04 生活多艰

李半夏等了许久，也没等出马小蔷那句未完的话。

“你们家就在附近？”过了许久，李半夏又问。

“是的，翻过这后面的小山头，就是我家了。”马小蔷说完才戒备地看着李半夏：“难道你是想把我和我哥做的事告诉我娘？”

马如东也开始紧张了。

马小蔷拽着李半夏的胳膊，“我求你不要把这件事跟我娘说，她老人家身子不好，要是再听到我跟我哥在外面做这些事，她一定会气死的。”

从小，娘就教她，即使人穷，也要穷得有骨气，不能做一些伤天害理对不住良心的事情。

如若不是家里穷得揭不开锅，连给娘买药的钱都没有，他们也不至于做这种缺德的事儿。

爹娘需要照顾，哥哥根本就无法到外务工挣钱。自己年纪也不小了，本来也说了一门亲事，但因为家里缺人，一直没有嫁人。

日子过得一日比一日拮据，有的时候，望着一天日落，他们都怀疑能不能撑过明天，看着太阳从东边山冈上出来。

李半夏摇摇头，“你们误会了，你方才不是说你娘病得很重吗？恰巧我就是个大夫，略通医术，我可以去给你们娘看看。”

马如东和马小蔷对视了一眼，似乎还没有消化李半夏说的话。又或许是不相信，他们刚才还想打劫的人，非但没有怪他们，还要帮助他们。

可是，她的目光很真诚，没有一丝的恶意，看来不像是说假的。

“怎么，你们不相信我懂医术？”李半夏扬着温和的笑，“我在家乡是一个大夫，大病小病也看过不少，我记得我上次就跟你们说过的，你们完全可以相信我。”她知道他们的顾虑，所以也很有耐心。

李半夏看得出来，他们确实遇到了很大的难处。看到一个女孩子，因为困境跟在自己的哥哥身后打劫，把脑袋别在腰上，她无法坐视不理。

而这两个人，他们并不坏。从来就没有伤害过她，如果他们真的有歹意，完全不用做出愧疚懊悔的样子，他们两个人即使没有利器，要想制服她也不难。他们需要的不过是一点钱给他们的娘买药罢了。

对于自己力所能及的事情，却因为种种原因置之不理，李半夏实在做不到。

而且，她现在本就没事，陪他们回去一趟，又何乐而不为呢？

马如东相信了她：“你真的是个大夫？”

李半夏点点头。“是的，上一次我进城，就是特地去购买药材的。”不成想，没走多久，竟遇上了他们兄妹俩，还在路上和她上演了一幕苦肉计。

“你真的要给我娘治病？”

“我是说去看看，能治我一定治，如果不能治，那我也只能说抱歉了。”

“你能去看看我们兄妹俩就已经很感激你了。姑娘，那事不宜迟，咱们这就……”马如东激动地伸出手，想握住李半夏的，又发觉自己的手太脏了，愣愣地收了回去。

“好。”李半夏欣然点头，当即牵着自己的马，就和兄妹俩上路了。

“姑娘，这个我来~~”马如东说着，就要过来帮她牵马。

李半夏摇头笑笑，“马兄弟，多谢你的好意，只是我们家笑愁有些个任性，不喜欢被生人牵着，尤其是……呵呵！男人。所以，还是我自己来了。”笑愁果然是匹小母马，就跟个闺女似的，可是讲究男女授受不亲来着。

“是这样啊……这马还真有趣……”马如东挠挠脖子，大概还想不到一匹马居然会这么有灵性。

“笑愁？半夏姐姐，这是你马儿的名字吗？”

“是啊。笑愁是我的一个好友送给我的，取名笑着面对所有忧愁之意。”

“它真可爱！”

李半夏呵呵拍着笑愁的脑袋，笑着与笑愁交流道：“笑愁，你听到了没有，那个美人儿夸你可爱呢，这会儿心里是不是觉着特美，嗯？”

笑愁配合着喷了个响鼻。

马小蔷的脸红了红，因为身上穿着的衣服很破，还常常脏兮兮的，美人儿这三个字完全与他不搭边。没想到，这个李姑娘居然这么直白地说她漂亮。

女孩子被夸漂亮都会很高兴，更别说马小蔷这个打扮得经常像小乞丐小男孩的家伙了。

马如东津津有味地看着李半夏与笑愁互动，眼睛亮亮的，认为有趣极了。

“李姑娘，你怎么和一匹马儿说话？你说的话，它能听得懂吗？”

