“……事情大致就是这样。”在小牧山城的会见室，石谷赖辰将义辉被弑、周嵩投靠的事告诉了信长。所述大体和事实相若，只是淡化了我的作用，连我特地派出保护他的贴身侍卫都说成是临时赶到的澳屋护卫。

即便是向来行事少有顾忌的信长，也对三好家的肆意妄为大感惊讶。室町幕府的十三位将军中，有被架空的，有被逼让位的，有被赶出京都的，特别是最近五位，都有过亡命在外的日子。但是，即使是再跋扈不过的人，除非是不想要自己的家族和性命了，否则都不会做出这样的事情。

作为天下武家的栋梁，从古到今的众位将军中，此前被臣下杀伤的，只有室町幕府的六代将军足利义教。当初六代将军义教，厉行专制苛政，大肆介入斯波氏、畠山氏、京極氏、山名氏等有力守护的家政，还杀害了一色家家督一色义贯和土岐持赖，才招来赤松家的谋逆。即使是这样“顺应民意”，贵为四职之一的赤松氏仍然受到各家的一致讨伐，宗家迅速被消灭掉，直到应仁之乱时才趁机恢复了播磨的旧领。

再往上追溯，镰仓幕府三代将军源实朝被杀，凶手是二代将军之子、自己的侄子兼养子源公晓，这算是家事，是将军家内部的权利之争。即使是这样，源公晓随后也不得不自杀了。此事直接导致了镰仓幕府的政权更替以及源氏嫡系的灭亡。

这是实实在在的大逆。

沉默了好一会，信长才点了点头：“辛苦石谷大人了……既然石谷大人救出了周嵩大师，想必会继续效忠吧？我信长将会妥善的安排各位。”

“织田弹正的好意，在下心领了，”作为幕府申次众，在礼仪上石谷赖辰不用和信长客气，“然而在下才疏学浅，原不足以奉事。此次机缘巧合，得以略尽忠诚，此后就能安心悠游了……义弟宣景颇有资财，向来重情重义，在下倒无生计之虞。”

“是这样吗？”信长转头望向我。

“臣下亲戚很少，难得义兄有意，自当竭诚供应。”我欠身回答道。

“那么就这样吧，”信长没有强求，“石谷大人请便。景次郎，你留一下。”

等到石谷赖辰出去，信长拿扇子敲了敲地板：“景次郎，我记得当初你和这位义兄见面，并不是很愉快啊？怎么现在似乎很亲密了？”

“时间长了，交往多了，自然能更加了解。既然义兄一向以诚待我，我亦当以诚报之。”

“哦，是这样么……我还以为，你和这位义兄有什么默契呢，”信长忽然紧紧的盯着我，“你是不是预先在京都作了什么安排？当初你前去京都觐见公方殿，是不是就在为今日做准备？”

不是吧，信长居然这样认为？如果这是他的本意，那他的联想力未免太丰富了！

我只是想关照一下石谷赖辰，根本没想到周嵩的事。在我的认知中，觉庆才是给予织田家大义名分的人——不过，既然成了之前的局面，我也很乐意好好利用一番。相反，如果周嵩送到门前，而我却视若无睹，甚至拒之门外，被信长知道了，那才没有好果子吃。

他这么问，大概也就是敲打敲打而已吧……

“主公实在太高看臣下了！”我连忙叫屈，“京都动乱，义兄前来投奔，这在情理之中。周嵩大师前来，却是臣下深感意外的事情。只是素知主公志向，遇到这样的天赐良机，自然要为本家把握住。”

信长是聪明人，我所说的天赐良机，他完全能够明白。

“可知觉庆的下落？”他进一步问道。

“义兄走的是南近江，没有经过大和国，所以没有消息。但是大和目前还算平静，觉庆大师想必仍然留在一乘院，由筒井家保护吧！”我斟酌着回答。

“也就是说，三好家在击败筒井家之前，是无法控制觉庆的，”信长沉吟着，“但是，本家也要加快攻略行动了。”

“是。应该尽快平定美浓。”我附和着。

“伊势也是一样！……你上次的提议，我答应了，稍后会作出安排，派人前往伊势协助。”信长说。他指的是我提请转封几家小豪族的建议。

“臣下感激不尽！”我欠身施礼，“那么什么时候送周嵩大师前来小牧山呢？”

“先让那位大师在你处休息几天吧！”信长皱了皱眉头。周嵩作为幕府将军的有力后继者，织田信长以大名身份迎接的话，礼仪规章不是一般的繁琐。而且，他不能像我那样让出主天守，还必须为周嵩准备合适的下榻地点。

次日上午，信长在评定室召见我，传达了他的决定。中川重政、生驹家长两人将和佐胁良之一起成为我的与力，并于近期率领两千人的援军，和我一起平定春日部一族。事成之后，三人转封朝明郡，视战功给予三千到五千石领地，原领向主家奉公。

同时，按照丹羽长秀的提议，信长决定了周嵩的下榻之处。

在小牧山城北部山中的洞云山大山峰，有一座正福寺，创建于七世纪后半期，曾经与比睿山延历寺其名，号称“西有比睿延历寺，东有大山正福寺”，是全日本有名的天台宗寺庙。后来在115年，延历寺和三井寺论法时，三井寺僧徒袭击了正福寺，几乎将全寺烧毁。到了十四世纪中叶，寺庙彻底废绝，留到现在，就是日本著名的国家级史迹——大山廃寺跡。

信长决定在洞云山重建一所寺庙，供周嵩下榻驻足。考虑到周嵩所担任住持的鹿苑寺信奉临济宗，新寺庙也将同样宗奉临济宗，名字定为江岩寺（此寺实际由十洲宗哲于1571年创建，名字取自于二代住持秋岩恵江。姑请观之，勿深究也）。而在寺庙竣工之前，周嵩将暂时住在小牧山附近的临济宗真福寺中。

三天之后，信长亲自带领三千人，由佐治家及我家的水军联合运送至三重郡。在我的陪同下，信长前往三重城主天守拜见了周嵩，然后以千人护送至真福寺，送上肩舆一乘、十德服五件、空白佛经百部、沉香百斤、缩布百匹、永乐钱两千贯等礼物。应酬之间，自然有一番礼仪。之后周嵩便在真福寺暂时住下，而信长则在江岩寺附近划出五千石土地的寺领，作为足利义周的食邑，由松井友闲管理。

另外留下的两千人留在三重郡，由中川重政、生驹家长暂时率领，协助我攻略春日部一族。（未完待续）