数日后。
郭北县，顾府花园中。
天气晴好，鸟语花香，聂鸿书闲来无事，坐在院中的花架下一边品茗，一边看书。
突然，外面传来一道惊喜的喝声：“公子回来了，夫人回来了……”
聂鸿书不由精神一振，当下里站起身来慢慢踱向院门。
刚到院门，看到迎面走来一道久违的熟悉身影时，整个人顿时呆痴了。
他以为自己在做梦。
因为，他看到妻子浸着泪慢慢走过来……
“相公~”
熟悉的声音在耳边响起。
熟悉的幽香沁人心脾。
“清月，是你么……真的是你么？”
聂鸿书颤抖着声音，他不敢眨眼，生怕眨眼的那一眨间妻子便从眼前消失。
虽说在女儿成亲时见过一面，那后来方才知道，那只是妻子的一缕元神，并非真身。
现在，还会是分身么？
不远处，顾鸣会心一笑，拉着妻子的手走向另一处小院……
这次回来可就比去时快多了，因为九尾狐一族有特殊的时空遂道，可以瞬间抵达昆仑山边缘地带。
白素贞与小青暂时没回来，她俩带着婴宁四处逛逛，过段时间再回来。
这也是白素贞心细，考虑到聂小倩一家子好不容易团聚，便找了个借口回避一下，也好让一家人尽情享受天伦之乐。
一家团聚，最高兴、最激动的自然非聂鸿书莫属。
当听到妻子讲起这次下山的原因，聂鸿书不胜唏嘘。
夫妻二人久别重逢，自然是缠缠绵绵，述不尽的相思、道不完的回忆。
之后，还一起回老宅住了几天，缅怀当年新婚时的记忆。
从老宅回来之后，舞清月便带着女儿以及玉儿一起进入法宝空间，开始悉心指导她俩的修炼。
在法宝空间里修炼除了灵气充沛之外，还有一个好处就是比别人多了三倍的时间。
至于顾鸣，他倒用不着成日里修炼，自然也就悠闲的多了。
没事看看书、写写小说、喝点小酒……
有时候也会去京城呆上几天，会一会往昔的同僚旧友，或是去皇宫讲讲学什么的……毕竟，他还有个太子太师的头衔。
这日午后，顾鸣斜躺在花园里的竹椅上闭目养神。
小玲端着一盘水果走了过来，轻轻放到了石桌边，随之垂手立于一侧。
“小玲，去忙你的事，不用在这里侍候。”
顾鸣并未睁眼，轻声说了一句。
“哦~”
小玲应了一声，却没有离开。
过了一会，顾鸣不由缓缓坐起身看了看小玲，问道：“怎么了？你是不是有什么话想说？”
一开口，小玲突然眼圈一红跪了下来。
“小玲，别动不动就跪……是不是有人欺负你了？”
顾鸣看着小玲眼圈红红的模样，不由轻轻抬手涌出一丝无形的力量将小玲托了起来。
“没有……”小玲摇了摇头，随之泣声道：“公子，奴婢……奴婢斗胆求公子一件事……”
“哦？莫非想回家了？”
“不，不是的……”小玲赶紧摆手：“是……是奴婢的表姐……昨日，家里托人带了一封信，说……说奴婢的表姐出事了，说……说是秋后就要问斩……”
“嗯？”
一听此话，顾鸣不由皱了皱眉。
秋后问斩，这说明是犯了案子，而且是大案，否则也不至于问斩。
一个女人家，到底犯了什么重罪？
“小玲你别急，坐下来慢慢讲。”
“不用不用，奴婢站着说就好了……”
小玲急急摆了摆手，随之缓了一口气，开始慢慢讲起缘由。
“奴婢的表姐娘家名叫白灵，打小便订了亲。但没想到还未出嫁男家就患病死了，大家都说她是一个不祥的女人。
拖到二十岁时终于嫁了出去，表姐夫叫朱大壮，因为家里穷三十多岁一直未娶。
表姐嫁过去后不久，便到了杨老爷家做工。
