“姑娘，此地虽是阴冷了些，可这掌柜为人极为和善，我从小就怕这些奇奇怪怪的东西，可今儿见着却没有往日的惊惧了。”

宛归微微点头，半转了身子，眼睛停在一个纸人上头，她细细打量着，纸娃娃身高只有拇指大小，面容与真人一般无二，自古以来便有一些手艺师傅专门制作泥人，手下的作品面目栩栩如生，只是纸人却少见此番工艺。

“这东西做得可真是精致呀。”小翠也注意到了纸人，不由得感叹道。

宛归对此不予置评，默默上前了几步，嘴角露出了笑意，叫人看得不舒服，小翠大抵上习惯了她的古怪，并没觉得多吓人。宛归抬起手指轻拂过纸人的眉心，也不知是刻意而为还是纯粹满足个好奇心。

大雨足足下了一个时辰，两人临去前赠了店家一些碎银子，奈何老板说什么也不收下，小翠只能硬着头皮买了一些纸钱。

走出了巷子，她便问道：“姑娘，这东西可怎么处理呀？”

宛归随手指了地上，“扔了便是。”

小翠忙摆手，“这可不行，总归花钱买的，不能浪费了。”

“那便烧了，想来孤坟野鬼也多得是，谁抢到便是谁的了。”

小翠笑道：“这倒是个好主意。”，只是很快她又犯了愁，没有火折子可怎么点火。

“你把东西放下，走远一些。”宛归丝毫不觉得这点事情有什么难度，手指轻轻一点，纸钱便烧着了。

小翠松了一口气，看来在她的心中还是觉得丧葬物品有些晦气，不愿多沾染。

府上跟踪的人也在纸扎店对面的铺子等候了一个时辰，越想心里越是疑惑，寻常姑娘谁会待在那种地方避雨呀，自家公子高深莫测，这小夫人恐怕也是可怕得很，这一想便打起万分精神，生怕将人跟丢了。

“这是给谁烧的纸钱？”来人一脸蒙，却也只能先记下来，适才雨声嘈杂，屋内的对话根本无法听清，现下又不敢离得太近，姑娘家说话轻声细语的，隔了距离便不能听出什么线索来了。

宛归的眼神时而平静时而变得凌厉，小翠的心跳也随之加快，她自是明白其中的缘由，姑娘神思敏锐，定是发现了什么不对劲的地方。

“既然已经出来了，就不能白走一趟，对吗？”

“是，姑娘说得对。”小翠点了点头，其实她也不清楚宛归此言何意，但是姑娘说的自有道理，只是委屈了暗处的人成了被戏耍的对象。

宛归调转方向去了芝柳巷，借着一个角落掩护，立马幻化了男装，小翠惊讶得不行，她虽亲眼目睹过玄法却不曾见它用在自己的身上。

“记住，我们现在可是男子。”宛归交代道，她的幻术出神入化，并不担心被识破，只是小翠习惯称呼她为姑娘，提前叮嘱也是为了妥当一些。

那人眼瞅宛归进了此种所在，眼珠子都睁圆了，小夫人在打什么算盘，以她的性子不像是会做什么伤风败俗之举，只是行的也非一般事。

人群涌动，期间还夹杂打情骂俏的声音，小翠从没见过这场面，拉着宛归的袖子步步紧跟，有几个婀娜多姿的女子前来搭讪却被宛归挡去了，诸人只以为是哪家的贵公子跟着兄长出来长长见识，见他二人年纪尚小，言语逗弄几句后也没追着不放了。

“公子，这里的女子好生奇怪呀。”小翠紧张得话都说不利索了。

宛归没有应答，脚步却是放慢了些。醉香院就在不远处的拐角，她虽然未曾到过此地，却很清楚之前发生的事情，宫尚府的三公子便是在这里接回了凝歌儿，可惜呀，红颜祸水，这命却也极薄。

“公子，你怎么了？”小翠见她突然停住，看顾了四周，压低声音问道。

“没什么，走吧。”宛归的回答有些敷衍，但已让小翠感到莫大的欣喜，原先姑娘可连这些安慰话儿都不愿说。

“小公子，想必您二位是初次来访，鄙人是这里的包头，特来招待，不知贵人是喜欢划船听曲还是到阁楼赏舞？”总算来了个正经招呼的人。

小翠心虚得厉害，宛归也不再为难她，自顾回了一句，“找几个好看的歌姬，送上花船，再温几壶酒一齐送过去。”

包头听她语气淡然，倒像是熟客一般，不由得多留了意了，面上豪不显露山水，“客人稍等。”

