关于王直，后世在国内基本上是一面倒的批判，他也的确纠集沿海海寇，勾连日本海贼，多次劫掠东南沿海地区，犯下了滔天大罪。然而，必须看到的是，王直及其余海寇的兴起，绝大部分是由于明廷前些年实行禁海政策，极大的限制了沿海豪商们的财路，甚至威胁到了不少民众们的生存，而这些大大小小的海寇们，除了劫掠以外，更多的是进行走私贸易，例如王直，在获得海上霸权之前，就已经依靠走私成为海上巨富，然后才加入当时两大走私集团之一的许栋集团，等到许栋和另一闽人集团被明廷剿灭，他就趁势整合诸路海盗，成为整个走私集团的首领。可以说，在走私这一点上，王直与九州大内家、大友家和岛津家做得差不多，后来的郑芝龙、郑成功父子，也不过是走了他的老路，只是当时锁国的变成了日本，郑芝龙的活动不仅不会受到镇压，反而于沿海地区大有利益，于是得以受到招安，并担当守备沿海海防的重任。

前些年的王直，在北九州也是这样的情形。从他1540年受到清剿、将老巢迁移至日本五岛那时起，就由于能够带来大批明国货物，深得附近大名和豪族欢迎（尤其是五岛宇久家），两年后还蒙松浦隆信盛情相邀，将老巢迁移到了平户地方。等到后来王直被同乡胡宗宪诱捕处决，日本特地为他建立灵塚，在我那个时代的000年，长崎福江市（宇久家在江户时代改苗字为五岛，立福江藩）的一些日本商人，还特地前来王直的故乡为他立碑，在整个安徽省都引起了极大的轰动。只是，才过了五年时间，那座墓碑就被两名教师趁夜砸掉了……

我相信，以王直在九州北部的名声，二见光成肯定会知道他，关于宇久家和王直的纠葛，他也肯定已经调查明白，如今在我面前作愤慨之状，一方面是为了取得我的同情，一方面也是他的确认为，宇久家和王直的交往并没有什么不妥之处。

看来，该来的事情，总是躲不掉的。从当年神功皇后征讨新罗起，到未来的清代末年，这个国家一旦积累下力量，总会忍不住向外扩张，而如今就是其力量的一个顶峰时刻。

“这样吧！”我思索了一阵，吩咐二见光成道，“既然幕府已经知道此事，还召你前往关东交代，你就先将这番情况通报给幕府，看公方和诸位大老如何抉择。”

“是，”二见光成躬身领命，语气中微微透着一丝失望的情绪，“那么臣下先行告退，安置下来后再来向太政公问安。”

“去吧！”我一边说着，一边起身离开主位，回到了直虎和夏津所在的练武场。此时，夏津已经不在场中，只有直虎在走廊上等候，她向我解释说，夏津已经玩了好一会，身上出了一些汗，因此她让侍女们带她下去沐浴和换衣了。

“是这样么。”我点了点头，沉默着坐到了直虎的身边。

直虎很快发现，我的神情有些沉重，于是关切的问道：“殿下，发生了什么事情吗？是不是刚才接见二见大人时，得知他那边出了什么问题？”

“是啊！”我将刚才二见光成汇报的事简要的说了一遍。

虽然直虎是侧室的身份，却也是我麾下的重臣，而且智略和见识方面都有过人之处，这件事倒不必瞒着她。

“原来如此，”直虎明白了我的心思，然而却又有了新的疑问，“不过，以殿下的能力，应该不至于对这件事感到为难吧？就算一时难以查明事实，殿下也可以强行将事态平息下去。争论的双方，二见光成自不必说，即使是朝鲜三道水军，在作为明廷钦封日本国王的殿下面前，也必定会收敛自己的态度。”

“我的确可以压服他们，”我点了点头，“甚至连事情的真相，我也大致能够推测出来。这件事情，肯定是二见光成挑起，除了他的确自认占据着道理以外，未尝不是想趁此机会，引发幕府和朝鲜之间的争端……而两国一旦发生冲突，他的唐津藩，就是征伐朝鲜的最前线，所部安澜舰队更是当仁不让的水军主力。如此一来，他本人在幕府的地位将大大加强，一旦凭着所部的安澜舰队立下功劳，又能够获得更多的领地。”

