咔哒！哒哒哒……
很显然，当某个骷髅士兵走进一条亮着夜明灯的无人长廊，长廊隐藏起来的机枪顿时发出刺耳的吼叫声。接着骷髅士兵所站立的地面前方出现一道带有钉刺的活动墙壁，结构脆弱的骷髅士兵当场极速而来的力道打飞出去变成一地的零件。
很好，非常好。机枪扫射不够，直接用钉板打人。法师给自己上强化，用护体石肤也不一定管用。就钉板能把骷髅士兵打飞10米远，骷髅头骨在自己面前滚动的情况来看，他是时候得让尸巫尝试一下代替指挥的感觉。不把这里的机关全部踩完，他就不让尸巫带领的二十名骷髅士兵休息。
于是乎，漫长的送死时刻正式开始。相比于葛力文无聊到坐在一边的地上阅读手中的笔记，海滨侯蒋政洛则是收到一封来自于港都市的电报信函。
“夫人，你说苗家的当主对于曾经的旧主是什么态度。”
“不想搭理。”
听着夫人的回答，他这个四十多岁的中年人可是笑了笑，接着将手上的信件打开。
“跟夫人你想的不同，苗家还是挺念旧的。对我的称呼依旧保持着昔日的尊敬，就这个尊敬的海滨侯大人，收到阁下的亲笔来信后，在下不胜惶恐的开场白，我，还是很感慨的。至少苗家从来都没有忘记他们的先祖是怎么样成为子爵，曾祖父那一代是怎么成为伯爵的。”
说起这个，蒋政洛是不得不承认有着浓重色目人血统的苗家非常有教养。不说帝国那边，就桑农公国这个还有贵族阶级的国家，侯爵比伯爵高一级的礼制一直都在。虽然经历过变革的桑农公国依旧有一大票贵族代表操纵着议会议政，决定着公国的军政大事；但是在平民阶级逐渐觉醒且形成自己的团体后，一个祖上100多年不怎么与自己联系的伯爵还能以昔日先祖一般的话语向自己表示尊敬。那是让他不得不承认苗家人的教育抓得非常好，想必以前自己的先祖扶持苗家肯定是非常正确的。
“然后呢？”
“嘶……这位港都伯非常婉转地拒绝了我。不过我还是挺高兴的，他们之所以拒绝那都是因为日麦人的压力。日麦人盯上了苗家，也开始针对苗家的活动予以调查。为了保证安全，他不能同意我的建议。”
“借口。”
“我不管是不是借口，八十多年前的南北分裂战争可是让苗家逃亡玉山岛建设自己的二号分舵。结果好死不死碰上日麦人强占租借地，逼迫桑农公国承认不平等条约。不过这样也好，苗家是直面日麦人的一线阵地，有点什么事情给他们忙也是好事。更何况日麦人不好对付，不能硬来只能软干。”
将手中的信件送到自己夫人手上后，蒋政洛是忍不住地哀叹起来。
“他们苗家想独霸玉山岛。”
“我宁可他们港都伯爵独霸整个玉山岛，也不希望日麦人的爪子继续往北深入！而且从大陆跑上岛的梵仑会也不是什么好东西，这些家伙可是比公国早个不知道多少年就开发玉山岛。玉山岛上面的每一座城镇下面，或许就有梵仑会的秘密结社。苗家哪怕血统有问题，那又如何？至少他们是桑农公国的子民！同时，玉山岛还有剩余的野生兽族依旧躲在山林之中，对我们桑农公国依旧是一种威胁。”
“你不怕他们自立为王？”
“真要自立为王，苗家早就在当年南北内战中成立自己的政府，而不是主动成为中间人调解南北双方的矛盾，达成最后的和平协议。甚至他们可以在内战时期，公然在玉山岛建立自己政治与军事都能独立的王国。但是，他们没有。他们非常清楚自己作为色目人混血儿贵族，是不能留有任何明显的把柄被我们抓到的。”
心里面清楚夫人鄙视色目人的蒋政洛哪里不懂绝大多数贵族的想法，只是没办法，苗家作为一个有着浓重色目人血统的贵族世家，上层贵族是不屑于跟他们来往的。因此他这个侯爵非常明白苗家为什么要把礼数做足，还加大实业投资与教育经费的原因——与其用武力方式强迫他人改变观念，从娃娃的教育与成人的工作单位着手才是最好的改变手段。
总之，私底下造军火卖钱维持收入的苗家目前最多的工作就是卖枪。所以他蒋政洛也没什么好说的，不买。苗家私下造的土枪土炮质量怎么可能比自己掌控的正规兵工厂产品好？而且苗家卖的枪炮武器绝大多数与桑农公国的所使用的弹药型号格格不入，光是桑农公国用的主战步枪弹药，8×58毫米步枪弹可是苗家不能造，也没有相关图纸工程技术让苗家参透里面的内容。
苗家自制的7×57毫米步枪弹哪怕是理论上最适合人类使用的弹药，但是出于政治原因与现实原因（桑农公国有铁拳帝国派过来的驻军，很多自主产业尤其是军工行业一直都受到帝国的监视，更不要说桑农公国正规军的高级军官由铁拳帝国的皇家军事学院毕业。在某种意义上，桑农公国已经是属于从内到外，完完全全臣服于铁拳帝国的附属国），8×58毫米步枪弹最后还是站稳了脚跟，“打败”了据闻由矮人工匠研发的7×57毫米步枪弹。
对此，他自己是有心无力。再加上铁拳帝国哥伦突击步枪服役，桑农公国如今也在进口该枪作为海陆空三军的制式标准步枪。长此以往下去，桑农公国始终会变成铁拳帝国的不可分割的一部分领土。不过这有什么关系呢？要知道桑农公国本来就是帝国的公爵领，大公本人可是帝国的公爵。只不过昔日的帝国皇帝为了省事，把桑农公国下辖的侯爵、伯爵、子爵、男爵头衔任免权通通丢给大公，让大公自己决定，并且写好一份清单说一声就行。