时间回到当下——

千秀复述完后，殿内安静得连一根细针落地都能听见。随后，玉阳子又问千眉：

“千眉，你那边的情况如何？”

千眉沉着地答道：“回师伯，我弟子变成锦绣极乐鸟待在伪造的鸟窝中，织云找到我后，我极力向她恳求，希望她能放过我，让我继续在窝里孵卵，可是织云不为所动，立即就抛出锁灵珠将我捉走了。”

所谓知子莫若父，师徒若父子，千眉作为织云的师父，对她的性情最了解不过。千眉在对决之前便料到会是这般结果，织云素来目空一切，唯我独尊，为了取胜，性命在她眼里不过形同草菅。

所以，面对徒儿的落败，千眉表现得很是冷淡。

而织云听完，俏脸上登时一阵青一阵白。苏瑛混在人群里低声说了句：

“真是冷酷无情……”

任飞也附和了一句：“对自己的同类尚且如此，对待他人就更不必说了，真是叫人心寒。”

这些话，大部分人都是在心底想一想罢了，没想到这两人这般直言不讳，摆明就是要织云下不了台来。

织云一脸如鲠在喉的神色，敢怒又不敢言。

玉阳子及时开口道：“现在，你们明白为何素凝是胜方了吧？这两只锦绣极乐鸟乃你们的师叔化身而成，若是遇到真正的鸟儿，正在孵卵之时被强行捕获，损害的将是不可计量的生命。修道，乃修身立德，秉持正道。上天有好生之德，大地有载物之厚，作为求道者，也应爱惜生灵，不事杀戮，应天而顺人！”

如此看来，这次的对决是师父们给织云的一个警醒，告诫她莫要心高气傲，争强好胜，希望以此为教训，让她改掉为了求胜而不折手段的做法。

不过显然，以织云的顽固，是不会因为这么点教训而改变的。

最后，素凝在大伙儿欢呼声中获得了胜利，也拿到了胜利品——一大袋珍贵的金丝碳。

织云则是黯然地退了场，经过此事，她对素凝的痛恨又加深了一层。织云根本不会反省自己，她只会将失败归咎在他人身上。

她认为是素凝的假仁假义蒙蔽了师尊和师父他们，而玉阳子和玉清子则是愚昧迂腐，才会爱吃那一套的。

自从这次对决后，织云与素凝之间的仇隙又更加深了，主要是织云对素凝的深恶痛绝。织云是何等狂傲的性情？素凝居然害她在人前数次受辱，她发誓，总有一天要素凝匍匐在她的脚下！

素凝对此却是毫无所觉，她虚怀若谷，恢廓大度，根本不会将这些丑恶的情绪记挂在心上。

素凝拿到金丝碳后，夏侯逸随即提出借自己的天炼炉给她冶炼兵器——素凝的天炼炉放在乾菱八卦镜内，因青桐的盗窃而一同丢失了。

因素凝的灵力提升了两等，她使用的武器也应进行进阶提炼。于是，素凝隔三差五就往夏侯逸居住的“玉茗院”跑。

夏侯逸的天炼炉放置在玉茗院的一处竹棚内，如同素凝那样，他也是使用木偶人来看火，不过夏侯逸的木偶人只有两具。

白显这个跟屁虫自是寸步不离地粘着素凝，不给她跟夏侯逸有过多单独相处的机会。而自从素凝的灵力升至中层四等后，白显也生出了点危机感。

他刚认识素凝的时候，她不过是初层一等的起点水平，而今而今素凝的灵力突飞猛进，已经能与他等量齐观了，照此趋势下去，素凝要超越他只是时日的问题。

作为男子，怎么能在力量上输给自己的心上人？难道日后他还得依靠素凝来保护吗？白显的自尊决不允许这样的事情发生！

于是，他不敢再游手好闲了，每天逮到时间就打坐炼气。然而，欲速则不达，白显越是着急要提升灵力，心里杂念就越多，而且他每天都担心素凝会冷不防又提升一等，内心总是焦躁不安。

这般修行，收效便可想而知了。

时光荏苒，不经不觉，又过了几年。素凝通过与质娃和钗娥的联络，得知大通镇已经聚集了不少前来拜师的求道者，因为在山下，距离十月初十还有剩下不到十天而已。

而素凝这一批弟子，会在十月初九前下山离开，若是想继续留下，需要向玉阳子写自荐书请求，要得他应允方可。

按理说，若是素凝想留下，应该问题不大，只是，她也不好在大通山上逗留多久。

素凝上山后，也与白影保持着联系，她得知白影准备娶妻了，白影很希望她能回去涂山参加他的婚宴。

而白影也透露到，狼王奉阎而今动不动就跑去涂山找白琯姮，尽管白影没有明说奉阎是为何而去，不过素凝听出他语气中透着无可奈何，估计奉阎去了也不是干什么“好事”。

素凝便与白显商量：“若是到了收徒那天，师父还不回来，咱们就先下山吧，待时机合适的时候，我再回来取回乾菱八卦镜。”

