梳洗更衣毕，千奕站起身来，秋儿问道：“公子，您是要先用早膳吗？”

千奕淡然道：“不用早膳了。”

灵力修炼到高层者，已无需进食，不过他们到底是凡胎练就，像千帆那样，还是会喜欢吃五谷杂粮。千奕比起千帆，多了不少仙气，倒少了点人味儿。

“是。”秋儿便领着素凝与珊儿退下。

素凝接下来的要务便是打扫屋舍，琼珂城里几乎没有灰尘，只需稍稍拂尘拭灰，地面也是略微清扫一下既可。

屋内三人分工不一，素凝负责打扫一楼的厅室，外加照料养在屋内的盆栽；珊儿负责打扫二楼和熏香，秋儿负责三楼千奕的卧房以及茶水。另有一些琐碎的杂务再由三人均摊。

千奕平日里最常去的地方便是花棚，与庭院，给花草植物松土施肥，偶尔留在屋里，他一般都会待在二楼的书斋里，或焚香煮茶，或抚琴弄箫，或挥毫泼墨，或打坐练气，过的是文人雅士的情趣日子。

一日，素凝正在一楼屋内扫地，千奕蓦地走来，对她道：

“我要到城外去，你随我来。”

“是，公子。”素凝困惑地跟着他走到外头，千奕又道：

“站在我身后。”

素凝刚在他身后站稳，就见千奕身上金光大盛，她闭了闭眼，重新睁开眼后，发现自己已经来到城外的山岗上。

千奕与千帆这一招，大概便是类似瞬间转移，移动起来比素凝使用舞空术快多了。她身前的千奕，也不提醒她，抬脚便走，素凝忙不迭亦步亦趋地跟上。

二人来到一处空旷的泥地，千奕没有说要干什么，素凝也不好开口问。但见他从袖袋中取出“乾菱八卦镜”，千奕对镜子说道：

“把箩筐和用具拿出来。”

镜子内发出一道稳重的男子声音：“是，主人。”

紧接着，流光溢彩的镜面上升起一只竹筐，外加一个素布袋子。

竹筐里装着被连根挖起的各式杂草，布袋子里则是铁锹、铁铲、扫帚等用具，外加两罐“冰玉散”，素凝见状，好歹明白过来了。

千奕怕是要在这片空地上种下杂草，好让它们继续生长，直至寿终。

如她所料，接下来千奕便给她分配了工作，两人分头行事，将那一大筐杂草种下。种完草后，千奕将所有用具收回八卦镜内。

他没说要回去，而是在山林间闲庭信步，素凝恭顺地跟在他后头。

山里长林丰草，百花齐放，万木峥嵘，萝薜倒垂。地上是厚实的青草地毯，为了避免踩伤小草，千奕在林子里慢悠悠地飘着，素凝也用舞空术飘在后头。

千奕却并非漫无目的，素凝见他不住地查看四周，似乎在寻找着什么。从山腰飘到山脚，千奕不时飞到树旁，抚摸着树干细看一番，又抬头望了望繁茂的枝叶，却每回总是默默地走开。

素凝发现他要找的应该是蜡子树，然而，不知为何没找到心中所要的。

素凝终于还是没忍住，冒昧地开口问道：“公子，请问您要找什么树吗？”

千奕未看她，只是眺望前方，淡淡然地说道：“我去天界前，在这附近种下了一株乌桕（蜡子树别名），不知而今是否还再生长。”

千奕去天界有一百余年了，山上风光已焕然一新，难怪不好轻易找到那株他亲手种的树。

素凝听他虽口中说得平淡，料想他也是找得着急，不然也不会陀螺儿似的在这头兜兜转转。

素凝便自作主张，向路旁遇见的鸟儿雀儿、兔儿獐儿打听那蜡子树的下落。琼珂洞乃是个妙地，动物有灵性，寿命也比外头的长，轻易都能活个上百年。

千奕继续往前，飞了一段路后发现素凝并未跟上，他深知她向来本分，绝不会有莽撞之举，眼下怕是不知被何事绊住了。他便停下来候着，未过多久，素凝便急匆匆地赶了上来。

“公子，奴婢打听到了。”素凝道：“您种下的乌桕就在后头。”

她是向谁打听了？千奕心中略略生疑，却还是跟着素凝折回。素凝边飞又边向路旁吃草的麋鹿求证询问，千奕这才明白过来，这小丫头原懂得动物之语。

少顷后，二人来到一处蓊郁葱茏的山坳，果真找到了千奕种下的蜡子树。那棵树经过百来年的生长，树干已有二人合抱之粗，千奕仔细查看了蜡子树，先是在树下摸着树干饶了两匝，又纵起御空术跃至树顶。千奕见它枝繁叶茂，欣欣向荣，也便放心了。