“既然殿下明白其中情形，事情应该很好办才是啊？”直虎奇怪的问道，“看殿下的意思，大概是不想和朝鲜发生战事的，那么殿下直接阻止二见大人不就行了？”

“现在我是能够阻止他，甚至可以处罚他，就他二见光成，还没有让我为难的资格。然而，他挑衅邻国的行动，在不少大名看来肯定并无不妥，某种程度上还张扬了幕府的威严，这种思潮才是我所担心的……我不愿向外扩张，目前也能够控制住事态，但如果我不在了怎么办？朝鲜可不是那么好打的，在朝鲜的后面，是无比庞大的明国啊。”

“所以，殿下没有阻止二见大人，是决定让他前往关东，为殿下试探一下幕府，看看幕府和大名们如何抉择？”直虎很敏锐的问道。

“的确是这样，”我点了点头，“如果幕府和大名们能够妥善的处理这件事，我自然不需要再担心什么；但如果他们不那么理智，我就必须出手了，要在这股风潮最汹涌的时候，将其彻底压制下去。如此一来，至少在近些年内，不会再有人重提这件事情，而等到天下安宁一段时间，幕府、大名和武士们习惯了平和的日子，更不会轻易再起征战的心思，即使有少数人不安分，有我阻止征朝的成例在前，也很容易被习惯平和日子的主流意见压服。”

“……殿下考虑得很深远，”直虎沉思了一会，“只不过，殿下如果出手的话，公方殿的威望恐怕会受到极大的损害。”

“这就是我为难的原因了，”我苦笑了一声，心中忍不住涌起几丝惆怅的情绪来，“别说信景会有抵触，就是我自己，难道会愿意走到那一步么？想想之前，我为了让他顺利获得众家臣和诸大名的拥戴，不知做了多少事情来加强他的名望和维护他的威严，甚至还不惜打压周景和义景，可如今却要亲手摧毁这些……”

真是，虽然曾经设想过这种结局，可是真的要面对了，总免不了会有点失落吧！

想到这里，我忽然觉得许多事情都失去了意义，一股无力和疲倦的感觉油然而生，于是闭上了双眼，侧身枕到直虎的大腿上。

直虎显然理解了我的心情。她伸手帮我整理着头上的发髻，尽力安慰我道：“或许这仅仅是殿下的猜测，实际的情形会好一点，不至于走到那一步也未可知？”

“那当然最好，”我闭着眼睛点了点头，“不过，这件事情实在太大，关系着数十万人的性命，关系着明廷和幕府的未来，如果真要那么做才能阻止，我自然也不能有任何的犹豫……就当作是我此生所做的最后一件大事好了！”

……，……

二见光成抵达关东，很快向信景和诸大老、中老汇报了与朝鲜水军的争端。除了在京都对我说的那些事情，他还透露了朝鲜的一些动静，例如去年大司宪、吏曹判书李珥（属士林西人派）提议加强南部沿岸二十余岛的防卫，却被右议政、兵曹判书柳成龙（属士林东人派）压下之事。由此可见，二见光成事先做了许多功课，之所以挑衅朝鲜水军，也正是看准了对方中枢不和、海防松弛的机会。

不仅如此，他甚至连五年前的事情也提了出来。那个时候，我刚刚建立幕府不久，时任右副承旨的李珥认为，北胡（金）正在崛起，南倭（日）已经统合，朝鲜武备松弛，面对任何一方都难以抵挡，因此提议养兵十万，以加强南北边境防御，但是同样被柳成龙等士林东人派大臣否决。

如果说打探朝鲜海防，是二见光成作为安澜舰队统领的分内之事，那么关注对方的中枢动静，关注对方的国防军力，这就超过他的职权范围了，而我显然也低估了他的野心。

我忽然有些后悔，那几天在京都，应该更详细的询问二见光成才是，想必他不敢向我有任何保留。

然而，事到如今，预想的药引已经变成了猛药，再提也没有什么意义了，就看这剂猛药的药力能够把幕府催化到什么程度吧……

如我所料的一样，幕府得到二见光成的汇报，马上就飞快的运转起来。信景亲自出面，召集众大老、中老和奉行们进行合议，私下里自然也会和右笔们商量；而秀景则按照我的既定方针，在合议上极力主张平息事态，以免引起两国之间的干戈，甚至引出朝鲜背后的大明，葬送来之不易的良好邦交和巨大的贸易利润。