白显对此正是求之不得，他连连点头：“是啊，你而今没有使用八卦镜，不也没任何不便之处吗？咱们还是先回去出席白先生的婚宴吧，横竖涂山离大通山也不远。”

素凝毕竟还是有点遗憾地表示：“可惜我在八卦镜内种下的大米……本想着可以拿出来给你们用作上供之用的。”

涂山因战败，每年要向狼族上供大批财物，这其中便包括白米六百石。

白显安慰道：“无妨，种下的米留待下次再用吧，这距离上供不也还有半年光景吗？说不定到时候你的八卦镜就能找回来了。”

素凝笑了笑，也就没再记挂着找回乾菱八卦镜的事了，正当他们一心准备要下山之际，殊不知，琼珂城正准备迎来一场翻天覆地的巨变——

这天，素凝与夏侯逸一同到苍幽殿，向玉阳子请示下山的事宜，玉阳子挽留地问道：

“你们不打算留下来继续修行吗？”

夏侯逸回答：“多谢师尊的关心，弟子有负您的期盼，只是……弟子答应过家母，一年后便要归家。”

玉阳子表示谅解：“也对，父母在不远游，你已离家良久，是该回去的。”

素凝也说道：“师尊，弟子还得下山一趟，待师父回来了，我恐怕还得回来叨扰您。”

玉阳子也知道素凝的乾菱八卦镜被盗一事，他问：“既然那贼儿已落网了，你大可带上他一同下山，再寻觅到他藏匿八卦镜之处，不就可以了吗？”

素凝道：“多谢师尊提点，只是，因时隔数十年，那贼儿而今也说不清自己当初将八卦镜落在何处了……”

玉阳子说的方法，素凝也不是没想过。在这期间，她也偶尔去看一看青桐，对方的锐气与狡黠早已被折磨得消失殆尽了。

青桐老实向素凝交代，他当时偷走了乾菱八卦镜，因做贼心虚急于逃窜，根本就不知道自己飞到哪块山头去了。

他只记得那个地方旁边有一个又大又深的山洞，四周被密林包裹着，因当时是夜晚，他也没能看清周遭的地形。

正因如此，素凝而今寻回八卦镜的唯一途径，就只有等千奕或千帆回来，利用他们的镜子作为通道，才能失而复得。

玉阳子道：“你的师父和师叔也不知道是遇上了何事，掌门人将他二人召走也有快二十年了，说起来也是有点异常……我前些天让你千广师叔和千惠师叔去找他们，可能这一两天便会有回音了吧。”

仿佛是上天注定一般，玉阳子说完这话没多久，门外便跑来一名负责通传的道童。他火烧火燎地冲入殿中，向玉阳子匆匆行礼后就说道：

“师尊，千惠师父受了重伤，正在城门外等候您去救治呢！”

在场诸人一听，都大惊失色。玉阳子无法置信地问：“千惠受了重伤？此话当真？”

道童满头热汗地回答：“是的！千惠师父遍体鳞伤，连飞进来的力气都没有，他让您快点去救他……”

玉阳子不及细想，便从宝座飞身跃下，他直接御空飞向城门，素凝和夏侯逸也紧随其后。

一众飞抵琼珂城的正门，门外已经聚集了数名看门的道童，他们全都围在千惠周遭。千惠面如白纸，他的身上血肉模糊，惨不忍睹。

玉阳子因担忧爱徒，他抢先飞出门外。素凝和夏侯逸被他甩在后头，还有好长一段距离方能追上。

玉阳子吩咐道童扶起了奄奄一息的千惠，他顾不上询问缘由，当即就为他点穴输气疗伤。

他们正在忙着抢救，这时，城外的天空中陡然飞来一人，那人从远处高喊：“师父！那是假冒的！您别上当啊！”

玉阳子和道童们一愕，他们纷纷抬首望去，只见那人由远及近地飞来——竟然又是千惠！

众人大骇，那从天上飞来的千惠，身上也负了伤，他一手捂着腹部，强忍着痛楚疾飞。

玉阳子正要低头去看那受伤的“千惠”，对方陡然自手中射出一物，那物体贯穿了玉阳子的下腹。

玉阳子的腹部登时血如泉涌，素凝和夏侯逸在远处也看到此情形，皆是唬得魄散九霄，他们加快疾飞而去。（未完待续）