他转头招手，立马来了个小厮，年纪看着比小翠还小。包头交代了几句，他就明白了。

“贵人这边请。”小厮咧嘴笑道，露出一口白牙，看起来也是个好相处的人，小翠嘴上不语，神色却松懈了下来。

芝柳巷临着一条河道，平常夜里此地热闹非凡，现下还没入夜，自然清冷了些，但也难得闻见虫鸣。

小厮本想扶宛归一把，可她脚步稳健直接踏上了船。

“贵人小心些，这船板滑，可不能大意。”

小翠低头窃笑，心想这人虽然身处杂乱地带却是一点儿也不油腻，相反还有些趣味。她一走神便乱了脚步，险些扎进湖中，亏得胡乱划弄了几下手臂才稳住身子。

小厮吃了一惊，若是客人出了差错，他的月钱又得打水漂了，说不定还会挨一顿打，脸色顿时化作雪白。

“小心点。”宛归站在船头等着他们。

船舱里已经摆上了酒筵，四角也都挂起了红灯笼。小翠从果盘里拿了个橘子，三两个剥了皮递给宛归。

“两位稍等，歌姬换好衣服就过来。”小厮抹了几下额头的汗珠，站在一旁伺候，他的嘴唇起了皮，也不知先前忙活了多久。

小翠生了同情心，悄悄在宛归耳边说了话，得到许可后才拿过杯子斟满茶水，“小哥！”

她的盛情让小厮受宠若惊，连连道谢。宛归看了看左手边的酒壶，便将它与右旁的茶壶对调了。小翠却不上当，察觉到哪里不对后又选了茶壶再斟上一杯茶递给小厮。宛归再要对调一次正好碰上小翠扭过头来。

“公子！”她嗔怪的叫了一声，没想到姑娘如此淘气。

宛归还理直气壮的说道：“歌姬没来，只能玩酒壶了。”

小厮听到这话忙回头眺望，正好看见一排女子戴着面纱朝花船走来，“来了来了，贵人稍后。”

船夫将船划回了岸边，稳稳停了下来，护送姑娘到来的还有两个奴仆，小翠点了人数，竟来了六个歌姬，她开始心疼钱袋了。

“公子可有喜欢的曲子？”开口的姑娘是唯一一个蒙着红色面纱的歌姬，想来应该是她们的代表。

“随意就好，你们弹唱什么本公子便听什么。”宛归瞄了一眼水面，笑得有些莫名其妙。

小翠鬼使神差地跟上她的视线，只看见那里冒出了一截小小的管子，“这有什么好笑的？”她虽不解但也没放在心上。

歌姬寻了位置坐下，各自撩拨起手中的乐器，小翠的注意力都放在红色面纱的姑娘身上，边上的人似乎都成了点缀。她的怀里是一把琵琶，也不知是人的魅力还是琵琶的魔力，仅仅看了一眼，视线就困在那双手上再也移不开了。

饶是宛归也不得不承认此人确实弹得一手好琵琶，再加上古琴玉笛为伴，极为悦耳，这一趟来得值当！

一曲下来闻者神清气爽，就连那小厮也听醉了，洗去一脸的倦意。小翠忘情的鼓起掌来，她活了十多载头一回听见如此动人的乐曲。

“公子可还满意？”歌姬轻压琴弦，起身欠福。

“此曲只应天上有，人间能得几回闻。”宛归脱口而出，歌姬的琵琶技艺当得此赞。

“公子过誉了，看您也是大学子弟，奴家前日新作了一曲，今日在此献丑了。”

“无妨，姑娘才艺卓绝，必是佳作。”

歌姬轻笑，隔着面纱看不见她的表情，但宛归猜得出她必然是受用的。小翠对宛归的话感到十分惊讶，姑娘难得肯跟陌生人说着奉承的话，但语气怎么都有些勉强。莫名来逛烟花之地，莫名选了歌姬听曲，宛归的心思实在难以揣测。

这一场下来足足听到了夜幕降临，许是瞧见宛归面善，歌姬告知了自己的真名，但并不愿谈及身世，她本名花月依，故而艺名为琼花，她的性子一向孤傲，坚持卖艺不卖身，整日戴着面纱，谁都不曾见过她的容貌。醉香院里美女如云，邱妈妈倒也没强求，她也才得以逃过一劫。

“花姑娘，你为何不替自己赎身，离开这里呢？”小翠直言道。

琼花叹了气，边上的其他歌姬解释道，“公子有所不知，姐姐的出场费极高，妈妈虽不强迫姐姐接待客人，但她的赎金极高，我们五个人加起来还不够赎她一人呢，意思很明显，便是不让走了。”

眼瞅小翠义愤填膺，势要发作，宛归适时咳嗽了几声，才将她的正义心压了下来。

“来日方长，总归有办法解决，姑娘应当考虑是将来，现下的困境也许很快就会脱离了。”宛归倒了一杯甜酒移到她的手边。（未完待续）