他从树上降落下来，没再多言，领着素凝回到琼珂城去。二人在翠林苑落地后，千奕又道：

“你稍后过来伺候午膳。”

素凝愣了一下，旋即唯唯诺诺应道：“是，公子。”

千奕得到她回应后，抬脚便走了。素凝不解其意，千奕的膳食茶水向来是秋儿负责的，对方今日却一反常态，让她来伺候午膳，不知是出于何因。

她虽心头疑惑，却也不敢耽误，当即到盥洗室打了水，净手剔甲，整理仪容。须臾后，素凝来到膳厅，膳房的侍女已经捧了食盒过来。

素凝这是头一回伺候午膳，先前也没有人教过她规矩。过去她与千帆共膳，都是侍女将膳食摆好，坐下享用便可，而今面对千奕的午膳，她顿时有种一筹莫展的彷徨感。

她进去没多久，千奕便也来了，他换了一套居家的茶白色道袍，显得飘然若仙，俊逸出尘。

千奕在圆桌旁落座，为免让他久等，素凝唯有硬着头皮上了，她将食盒里的膳食端出来。

那些膳食是蜂蜜金枣、翠玉豆糕、香酥桃条和莲子碧藕汤，皆以定窑白瓷餐具盛着。面对这些精致的糕点，素凝也不知道如何摆放，只是依着千帆吃饭的习惯来布置。她摆完饭食又将碗箸陈好，便低垂着头站到一边去。

幸而千奕也不是好讲规矩的人，他拿起玳瑁箸，不言不语地吃着，一顿午膳就这么无惊无险地过去了。

千奕也有自己的想法，他自打上回得知“月光水仙”是素凝出主意救活的，却被秋儿抢了功劳，而素凝的反应是不争不闹，淡然处之。于是千奕便开始对她另眼相待，加上千帆对素凝这般亲热，也勾起了他的好奇心。他也想知道，素凝到底是什么样的女孩，能让千帆这般执着。

千帆在对待女子的态度上与他并无二样，他们师兄弟都活了几万年了，早就看惯了形形*的人，却从未遇过素凝这般奇特的女子。

素凝表面看来软弱怕事，骨子里却坚韧不催，再有她的善良隐忍，温良恭俭，在素凝身上，他看到了“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒”的道家精神。她还这般年幼，却有如此境界。

这般美好的女子，不经意间便勾起了他的好感，加上素凝百伶百俐，能力过人，于是他很自然地便想将她留在自己的身旁。

从这天起，素凝便稀里糊涂地成了千奕的贴身侍女，千奕几乎上哪儿都带着她，无论是出城栽花种草，还是在宫中习字绘画，素凝都得在一旁伺候。

千奕不爱使用城内那种可自动着色的神奇画笔，他喜欢如同凡夫俗子那般，采用普通的毛笔和墨砚，因而素凝便得侍立一旁为他涤砚磨墨。再到后来，千奕连更衣梳头等事务都要她来做。

对于这样的殊荣，素凝却有点消受不起，这些本来都是秋儿的差事，自从素凝“抢”了她的事务后，秋儿每回遇到素凝，便再也没有好脸色给她看过，总是隐含着幽幽的怨恨之意。她甚至还透过珊儿的嘴来敲打素凝，直指素凝必定是在千奕面前讨巧卖乖，搬弄是非，才把她给挤了下来。

素凝尝试过向她解释，表示自己对于千奕的安排并不知情，并表示很愿意将差事交还予她。素凝百般解释，换来的只是秋儿的冷笑。

秋儿自己也是始料未及，她当初在程姑姑面前挑唆，说冰儿和素凝不好好完成打理庭院的差事，暗示素凝而今灵力强，最好要物尽其用，让她去干一些更重要的事务。不想程姑姑却将素凝安排到了千奕身边，秋儿一开头也没想过这会对自己形成威胁，毕竟她在千奕身边伺候了有数千年，办事向来殷勤精细，地位可不是一般人轻易能撼动的。

哪知道，千奕一声不响地就将原本属于她的差事全交给了素凝，并且还与素凝形影不离地，过去千奕出城或写字作画，可从来没让她在旁边伺候过。

秋儿本欲透过此计，避免让小梅重回琉璃宫，未想到竟留下了更大的祸患，她真是悔得肠子都青了。

而冰儿，在得知秋儿“失宠”后，却表示大快人心，她还怂恿素凝要努力讨得千奕的欢心，将来好替她出一口恶气。

素凝表示自己丝毫不愿意卷入这些争功邀宠的是非里去，她只想好好完成自己的差事，闲暇时修炼灵力，待一百五十年期满后下山，为涂山出一份力。

不过，不得不承认，跟在千奕的身边，确实让她获益良多，这些益处，将在后面慢慢体现出来——（未完待续）