杨老爷是个举人，表姐夫一直租的就是杨老爷家的田地过活。
成亲一年后，表姐夫突然死了……”
说到这里时，小玲的脸色变得有些涨红起来，似乎有些难以启齿。
顾鸣没有说话，静静地等着。
小玲平复了一会心情，这才继续道：“有人跑去报了官，说是表姐与杨老爷……私通，被表姐夫发现了，表姐夫狮子大张口，向杨老爷勒索一大笔银子。
杨老爷一怒之下，便与表姐合谋杀了表姐夫……
家里来信说，表姐是被冤枉的，她受不了重刑才屈打成招……
大姨和大姨夫找到奴婢的父母跪下相求，让奴婢向公子求个情，求公子申冤……”
说到这里，小玲又跪到地上泣声道：“公子，奴婢只是个丫环，自知没有资格求公子，只是……只是家里来了信，奴婢也不知该怎么办……”
“行了，起来吧，这又不是什么大不了的事。”
顾鸣伸手将小玲拉了起来，随之又询问了一些相关的情况。
对他来说，这的确是一桩区区小事。
虽然未在朝为官，但凭着“戍国公”与“太子太师”的身份，别说地方官员，就算是朝中重臣又有几个敢不买他的帐？
当然，顾鸣也不会徇私舞弊，如果小玲的表姐的确是谋害亲夫，那自当处斩，如果是被冤枉的，那这桩案子背后，就大有文章了。
毕竟，还涉及到一个举人。
不知为何，顾鸣突然想到了前世一桩轰动民间的大案：杨乃武与小白菜。
想想当年青葱岁月时，硬盘里还存了一部那啥版本的……
……
第二天，顾鸣乔妆了一番来到了白灵娘家所在地。
经过一番侧面打听，获知白灵自幼便出落的水灵灵的，声音也十分动听，被乡亲们亲切地称为小百灵。
白灵娘亲很穷，不过因为长相甜美，被一户富户看中，几岁的时候便定下了亲事。
哪知时运不济，十五岁那年，距离成亲还有三个多月时，未婚夫却因感染风寒不治而亡。
自此，白灵便背负上了“克夫”、“不祥”之类的字眼。
拖了几年，一直到二十年那年终于有媒婆登门，撮合白灵与朱大壮的婚事。
那一年，朱大壮已经三十有三，家境一样相当贫寒，祖祖辈辈都是佃户。
但，白灵根本没有选，再说朱大壮虽然穷了一点，但也不算歪瓜裂枣，只是个子矮小了一点。
重要的是，朱大壮在镇子里好歹有两间茅草屋，条件总归比在乡下要好一点。
就这样，媒婆登门不到一个月，白灵便出嫁了……
之后，顾鸣又来到镇里打听了一番。
镇里关于白灵的消息可就多了，说什么的都有。
白灵出嫁时，镇里不少男人见到她之后，难免会有一些眼谗与嫉妒，酸溜溜说什么一朵鲜花插在了牛粪上。
还有人恶毒地说走着瞧，这女人克夫，朱大壮活不久……
说归说，不少男人，特别是一些老光棍有事没事便在朱大壮家附近转悠。
更有无耻者趁黑跑去偷看……
有一天，镇里的举人老爷杨重山也不知是闲的慌还是偶有所闻，竟然亲自跑到朱大壮家里收租。
根据顾鸣打听到的消息，杨重山是三十岁中的举，现年四十余岁。
在镇里的名声还算不坏，虽称不上什么大善人，但也绝非欺压乡邻的恶人，偶尔也会做点善事。
比如有一年闹饥荒，他便免了一众佃户一年的粮租。
杨重山来到朱大壮家，也不知是出于同情还是什么目的，总之，没过两天白灵便去杨府帮工去了。
杨重山不仅免了朱大壮的田租，同时还给白灵发放工钱。
平日里，白灵大多数时间住在杨府，隔几天回家一次。
没过多久，镇里便开始传出风言风语，说杨老爷与白灵好上了……
说的有鼻子有眼，甚至还有人说府里的丫环亲眼所见云云。