秀景的意见，得到了另外两位大老井伊宣直、蒲生宣秀的支持，五中老之首的蜂须贺景胜、主管勘合贸易的浅野长政也附和秀景。可是，信景毕竟是将军，在他表示要更加慎重的考虑此事后，接替石谷赖辰的成田氏长、递补上来的泷川一忠立刻知机的表示了反对。他们一个代表关东新附谱代众，一个代表织田出身谱代众，基本上都可以说是信景的有力支持者，当初之所以由他们上位，是关东、关西两方，以及旧谱代和新谱代之间达成的妥协和平衡。其中的成田氏长，是信景次子吉良景三郎（吉良家景太郎、景四郎幼名分别属纪伊藩和越前藩）的外祖父，泷川一忠则是关东征伐大功臣泷川一益的继承人，也是诸谱代大名二代目中能力出众的佼佼者，身份和资格都足够，我也没有出面干预。

至于剩下的另一位中老小早川隆景，他知道自己只能算半个谱代，因此没有发表任何意见。这样的话，信景既无法说服任何一位大老，也没有得到过半中老的支持，按照以往的惯例，他应该放弃自己的主张，然而这一次信景仿佛铁了心似的，接连召开了好几次合议，大有不达目的不罢休的势头。

面对信景如此坚决的态度，小早川隆景首先退步了，他以年事已高、不堪劳累、恐误幕府大政为由，辞去了中老的职务，并按照石谷赖辰的前例，推荐周防藩山内一丰代替他。

山内一丰效力于吉良家数十年，是宗家的资深谱代，曾担任家中首任城町奉行，和已故的竹中重治同格。对于这个资历、威望无可挑剔的人选，无论是信景还是诸大老、中老们都不能不认同，也就立刻确定了下来。在秀景等人而言，这算是松了大半口气，可以借助山内一丰的持重和对信景的影响说服信景，即使信景不听，只要所有大老和过半中老一致反对，就完全可以按照幕府法度否决他的意见；而信景知道山内一丰多半不会支持这件事情，也加大了活动力度，联络关东诸大名向表之间施压，想趁山内一丰路途遥远、短时间内无法到任的机会，先行达成征讨朝鲜水军的既定决议，然后顺势征伐朝鲜。

虽然关东诸大名的领地都不多，但是他们领地接近幕府中枢，许多日常政务都需要他们的配合，对于中枢有一定的影响力。这些大名家的嫡子，如今大多在信景身边担任侧用人，也自然会倾向于他，尤其是领武藏国八万石的平野长泰，他自觉勇武过人，又是将军的乳兄，如果给他更多的机会，完全可以像池田恒兴在织田家那样成长为国持级大名，因此极力撺掇奥之间的同僚们支持信景对抗表之间。

当然，作为此事的倡导人，二见光成也不会闲着，每次参与合议，他都会摆出某些情报，力证朝鲜方面的不堪一击。甚至连众人担心的大明，他也表示出某种程度的轻视态度，认为当年大内家数十名武士就能把大名江浙一带搅得乱七八糟，并且一度打到南京城下，可见明国的军力也不怎么样。

根据目付组的情报，他还非常婉转的提醒信景，只要发生战事，那么将军就能跳开众大老、中老的约束，直接指挥天下的数十万军势；而一旦他这个将军打下朝鲜，功业将直追京都的大御所太政公，甚至直追千多年前征服新罗的神功皇后，此后就能凭着威望，重新任命大老和中老，彻底将幕府大政掌握在手中。

这种说法，很明显是深得信景认同的，也让他更加努力的展开活动。

渐渐的，征朝的风声再也捂不住了，以关东为中心传扬开去，并且很快得到了不少东北大名的支持。野心勃勃的伊达藩现任藩主伊达政宗、南部藩首席支藩家老南部信直，想恢复昔日荣光的佐竹义重、芦名盛秋，还有对自家领地大小不满的磐城国诸家小大名们，都纷纷表态愿意参与征伐。他们的领地虽然隔九州前线最远，可是幕府在能登国就有一支强大的舰队，完全可以替他们省去奔波之苦，或者直接乘舰队跨海攻击朝鲜半岛东海岸，比起当年攻击琉球还要容易得多。***（未完待续）