在这个世界上，永远不要认为别人都是蠢货，就自己最聪明，但凡是这么想的，往往就是那个蠢货。

孤山城堡有很多人认为，自家领主老爷为斯迪亚克帝国打下了一块飞地，以点带面百万平方公里的广阔疆域啊，如此功勋，裂土封国怕是都足够了。

然而罗德却比孤山城堡的大多数人更深入的多想一层，那就是斯迪亚克上层到底想不想要这块土地：

不要的话，有一片战略缓冲区，斯迪亚克帝国就是与霍夫曼帝国与西姆斯王庭两大兽人王国势力不接壤的。

而一旦占据这片土地，未来与两大兽人王国的战争简直就是可以预期的了。

罗德能够看到，国家的利益集团盘根错节，侵占吞噬着中下层民众的利益，让作为基石的民众越来越难以生存下去了，统治这个国家的贵族、官员、统治者们，他们同样也能看到。

如此举步维艰的时期，到底适不适合发动一场全面战争？这一决定，甚至是牵动着整个帝国的兴衰盛亡的：

兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察！

这个世界也许没有这样经典的总结，但不妨碍统治者获得类似的智慧。

并且，像罗德这样从底层爬起来的崛起者，是倾向于拼搏进取、置之死地而后生的，但是既得利益者，帝国统治者，他们往往倾向于左右腾挪，慢慢的调整整个帝国。

帝国首席大臣，财政大臣安吉尔侯爵就是此道高手，他和雷亚蒙德与圣罗兰两个人类帝国做生意：从粮食、马匹、武器、矿石，到奴隶、民众、乃至军团，无所不租赁售卖。

安吉尔侯爵的理论就是通过资本运作，将斯迪亚克帝国两百年的负面弊病，转移到雷亚蒙德与圣罗兰两个人类帝国身上。

仗由你们来打，危险由你们来担，好处，我们全吃全占。像这种人，就是厌恶出现像孤山城堡、像罗德哈特这种变数的，因为孤山城堡的出现，可能会将整个帝国拖入战争泥潭，那他这二十几年的经营与施政，就全部白费了。

名、利，人才，这是罗德这次前来法斯特尔的三项重要诉求。

名，是斯迪亚克帝国赐予的爵位等级，利，就是财政拨款以及免税支持，人才，就是各个领域的专项人才以及大量的人口填充。

荒野之原百万公里土地，就孤山城堡、救赎之城那点人口，实在太过维系艰难了，若是能有国家力量推动的人口迁移，那才算是真真正正的站稳了脚根。

然而在宴会上，作为主角的罗德几次试图与财政大臣安吉尔侯爵谈话，都被他避开了。

很明显，虽然并不想得罪，但是安吉尔侯爵也并不想给予孤山城堡以支持，力求避免刺激兽人帝国的神经。

好在，罗德也并不是没有正常交流以外的二到三手准备。

“陛下，臣从孤山城堡万里而来，除了送回安娜公主以外，还为陛下带来了一件来自北境的独特礼物。”宴会之上，罗德突然这样上前施礼，高声言道。

“哦？罗德哈特卿，让你不惜万里运来的礼物，我倒要仔细看一看，到底是什么了。”

一身红绸华服的莱德森?雷维奇陛下，已然是满头白发了，然而他精神健旺，腰间佩剑，背脊挺直，不仔细看的话，站在诸位皇子皇女之间，像兄长更多过像父亲。

“拉上来！”

伴随着陛下的应诺，被拦在宫殿之外，以亚麻粗布包裹起来的巨大铁笼一点点被拉入进来，可以看得出非常沉重，就算是由几名禁卫一起拉扯锁链，一个个也极为吃力。

在这个过程中，罗德注意到，三公主与五皇子的身后，伴随着铁笼的靠近，都有随从下意识地靠近。

“法师与牧师吗？感知相当的高啊。”

“罗德哈特卿，这到底是什么？你就不要卖关子了，我已经非常的好奇了。”

“既然如此，臣下立即为陛下解惑。”

一边说着，罗德一边走向铁笼，而后，他一把扯下了封盖着铁笼的亚麻布。

“哦，天啊！”下一刻，直接就是满殿的哗然。

因为一头在场众人都没有见过的丑陋恐怖之物，出现在他们的眼前：

强壮的躯体，牛一般的顶角与蹄子，周身鳞片，体表还燃着渐渐的焰光，这是精英烈焰角魔，恐怖嗜杀的下位面炼狱生物。

连续几个月的黑暗环境与颠簸运送，再次出现，就已经是在众多的人类面前，铁笼当中的烈焰角魔状态烦躁而狂暴，蓦然，它的周身爆散开恐怖的高温烈焰，四面冲击。

然而在四周众人宾客的阵阵惊呼声当中，他们却并没有因此受伤。

因为在铁笼的四周，骤然浮现出明亮的碧绿色铭文，这些铭文的力量将是烈焰角魔的力量极大消解了，因此就算是扩散出去的，也仅仅只是滚滚热浪氤氲而已，威力已然十不足一二了。

但是即便是如此，也足够吓得宴会上的先生们小姐们连连惊呼再次后退了。

那些结界铭文是丽基雅?秋莎的杰作，同时也是她不时补充魔力，防御结界才能够维持到王都的。

“陛下，这就是臣下送予您的礼物。下位面生物烈焰角魔，帝国北境荒野之原上出现大量下位面空间裂缝，虽然我已经带兵频繁清剿，但是还是会担心遗漏的这些下位面生物会突破防线侵扰民众。”

想要争取到尽可能多的军费支持，最直观有效的方法当然就是直接展示敌人的凶狠、残暴，以及强大。

更何况这仅仅只是第一轮攻势而已，在罗德的眼中仅仅只是打一个基础。

为从帝国财政中获取巨额经费，做一定准备。

“嗯，感谢罗德哈特卿的这份礼物。收起来，送下去吧。”莱德森?雷维奇陛下面容上无悲无喜，再平常不过的表情了。

就好像罗德送给他的是一件再正常不过的礼物一样，没有人能够知晓此时此刻在这位至尊的心中，到底在想什么。