“听得懂的，马兄弟，只要你认真和它说，并且有那个耐性，它都能明白。”动物也通人性，如果你愿意花时间与它交流，多多和它相处，慢慢的，自然也就和它亲了。而只要你们开始觉着亲了，那彼此的意思，也便渐渐明白了。

这些日子，李半夏都是在马不停蹄的赶路，无论走到哪个地方，陪着自己的都只有这一匹马，能和她说说话的也只有这匹马。她有的时候觉着累了，烦了，倦了，不想把事情憋在心里，都会跟笑愁说。而笑愁，就像是明白她的心情一样，总是用它两只可爱的耳朵磨蹭着她的手，让她快乐起来、振作起来。

渐渐的，李半夏就发现了笑愁很懂人话，别人说什么，它好像也都明白。有的时候，还会看着你高兴与否做一些小动作，来让你高兴。

譬如说，如果你累了的时候，不等你自己停下来歇息，它就立在原地不肯再走。等你听它的，坐在地上休息的时候，它就甩着尾巴绕着你转圈。

路难走的时候，它不让你走在前面，自个儿抬着蹄子低着头，为你开路。

当李半夏把这些事告诉给马如东和马小蔷听的时候，他们的脸上满满的都是惊愕。再看向笑愁的时候，已经多了一丝感情，而不是之前只是把它当作一只不通人性的牲口那般。

一路上就这么说说笑笑的，马姓兄妹的家也很快就到了。

站在山腰上，马如东就指给李半夏看：“李姑娘，那个地方，就是我们兄妹的家了。”在一个山谷里，座落着几户人家。

马如东手指的那户，是一个低矮的棚户。因为距离有点远，李半夏也看不真切。

马如东紧走几步，眼看着就要到家了，心情也分外急切。

终于有大夫来给娘看病了，也不知道娘的病能不能看好。

曾经，他们兄妹求着一位路过的老大夫来给他们的娘看病，那位老大夫的心地也不错，看到娘躺在床上不断地咳嗽，只说是伤寒入体，再加上病情长期得不到救治，延误了病情，他也是束手无策。当即给娘开了两副药，让他们煎了给娘服下，也只能看看情况再说了。

马如东又看看李半夏，那个老大夫行医几十年了，经验丰富，都说没有办法。这个小李大夫心地不错，但毕竟太过年轻，也不知道有没有法子。

马小蔷就不像她哥那么想了，她左看又看，看这李大夫言谈之间很是自信，举止坦荡从容，应该是个很有本事的人。兴许娘的病，她真的能看好呢。

“娘——娘——”还没进家门，马小蔷就高兴唤着里面的娘。

“半夏姐姐，这就是我家了，你快进来吧~~”

马如东一回来，就去厨房给李半夏倒水去了。而马小蔷，则领着李半夏来到了她爹娘的房中。

说到家，其实这不过是一间棚子罢了。本来只有一大间，后来嫌一大家子都住一间不方便，所以中间就用树木劈成的长条给隔开了。到现在，正好有四间，马小蔷一间，马如东一间，厨房一间，他们爹娘一间。

马如东和马小蔷的房间都很小，就能住个人，除了睡觉，他们都在厨房和外面呆着。

他们爹娘的房间是最大的，不只是因为他们是两个人，也是因为地方太小了，对他们养伤不方便。

李半夏未进屋之前，还在纳闷着马姓兄妹的爹爹去哪了，照顾妻子和孩子不是他的责任吗？

进屋之后，李半夏被自己看到的情景给吓到了——

做大夫的时候，她曾经看到过很多很多的惨状，但是像眼前这么惨的，还真是第一次见到。

屋子的房间有两张木板床，说是床，那不过是几块木板和树桩搭出来的，底下都是稻草，上面各有一床破败的棉絮。

在里面的那张床上，躺着马如东重病的娘亲。

她的背向里面，身子蜷成一个虾米状，捂着胸口正在不停地咳嗽。也许是咳嗽声太大了，又或许是太痛苦了，让她迷迷糊糊的，都没听到女儿叫她。

一床又破又薄的被子被她紧紧裹在身上，随着她咳得发颤的身体抖动着。李半夏站在门口有多久，她就咳得有多久。仿佛永远也停不下，她的咳嗽。

李半夏不由担心，像她这么咳，迟早会将自己的肺给咳出来。

她咳嗽的声音沙哑，每咳一次，都痛苦地捂住自己的喉咙。

那声声地低咳，是他们生活艰难的见证，道出了无尽的冷暖和心酸！

…………（未完待续）