这些风言风语自然也传到了朱大壮的耳朵里，夫妻俩争吵过几次。
不过后来，朱大壮似乎认命了，也或是没有抓住真凭实据，只能忍气吞声。
也有人说，朱大壮其实颇有心机，早就抓了现行，只是没有声张而已。
因为他穷，而且他一个佃户又怎么斗得过举人老爷？
所以便与杨重山私下里达成了一个协议，从此后他对妻子与杨重山的事睁只眼闭只眼，不过杨重山得给他一些好处……
再后来，朱大壮也不知患了什么病，成日里头重脚轻冒虚汗，只能卧床休息。
杨重山懂得一些医术，经他诊断之后说是肾亏的症状，还主动帮着配了一些药。
没曾想，朱大壮服了两贴药之后突然暴毙。
至于死因……堪称离奇。
也难怪小玲当时不好意思讲。
朱大壮乃是脱阳而亡，而且还不是普通的那种虚脱，而是以一泄千里之势，最后连血都喷出来了，喷得满床满屋都是……
消息迅速传开，一时间轰动四方，成为街头巷尾的一桩奇谈。
之后，也不知谁报了官，县衙派人下来验尸，说朱大壮死于一种特殊药物，是有人故意为之。
简单来说，并非因病意外死亡，而是精心设计的谋杀。
白灵作为当事人，自然是逃脱不了干系的……
重要的是，现场还有好些个证人。
事发时，有人听到屋子里传出尖叫声，便不顾一切冲了进去。
结果发现白灵衣无寸缕缩在墙角，身上全是血……
这些，便是顾鸣多方打听到的消息。
梳理完所有的信息之后，顾鸣颇有些无语，这案子简直就是杨乃武与小白菜的翻版。
只是，具体的内情如何，可不能听这些百姓的随意揣测。
哪怕是有人说亲眼所见也不一定可信，因为眼睛也是会骗人的。
比如街头上一些江湖术士表演的所谓的“种瓜得瓜、种豆得豆”的把戏，完全可以把普通百姓唬的云里雾里。
一颗种子种到花盆里，然后浇上一些所谓的“神泉”，不到一柱香的时间便能见证奇迹。
让你亲眼见到种子发芽、结藤、开花、结果……
然后再高价卖所谓的神泉。
说白了，这无非就是一种简单的戏法，一种小幻术罢了。
但普通老百姓根本分辨不清。
总之，顾鸣既然已经来到了这里，就一定要把真相弄个明白。
他没有直接去官府，既然官府都已经判了，那么给他看的卷宗肯定都是一些所谓的铁证。
如今，想要寻找真相的话还得在民间慢慢寻访……
之后，顾鸣扩大范围四处打探消息，包括县城在内。
没想到这一探，发现这桩案子还真有点不简单……
这案子最初是由县衙审理的，按说杨重山乃是堂堂举人，有功名在身，按律是不能用刑的。
但那县令偏偏不管不顾用了刑，说什么已经向朝廷禀报过了，要废除杨重山的功名。
果然，没过几天县衙便接到了取消杨重山功名的文书。
这事激起了城中一众士子的不满……功名，乃是一众士子的骄傲与荣耀，是他们多年寒窗苦读换来的特权。
结果，如此轻易说废就废？
好歹也得先定罪吧？未定罪就先用刑，未定罪就先取消功名，这明显不合律法，也让一众士子意识到这桩案子定有蹊跷。
摆明了就是想快刀斩乱麻，以最快的速度结案。
事出反常必有妖！
本着唇寒齿寒的心理，城中一众士子联名上书府衙为杨重山鸣冤，要求先恢复其功名，就算要取消功名也得等案子查个水落石出。
同时还状告新坪县令，说其违律用刑，不配当新坪百姓的父母官云云。
联名上书者过百，其中有几个举人，还有数十个秀才。再加上消息传开之后，府衙的一些士子也为此愤愤不平，也跟着上书府衙。
