没给帕特里克这个圣阶黑暗刺客留半点面子。
“确实如您所想，他们就是赫尔墨提克的城主小邪和阿娜丝小姐。”
帕特里克并没有因为汉弗莱的态度生气。
“很好，你可以走了！”
帕特里克微微躬身，朝满脸歉意的小邪打个眼色，利索地转身离开。
“现在轮到你们了，城主和夫人！你们到这里来，究竟是为了什么？”
汉弗莱明显还没有消气，虽然已经克制，但对小邪和阿娜丝的态度并不算友好。
“不是大师您叫我们进来的吗？”
小邪两手一摊，满脸都是无辜。
“不是这个问题！”汉弗莱微微侧头，“我说过，除了我的助手，谁都不能接近这间舱室。”
一副忠心护主架势的冰霜卫缩了缩头，他受不了汉弗莱责难的目光。
“这是我的错，我向您道歉！”
小邪右手抚胸，朝汉弗莱微微躬身。
“我不希望有第二次！”
汉弗莱明显是消气了，尽管对冰霜卫的态度依旧恼怒。
“去叫我的助手来收拾一下，卫兵！”
“是的，大师！”
冰霜卫如蒙大赦，行了个剑士礼，就匆匆跑掉了。
小邪，阿娜丝，还有臭脾气的造船大师一时间陷入尴尬的沉默，三个都不是那种善于交际的人。
“咳咳，刚才大师遇到什么高兴的事情，才会发生这样的意外？”
小邪轻咳，目光一瞟地面上的墨水瓶碎片和浓稠的墨汁。
“我想到一种将传统舵和魔法船舵结合的方法，所以……就成这样了！”
汉弗莱突然就兴奋起来，情绪转变很突然，不过小邪和阿娜丝刚刚接受过斯克利普斯的考验，倒是还能适应。
“是吗？”小邪脸脸露感兴趣的神色，“能让我看看吗？”
“当然！”汉弗莱大喜过望，“早就听说赫尔墨提克的城主是个炼金天才，如果有您的帮助，我肯定能做得更好！”
迫不及待地邀请小邪到桌边，汉弗莱指着图纸就说开了。
“传统舵和魔法舵的构造完全不一样！我亲自考察过魔法战舰的构造，上面所有的部件，都严重依赖魔法的力量，很多设计根本不符合机械原理，如果能稍微改变一下，效果肯定会更好！”
“我最近研究得最多的就是舵，因为关于这个部件的设计，传统和魔法相差最大！魔法力量虽然伟大，但并不是万能的，我们必须保证魔法失效的情形下，依靠机械和人力，依旧能够让战舰正常行使！”
“舵是舰船上最重要的部件之一，魔法舵除了依靠精神力和魔法制品驱动，根本就没有别的办法，这一点必须改变！我打算将机械*作系统安装到魔法舵上，但是魔法舵由魔法合金制作，重量太大，现有的机械对它毫无办法，无疑需要一套更强力高效的机械……”
汉弗莱滔滔不绝地解说起来，这位造船大师似乎更加偏好机械的力量，在这个魔法盛行的世界，可以说是一个彻头彻尾的另类。
小邪并不认为魔法的力量强一定就过机械，在他原来生存的世界，人类就是依靠机械，或者说是科学，的力量，突破星球的限制，开始茫茫的太空之旅。虽然才刚刚起步，但他相信科学的力量。
阿娜丝身受小邪的影响，也能很好地接受汉弗莱的观点。
汉弗莱明显没有想到，城主和城主夫人竟然会对机械有这样浓厚的兴趣，并且深有研究，往往不经意的一句话，就能让他茅塞顿开，不由越说越起劲！
小邪哪里是对机械“深有研究”，不过是经过填鸭式教育，对杠杆，滑轮，齿轮，轴承等等有些印象而已。
阿娜丝几乎共享了小邪的记忆，自然也知道这些东西……（未完待续）