如此一来，更是让这桩案子轰动一时，连府衙的百姓也传了个遍。
这么多士子联名上书，府衙自然不敢怠慢。
于是乎，这桩案子最终交由府衙审理，白灵与杨重山也从县衙大牢押送到了府衙大牢关押。
一众士子本以为他们的努力有了回报，哪知没过多久，在县衙一直拒不认罪的杨重山估计是承受不住重刑，竟然认了罪画了押。
至于白灵，早在县衙时就遭受了惨无人道的折磨，也不知是真的认罪还是被强迫，总之已经在罪状上按了血印。
如此一来，二人双双认罪，府衙当堂宣判处以死刑，待秋后处斩。
算起来，距离刑期已经不足一月。
顾鸣整理了所有的线索之后，认定这案子必有隐情。
就算杨重山与白灵有私情，想要置朱大壮于死地，但，杨重山好歹也是堂堂举人，怎么会傻到亲自给朱大壮配药？
这不是故意伸出尾巴让人揪么？
当然，要说这么傻的人肯定也有，但一个能考中举人的人断不可能这么傻。
而且杨重山的名声在当地一向都比较好，不太可能做出如此丧心病狂的事。
经过一番打探，顾鸣找到了新坪县城里一个名叫杜容辉的秀才。
此人乃是杨重山的同窗好友，二人一直相交甚密，经常相互拜访。
杜容辉虽然只是个秀才，但家境不错，家中有田有粮有宅院。
其时，杜容辉正闷闷不乐，独自在院中饮酒。
一个丫环走了过来，小声禀报道：“老爷，外面一个姓顾的秀才找你，说是为了杨老爷的事而来。”
“哦？请他进来。”
“是！”
过了一会，丫环带着顾鸣进了院。
“杜兄，在下冒昧前来打扰，还请杜兄勿怪！”
“哪里哪里，顾兄请坐！”
看的出来，杜容辉与杨重山的关系是真的不错，一听顾鸣是为杨重山的事而来，态度显得分外的热情。
“杜兄自斟自饮，莫非是在为杨举人的事烦忧？”
“唉，让顾兄见笑了……”
杜容辉长叹了一声，随之回过神来，赶紧冲着丫环喝道：“还愣着做什么？赶紧去拿酒杯过来，然后去吩咐厨房加几个下酒菜。”
“是！”
丫环应了一声，急急跑去拿酒杯。
“呵呵，多谢杜兄盛情。”
“顾兄客气了，都是一些家常小菜罢了……对了顾兄，你是为杨兄的事而来？”
“没错！”
“可是……”杜容辉皱了皱眉：“这案子都已经判了，难不成还能有转机不成？”
“假如说杨举人与那个叫白灵的女人的确是无辜的，那就一定有转机。”
这么一说，杜容辉不由起身拱手，一脸凝重道：“敢问顾兄是何来历？观顾兄的气势，怕不是一个秀才那么简单吧？”
顾鸣笑着摆了摆手：“杜兄不必多礼，坐下吧。”
杜容辉依言坐了下来，但依然还是一脸疑惑地问：“方便的话，顾兄可否告之一二？”
“不瞒杜兄说，在下的确不是秀才……总之，杜兄要相信在下的话，就请告之一些实情。
假如说杨举人真的是被冤枉的，在下可以保证让他沉冤昭雪，并恢复其功名。”
这话要是换作别人来说，杜容辉绝不会相信。
毕竟他们那么多士子联名上书都未能翻案，顾鸣一来就说什么要沉冤昭雪，恢复功名，怕不是个骗子想来骗钱？
但是这个念头只是在杜容辉脑海中一掠而过。
也不知为何，他隐隐感觉眼前这个年轻人不简单，有一种常人难及的气势。
当然，他也没有往“顾鸣”这个字眼上想。
毕竟顾鸣的名气太大了，头上光环太多，他一个默默无闻的秀才，想都不敢想这样的大人物有一天会主动踏入他的家门，还跟他一起喝酒聊天。
听顾鸣的口音一口标准的官话，因此，杜容辉猜测顾鸣有可能是权贵弟子，毕竟现在不少权贵之家时兴讲官话。
或许是听说了这个案子，一时兴起跑来掺和一下。
事到如今，这案子都已经判了，也没什么好隐瞒的，权当死马当活马医。
抱着一线希望，杜容辉一脸凝重道：“顾兄，不管结果怎么样，你肯出手相助在下便感激不尽。”
这时，丫环正好拿着酒杯小跑过来。
杜容辉亲自斟了一杯酒递给顾鸣，随之端起自己的酒：“顾兄，在下先敬你一杯！”
“杜兄客气！”
“请！”
二人相饮而尽。
随后，杜容辉一边饮酒一边开始讲起关于杨重山的事。
“我与杨兄算是多年的故交，十几岁便认识了，拜在同一个老师名下一起念书。
后来我们一起考中了秀才，又开始全力冲刺乡试……
可惜的是，我的天赋终究还是不如杨兄，他虽落了两次榜，但最终还是考中了举人，而我……一直未考中。
当然，这并不影响我俩的关系。
杨兄时常到县城里来找我喝酒，我有时候也会去他的府上喝酒聊天。
不夸张地说，我俩称得上是莫逆之交，几乎无话不谈。
也因此，在这世上，恐怕没有人比我更加了解杨兄，他不可能做出那般疯狂与愚昧的事……”
听到这番话，顾鸣不由道：“杜兄，你说的这些我信，但问题是这对于翻案并没有用，毕竟翻案需要拿出证据。”
言下之意，拿出点干货出来，别整这些没用的。
杜容辉默默地喝了一杯酒，神情变幻了一番，终于开始透露了一些隐密之事。
“顾兄，不瞒你说，杨兄的确喜欢白灵……”
顾鸣眉头一动：“哦？那……他们到了什么样的程度？”
“或许……算是交心的程度吧。这事，杨兄在一次酒后向我倾诉过。
他打第一眼看到白灵便为之而心动，或许在一开始算是一种窈窕淑女，君子好逑的心理吧。
也因此，提出让白灵去杨府做工，并主动减免了田租。
对此，朱大壮夫妇自然是十分感激的。
其实杨兄这么做并非对白灵有什么贪图，只是怜惜她，不想让她受苦……”
这话顾鸣倒也信，毕竟读书人多的是惜香怜玉之徒。
并一定非要图个回报，只是单纯的怜悯。
“随着日子的推移，杨兄突然发现，他似乎有些离不开白灵了……
他对我说这个女人很特别，本来以前是不识字的，他闲来无事教过一些，没想到她学的相当快，短短两三个月就能认识不少字。
还说白灵的身上有一种让他迷醉的味道……
有一天中午，杨兄喝的有点多，白灵扶他回房休息。
结果他脑子一热，在白灵想要转身离开时紧紧抱住了她。
当时白灵吓了一跳，但却没有叫喊，只是拼命地想要挣开。
杨兄趁着酒劲便开始吐露心声，说他发自内心的喜欢白灵，喜欢她的模样、喜欢她的声音……
没曾想，那时候白灵竟然流着泪回了一句诗：还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。
当时，杨兄倒也没有勉强白灵，因为他是真心的喜欢她，而不是想要占有她。
但，被白灵婉拒之后，他的心里空落落的，就像失去了一件珍贵的东西……
但让杨兄没有想到的是，不久后二人却迎来了发展的契机……”
讲到这里时，杜容辉停了下来，默默地倒了一杯酒一口干了下去。
看似有失礼仪，但是顾鸣能够理解。
因为他能猜到，杜容辉的心里应该还装着许多关于杨重山的隐密之事。
这些秘密之事，当初杨重山是倾诉者，杜容辉是倾听者。现在，杜容辉迫于形式又成了倾诉者，心情自然有些复杂……